Los pioneros mormones fueron miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), también conocidos como Santos de los Últimos Días , que migraron a partir de mediados de la década de 1840 hasta finales de la década de 1860 a través de los Estados Unidos desde el Medio Oeste hasta el Valle del Lago Salado en lo que hoy es el estado estadounidense de Utah . En el momento de la planificación del éxodo en 1846, el territorio que comprende la actual Utah era parte de la República de México , con la que Estados Unidos pronto entró en guerra por una disputa fronteriza que quedó sin resolver después de la anexión de Texas . El Valle del Lago Salado se convirtió en territorio estadounidense como resultado del Tratado de Guadalupe Hidalgo , que puso fin a la guerra.
El viaje fue realizado por unas 70.000 personas, comenzando con grupos de avanzada enviados por los líderes de la iglesia en marzo de 1846 después de que la muerte en 1844 del líder de la iglesia, Joseph Smith, dejara en claro que el grupo no podía permanecer en Nauvoo, Illinois , que la iglesia había comprado, mejorado, renombrado y desarrollado recientemente, debido a la Guerra Mormona de Misuri , que desencadenó la Guerra Mormona de Illinois . La migración en caravanas bien organizada comenzó en serio en abril de 1847, y el período (incluida la huida de Misuri en 1838 a Nauvoo), conocido como el Éxodo Mormón , se supone, por convención entre los científicos sociales, que terminó con la finalización del primer ferrocarril transcontinental en 1869. No todo el mundo podía permitirse transportar a una familia en ferrocarril, y la red ferroviaria transcontinental solo prestaba servicio a rutas principales limitadas, por lo que las migraciones en caravanas hacia el lejano oeste continuaron esporádicamente hasta el siglo XX.
Desde su fundación en 1830, los miembros de la Iglesia SUD frecuentemente tuvieron conflictos y relaciones difíciles con los no miembros, debido tanto a sus creencias religiosas poco ortodoxas como a la conducta de los líderes y miembros de la iglesia. Estas y otras razones hicieron que el cuerpo de la iglesia se mudara de un lugar a otro: a Ohio , Misuri y luego a Illinois , donde construyeron la ciudad de Nauvoo. Sidney Rigdon fue el Primer Consejero de la Primera Presidencia de la iglesia y, como su portavoz, Rigdon predicó varios sermones controvertidos en Misuri, incluido el Sermón de la Sal y la Oración del 4 de julio . [1] A veces se ha considerado que estos discursos contribuyeron al conflicto conocido como la Guerra Mormona de 1838 en Misuri. Como resultado del conflicto, los mormones fueron expulsados del estado por el gobernador Boggs , y Rigdon y Smith fueron arrestados y encarcelados en la cárcel de Liberty . Rigdon fue puesto en libertad gracias a un recurso de hábeas corpus y se dirigió a Illinois , donde se unió al grupo principal de refugiados mormones en 1839. En 1844, Smith y su hermano, Hyrum , fueron asesinados por una turba mientras se encontraban detenidos en la ciudad de Carthage, Illinois . En 1846, las tensiones religiosas alcanzaron su punto máximo y en 1848 las turbas quemaron el templo de los Santos de los Últimos Días en Nauvoo .
Según la creencia de la Iglesia, Dios inspiró a Brigham Young (el sucesor de José Smith como presidente de la Iglesia ) a llamar a los Santos (como se llaman a sí mismos los miembros de la Iglesia) a organizarse y dirigirse al Oeste, más allá de la frontera occidental de los Estados Unidos.
Durante el invierno de 1846-1847, los líderes Santos de los Últimos Días en Winter Quarters y Iowa trazaron planes para la migración de la gran cantidad de santos, su equipo y su ganado. Fue allí donde Young conoció por primera vez a Thomas L. Kane , un no mormón de Filadelfia con profundas conexiones personales con la administración del presidente estadounidense James K. Polk . Kane obtuvo permiso para que los mormones pasaran el invierno en territorio indio, y el sitio originalmente se llamó Kanesville. Young continuó confiando en Kane durante toda su vida, particularmente como intermediario con el gobierno federal de los Estados Unidos, a menudo hostil . Esta importante empresa fue una prueba significativa de la capacidad de liderazgo y la red administrativa existente de la iglesia recientemente reestructurada. Por su papel en la migración, a Brigham Young a veces se lo conoce como el " Moisés americano ".
Young revisó personalmente toda la información disponible sobre el Valle del Lago Salado y la Gran Cuenca , consultó con hombres de montaña y tramperos que viajaban a través de Winter Quarters y se reunió con el padre Pierre-Jean De Smet , un misionero jesuita familiarizado con la Gran Cuenca. El cauteloso Young insistió en que los mormones debían establecerse en un lugar que ningún otro colonizador quería, y sintió que el Valle del Lago Salado cumplía con ese requisito, pero también proporcionaría a los santos muchas ventajas.
El valle estaba entonces bajo la administración de México , que había prohibido la inmigración procedente de los Estados Unidos con la Ley del 6 de abril de 1830. Los colonos mormones entraron en México sin autorización gubernamental, y a pesar de los derechos de soberanía que tenían los shoshone , los utes y los goshutes . [2] El ejército estadounidense capturó Santa Fe de Nuevo México y las partes colonizadas de Alta California a finales de 1846, pero el Tratado de Guadalupe Hidalgo no cedería el norte de México a los Estados Unidos hasta febrero de 1848.
Young organizó una compañía de vanguardia para abrir el camino hacia el oeste hasta las Montañas Rocosas , recopilar información sobre las condiciones del camino, incluidas las fuentes de agua y las tribus nativas americanas, y finalmente seleccionar el punto de reunión central en la Gran Cuenca. La compañía inicial seleccionaría y abriría el camino principal con la expectativa de que los pioneros posteriores lo mantendrían y mejorarían. Se esperaba que el grupo pudiera, siempre que fuera posible, establecer vados y transbordadores y plantar cultivos para una cosecha posterior. A fines de febrero, se hicieron planes para reunir botes portátiles, mapas, instrumentos científicos, herramientas agrícolas y semillas. Se investigaron técnicas para regar los cultivos. Se eligió una nueva ruta en el lado norte del río Platte para evitar una interacción importante con los viajeros que usaban el Camino de Oregón establecido en el lado sur del río. Dadas las necesidades del gran volumen de santos que viajarían al oeste, los líderes de la iglesia decidieron evitar posibles conflictos sobre los derechos de pastoreo, el acceso al agua y los campamentos.
En abril de 1847, Young consultó con miembros del Cuórum de los Doce Apóstoles que habían regresado recientemente de la misión británica. John Taylor , Parley P. Pratt y Orson Hyde trajeron dinero aportado por los santos ingleses, un mapa basado en la reciente expedición al oeste de John C. Fremont e instrumentos para calcular la latitud, la elevación, la temperatura y la presión barométrica. Se reunió a los miembros escogidos del grupo de vanguardia, se empacaron los suministros finales y el grupo se organizó en compañías militares. El grupo estaba formado por 143 hombres, incluidos tres hombres afroamericanos esclavizados, [3] y ocho miembros del Cuórum de los Doce Apóstoles, tres mujeres y dos niños. El tren contenía 73 carros, un cañón, 93 caballos, 52 mulas, 66 bueyes, 19 vacas, 17 perros y algunas gallinas, y transportaba suficientes suministros para abastecer completamente al grupo durante un año. Young dividió este grupo en 14 compañías, cada una con un capitán designado. Temerosos del posible peligro que representaban los nativos americanos , se formó una milicia y una guardia nocturna bajo la dirección de Stephen Markham.
El 5 de abril de 1847, a las 2 p. m., la caravana se trasladó al oeste desde Winter Quarters hacia Great Basin. Con la salida de la tarde, recorrieron tres millas (5 km) y acamparon en línea a unos cientos de metros de un bosquecillo. Los registros del diario muestran que Young gestionó activamente el viaje, supervisando los detalles y, ocasionalmente, dando reprimendas cuando la recreación de la tarde y el domingo se volvía ruidosa o los miembros del grupo no completaban sus tareas. En una ocasión, reprendió a los cazadores del campamento por desperdiciar carne... matando más de lo que realmente se necesitaba. [4] El campamento se despertaba con una corneta a las 5 a. m. y se esperaba que la compañía estuviera preparada para el viaje a las 7 a. m. El viaje de cada día terminaba a las 8:30 p. m. y el campamento se iba a dormir a las 9 p. m. La compañía viajaba seis días durante la semana, pero generalmente se quedaba en el campamento el domingo para observar el Sabbath .
A algunos miembros del campamento se les asignaron tareas específicas. William Clayton fue designado escriba de la compañía y se esperaba que registrara una descripción precisa de su viaje y la distancia que recorrían cada día. Clayton colaboró con Orson Pratt , un matemático, y Appleton Harmon, un carpintero, para crear un odómetro con ruedas de carreta, o roadómetro . Mostró que la compañía recorría en promedio entre catorce y veinte millas por día. El apóstol Orson Pratt fue nombrado observador científico de la compañía. Hizo lecturas regulares en instrumentos científicos, tomó notas sobre formaciones geológicas y recursos minerales, y describió plantas y animales. Los diarios que llevaron tanto Clayton como Pratt se han convertido en recursos valiosos para los historiadores de la travesía mormona hacia el oeste. Clayton puso sus notas y mediciones a disposición de otros emigrantes en su Guía para emigrantes de los Santos de los Últimos Días .
Las mujeres de la compañía también desempeñaron tareas vitales a lo largo del camino. Si bien dedicaron mucho tiempo a actividades tradicionales como cocinar, coser y cuidar a los niños, varias mujeres sirvieron como escribas y encargadas de llevar un diario. Harriet Page Young, esposa de Lorenzo Young, fue la primera mujer seleccionada para la compañía. Tenía mala salud y Lorenzo Young temía dejarla a ella y a sus hijos pequeños atrás. A las otras mujeres originales de la compañía, Ellen Sanders Kimball, esposa de Heber C. Kimball, y Clarissa Decker Young, esposa de Brigham Young, se les pidió que acompañaran al grupo para cuidar de Harriet Young y hacerle compañía. A las tres mujeres se les unió un grupo más grande de mujeres miembros de la iglesia de Mississippi que se fusionaron con el grupo principal en Laramie, Wyoming .
El primer segmento del viaje, desde Winter Quarters hasta Fort Laramie , duró seis semanas, y la compañía llegó al fuerte el 1 de junio. La compañía se detuvo para realizar reparaciones y reherrar a los animales de tiro. Mientras estaban en Fort Laramie, a la compañía de vanguardia se unieron miembros del Batallón Mormón que habían sido excusados del servicio debido a una enfermedad y enviados a pasar el invierno en Pueblo, Colorado . También viajaban en el nuevo grupo miembros de la iglesia de Mississippi que habían tomado una ruta más al sur hacia la Gran Cuenca. En este punto, la compañía, ahora más grande, tomó la ruta establecida de Oregón hacia el puesto comercial de Ft. Bridger . En un cruce difícil del Platte, justo antes de encontrarse con el río Sweetwater , la compañía hizo uso de su bote portátil y pudo cruzar con relativa facilidad. Aprovechando la oportunidad de ayudar a los futuros viajeros y aumentar el efectivo disponible para la migración, nueve hombres bajo la dirección de Thomas Grover se quedaron atrás para construir y operar un ferry en ese lugar. Los habitantes de Missouri y otros viajeros que pasaban por el río pagaban a los santos 1,50 dólares o más por carro para ayudarles a cruzar.
Durante la última semana de junio, Sam Brannan , líder del viaje de los santos de Brooklyn , se reunió con la compañía cerca de Green River, Wyoming . Informó a Young sobre el exitoso viaje de su grupo y su asentamiento en lo que hoy es San Francisco, California . Instó a la compañía de vanguardia a continuar hacia California, pero no pudo desviar la atención del líder de la Gran Cuenca. Young también se reunió con el hombre de montaña Jim Bridger el 28 de junio. Hablaron sobre posibles rutas hacia el valle del Lago Salado y la viabilidad de asentamientos viables en los valles montañosos de la Gran Cuenca. Bridger estaba entusiasmado con el asentamiento cerca del lago Utah, informó que había peces, frutas silvestres, madera y buen pastoreo. Le dijo a Young que los indios locales cultivaban buenas cosechas, incluido maíz y calabazas, pero que siempre había peligro de heladas. La compañía avanzó por South Pass, cruzó en balsa el río Green y llegó a Fort Bridger el 7 de julio. Casi al mismo tiempo, se les unieron trece miembros más del destacamento enfermo del Batallón Mormón.
La compañía de vanguardia se enfrentaba ahora a un viaje más accidentado y peligroso, y les preocupaba negociar los pasos de las Montañas Rocosas. Habían recibido consejos contradictorios, pero Young decidió seguir el camino utilizado por el grupo de Donner-Reed en su viaje a California el año anterior. Poco después de salir de Fort Bridger, el grupo conoció al trampero Miles Goodyear , que poseía un puesto comercial en la desembocadura del río Weber. Estaba entusiasmado con el potencial agrícola del gran valle de Weber. Durante el viaje a través de las escarpadas montañas, la compañía de vanguardia se dividió en tres secciones. Después de cruzar el río Green, varios miembros del grupo sufrieron "fiebre de la montaña" (probablemente fiebre de la garrapata de Colorado , que es transmitida por la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas ). [5] [6] El propio Young enfermó poco después de conocer a Goodyear. El pequeño destacamento enfermo se quedó atrás del grupo más grande, y se creó una división de exploración para avanzar en la ruta designada.
En julio de 1847, la primera compañía llegó al valle del Lago Salado, y los exploradores Erastus Snow y Orson Pratt entraron en el valle el 21 de julio. Pratt escribió: ...no pudimos contener un grito de alegría, que casi involuntariamente se nos escapó de los labios en el momento en que este magnífico y hermoso paisaje estuvo a nuestra vista. Los dos exploradores emprendieron un circuito exploratorio de doce millas (19 km) por el valle antes de regresar con el grupo más grande. Al día siguiente, se exploraron segmentos más grandes del valle, se investigaron arroyos y fuentes termales y se estableció el primer campamento en el valle del Lago Salado. El 23 de julio, Pratt ofreció una oración dedicando la tierra al Señor. Se abrió la tierra, se cavaron zanjas de irrigación y se plantaron los primeros campos de patatas y nabos.
El 24 de julio, Young vio por primera vez el valle desde un carro "enfermo" conducido por su amigo, Wilford Woodruff . Según Woodruff, Young expresó su satisfacción por la apariencia del valle y declaró: "Este es el lugar correcto, siga adelante". Hoy en día hay un monumento en el lugar donde hizo esta declaración. Young informó más tarde que había visto el valle, incluido Ensign Peak , en una visión y reconoció el lugar.
El 28 de julio, Young estableció una ubicación para el futuro Templo de Salt Lake y presentó un plano de la ciudad al grupo más grande para su aprobación. En agosto de 1847, Young y otros miembros seleccionados de la compañía de vanguardia regresaron a Winter Quarters. Para diciembre de 1847, más de dos mil mormones habían completado el viaje al valle del Gran Lago Salado. Varios cientos, incluido Young, regresaron al este para reunirse y organizar las compañías programadas para los años siguientes. Los cálculos demográficos sitúan a 1.611 pioneros en el valle del Gran Lago Salado durante el invierno de 1847. Sin embargo, la fuerza laboral adulta era bastante pequeña, ya que un alto porcentaje del grupo, el 53,2 por ciento, tenía menos de diecinueve años. El veinticinco por ciento del total eran niños menores de ocho años. [7]
Cada año, durante la migración mormona, la gente seguía organizándose en "compañías", cada una de las cuales llevaba el nombre de su líder. La compañía se dividía a su vez en grupos de 10 y 50 personas, y la autoridad y la responsabilidad se delegaban en los miembros inferiores.
Los pioneros viajaron al Valle del Lago Salado en la Gran Cuenca utilizando principalmente grandes carros agrícolas, carros de mano y, en algunos casos, llevando personalmente sus pertenencias. [notas 1] Su camino a lo largo de la orilla norte del río Platte y el río North Platte y sobre la divisoria continental subiendo hasta South Pass y Pacific Springs desde Fort John a lo largo del valle del río Sweetwater, luego bajando hasta Fort Bridger y desde allí hasta el Gran Lago Salado se conoció como el Camino Mormón .
Los recursos financieros de los miembros de la iglesia variaban, y muchas familias sufrieron la pérdida de tierras y posesiones personales en Misuri e Illinois . Esto afectó los recursos y suministros a los que cada familia podía recurrir mientras recorrían los más de 1000 millas (2000 km) hasta la Gran Cuenca. Los fondos de la iglesia también eran limitados en ese momento, pero los líderes de la iglesia proporcionaron toda la financiación y otra asistencia material que pudieron a las familias y empresas que no tenían suficientes suministros.
Los carros cubiertos tirados por bueyes eran comunes, particularmente en las primeras compañías estadounidenses. En octubre de 1845, cuando los miembros de la iglesia se preparaban para partir de Nauvoo, el Nauvoo Neighbor publicó una extensa lista de provisiones sugeridas para cada carro familiar. Las provisiones incluían dos o tres yuntas de bueyes, dos vacas lecheras, otros animales, armas y municiones, 15 libras de hierro, poleas y cuerdas, aparejos de pesca, equipo agrícola y mecánico, equipo de cocina y al menos 1000 libras de harina, además de otros alimentos variados. Algunos pioneros sobrestimaron la cantidad de bienes que podrían transportar en el largo viaje. A medida que los bueyes se debilitaban bajo la tensión, los carros se aligeraron descartando posesiones preciadas, incluidas colecciones de libros, vajilla familiar y muebles. En 1847, justo al este de las Montañas Rocosas, la familia Kimball cavó un gran hoyo, envolvió su piano en pieles de búfalo y lo enterró con cuidado. Un equipo de bueyes recuperó el instrumento la primavera siguiente y lo transportó al valle del Lago Salado. [8]
Varias compañías posteriores estaban formadas en gran parte por personas con menos recursos, que tiraban o empujaban carros de mano (similares a las carretillas ) que contenían todas sus provisiones y pertenencias personales. Muchos de estos pioneros caminaron gran parte del camino mientras sus familiares viajaban en los carros.
Debido al clima en el corazón de Estados Unidos, la mejor época para viajar era de abril a septiembre. Sin embargo, algunas compañías partieron tarde en la temporada, lo que resultó en dificultades y, a veces, en desastres. Las más famosas de estas compañías son las de carros de mano Willie y Martin. Partieron de Iowa en julio de 1856 y no llegaron a Utah hasta noviembre, donde sufrieron muchas muertes debido al clima invernal y a la falta de suministros adecuados.
En noviembre de 1845, los ancianos de la iglesia le ordenaron a Samuel Brannan , periodista y editor a pequeña escala del periódico mormón The Prophet (más tarde The New York Messenger ), que fletara un barco que llevaría a sus pasajeros desde el este de los Estados Unidos hasta California, que entonces era parte de México. En el transcurso de dos meses, Brannan logró reclutar a 70 hombres, 68 mujeres y 100 niños, es decir, 238 personas en total. Brannan negoció una tarifa de 75 dólares para adultos y la mitad de la tarifa para niños con el capitán Abel W. Richardson, capitán y principal propietario del barco Brooklyn . [9]
El 4 de febrero de 1846 (el mismo día en que comenzó el éxodo mormón de Nauvoo), el barco Brooklyn salió del puerto de Nueva York y comenzó su viaje de casi 6 meses hacia la costa del Pacífico del entonces Territorio Mexicano de California . [10] El barco pesaba 445 toneladas cortas (404 t) y medía 125 pies x 28 pies × 14 pies (8,5 m × 4,3 m) x 4,3 m) y fue construido en 1834 por Joseph H. Russell en Newcastle, Maine. [11]
El viaje es la travesía más larga realizada por una compañía de emigrantes mormones. El barco Brooklyn zarpó del puerto de Brooklyn, Nueva York, y viajó hacia el sur a través del ecuador atlántico, rodeando el cabo de Hornos , parando en las islas Juan Fernández , luego en las islas Sandwich ( Hawai ), y finalmente atracando en Yerba Buena (actual San Francisco ) el 29 de julio de 1846, habiendo realizado el viaje por mar en cinco meses y veintisiete días.
Augusta Joyce Crocheron , pasajera del barco Brooklyn , describió el viaje:
En cuanto al placer del viaje, nos encontramos con una decepción, pues una vez nos quedamos encalmados en los trópicos, y otra vez nos "quedamos atrapados" en medio de una terrible tormenta. Por la noche, las mujeres y los niños eran atados a sus literas, pues de otra manera no podían permanecer allí. Los muebles se movían de un lado a otro poniendo en peligro sus miembros y su vida. Las olas barrían la cubierta e incluso llegaban a los camarotes... Las voces de los niños lloraban en la oscuridad, las voces de las madres consolando o regañando, las voces de los hombres se alzaban por encima de las demás, todo mezclado con los gemidos y gritos angustiosos de los enfermos pidiendo ayuda y, sobre todo, el rugido del viento y los aullidos de la tempestad creaban una escena y una sensación indescriptibles. [9]
Los pasajeros del barco Brooklyn partieron de Estados Unidos con la esperanza de encontrar la libertad religiosa. Sin embargo, llegaron a la Alta California mexicana apenas unas semanas después de que la Marina de los Estados Unidos la ocupara al comienzo de la guerra entre México y Estados Unidos . A pesar de las tensiones que los obligaron a abandonar sus hogares en los estados del este, la tripulación y los pasajeros "se sentían más alegres y seguros". El historiador mormón BH Roberts señaló en su obra Una historia completa de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días :
Cuando el oficial naval de los Estados Unidos, que subió a bordo del Brooklyn cuando éste fondeaba, anunció que los emigrantes "estaban en los Estados Unidos de América", se escucharon tres calurosos aplausos en respuesta... Tres semanas antes de la llegada de los santos, se había izado la bandera de los Estados Unidos y se había tomado posesión del país en nombre del gobierno que la bandera representaba. [10]
Este peligroso viaje de casi 24.000 millas (39.000 kilómetros) se cobraría 10 vidas de los 238 pasajeros del barco, [12] nueve de los cuales fueron enterrados en el mar .
Brooklyn Place, en Chinatown, San Francisco , recibe su nombre del barco, [13] al igual que el antiguo Brooklyn, California .
Después de la partida inicial de los Santos de los Últimos Días que vivían en Illinois y Misuri, los conversos a la Iglesia provenientes de otras áreas de los Estados Unidos y de Europa siguieron el camino inicial para unirse al cuerpo principal de la Iglesia en Salt Lake City. Todos los años, desde 1847 hasta 1869, los miembros de la Iglesia que hacían este viaje se agrupaban en compañías organizadas. [14] La migración continuó hasta aproximadamente 1890, pero a quienes llegaron en tren no se los considera generalmente "pioneros mormones".
Los pioneros mormones emigraron de muchos países. Dinamarca fue uno de esos países, con un gran número de emigrantes mormones que llegaron a Utah entre 1850 y 1910. [15] La migración de daneses se inició cuando misioneros de la Iglesia SUD, incluidos Erastus Snow , Peter O. Hansen y otros dos, fueron enviados a Dinamarca en 1850. Hansen hizo la primera traducción del Libro de Mormón del inglés, traduciéndolo al danés. [16] La libertad religiosa se incluyó en la constitución del Reino de Dinamarca en 1849. Junto con la traducción al danés del Libro de Mormón, esto abrió la zona a un gran éxito en la obtención de conversos. En ese momento, la Iglesia SUD estaba instando a los nuevos miembros a reunirse en Utah, lo que llevó a estos primeros conversos a hacer planes de emigración.
Los condados de Box Elder , Cache , Salt Lake , Utah y Sevier tenían un gran número de daneses enumerados en los totales del censo de Utah del siglo XIX, pero el condado de Sanpete fue el área donde se asentó el mayor número. [16]
Los mormones se establecieron en el valle del Lago Salado, que en ese momento se usaba como zona de amortiguación entre los shoshones y los utes , que estaban en guerra. [17] Al llegar al valle del Lago Salado, los mormones desarrollaron y cultivaron el terreno árido para hacerlo más adecuado. Crearon sistemas de irrigación, diseñaron granjas, construyeron casas, iglesias y escuelas. El acceso al agua era crucial. Casi de inmediato, Young envió grupos de exploración para identificar y establecer sitios comunitarios adicionales. Si bien era difícil encontrar grandes áreas en la Gran Cuenca donde las fuentes de agua fueran confiables y las temporadas de crecimiento lo suficientemente largas como para producir cultivos de subsistencia de vital importancia, comenzaron a formarse comunidades satélite en todas las direcciones. Los miembros de la Iglesia finalmente se dirigieron al sur hacia la actual Arizona y México, al oeste hacia California, al norte hacia Idaho y Canadá, y al este hacia Wyoming, estableciendo muchas comunidades en esas áreas.
Poco después de que la primera compañía llegara al valle del Lago Salado en 1847, se estableció la comunidad de Bountiful al norte. En 1848, los pioneros se mudaron a tierras compradas al trampero Miles Goodyear en la actual Ogden . En 1849, se fundaron Tooele y Fort Utah (también conocido como Fort Provo, en la actual Provo ). El asentamiento de Provo fue particularmente problemático para los utes, ya que estaba en el corazón de su territorio. [18] El jefe ute Wakara sugirió que los pioneros se mudaran al valle de Sanpete en el centro de Utah, donde establecieron la comunidad de Manti . Las tensiones en Fort Utah aumentaron después de que los mormones asesinaran a Old Bishop, [19] y Young ordenara un ataque a los utes, [20] llamado la Batalla de Fort Utah . Esto fue seguido poco después por la Guerra Walker . [18]
Fillmore, Utah , destinada a ser la capital del nuevo territorio, se estableció en 1851. En 1855, los esfuerzos para someter y evangelizar a los nativos locales llevaron a puestos de avanzada en Fort Lemhi en el río Salmon de Idaho , Las Vegas, Nevada y Elk Mountain en el centro-este del actual Utah.
Las experiencias de los miembros que regresaron del Batallón Mormón también fueron importantes para establecer nuevas comunidades. En su viaje hacia el oeste, los soldados mormones habían identificado ríos confiables y valles fluviales ...
Los pioneros mormones se celebran anualmente el 24 de julio en el estado de Utah , conocido como el Día de los Pioneros . Salt Lake City también tiene el Monumento Conmemorativo de los Pioneros Mormones , donde están enterrados Young, Eliza R. Snow y otros pioneros mormones y donde existe un monumento dedicado a todos los que cruzaron las llanuras hasta el Valle del Lago Salado. Además, el "Pionero" (caracterizado como " Pioneer Pete ") es la mascota de la escuela secundaria Lehi . [21] En algunos lugares, los mormones celebran un evento llamado "Pioneer Trek" para personas de entre catorce y dieciocho años. Al participar en la caminata, los jóvenes se visten como pioneros y empacan algunas cosas para llevar en carros de mano. Realizan una caminata durante un par de días para poder experimentar lo que vivieron los pioneros. Durante este evento de varios días, los organizadores del campamento a veces requieren que los jóvenes eviten el uso de tecnología o cualquier cosa que los pioneros no tuvieran en sus viajes, para mejorar la experiencia.
El libro Mormon Pioneer Overland Travel recopila información de diarios, registros históricos de la iglesia y otros materiales para localizar la compañía en la que un antepasado viajó a través de las llanuras para llegar a Utah. Abarca caravanas de carromatos conocidas y desconocidas desde 1847 hasta 1868. Contiene listas de pasajeros en las compañías, así como información genealógica sobre los antepasados. Es la lista más completa de inmigrantes mormones y las caravanas de carromatos que los trajeron a Utah. [22]
