La Ópera Estatal (en checo: Státní opera) es un teatro de ópera en Praga , República Checa . Forma parte del Teatro Nacional de la República Checa, fundado por el Ministerio de Cultura de la República Checa en 1992. El teatro en sí abrió originalmente en 1888 como el Nuevo Teatro Alemán y de 1949 a 1989 fue conocido como Teatro Smetana . Más recientemente pasó a llamarse Ópera Estatal de Praga . Actualmente alberga aproximadamente 300 funciones al año.
La historia del teatro, conocido actualmente como Ópera Estatal de Praga, se remonta a finales del siglo XIX. Aunque a menudo ha quedado eclipsado por el más destacado Teatro Nacional de Praga, la compañía tiene su propia historia. El nacimiento de un magnífico teatro checo, el Teatro Nacional, en 1883 creó indirectamente en la comunidad alemana de Praga el anhelo de tener su propio teatro de ópera de habla alemana. En aquella época, las tierras checas formaban parte del imperio austrohúngaro y en Praga vivía una gran minoría alemana . El 4 de febrero de 1883 se fundó la Deutscher Theaterverein con el objetivo de recaudar fondos para el nuevo teatro. Los planos fueron desarrollados por la conocida firma vienesa Fellner & Helmer junto con Karl Hasenauer , arquitecto del Burgtheater de Viena . El Neues deutsches Theater (Nuevo Teatro Alemán) resultante fue diseñado por el arquitecto praguense Alfons Wertmüller y construido en 20 meses. Con su espacioso auditorio y su elaborada decoración neorococó , el teatro era uno de los más bellos de Europa.
Las representaciones comenzaron el 5 de enero de 1888 con la ópera de Richard Wagner, Los maestros cantores de Núremberg . El primer director fue Angelo Neumann , que trajo allí a músicos distinguidos y estableció altos estándares artísticos para que el teatro pronto alcanzara reconocimiento internacional. Los sucesores de Neumann fueron Heinrich Teweles, Leopold Kramer , Robert Volkner, Paul Eger y Pavel Ludikar . Entre los artistas asociados con el teatro en su primera fase se encontraban Kurt Adler (director), Alexander Zemlinsky , Georg Széll , Erich Kleiber , Otto Klemperer , Alfred Piccaver , Hans Hotter , Kurt Baum y Wilhelm Elsner . Entre los artistas invitados se encontraban Nellie Melba , Enrico Caruso , Emma Calvé , Lilli Lehmann , Selma Kurz , Maria Jeritza , Richard Tauber y Leo Slezak .
En los años 30, ante la creciente amenaza nazi, el Nuevo Teatro Alemán de Praga se convirtió en uno de los bastiones de la democracia y sirvió de refugio a los artistas que huían de Alemania . Sin embargo, los acontecimientos políticos que se produjeron poco antes de la firma del Pacto de Múnich y los problemas financieros llevaron a la Asociación Teatral Alemana a cerrar el teatro en septiembre de 1938.
El Estado checoslovaco manifestó su interés en el edificio, pero la ocupación nazi de Checoslovaquia el 15 de marzo de 1939 y la creación del " Protectorado de Bohemia y Moravia " frustraron sus planes. Bajo el nuevo nombre de Deutsches Opernhaus (Ópera Alemana), el teatro sirvió para asambleas políticas del Partido Nazi y para representaciones ocasionales de conjuntos del Reich .
En mayo de 1945, tras la caída del gobierno nazi, se produjo un cambio radical. Un grupo de artistas checos encabezados por Alois Hába , Václav Kašlík y Antonín Kurš fundó el Teatro del Cinco de Mayo en la antigua Ópera Alemana. Por primera vez, el teatro se convirtió en el hogar de la ópera checa, en lugar de la alemana. El estreno de la obra de Bedřich Smetana , Los Brandeburgos en Bohemia, tuvo lugar el 4 de septiembre de 1945. La agenda artística del nuevo conjunto aspiraba a crear un teatro de vanguardia que sirviera como alternativa al más conservador Teatro Nacional. El 29 de agosto de 1946 se estrenó en el teatro una nueva y sorprendente puesta en escena de Los cuentos de Hoffmann de Jacques Offenbach y una puesta en escena poco convencional de La novia vendida de Bedřich Smetana , hasta entonces intocable , a la que siguieron la ópera en cuartos de tono La madre de Alois Hába , Los esponsales en el monasterio de Sergei Prokofiev y otras. Las innovadoras producciones del teatro despertaron la atención del público y de los medios de comunicación, incluso fueron aclamadas en el extranjero. Desafortunadamente, el éxito de la Gran Ópera del Cinco de Mayo comenzó a crear una competencia no deseada para el Teatro Nacional. A partir de la temporada 1948-49, por decreto gubernamental, la Gran Ópera se incorporó al Teatro Nacional. De este modo, el segundo período creativo importante del teatro terminó después de solo tres temporadas.
En noviembre de 1949, el edificio pasó a llamarse Teatro Smetana y pasó a funcionar como segunda sala del Teatro Nacional bajo el gobierno del Partido Comunista Checo. Gracias a sus instalaciones escénicas, era adecuado para la representación de obras de gran formato del repertorio operístico mundial. El ballet tenía un lugar destacado. Las producciones de ópera que se montaban en el Teatro Smetana podían contar además con los servicios de todos los solistas, directores y directores de orquesta. Sin embargo, la división organizativa de las producciones a menudo daba lugar a enormes dificultades operativas.
El repertorio incluía producciones de óperas checas contemporáneas, pero no se descuidaron las obras de Bedřich Smetana , Antonín Dvořák y Leoš Janáček . Sin embargo, el repertorio estándar se componía de obras mayores y menores de la literatura operística mundial y muchas producciones tuvieron un gran éxito internacional.
Gracias a sus grandes instalaciones escénicas, el Teatro Smetana fue utilizado con frecuencia por compañías internacionales de ópera, ballet y teatro invitadas a Praga para funciones especiales. Entre ellas, una serie de seis funciones del Teatro Bolshói (del 23 al 28 de mayo de 1973) y dos funciones de la Ópera Estatal de Viena de Ariadna en Naxos , de Richard Strauss , dirigida por Karl Böhm y con Edita Gruberova como Zerbinetta (25 y 27 de abril de 1979).
Tras la Revolución de Terciopelo de noviembre de 1989, los esfuerzos por recuperar la independencia del Teatro Smetana se vieron coronados por el éxito y el 1 de abril se fundó allí la Ópera Estatal de Praga y el teatro cambió de nombre una vez más. Karel Drgáč se convirtió en su primer director. Amplió el repertorio con otras obras clave de la literatura operística mundial. Sin embargo, lo que le valió un elogio inequívoco de la crítica fue, sobre todo, su cultivo sistemático del legado de la producción del siglo XX ( Alexander Zemlinsky , Hans Krása , Gottfried von Einem ). El nuevo estilo de trabajo y la orientación muy acentuada hacia las tradiciones del Nuevo Teatro Alemán no siempre fueron bien recibidos. Por ello, Drgáč tuvo que librar una serie de batallas para ganar la guerra por la existencia de la Ópera Estatal. Y mientras tanto, perdió su propia batalla, cuando al expirar su mandato de tres años, la mezzosoprano Eva Randová salió victoriosa del concurso celebrado en 1995 para el puesto de director. Sin embargo, ni siquiera una cantante con experiencia en los teatros más prestigiosos del mundo pudo evitar las críticas posteriores sobre su manera de dirigir el teatro. Su sucesor, Daniel Dvořák, continuó en muchos aspectos la tendencia de Karel Drgáč. Él entendía la Ópera Estatal de Praga como un teatro que necesitaba ser incorporado al contexto europeo y la ópera como un género cuyo desarrollo necesitaba ser apoyado mediante el apoyo a nuevas obras. Durante sus cuatro temporadas (1998-2002), Praga tuvo la oportunidad de vivir un número sin precedentes de estrenos mundiales.
Después de que Dvořák dejara su puesto para asumir la dirección del Teatro Nacional de Praga, el Ministro de Cultura checo nombró a Jaroslav Vocelka como director de la Ópera Estatal de Praga. La dilatada experiencia de Vocelka en la gestión de óperas permitió una transición sin problemas para la compañía. La Ópera Estatal de Praga mantiene una política de programación progresiva. Las nuevas producciones de Treemonisha de Scott Joplin , La bohème de Ruggero Leoncavallo , Tiefland de Eugen d'Albert y Candide de Leonard Bernstein han sido obras clave en la política de desarrollo de la programación de la casa. Vocelka también ha continuado con la tradición de organizar conciertos benéficos para muchas organizaciones benéficas y humanitarias y ha puesto el teatro a disposición para eventos culturales y sociales.
En 2003, el cuerpo de ballet de la ópera se fusionó con la famosa compañía de Ballet de Cámara de Praga para crear el Ballet de la Ópera Estatal de Praga.
Una parte importante de la actividad de la Ópera Estatal de Praga es el Centro de Documentación. Además de mantener un registro sistemático de las actividades del teatro, este se ha centrado en la reconstrucción de los archivos perdidos del Nuevo Teatro Alemán. En 2004, la Ópera Estatal de Praga publicó, junto con la editorial Slovart, un libro sobre su historia, La Ópera Estatal de Praga: una historia del teatro en imágenes y fechas . El libro, con textos en checo, inglés y alemán, documenta la historia de la ópera desde el Nuevo Teatro Alemán hasta la actualidad. La publicación, que utiliza material de una amplia gama de fuentes, tanto nacionales como internacionales, reúne un archivo literario y fotográfico inestimable, que incluye una serie de documentos que se publicaron por primera vez.
