He Walked by Night es una película de cine negro policial estadounidense de 1948 dirigida por Alfred L. Werker y un Anthony Mann no acreditado . [1] La película, filmada en un tono semidocumental , está basada vagamente en las acciones de la vida real de Erwin "Machine-Gun" Walker , un ex empleado del departamento de policía de Glendale, California y veterano de la Segunda Guerra Mundial que desató una ola de crímenes de robos, atracos y tiroteos en el área de Los Ángeles entre 1945 y 1946. [2] [3]
Durante la producción, el actor Jack Webb conoció al asesor técnico policial de la película, Marty Wynn, y se inspiró en una conversación con Wynn para crear el programa de radio Dragnet , que luego se convirtió en el primer drama televisivo policial moderno. [4]
He Walked by Night fue estrenada por Eagle-Lion Films . La película se destaca por el trabajo de cámara del reconocido director de fotografía de cine negro John Alton . [5]
Hoy en día la película es de dominio público . [6]
En una calle de Los Ángeles , el oficial Rob Rawlins, un patrullero que regresa a casa del trabajo, detiene a un hombre del que sospecha que es un ladrón y recibe un disparo que lo hiere mortalmente. Las pistas no conducen a ninguna parte. Dos detectives de policía, Marty Brennan y Chuck Jones, reciben la misión de atrapar al asesino, Roy Morgan, un hombre misterioso y brillante sin antecedentes penales conocidos. Morgan se esconde en un bungalow de Hollywood y escucha las llamadas de la policía en su radio personalizada en un intento de evitar que lo capturen. Su única relación es con su pequeño perro.
Roy entrega equipo electrónico robado a Paul Reeves y casi es atrapado cuando intenta cobrar en su propiedad. Reeves, amenazado con ser procesado, acepta cooperar. El caso se cruza con Brennan y Jones, quienes vigilan la oficina de Reeves para arrestar e interrogar a Roy. Sin embargo, Roy sospecha que hay una trampa y, en un breve tiroteo, dispara y paraliza a Jones. Jones hiere a Roy, quien se opera a sí mismo para extraer la bala y evitar el hospital, donde su herida sería reportada a la policía. Con su conocimiento de los procedimientos policiales, Roy cambia su modus operandi y escala sus crímenes al robo a mano armada. Durante un robo, la policía logra recuperar un casquillo expulsado de su arma. El especialista forense Lee Whitey relaciona las marcas del casquillo con las recuperadas en el asesinato de Rawlins y la herida de Jones, conectando los tres tiroteos con un sospechoso.
El capitán Breen aprovecha el avance del caso para reunir a todos los testigos de los robos. Ayudan a Lee a construir un retrato robot del asesino. Reeves identifica a Roy a partir del retrato robot. Sin embargo, Roy se esconde en el coche de Reeves e intenta intimidarlo para que revele detalles de la investigación policial; Reeves alerta a los policías que vigilan su casa y Roy huye.
Como la policía no se da cuenta de que Roy tiene conocimiento interno de su trabajo, el caso se estanca y Breen reasigna a Brennan por mal desempeño. Jones convence a su compañero de que deje de ver el caso personalmente. Brennan luego investiga más a fondo y se entera de que Morgan trabajó una vez para un departamento de policía local como técnico de radio civil antes de ser reclutado en el ejército. Brennan luego obtiene la dirección de Morgan a través de la oficina de correos y se infiltra como lechero para inspeccionar su apartamento para una redada.
La policía lleva a cabo la redada esa noche, pero Roy, alertado por los ladridos de su perro, huye por el ático y utiliza el sistema de túneles de drenaje pluvial de Los Ángeles como medio de escape. Se produce una redada y una persecución a través de los túneles de drenaje. Roy es finalmente acorralado por la policía en un pasillo cuando su salida está bloqueada por la rueda de un coche de policía sobre la tapa de una alcantarilla. Mientras el gas lacrimógeno de la policía afecta a Roy, se tambalea y les dispara una última vez. Luego le disparan y lo matan.
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La revista Variety emitió una reseña positiva:
He Walked by Night es un thriller policial de alta tensión, sobrecargado de violencia pero ejecutado con delicadeza. Los méritos principales de la película se reparten a partes iguales entre los distintos guionistas, el director Alfred Werker y un reparto pequeño pero excelente encabezado por Richard Basehart... La película comienza a toda velocidad y va ganando impulso hasta que la tensión acumulada explota en un poderoso clímax en el que el crimen no paga. Los efectos sorprendentes se consiguen mediante el contrapunto del ingenio del asesino para eludir a la policía y la eficiencia de la policía para llevarlo ante la justicia. El punto culminante de la película es la secuencia final que tiene lugar en el sistema de túneles de drenaje pluvial de Los Ángeles, donde el asesino intenta escapar. Con este papel, Basehart se establece como uno de los hallazgos más talentosos de Hollywood en los últimos años. Eclipsa en gran medida al resto del reparto, aunque Scott Brady, Roy Roberts y Jim Cardwell, como detectives, se desempeñan con gran competencia. La película también se caracteriza por un trabajo de cámara realista y una banda sonora sólida. [7]
