Flight Angels es unapelícula de aviación comercial de 1940 de Warner Bros. Pictures , producida por Edmund Grainger y dirigida por Lewis Seiler , a partir de una historia original de Jerry Wald y Richard Macaulay. La película está protagonizada por Virginia Bruce , Dennis Morgan , Wayne Morris y Ralph Bellamy como empleados de la aerolínea, que vuelan en aviones de pasajeros Douglas DST .
La premisa básica de la película sigue las condiciones operativas de una aerolínea comercial, al mismo tiempo que sigue a sus azafatas y pilotos en sus rutinas diarias, acentuadas con detalles de sus vidas personales. [Nota 1]
El piloto de aerolíneas comerciales "As" Chick Faber (Dennis Morgan) es castigado por el superintendente de vuelo Bill Graves (Ralph Bellamy) cuando un examen físico de vuelo revela que su vista está fallando. Con la ayuda de la azafata Mary Norvell (Virginia Bruce) y su amiga, Nan Hudson (Jane Wyman), Graves convence a Chick para que acepte un trabajo como profesor en la escuela de azafatas. Mientras permanece en la aerolínea, junto con el ingeniero Artie Dixon (Wayne Morris), continúa trabajando en el diseño de una aeronave de investigación secreta, a la que llama la "nave estratósferica" que revolucionará la aviación comercial al volar más rápido y a mayor altura que cualquier modelo actual.
Después de que Farber y Norvell se casan, él descubre que la enseñanza es demasiado restrictiva y anhela volver a su proyecto secreto. Cuando se entera de que el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. va a probar su avión, intenta obtener permiso para hacer el primer vuelo, pero se lo niegan debido a su mala vista. Al regresar después de horas, Farber despega y somete su avión secreto a una prueba de gran altitud, aunque Graves le advierte por radio que el avión es demasiado peligroso para volar sin un mayor desarrollo. En la altura, las ventanas estallan y Farber apenas se recupera de quedar inconsciente y salir de un picado a alta velocidad, para realizar un aterrizaje forzoso de regreso a su base.
Enfadado, renuncia a su licencia de piloto y decide dejar a su mujer para unirse a la recién formada fuerza aérea mercenaria china que lucha contra Japón. [Nota 2] Los oficiales del Cuerpo Aéreo lo interceptan en San Francisco y lo llaman de nuevo al servicio activo en el ejército para mantener el secreto de la "nave estratosfera" en manos estadounidenses. Graves reorganiza el programa de vuelo de Mary y la envía a San Antonio, donde se encuentra con el recién ascendido capitán Farber, ahora instructor de vuelo en Randolph Field . La pareja reunida finalmente está en paz, sabiendo que todo saldrá bien.
Tal como aparecen en los créditos de la pantalla (roles principales identificados): [1]
El uso del Douglas Sleeper Transport de American Airlines, la variante inicial del omnipresente avión de pasajeros Douglas DC-3, que tenía capacidad para 24 pasajeros durante el día y estaba equipado con 16 literas en la cabina para la noche, dio un aire de autenticidad a la película. [2]
La fotografía principal, compuesta por tomas aéreas y exteriores, se llevó a cabo en el aeropuerto de Burbank (California). Aunque se utilizó una combinación de maquetas de estudio, aviones reales y modelos a escala, las imágenes de archivo de los DC-3 al principio de la película hicieron que Flagship Illinois se convirtiera en Flagship Tennessee cuando el avión de pasajeros comienza a rodar desde la puerta de embarque y luego se convierte nuevamente en Flagship Illinois cuando los pasajeros se van después de un aterrizaje accidentado, necesario por el nacimiento de un bebé a bordo.
El reparto estaba formado por un gran grupo de estrellas en ascenso y en decadencia que no eran típicas de una película menor. Mientras filmaba Flight Angels en 1940, Wayne Morris se interesó por volar y se convirtió en aviador naval . Cuando la guerra era inminente, Morris se unió a la Reserva Naval y se convirtió en aviador de la Marina en 1942, dejando atrás su carrera cinematográfica durante la guerra. Volando el Grumman F6F Hellcat desde el portaaviones USS Essex , Morris derribó siete aviones japoneses y contribuyó al hundimiento de cinco barcos. [Nota 3]
La película contó con:
Considerada sólo una película "B", Flight Angels ha sido criticada en las críticas contemporáneas por ser degradante para las mujeres y estereotipada en su tratamiento de los pilotos y aviadores. [5]