¡Viva Villa! es una película estadounidense anterior al Código de 1934 dirigida por Jack Conway y protagonizada por Wallace Beery como el revolucionario mexicano Pancho Villa . El guión fue escrito por Ben Hecht , adaptado del libro de 1933 ¡Viva Villa! por Edgecumb Pinchon y OB Stade. La película fue filmada en locaciones de México y producida por David O. Selznick . Contó con la ayuda no acreditada con el guión de Howard Hawks , James Kevin McGuinness y Howard Emmett Rogers. Hawks y William A. Wellman también fueron directores no acreditados de la película. [ cita necesaria ]
La película es una biografía ficticia de Pancho Villa protagonizada por Beery en el papel principal y con Fay Wray , quien había interpretado a la protagonista femenina en King Kong el año anterior. El reparto secundario incluye a Leo Carillo , Donald Cook , Stuart Erwin , Henry B. Walthall , Joseph Schildkraut y Katherine DeMille .
Después de ver a su pobre padre perder su tierra y ser azotado hasta la muerte por protestar, el joven Pancho Villa apuñala a uno de los asesinos y luego se dirige a las colinas de Chihuahua, México, durante la década de 1880. Ya adulto, Villa y una banda de bandidos rebeldes, incluido su aliado de confianza Sierra, matan a terratenientes ricos y se convierten en héroes para sus compañeros "peones".
Un aristócrata rico, Don Felipe, organiza una presentación para Villa con el distinguido y elocuente Francisco Madero , quien está resentido por lo que ha sucedido en México bajo el gobierno del presidente Porfirio Díaz y persuade a Villa para que lo ayude a luchar por la libertad, no solo por beneficio personal. El tosco y analfabeto Villa se siente humillado en presencia de Madero y acepta luchar por su causa. También se siente atraído por Teresa, la bella hermana de Don Felipe, aunque hay muchas mujeres en la vida de Villa, incluida una con la que está casado, Rosita.
Las hazañas de Villa se vuelven aún más coloridas gracias a un periodista estadounidense, Johnny Sykes, a quien Villa le ha tomado un gran aprecio. Mientras está borracho, Sykes está mal informado e informa que Villa ya ha superado el pueblo de Santa Rosalía en una gran victoria para sus hombres. Desobedeciendo las órdenes de Madero y del arrogante general Pascal, simplemente para ayudar a su amigo el periódico, Villa organiza una incursión en Santa Rosalía, así como en Juárez.
Madero finalmente asume el cargo en la Ciudad de México y luego ordena a Villa que disuelva su ejército personal. Villa está de acuerdo, pero cuando Sierra mata a un cajero de banco sólo para que Villa pueda retirar su dinero, el propio Villa termina sentenciado a muerte. Un general Pascal regodeándose se burla de la forma en que Villa suplica por su vida, luego lee un telegrama de Madero, ordenando que Villa sea exiliado del país.
Solo y borracho en El Paso, Texas , sintiéndose abandonado por su tierra natal, Villa recibe la visita de Sykes, quien le informa que Madero ha sido asesinado por Pascal, loco por el poder, y sus hombres. Villa regresa a México y reconstruye su propio ejército, reclutando a decenas de miles para que lo acompañen. Juntos asaltan la capital, donde Pascal sufre una muerte particularmente espantosa. Villa toma lo que quiere, pero cuando Teresa se resiste y él la agrede físicamente, ella saca un arma que su hermano Don Felipe le ha dado para protegerse. Sierra interviene y la asesina.
Villa se nombra presidente, pero es ineficaz y no puede restaurar el sueño de Madero de una reforma agraria para los pobres de México. Finalmente acepta hacerse a un lado y volver a donde pertenece, incluida su esposa. Antes de que pueda, con Sykes a su lado, Villa es asesinado a tiros por Don Felipe en venganza por su hermana. Sykes promete mantener viva la memoria de Villa y le dice a su amigo moribundo que ya no es noticia, sino historia.
David O. Selznick comenzó a filmar ¡Viva Villa! en 1932 en México. Entre el rodaje y su estreno en abril de 1934, la película pasó por un infierno de desarrollo . [3]
Inicialmente, Lee Tracy fue elegido para interpretar el papel de Jonny Sykes. Sin embargo, tras un incidente en un balcón mexicano, en el que orinó sobre cadetes militares durante un desfile, fue despedido de la película y finalmente fue reemplazado por Stuart Erwin . [4]
El 29 de septiembre de 1933, el hijo de Pancho Villa, Pancho Agustín Villa Jr., fue contratado para interpretar el papel del joven Pancho Villa. [5]
La película también experimentó problemas de guión que requirieron un cambio de hasta tres escritores y dos directores ( William Wellman y Howard Hawks , ambos sin acreditar).
¡Viva Villa! se estrenó en el Paramount Theatre de Los Ángeles el 17 de mayo de 1934. [6]
Cuando la película se estrenó en México el 7 de septiembre de 1934, la explosión de petardos interrumpió la proyección. [7]
¡Viva Villa! fue popular en la taquilla [8] y fue votada como una de las diez mejores películas de 1934 por la encuesta anual de críticos de The Film Daily . [9]
Variety calificó la película como un "western corchoso", [10] mientras que Helen Brown-Norden de Vanity Fair escribió: "Tampoco se puede negar el hecho de que Wallace Beery no es la Villa de todos". [3]
Durante la producción de la película, la prensa mexicana la calificó de "despectiva para México" e instó a boicotear la película en México. [11]
En su lanzamiento inicial ¡Viva Villa! obtuvo un total de alquileres de cine de 1.875.000 dólares, de los cuales 941.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 934.000 dólares en otros lugares. Una reedición de 1949 generó 94.000 dólares adicionales en alquileres en el extranjero, lo que resultó en una ganancia general de 157.000 dólares. [1] [2]
La imagen fue nominada a los siguientes premios de la Academia : [12]
¡Viva Villa! Inspiró parcialmente la creación de la película de 1952 de Elia Kazan ¡Viva Zapata! , escrita por John Steinbeck y protagonizada por Marlon Brando y Anthony Quinn .