¡Oh hombre afortunado! es una película británica de fantasía y comedia dramática de 1973 dirigida por Lindsay Anderson y protagonizada por Malcolm McDowell como Mick Travis , a quien McDowell había interpretado por primera vez como un escolar público descontento en su primera actuación cinematográfica en Anderson's if.... (1968). La película entró en el Festival de Cine de Cannes de 1973 . [2] ¡Oh hombre afortunado! es la segunda película de la " trilogía de Mick Travis ", todas protagonizadas por Malcolm McDowell como el personaje común Mick Travis, y concluye con Britannia Hospital (1982).
La narración comienza con una breve historia fuera de la trama principal. Un título granulado, en blanco y negro y silencioso aparece como "Érase una vez", presentando una tierra llena de trabajadores campesinos de un país sin nombre. Recogen granos de café mientras capataces armados los empujan con rudeza. Un trabajador (McDowell, de pelo negro y bigote) se guarda unos frijoles ("Café para la mesa del desayuno"), pero es descubierto por un capataz. A continuación se le ve ante un gordo magistrado caucásico que babea mientras se quita el cigarro y dice "Culpable". El capataz saca su machete y lo coloca sobre las muñecas del desafortunado trabajador, atado a un bloque de madera, revelando que perderá sus manos por el robo de unos pocos frijoles. El machete sube y baja y el trabajador retrocede con un grito silencioso. La escena se oscurece y el título "AHORA" aparece en pantalla y se expande rápidamente para llenarla.
Durante el viaje de su vida, Michael Arnold "Mick" Travis aprende lentamente la lección (reforzada por numerosas canciones de la banda sonora de Alan Price ) de que debe abandonar sus principios para tener éxito superficial en la vida. Sin embargo, a diferencia de los demás personajes que encontrará en su camino, deberá conservar un idealismo imparcial que le permitirá distanciarse de los males del mundo. Inicialmente, Travis está motivado únicamente por el dinero y la riqueza material. Pasa de ser un vendedor de café (que trabaja para Imperial Coffee en el noreste de Inglaterra y Escocia ) a ser víctima de tortura en una instalación gubernamental y sujeto de investigación médica, bajo la supervisión del Dr. Millar.
Paralelamente a las experiencias de Travis, la narración muestra a la Gran Bretaña de los años 60 retirándose lentamente de su pasado imperial , pero logrando conservar cierta influencia en el mundo mediante tratos corruptos con dictadores extranjeros de los países que recientemente habían luchado por su independencia. Después de descubrir que su novia Patricia es hija de Sir James Burgess, un malvado industrial, Travis es nombrado asistente personal de Burgess. Aliado con el Dr. Munda, el dictador de Zingara (un país africano ficticio) que ha creado un brutal estado policial que, sin embargo, logra ser un patio de recreo para los ricos del mundo desarrollado , Burgess vende al régimen una sustancia química llamada "PL45 'Honey' ", que el dictador rocía en las zonas rebeldes (cuyos efectos se parecen a los del napalm ). Cuando la protesta pública alcanza el nivel internacional, Burgess se confabula para que Travis sea declarado culpable de fraude, y este último es encarcelado durante cinco años.
Cinco años después, Travis ha cumplido su condena, se ha convertido en un preso modelo y se ha convertido al humanismo . Rápidamente se enfrenta a una desconcertante serie de ataques a su recién descubierto idealismo. Mientras se detiene en un barrio pobre en las afueras de Londres, descubre que Patricia y su rico marido, con quien Patricia se casó para obtener estabilidad financiera mientras lo engañaba con Travis, han perdido todo su dinero y viven en la pobreza extrema. Las desventuras de Travis culminan cuando es atacado por personas necesitadas a las que había estado tratando de ayudar.
Desanimado y después de un tiempo deambulando por las calles, el ahora indigente Travis sin darse cuenta se ve involucrado en un casting para una producción cinematográfica (con el propio Lindsay Anderson interpretando al director de la película). Se le dan varios accesorios para que los maneje, incluida una pila de libros escolares y una ametralladora (ambos recuerdan al primer capítulo de la trilogía de Mick Travis, si... ). El director cree que ha encontrado al protagonista de su nueva película en Travis, pero cuando le piden que sonría para su prueba de pantalla, Travis, al no entender lo que se le pide, se queda desconcertado y le pregunta repetidamente por qué debería sonreír ya que siente que no tiene por qué hacerlo. De repente, el director golpea a Travis con su libro de guiones y Travis, teniendo una epifanía , comienza a sonreír lentamente. Después de un corte a negro (un dispositivo utilizado a lo largo de la película), se da a entender que Travis se ha convertido en un actor exitoso y una celebridad adinerada. Luego se le muestra bailando en una fiesta estridente, que incluye a todo el elenco de la película celebrando.
Muchos de los actores desempeñan varios papeles.
La película comenzó originalmente como un guión escrito por McDowell sobre sus experiencias como vendedor de café cuando era adolescente y tenía poco más de 20 años. Anderson no estaba contento con este tratamiento y David Sherwin trabajó en el guión. Sin embargo, Sherwin estaba atravesando problemas personales en ese momento, lo que obligó a Anderson a escribir algunas escenas él mismo, una habilidad que no sentía que tuviera. Anderson encontró trabajar con el director de fotografía checo Miroslav Ondříček mucho menos gratificante que en if.... . También dudó de sus propias habilidades como director durante el rodaje de la película y consideró que la película tenía una preparación insuficiente. El papel de Patricia fue reformulado durante la producción. Originalmente, Fiona Lewis , mejor conocida por aparecer en varias películas de terror de esta época, interpretó el papel. [3]
Britannia Hospital (1982) completa la trilogía de películas protagonizadas por Mick Travis, [4] en la que también regresa el Dr. Millar.
Alan Price dijo que Lindsay Anderson quería hacer un documental sobre Price y su banda de gira por Inglaterra, pero el costo de la licencia de las canciones que interpretaron era demasiado alto. Mientras Sherwin y McDowell desarrollaban el guión, Anderson decidió que Price debería escribir la partitura y le envió el guión, indicando dónde le gustaría que aparecieran las canciones. Price escribió casi todas las canciones antes de que comenzara el rodaje. [6] Anderson concibió el papel de Price como una especie de coro griego , comentando y finalmente apareciendo como parte de la acción.
La banda sonora fue lanzada como un álbum de vinilo por Warner Bros. Records en 1973. [7] En los EE. UU., entró en la lista de mejores LP y cintas el 11 de agosto de 1973 y pasó 14 semanas en la lista, alcanzando el puesto n. 117. [8]
La partitura ganó el premio BAFTA de 1974 a la mejor música de cine . [9]
En su reseña de Creem de 1973, Robert Christgau dijo: "¿Cómo es posible que un músico mordaz y de buen humor como Price (busque: This Price is Right , en Parrot ) coincida con un estafador pomposo y sobrealimentado como Lindsay Anderson? Símbolo de oficial musical mordaz y de buen humor en una película pomposa y sobrealimentada. Dos o tres hábiles canciones políticas no redimin un LP que dura menos de 25 minutos a pesar del relleno . Se calcula que la película dura una hora (o tres horas). " [10]
La canción O Lucky Man tiene una letra que refleja la fábula de la película de Pasolini Uccellacci e uccellini – El halcón y los gorriones. “Los captadores, los farsantes y los charlatanes no te lo dirán. Los maestros y predicadores simplemente te comprarán y venderán. Cuando nadie pueda tentarte con el cielo o el infierno... ¡Serás un hombre afortunado! dice el pájaro.
La canción "Changes" (basada en la melodía de " What a Friend We Have in Jesus ") fue más tarde un éxito en las listas de Price en abril de 1988 cuando se utilizó en un anuncio de televisión del mismo nombre para los autos Volkswagen Golf en 1987. protagonizada por la modelo Paula Hamilton . La canción "Sell Sell" fue grabada por Widespread Panic para su duodécimo álbum de estudio Street Dogs y la banda la ha interpretado en varias ocasiones a partir del 19 de febrero de 2012 en Aspen, Colorado, para la última noche de su Wood Tour. [11]
En Rotten Tomatoes, el 80% de las reseñas de 20 críticos fueron positivas con una calificación promedio de 7,7 sobre 10. [13]
Vincent Canby de The New York Times lo calificó con 2 sobre 4 y escribió: "Permanecer con él durante sus casi tres horas de duración se vuelve cada vez más estresante, como ver imágenes superpuestas que nunca se sincronizan. El resultado no coincide con la ambición de la intención. El ingenio es demasiado pequeño, demasiado superficial, para el gran plan de la película y la calidad de la producción en sí". [14]
Existen varias ediciones diferentes, y algunas copias estadounidenses eliminan alrededor de veinte minutos, incluida la parodia del suicidio de la clase trabajadora , justo antes del final de la película. Incluso ambos lanzamientos británicos de VHS eliminan al menos una escena presente en la transmisión de la película por la BBC (Travis probando su estatus en la casa de su mecenas industrial) a principios de los años ochenta. [15] El montaje del editor original fue de 183 minutos, pero el distribuidor exigió una versión más corta. El estreno en cine fue de 168 minutos, logrado al perder accidentalmente el "rollo 16" durante una sesión de edición. [15]
Un DVD de la Región 1 de edición especial de dos discos , que incluye comentarios de Malcolm McDowell, David Sherwin y Alan Price, y el largometraje documental O Lucky Malcolm! , fue publicado el 30 de octubre de 2007. [ cita necesaria ]