El sendero de Bozeman era una ruta terrestre en el oeste de los Estados Unidos que conectaba el territorio de la fiebre del oro del sur de Montana con el sendero de Oregón en el este de Wyoming . Su período importante fue de 1863 a 1868. Si bien la mayor parte de la ruta utilizada por los viajeros del sendero de Bozeman en 1864 fue iniciada por Allen Hurlbut, recibió el nombre de John Bozeman . [1] Muchos kilómetros del sendero de Bozeman en el actual Montana seguían las huellas del sendero Bridger , abierto por Jim Bridger en 1864. [2]
El flujo de pioneros y colonos a través del territorio de los nativos americanos provocó miedo y enojo en las tribus locales; algunas de las cuales optaron por responder con acciones agresivas e incluso violentas. Los que desafiaron la ruta fueron los recién llegados lakotas y sus aliados nativos, los arapahoe y los cheyennes. Estados Unidos hizo hincapié en el derecho a "establecer caminos, puestos militares y otros" como se describe en el Artículo 2 del Tratado de Fort Laramie de 1851. Todas las partes en el conflicto habían firmado ese tratado. Los nativos crow tenían el derecho del tratado a la zona en disputa y la habían llamado su patria durante décadas. [3] Se pusieron del lado de los blancos. El ejército de los EE. UU. emprendió varias campañas militares contra los nativos hostiles para tratar de controlar el sendero. Debido a su asociación con la historia de la frontera y el conflicto con los nativos estadounidenses, varios segmentos del sendero están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP).
En 1863, John Bozeman y John Jacobs buscaron una ruta directa desde Virginia City, Montana , hasta el centro de Wyoming para conectar con la Ruta de Oregón , que en ese entonces era el principal paso hacia la Costa Oeste. Antes de esto, la mayor parte del acceso al suroeste del Territorio de Montana se hacía desde St. Louis a través del río Misuri hasta Fort Benton . Desde allí, los viajeros iban por la "carretera Benton", alrededor de Great Falls y a través de los valles Chestnut, Hilger y Prickly Pear (actual ubicación de los condados de Helena y Broadwater, Montana ).
El sendero terrestre de Bozeman seguía muchos caminos de norte a sur que los nativos americanos habían usado desde tiempos prehistóricos para viajar a través de Powder River Country . Esta ruta era más directa y mejor irrigada que cualquier otro sendero anterior hacia Montana. La contribución más importante de Bozeman y Jacobs fue mejorar el sendero para que fuera lo suficientemente ancho para los carros. Pero tenía un gran inconveniente: el sendero pasaba directamente por el territorio ocupado por las naciones Shoshone , Arapaho y Lakota .
Décadas antes de que el sendero Bozeman atravesara las llanuras del actual Wyoming, la extensión "... estaba ocupada por los cuervos y los tramperos y comerciantes blancos...". [4] Según el Tratado de Fort Laramie de 1851 , la mayor parte del sendero Bozeman atravesaba el territorio nativo de los cuervos establecido por tratado. [5] "Para los cuervos, el sendero Bozeman les presentó una relación [emigrantes y personal del ejército] que afectaría profundamente a la tribu en las décadas siguientes". [6]
Para complicar el asunto, la parte sureste del dominio Crow de 1851 fue tomada por los arapahoe, los cheyennes y los lakotas. Habían invadido el área occidental del río Powder durante la década de 1850 y después de "batallas a gran escala" ganaron esta tierra nativa rica en búfalos de la tribu original alrededor de 1860. [7] El principal conflicto de la ruta de Bozeman tuvo lugar a lo largo de los aproximadamente 400 km de huellas de ruedas de carreta del sur a través de esta área en particular. Por lo general, los emigrantes podían respirar de nuevo cuando comenzaban los últimos casi 310 km de la ruta hacia el oeste desde el cruce del río Bighorn hasta la ciudad de Bozeman.
Durante los pocos años que el camino estuvo abierto a los emigrantes, lo recorrieron 3.500 personas. Los nativos mataron entre 40 y 50 de ellos. En aquella época, el atajo se llamaba "la carretera a Montana" y no la ruta de Bozeman. [8] Aunque era corta en línea recta, la carretera real desde la ruta de Oregón hasta los pueblos mineros era mucho más larga debido al terreno accidentado y ondulado. Cada año se modificaban tramos más cortos o más largos de la ruta para evitar las peores etapas. El viaje duraba unas ocho semanas. Muchos de los viajeros se habían preparado para el arduo viaje leyendo la popular guía de John Lyle Campbell. Se produjeron ahogamientos y accidentes mortales con armas de fuego. Algunos viajeros contrajeron enfermedades graves como la "fiebre de las montañas" ( fiebre por garrapatas de Colorado ) y nunca llegaron a su destino. En ocasiones se cazaron animales como alces, muflones y osos, así como búfalos. "Los hombres los están matando en grandes cantidades. Me da pena ver tanta destrucción. Dejan toneladas de buena carne cada día para que sea devorada por los lobos por la noche", se lamentaba el viajero Richard Owen en 1864. Los viajeros se agrupaban en "trenes" organizados con personas elegidas que ocupaban puestos como capitán, jefe de tren y sargento de ordenanzas. Un grupo, conocido como Townsend Wagon Train , liderado por el capitán AA Townsend de Wisconsin, estaba formado por "carretas... 150, hombres... 375, mujeres... 36, niños... 36, bueyes... 636". [9] Una de cada cinco personas que cruzaban las llanuras por la ruta de Bozeman era una mujer o un niño. Cada carreta pagaba al piloto de la carreta, tal vez seis dólares en 1864. Al ser una ruta utilizada al principio por emigrantes solteros y familias pequeñas, la ruta se transformó en una ruta de suministro con vagones de carga que transportaban equipo y necesidades de la vida a las nuevas ciudades del oeste. [10]
Bozeman lideró la primera caravana de carros en el camino en 1864. Abasalom Austin Townsend fue el capitán de otra caravana de carros muy grande (más de 400 personas y más de 150 carros) y tuvo una batalla con los nativos . [11] Conocido como la Pelea de la caravana de carros de Townsend , el ataque ocurrió el 7 de julio de 1864, con bajas en ambos lados. Las incursiones nativas contra los colonos blancos aumentaron drásticamente de 1864 a 1866, lo que llevó al gobierno de los EE. UU. a ordenar al Ejército que llevara a cabo campañas militares contra los shoshone . Patrick Edward Connor dirigió varias de las primeras campañas, incluida la Masacre del río Bear . [12] y la Expedición del río Powder de 1865. También luchó contra los arapaho en la Batalla del río Tongue . [13]
El sendero en sí se desviaba de los senderos de Oregón y California hacia el norte a través del río Powder . El teniente general William Tecumseh Sherman autorizó la construcción de tres fuertes en 1866 para proteger a los viajeros en el camino. Los soldados fueron acosados por los sioux , en ese momento liderados por Nube Roja (Estados Unidos llamó a la guerra la Guerra de Nube Roja en honor al líder sioux). El coronel Henry B. Carrington estaba estacionado en un punto intermedio entre Fort Laramie y el sendero de Bozeman, pero su posición bien fortificada no fue atacada directamente. Sin embargo, cuando el capitán William J. Fetterman , actuando en contra de las órdenes, dirigió a los soldados en represalia por los ataques contra Fort Phil Kearny ; los ochenta hombres de Fetterman murieron. Después de la Lucha de Fetterman , Estados Unidos acordó, como parte del Tratado de Fort Laramie de 1868 , abandonar sus fuertes a lo largo del sendero de Bozeman. [14]
En 1866, después de que terminara la Guerra Civil estadounidense , aumentó el número de colonos que usaban el sendero en ruta hacia los yacimientos de oro de Montana. Alrededor de 1200 carros trajeron a unas 2000 personas a la ciudad de Bozeman siguiendo el sendero ese año. [15] El ejército de los EE. UU. convocó un consejo en Fort Laramie , al que asistió el líder lakota Nube Roja . El ejército de los EE. UU. quería negociar un derecho de paso con los lakota para el uso del sendero por parte de los colonos. A medida que continuaban las negociaciones, Nube Roja se indignó cuando descubrió que un regimiento de infantería estadounidense ya estaba usando la ruta sin recibir permiso de la nación lakota. Así comenzó la Guerra de Nube Roja .
Al ejército le resultó imposible llevar a cabo negociaciones importantes sobre el tráfico a través de la zona occidental del río Powder y su uso futuro con Nube Roja y cualquier otro lakota. En 1851, Estados Unidos había reconocido que la zona pertenecía a los Crow y estaba obligado a ello. La propia tribu lakota había reconocido lo mismo. [16]
Ese mismo año, Nelson Story , un exitoso minero de oro de Virginia City, Montana , originario de Ohio , utilizó el sendero Bozeman para conducir con éxito alrededor de 1000 cabezas de ganado de cuernos largos hacia Montana. El ejército de los EE. UU. intentó sin éxito hacer que Story regresara para proteger la unidad de los ataques de los nativos americanos, pero Story llevó ganado hasta el valle de Gallatin y formó uno de los primeros rebaños importantes en la industria ganadera de Montana. [17]
El ejército de los EE. UU. estableció Fort Reno , Fort Phil Kearny y Fort CF Smith a lo largo de la ruta, dotados de tropas destinadas a proteger a los viajeros. Los tres puestos militares se construyeron al oeste de Powder River, por lo tanto fuera del territorio Lakota reconocido por los blancos en el Tratado de Fort Laramie. "... los sioux atacaron a los Estados Unidos de todos modos, alegando que Yellowstone era ahora su tierra". [18] Las incursiones de los nativos americanos a lo largo del camino y alrededor de los fuertes continuaron. Cuando los lakota aniquilaron un destacamento al mando de William J. Fetterman en la lucha Fetterman cerca de Fort Phil Kearny el 21 de diciembre de 1866, cesaron los viajes civiles a lo largo del camino. El 1 de agosto de 1867 y el 2 de agosto de 1867, las fuerzas estadounidenses resistieron los intentos coordinados de grandes grupos de lakota y cheyennes de invadir Fort CF Smith y Fort Phil Kearny en la lucha Hayfield y la lucha Wagon Box .
Las huelgas y ataques a los soldados "parecían una gran guerra sioux para proteger su tierra. Y lo era, pero los sioux habían conquistado recientemente esta tierra a otras tribus y ahora defendían el territorio tanto de otras tribus como del avance de los colonos blancos". [19] "En 1866, Nube Roja y su alianza de lakotas, cheyennes y arapahos lucharon por un territorio que habían dominado durante sólo unos pocos años". [20]
Las tropas de Fort Phil Kearny y Fort CF Smith recibían de vez en cuando advertencias de ataques inminentes por parte de los Crow, que también llevaban información sobre la ubicación de los campamentos lakota. [21] Los Crow estaban casi contentos de ver que una parte de su tierra garantizada por el tratado estaba en manos de enemigos hereditarios, los arapahoes, los cheyennes y los lakotas. A pesar del resentimiento contra el tráfico en la ruta de Bozeman, "los Crow todavía actuaban como aliados de las tropas acosadas" en los fuertes. [22]
Más tarde, mediante el Tratado de Fort Laramie de 1868 , Estados Unidos reconoció el territorio del río Powder como territorio de caza no cedido para los lakota y las tribus aliadas. La mayor parte se encontraba en el antiguo territorio del tratado Crow, ahora convertido por la conquista en el nuevo territorio lakota. [23] Durante un tiempo, el gobierno utilizó el tratado para cerrar los viajes de los colonos europeos estadounidenses por el sendero Bozeman. El presidente Ulysses S. Grant ordenó el abandono de los fuertes a lo largo del sendero.
Por lo tanto, se podría decir que la Guerra de Nube Roja fue la única guerra de los nativos americanos en la que estos lograron sus objetivos (aunque fuera por un breve tiempo) con un acuerdo de tratado esencialmente en sus términos. Sin embargo, en 1876, después de la Guerra de las Colinas Negras , el Ejército de los EE. UU. reabrió el sendero. El Ejército de los EE. UU. continuó usándolo durante campañas militares posteriores y construyó una línea telegráfica a lo largo de él.
En la actualidad, una ruta de autopista moderna cubre aproximadamente la misma ruta general que la histórica ruta de Bozeman. La ruta consta de la Interestatal 25 desde Douglas, Wyoming hasta Buffalo, Wyoming ; la Interestatal 90 desde Buffalo vía Sheridan, Wyoming hasta Bozeman, Montana MT Hwy 84; y la Ruta 287 de EE. UU. hasta Virginia City, Montana .
Medios relacionados con Bozeman Trail en Wikimedia Commons
Hay nueve segmentos individuales del sendero Bozeman en Wyoming incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . También figura un segmento del sendero en Montana .