William Alfred Shea ( / ʃ eɪ / SHAY ; 21 de junio de 1907 - 2 de octubre de 1991) fue un abogado estadounidense y socio del destacado bufete de abogados Shea & Gould . Es mejor conocido como el fundador de la Liga Continental , que fue fundamental para traer el béisbol de la Liga Nacional de regreso a la ciudad de Nueva York con los Mets de Nueva York , y por ser el homónimo del estadio donde ese equipo jugó durante 45 años, y allanar el camino para todos los equipos de expansión de la MLB que le siguieron.
Nacida en la sección Washington Heights de Manhattan, Shea asistió a la escuela secundaria George Washington . [1] [2] Comenzó sus estudios universitarios en la Universidad de Nueva York , donde fue admitido en la fraternidad Zeta Psi , y luego se graduó de la Universidad de Georgetown con una Licenciatura en Artes en 1930 y de la Facultad de Derecho de Georgetown , recibiendo su licenciatura en Derecho en 1931. [1] [2] Fue miembro del equipo de baloncesto masculino de Georgetown Hoyas durante tres años y jugó un año para el equipo de fútbol americano de Georgetown Hoyas . [2]
Shea trabajó para dos burocracias de seguros estatales antes de dedicarse a la práctica privada en 1940. Acumuló contactos políticos a través del trabajo voluntario en juntas influyentes como el Club Demócrata de Brooklyn y la Biblioteca Pública de Brooklyn . Como lo expresó un relato: "Shea no era un litigante ni un experto en derecho. Más bien, era el tipo de abogado a quien los hombres poderosos confiaban sus secretos y en quien podían confiar como intermediario... [H] Nos ganamos la reputación de ser un hombre capaz de hacer las cosas". [3]
En 1958, un año después de que los Dodgers de Brooklyn y los Gigantes de Nueva York se fueran a Los Ángeles y San Francisco, respectivamente (lo que dejó a la ciudad con un equipo de béisbol de las grandes ligas, los Yankees de la Liga Americana ), el alcalde Robert Wagner de la ciudad de Nueva York pidió Shea presidirá un comité para devolver la Liga Nacional a Nueva York. Primero intentó traer una franquicia existente a Nueva York, pero los Rojos de Cincinnati , los Filis de Filadelfia y los Piratas de Pittsburgh rechazaron sus propuestas. Cuando se rechazaron las solicitudes de expansión, Shea propuso una nueva liga, la Liga Continental , y viajó a una granja en las afueras de Filadelfia para convencer a Branch Rickey de que se retirara para ayudarlo. Rickey anunció la formación de la Liga Continental en 1959. La Liga Continental habría sido una tercera liga importante y habría comenzado a jugarse en 1961.
La amenaza de una tercera liga mayor obligó a la Major League Baseball a discutir la expansión. Dos equipos se sumarían a la Liga Americana en 1961: la segunda encarnación de los Senadores de Washington -ahora Rangers de Texas- y los Angelinos de Los Ángeles (ahora en Anaheim), y dos más a la Liga Nacional en 1962 (los Mets de Nueva York). y los Houston Colt .45 (ahora Houston Astros ). Con Nueva York prácticamente asegurado uno de los nuevos equipos, Shea abandonó la idea de la Liga Continental. Los New York Mets jugaron su primer partido el 11 de abril de 1962.
En 1964, la ciudad de Nueva York nombró al nuevo estadio en el que jugarían los Mets en honor a Shea: Shea Stadium . En 2008, los Mets de Nueva York retiraron el nombre "Shea" en la pared del jardín del Shea Stadium junto con otros jugadores y entrenadores de élite a quienes los Mets han considerado dignos de tal honor a lo largo de los años ( Tom Seaver , Mike Piazza , Gil Hodges , Casey Stengel , y Jackie Robinson , retirados por todos los equipos a petición de Major League Baseball). El honor fue trasladado al Citi Field , el nuevo hogar de los Mets, con los números de los demás jugadores y managers.
A partir de 2017, hay aproximadamente 39 personas que han sido admitidas en la División de Ejecutivos y Pioneros del Salón de la Fama. De las 15 personas honradas admitidas en la División de Ejecutivos y Pioneros del Salón de la Fama de las Grandes Ligas de Béisbol después de la Segunda Guerra Mundial, Shea sirvió como amiga, asesora, compañera y asesora de no menos de dos tercios de ellos ( Happy Chandler ; Warren Giles ; William Harridge ; Leland MacPhail Sr .; "Wilkinson ; Tom Yawkey ).
Shea fue propietario de los Boston Yanks , los Long Island Indians y propietario parcial, con su amigo de toda la vida Jack Kent Cooke , de los Washington Redskins de la National Football League (NFL). [2] Además, persuadió a Harry Wismer para que vendiera los New York Titans (ahora los Jets ), y a Sonny Werblin para comprarlos, y fue parte integral de la creación y administración de los juegos de campeonato anuales iniciales entre la AFL y la NFL, ahora conocidos. como el Super Bowl (gracias a Lamar Hunt ). Él y su bufete de abogados, Shea & Gould, también representaron a los Jets, Giants, Redskins y la NFL.
Shea también fue contratado por el condado de Nassau para persuadir a la Liga Nacional de Hockey (NHL) para que otorgara un equipo al entonces nuevo Nassau Veterans Memorial Coliseum , lo que dio como resultado los New York Islanders , que comenzaron a jugar en 1972.
Shea fue fundamental para traer a los estadounidenses de Nueva Jersey de la Asociación Estadounidense de Baloncesto a Long Island en 1968 y organizar que jugaran como los Nets en el condado de Nassau (ahora tienen su sede en Brooklyn), así como para la absorción de cuatro equipos de baloncesto estadounidenses. Equipos de la asociación en la Asociación Nacional de Baloncesto en 1976.
Shea murió a los 84 años el 2 de octubre de 1991, por complicaciones de un derrame cerebral que había sufrido dos años antes. [1] En 1992 , los Mets usaron un parche conmemorativo en la manga izquierda para honrar la memoria de Shea.
