James Eric Storrar , DFC y Bar , AFC (24 de julio de 1921 - 29 de marzo de 1995) fue un as de la aviación británico que sirvió en la Real Fuerza Aérea (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial. Se le atribuye haber derribado al menos catorce aviones.
Nacido en Ormskirk , Storrar se unió a la RAF cuando tenía 17 años. Una vez que obtuvo sus alas , fue destinado al Escuadrón No. 145 justo después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Voló cazas Hawker Hurricane durante la Batalla de Francia , durante la cual reclamó sus primeras victorias aéreas. Logró más éxitos durante la Batalla de Gran Bretaña . A fines de 1940, fue destinado al Escuadrón No. 73 y fue a Oriente Medio con esta unidad, volando en la campaña del Desierto Occidental . Storrar regresó al Reino Unido a mediados de 1941 para ser tratado por malaria y hacia fines de año regresó al servicio como instructor.
De enero a noviembre de 1943, Storrar comandó el Escuadrón N.º 65 , realizando misiones a la Francia ocupada por los alemanes. A esto le siguió otro período de tareas de instrucción antes de ser nombrado comandante del Vuelo N.º 1697 (Air Despatch Letter Service) en abril de 1944. Volando con esta unidad, realizó el primer desembarco de un avión británico en la cabeza de playa de Normandía después de la invasión de Francia del 6 de junio. De octubre de 1944 a marzo de 1945, ocupó una serie de mandos de escuadrón y dirigió el Escuadrón N.º 234 durante su participación en la Operación Cartago . Posteriormente dirigió un ala de cazas durante la Liberación de las Islas del Canal ocupadas por los alemanes en mayo de 1945. En el período inmediato de posguerra, comandó el Ala N.º 239 en Italia. Dejó la RAF en 1947 y estudió veterinaria , durante la cual comenzó un período de casi diez años de servicio en la Real Fuerza Aérea Auxiliar , incluido un período como comandante del Escuadrón No. 610. Fue cirujano veterinario en Chester hasta poco antes de su muerte en 1995, a los 73 años.
James Eric Storrar nació en Ormskirk , en Lancashire , Inglaterra, el 24 de julio de 1921. Educado en la Chester City and Country School, falsificó su edad para unirse a la Royal Air Force (RAF) en octubre de 1938 en una comisión de servicio corto . [1] Su entrenamiento de vuelo comenzó a principios del año siguiente en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo Elemental y de Reserva N.º 1 en Hatfield . En abril, después de haber sido comisionado como oficial piloto interino , procedió a la Escuela de Entrenamiento de Vuelo N.º 11 en Shawbury . En agosto, antes de completar su curso de entrenamiento de seis meses, fue transferido al Blenheim Conversion Flight . [2] [3]
Storrar, apodado "Jas", fue destinado al recién formado Escuadrón Nº 145 en octubre de 1939. [3] Este tenía su base en Croydon y operaba el avión Bristol Blenheim en un papel de caza día/noche, pero en marzo de 1940, el escuadrón pasó al caza Hawker Hurricane . [4] Para entonces, Storrar había sido confirmado en su rango de oficial piloto. [5] Tras el comienzo de la Batalla de Francia en mayo, el escuadrón comenzó a realizar misiones a Francia, apoyando a los escuadrones de cazas allí para ayudar a cubrir la retirada de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). [4] Storrar consiguió su primera victoria aérea el 23 de mayo, destruyendo un caza pesado Messerschmitt Bf 110 cerca de Saint-Omer . Al día siguiente, derribó un bombardero medio Dornier Do 17 en las cercanías de Gravelines . El 27 de mayo, destruyó un par de Bf 110, ambos cerca de Dunkerque . [2]
Tras la evacuación de la BEF de Dunkerque, el Escuadrón No. 145 se trasladó a Tangmere y comenzó a participar en los combates aéreos sobre el Canal de la Mancha durante la fase inicial de la Batalla de Inglaterra . [4] Storrar derribó un bombardero medio Heinkel He 111 al sur de St Catherine's Point el 11 de julio. En un enfrentamiento al sureste de Selsey Bill el 15 de julio, afirmó que había destruido un Do 17, pero esto no fue confirmado. Participó en la destrucción de un He 111 al sur de Bognor tres días después. Volando al sur de la Isla de Wight el 27 de julio, derribó un caza Messerschmitt Bf 109. Dos días después, se combinó con otros dos pilotos para derribar un bombardero medio Junkers Ju 88. El 8 de agosto, volando nuevamente al sur de la Isla de Wight, derribó dos bombarderos en picado Junkers Ju 87 y dañó un tercero. Cuatro días después, afirmó que un Bf 110 había sido probablemente destruido el 12 de agosto al oeste de Selsey Bill. [2] Sus éxitos le valieron la concesión de la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC) el 30 de agosto. La cita, publicada en The London Gazette , decía:
Este oficial participó en los intensos combates sobre Dunkerque el pasado mes de mayo y desde entonces ha participado en numerosas acciones con éxito. Su escuadrón fue responsable de la destrucción de veintiún aviones enemigos en un día; él mismo destruyó dos de ellos. El oficial piloto Storrar ha demostrado un deseo inquebrantable de enfrentarse al enemigo en todo momento y ha derribado ocho aviones enemigos.
— London Gazette , núm. 34935, 30 de agosto de 1940 [6]
El Escuadrón No. 145 fue retirado a Drem en Escocia para un período de descanso y recuperación bajo condiciones menos extenuantes. [4] La última victoria aérea de Storrar en la Batalla de Inglaterra fue el 8 de septiembre, cuando participó en el derribo de un Do 17 cerca de Montrose . Esta afirmación fue considerada como probable. [2] Hacia finales de mes, fue destinado al Escuadrón No. 73. [ 3] Otro escuadrón equipado con Hurricane, estaba estacionado en Castle Camps y operaba en un papel de caza nocturno . [7] En octubre fue asignado brevemente al Escuadrón No. 421 en Gravesend , pero solo hizo una salida con esta unidad antes de regresar al Escuadrón No. 73. [3] Fue ascendido a oficial de vuelo más tarde en el mes. [8]
El Escuadrón No. 73 se trasladó a Oriente Medio en noviembre de 1940, inicialmente estacionado en Heliópolis junto con el Escuadrón No. 274 para entrenamiento. Comenzó a operar en el aeródromo de Sidi Haneish el 1 de enero de 1941. [7] Storrar reclamó su primera victoria aérea en la campaña del desierto occidental el 6 de enero, derribando un caza Fiat CR.42 al oeste de Tobruk . Destruyó un avión de reconocimiento Caproni Ca.309 en tierra en el aeródromo de Apollonia el 1 de febrero y luego, unos días después, mientras atacaba el aeródromo de Benina , participó en la destrucción de ocho aviones en tierra. Dañó un Bf 110 sobre Bengasi el 19 de febrero. [2] En marzo, el escuadrón estaba operando en defensa de Tobruk, realizando tareas de patrullaje. [7] Storrar destruyó un Ju 87 al sureste de Derna el 8 de abril, pero posteriormente fue derribado por un Bf 110. Caminó 32 millas para llegar a las líneas aliadas. Su servicio con el escuadrón terminó cuando descansó más tarde en abril. [2]
Storrar fue asignado a tareas de transporte de aeronaves, con base en Takoradi . En un vuelo de transporte a Freetown , realizado el 21 de junio, volaba en formación con otros pilotos cuando las condiciones climáticas los obligaron a realizar un aterrizaje en la jungla de Liberia . Incapaces de despegar de nuevo, tuvieron que caminar durante más de dos días para llegar a una plantación de caucho que estaba a 56 kilómetros (35 millas) de Monrovia . [3] Durante su tiempo en Takoradi, ocasionalmente fue llamado para intentar interceptar aviones franceses de Vichy desde el África Occidental Francesa . Enfermo de malaria , fue repatriado médicamente al Reino Unido en julio. [2]
Ascendido a teniente de vuelo el 23 de octubre de 1941, [9] Storrar regresó al servicio el mes siguiente como instructor en la Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU) N.º 55 en Annan , donde estaba a cargo del escuadrón de artillería. En enero de 1943 regresó a las operaciones con un ascenso a líder de escuadrón interino y un puesto como comandante del Escuadrón N.º 65. [2] [3] Este tenía su base en Drem y estaba equipado con el caza Supermarine Spitfire Mk Vb. Durante varias semanas se dedicó a entrenar para operaciones de portaaviones , pero se trasladó a Perranporth en Cornualles en marzo, y luego a Selsey unos meses más tarde, realizando tareas de escolta de bombarderos. [10] Storrar fue mencionado en despachos en junio. [11] Más tarde ese mes afirmó que un caza Focke-Wulf Fw 190 probablemente había sido destruido cerca de Le Havre . En agosto, el escuadrón comenzó a recibir Spitfire Mk. IX, y en uno de ellos derribó un Bf 109 el 18 de agosto sobre Cassel . Dañó un Fw 190 al sur de Dunkerque el 31 de agosto. Su última victoria aérea fue el 18 de septiembre, cuando destruyó un Fw 190 al norte de Rouen . [2] [10] Concedido un Bar a su DFC el 29 de octubre, [12] su mandato como comandante del Escuadrón No. 65 terminó el mes siguiente. [3]
Storrar volvió a sus funciones de instrucción el 15 de noviembre, esta vez con el No. 53 OTU . Inicialmente, Storrar fue instructor de artillería, pero pronto se convirtió en el instructor jefe de vuelo. A fines de abril de 1944, fue destinado al No. 1697 (Air Despatch Letter Service) , con base en Hendon . [2] [3] Esta unidad equipada con Hurricane fue creada en previsión de la Operación Overlord , la invasión de Normandía, con el propósito de entregar correo secreto desde Gran Bretaña a la cabeza de playa hasta que se establecieran enlaces de comunicación. Storrar era el comandante de la unidad y el 10 de junio, pilotó el primer avión británico en aterrizar en Francia desde el comienzo de la invasión. A fines de junio, el No. 1697 Flight había realizado más de 70 salidas a la cabeza de playa. Storrar luego realizó al menos una salida a París con el propósito de entregar mensajes a la Resistencia francesa , incluso antes de que las fuerzas aliadas que avanzaban aseguraran la ciudad. [13]
Desde octubre de 1944 hasta marzo de 1945, Storrar ocupó una serie de puestos de mando en escuadrones; primero en el Escuadrón N.º 64 , luego en el N.º 165 y por último en el N.º 234 , supervisando la conversión de este último al caza North American P-51 Mustang . Lideró el escuadrón durante la Operación Cartago , el ataque de la RAF del 21 de marzo de 1945 a la sede de la Gestapo en Copenhague , proporcionando cobertura a los bombarderos ligeros atacantes. Fue nombrado comandante de escuadrón interino en Hunsdon a finales de marzo y dirigió el escuadrón de cazas de la estación durante la Operación Nestegg , la reocupación aliada de la isla de Jersey el 9 de mayo. Más tarde comandó alas de cazas en Digby y luego en Molesworth . [2] [3] Durante este tiempo su rango de líder de escuadrón se hizo sustantivo. [14]
Cuando la guerra terminó en agosto, Storrar estaba sirviendo como oficial de estado mayor en el cuartel general del Grupo No. 12. Se le atribuye haber derribado catorce aviones, dos de los cuales compartidos con otros pilotos. También se le atribuye una victoria aérea no confirmada, dos probablemente destruidos con un tercero compartido y tres dañados. También es responsable de la destrucción de un avión en tierra y de otros ocho compartidos. [2]
Storrar permaneció en la RAF hasta abril de 1947, y pasó la mayor parte de su servicio de posguerra como comandante del Ala n.° 239 en Italia. [2] Al regresar a la vida civil, Storrar se formó en ciencias veterinarias en la Universidad de Edimburgo . A mediados de 1949, se unió a la Real Fuerza Aérea Auxiliar (RAuxAF), sirviendo con el Escuadrón n.° 603 durante casi tres años. En 1954 fue nombrado comandante del Escuadrón n.° 610 de la RAuxAF hasta que se disolvió en marzo de 1957. [2] [3] Durante su tiempo como líder del escuadrón, el entonces líder del escuadrón Storrar fue galardonado con la Cruz de la Fuerza Aérea (AFC) en los Honores de Año Nuevo de 1955. [ 15] Renunció a su comisión el 25 de junio de 1959, poniendo así fin a su servicio militar. [16]
Tras finalizar sus estudios universitarios, Storrar se incorporó a la clínica veterinaria de su familia en Chester , que llevaba funcionando más de 150 años. Fue miembro del Royal College of Veterinary Surgeons y ejerció la profesión al menos hasta 1994. Murió al año siguiente, el 29 de marzo. [1] [2]