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Plumeros Hudson

Los Hudson Dusters fueron una pandilla callejera de la ciudad de Nueva York de principios del siglo XX.

Formación

Fundada a finales de la década de 1890 por "Circular Jack", "Kid Yorke" y "Goo Goo Knox", la banda comenzó a operar desde un edificio de apartamentos en Hudson Street . Knox, un ex miembro de la banda Gopher , había huido después de un intento fallido de obtener el liderazgo de la banda del entonces líder Marty Brennan. Sin embargo, las dos bandas más tarde se convirtieron en aliadas durante las guerras de bandas contra las bandas Gay Nineties , Potashes y Boodle Gangs , y pronto controlaron la mayor parte del West Side de Manhattan hasta la calle 13 y el este de Broadway, lindando con la Five Points Gang de Paul Kelly al norte. Si bien la banda dominaba el West Side, luchaba constantemente contra bandas rivales más pequeñas, incluidas Fashion Plates, Pearl Buttons y Marginals , por el control de los muelles del río Hudson a lo largo de la década de 1900. Finalmente, expulsó a las bandas rivales por pura fuerza numérica, con más de 200 miembros, sin incluir a los Gophers, que sumaban varios cientos más, controlando la zona costera en 1910. [ cita requerida ]

La banda, que ahora era una fuerza dominante en Nueva York, incluía a Charles "Red" Farrell, Mike Costello, "Rubber" Shaw, Rickey Harrison y "Honey" Stewart. La banda se involucró en fraudes electorales cuando fueron contratados por políticos de Tammany Hall a cambio de protección política. Un miembro pintoresco llamado Ding Dong organizó una red de robo de carritos de mano mediante la cual un grupo de aprendices de pandilleros le arrojaron paquetes desde un carro que pasaba, distrayendo a la policía. Pronto la banda comenzó a ser notada por la prensa cuando los reporteros se encontraron con los miembros en los lugares de reunión de las tabernas de Greenwich Village , y la ciudad los glamorizó. Llegaron a representar el espíritu bohemio de la zona. Según la autora Lucy Sante , la activista Dorothy Day , por su propia admisión, pasó gran parte de su juventud de fiesta con los Dusters en Greenwich Village. Muchos de los miembros de la banda, incluidos la mayoría de sus líderes, se habían vuelto drogadictos y eran conocidos por sus salvajes "fiestas de cocaína" en las que la banda vagaba por la ciudad después en estado de ebriedad y cometiendo actos violentos. Una víctima de estos ataques fue Owney Madden , miembro de los Gopher , a quien le dispararon seis veces fuera del Arbor Dance Hall el 6 de noviembre de 1914, lo que resultó en la muerte de tres de los miembros de la banda menos de una semana después. Debido a las conexiones políticas de la banda con Tammany Hall, la policía permaneció inactiva. Sin embargo, la banda trasladó con frecuencia su sede para evitar las redadas policiales de "escuadrones de mano dura". [ cita requerida ]

La banda, que exigía regularmente productos a los comerciantes locales, pronto atrajo la atención no deseada de la policía después de un incidente en el que la banda destruyó un bar después de que su dueño se negara a entregar seis barriles de cerveza a una fiesta de pandillas. El dueño del bar informó de esto a su amigo Dennis Sullivan, un patrullero de la estación de Charles Street, que arrestó a Farrell y a otros diez miembros en un salón de billar local por vagancia . La banda tomó represalias, atrayendo a Sullivan al vecindario, a las instalaciones de un comerciante local, que se había visto obligado a presentar una denuncia contra un miembro de la banda. Cuando Sullivan llegó, fue atacado por aproximadamente veinte miembros y golpeado severamente, perdiendo finalmente el conocimiento. Le quitaron el uniforme y su placa fue arrojada a un desagüe de alcantarillado. Mientras la banda huía, cinco miembros se quedaron atrás para saltar sobre la espalda de Sullivan y patearlo en la cara repetidamente antes de que llegara un "escuadrón volante" de la policía. Sullivan estuvo hospitalizado durante más de un mes y el incidente fue inmortalizado en un poema del líder de los Gopher, "One Lung" Curran: [1]

Dinny dice: "Esta es mi única oportunidad
de ganarme un nombre;
acabaré con los Hudson Dusters
y llegaré al salón de la fama".
Perdió su bastón y su cañón,
y le quitaron su escudo.
Fue entonces cuando recordó: "
Todo perro tiene su día".

A la pandilla le gustó tanto el poema que lo imprimieron en miles de hojas y lo distribuyeron por todo el vecindario, así como en la estación de Charles Street y en el hospital donde se recuperaba Sullivan. La canción se hizo tan popular que muchas pandillas juveniles cantaban la melodía en la calle.

Sin embargo, en 1914, cuando la mayoría de sus líderes estaban en la cárcel o habían muerto por sobredosis de drogas, el resto de la banda fue expulsada de su territorio por los Marginals, dirigidos por Tanner Smith , quien, tras derrotar a los Pearl Buttons, asumiría el control durante la siguiente década. Los últimos miembros de la banda fueron finalmente arrestados por la policía durante su campaña para despejar de pandillas a Manhattan en 1916. [ cita requerida ]

Miembros

Knox, pistolero del West Side, tuvo una larga carrera criminal: pasó un tiempo en la Casa de Refugio por alteración del orden público en 1912, en el Reformatorio del Estado de Nueva York por agresión criminal en 1914 y en el Reformatorio de Elmira por hurto mayor en 1916. En 1918, fue detenido en Jersey City y acusado de evadir el servicio militar, pero fue puesto en libertad condicional. Fue asesinado por John Hudson en lo que la policía sospechó que fue una disputa por contrabando de alcohol. Las autoridades creían que había dejado de realizar actividades delictivas durante dos años antes de que su cuerpo fuera encontrado en la acera de la calle 52. Hudson murió más tarde de una sobredosis de morfina en el Hospital Bellevue en circunstancias misteriosas.
Farrell, ladrón y carterista de larga trayectoria, entró y salió de prisión a partir de 1883. Cuando fue arrestado por noveno y último arresto en agosto de 1922, este ladrón de 71 años era uno de los carteristas más antiguos que operaban en la ciudad y fue sentenciado a seis meses de prisión por "empujones".
Shaw, uno de los últimos líderes de pandillas, fue asesinado a tiros desde un vehículo en movimiento mientras se encontraba en una esquina con George Lewis en Hoboken el 31 de julio de 1919. Se cree que su muerte fue en venganza por el asesinato del líder de la pandilla rival Thomas "Tanner" Smith de los Marginals solo cinco días antes.
Miembro destacado a principios del siglo XX, Harrison sobrevivió a un atentado contra su vida mientras estaba preso en The Tombs cuando fue apuñalado en noviembre de 1914, y se negó a identificar a su atacante mientras se recuperaba en el Hospital Bellevue. Más tarde arrestado por el robo del Knickerbocker Waiters Club el 7 de septiembre de 1918 (durante el cual fue asesinado un soldado canadiense de visita, George Griffelns), escapó de The Tombs el 4 de octubre. Sin embargo, fue recapturado por detectives en Newark el 16 de octubre. Finalmente extraditado a Nueva York, a pesar de las apelaciones ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , fue declarado culpable de asesinato y robo a mano armada por lo que fue ejecutado en la silla eléctrica en la prisión de Sing Sing el 13 de mayo de 1920.
En enero de 1916, cuando todavía era adolescente, McNamara participó en un complot para cometer un asesinato a sueldo, en el que él y otro hombre, conocido simplemente como "Dutch", atacaron e hirieron fatalmente a un jardinero llamado Gregorio George en Dobbs Ferry, Nueva York, en nombre de la esposa de George, que estaba enamorada de otro hombre. Ese mes de junio, McNamara fue juzgado en White Plains por el asesinato, declarado culpable y condenado a muerte. Al año siguiente, en junio de 1917, el gobernador Whitman conmutó su sentencia de muerte por cadena perpetua.

En la cultura popular

Referencias

  1. ^ Sante, Luc (2016). La vida de baja estofa: señuelos y trampas del viejo Nueva York. Farrar, Straus y Giroux. pág. 26. ISBN 978-1-4668-9563-8.

Referencias generales

Lectura adicional