Jas Hennessy & Cie. , comúnmente conocida simplemente como Hennessy ( pronunciación francesa: [ɛnɛsi] ), es un productor francés de coñac , que tiene su sede en Cognac, Francia .
Es una de las casas de coñac más conocidas, [1] junto con Martell , Courvoisier y Rémy Martin , quienes juntas producen alrededor del 45% del coñac del mundo. [2] Hennessy vende aproximadamente 102 millones de botellas de sus coñacs por año, [3] lo que lo convierte en el mayor productor de coñac del mundo, y en 2017 sus ventas representaron alrededor del 60% del mercado de coñac de EE. UU. [4] Además de destilar aguardientes de coñac , la empresa también actúa como négociant . [5]
La marca es propiedad de Moët Hennessy desde una fusión de champán y coñac a principios de los años setenta, que a su vez es propiedad de LVMH (66%) y Diageo (34%), actuando Diageo como accionista controlador. [6] Hennessy fue pionera en varias prácticas estándar de la industria en el mundo del coñac, y su asociación con el lujo lo ha convertido en un punto de referencia habitual en la cultura popular, especialmente en el hip hop .
La destilería de coñac Hennessy fue fundada por el oficial militar jacobita irlandés Richard Hennessy en 1765, que había servido en el ejército de Luis XV . [7] [8] La sede de la familia Hennessy estaba en Killavullen, cerca de Mallow, y estaba estrechamente relacionada en el condado de Cork con las familias Nagle, Burke y Roche. Se retiró a la región de Cognac y comenzó a destilar y exportar brandis, primero a Gran Bretaña y su Irlanda natal, seguido de cerca por los Estados Unidos. [8] En 1813, el hijo de Richard Hennessy, James Hennessy, dio a la empresa su nombre comercial, Jas Hennessy & Co. [9] También fue responsable de elegir a Jean Fillioux como maestro mezclador de la casa. Un miembro de la familia Fillioux ha ocupado el cargo desde entonces, una relación comercial que ha durado ocho generaciones y más de 250 años. [10]
Hennessy se convirtió en el principal exportador mundial de brandy en la década de 1840, un estatus que nunca ha perdido. [5] Para 1860, representaba una de cada cuatro botellas de coñac vendidas internacionalmente. [11] Hennessy también instituyó varias de las convenciones que ahora se utilizan en la industria del coñac. Fue una de las primeras marcas en vender botellas en lugar de barriles de coñac, un proceso que la ayudó a sobrevivir a la Gran Plaga del Vino Francés a mediados del siglo XIX. [5] También fue la primera casa de coñac en utilizar clasificaciones de estrellas y las clasificaciones VSOP y XO , que hoy utilizan la mayoría de los demás productores de coñac.
La designación VSOP se aplicó por primera vez en 1817, cuando el Príncipe Regente (más tarde Rey Jorge IV ) de Gran Bretaña le pidió a Hennessy que creara un coñac "viejo pálido muy superior", una descripción que anteriormente se había aplicado a los jerez. [5] Maurice Hennessy, nieto de Richard Hennessy, introdujo luego una clasificación basada en estrellas de las calidades del coñac en 1865 (un sistema adoptado simultáneamente por el competidor de Hennessy, Martell ), que siguió siendo el estándar de la industria de designación de la edad del coñac hasta la década de 1960. [5] Maurice Hennessy también creó la designación XO ("extra viejo") en 1870, para coñacs que habían experimentado una maduración prolongada en barrica. [5]
Una rama de la familia Hennessy se trasladó de Francia a Inglaterra a principios del siglo XX. Se estableció en el ejército y en la política inglesa, y finalmente obtuvo el título de barón Windlesham. Aunque los lazos familiares siguen vivos, la rama inglesa ya no participa en el negocio del coñac.
En 1944, Kilian Hennessy , descendiente directo de quinta generación de Richard Hennessy, comenzó a ayudar a su primo Maurice Hennessy a dirigir el negocio. [12] Kilian Hennessy tenía la intención de ser banquero, pero en su lugar se dedicó a posicionar a Hennessy como una marca internacional, viajando a Irlanda, Estados Unidos y Asia para promocionar la marca. [12] Visitó China por primera vez en 1946, y desde entonces la nación se ha convertido en el segundo mercado de coñac más grande del mundo. [13] En 1947, la relación comercial de Hennessy con Martell también llegó a su fin, después de la muerte de Maurice Firino-Martell. [14]
Hennessy también se ha convertido en una parte clave de los principales conglomerados de lujo . En 1971, Kilian Hennessy encabezó la fusión de la empresa con Moët et Chandon , para crear Moët Hennessy , que finalmente salió a bolsa y prosperó financieramente. [15] Moët Hennessy luego anunció una fusión con Louis Vuitton , que ya poseía marcas de champán, en 1987, [16] creando el conglomerado de marcas de lujo más grande del mundo , Louis Vuitton • Moët-Hennessy o LVMH .
En 1988, una crisis de gestión llevó a la adquisición del grupo por Bernard Arnault , propietario de la casa de alta costura Christian Dior , con el apoyo del grupo cervecero Guinness . [17] El llamado "caso LVMH" fue tan controvertido en Francia que el presidente francés François Mitterrand lo mencionó en un discurso televisado. [17]
Kilian Hennessy permaneció en el consejo asesor de la empresa hasta su muerte en 2010 a la edad de 103 años . [15] Un representante de la octava generación de la dinastía Hennessy, Maurice-Richard Hennessy, actúa como uno de los embajadores globales de la marca. Originalmente se había formado como agricultor antes de entrar en el negocio familiar. [18]
A partir de 2018, Hennessy experimentó escasez de producción causada en parte por el aumento de la demanda, la escasez de botellas y las heladas. [19]
Hennessy posee la mayor colección de aguardientes de coñac del mundo, con más de 470.000 barriles en sus bodegas. [3] Mediante un proceso de mezcla y maduración de diferentes duraciones, elabora varias clasificaciones distintas de coñac. Además de sus clasificaciones VS y VSOP, que constituyen la mayoría de sus ventas, Hennessy es conocida por sus costosos coñacs especializados, algunos de los cuales todavía son mezclados por la familia Fillioux. [5]
Las ediciones limitadas de Hennessy pueden contener más de cien aguardientes diferentes , algunos de los cuales pueden tener siglos de antigüedad; tradicionalmente se acompañan de adornos lujosos como cajas hechas a medida y jarras sopladas a mano. [20] Una botella de Richard Hennessy, por ejemplo, tiene un precio de alrededor de USD$7000 y viene en un decantador de cristal de Baccarat con vasos a juego, un fusil y una bandeja, todos diseñados por el arquitecto Daniel Libeskind . [21]
Desde 2009, Hennessy ha lanzado una serie de ediciones coleccionables para conmemorar aniversarios, ocasiones especiales o colaboraciones con artistas, diseñadores y organizaciones, como la NBA . [22] Ha colaborado con Zhang Enli , Les Twins , Refik Anadol , Kaws y Marc Newson , entre otros.
Hennessy también se utiliza como ingrediente en cócteles y bebidas mezcladas, y se sirve comúnmente en clubes nocturnos y bares. [14] La empresa ha lanzado una serie de nuevos productos destinados a este mercado local, incluidos Pure White, Hennessy Black [23] y Fine de Cognac, y los ha promocionado en consecuencia. [24] El rapero Nas ha actuado como embajador de la marca. [25]
Hennessy tiene una base de consumidores sustancial entre los afroamericanos , que beben la mayor parte del coñac consumido en los Estados Unidos. [26] En consecuencia, la marca también se ha promocionado con iniciativas en torno al emprendimiento negro y el Mes de la Historia Negra . [4]
Hennessy tiene una relación de larga data con la cultura afroamericana , especialmente el hip hop. [27] Se ha descrito como "sinónimo de música rap y afroamericanos, que son los principales consumidores y defensores de la marca". [28] Si bien se le atribuye a la música, especialmente a la canción de 2004 de 2Pac " Hennessy ", la popularización de la bebida, algunos historiadores han señalado una relación mucho más antigua, que comenzó cuando los militares afroamericanos se encontraron con el coñac en Francia durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . [27]
Hennessy ha buscado activamente a este grupo de consumidores durante décadas. Se dirigió a audiencias minoritarias ya en la década de 1950, cuando colocó anuncios en revistas afroamericanas como Ebony y Jet , utilizó modelos afroamericanas y contrató empleados afroamericanos. [28] Según algunas estimaciones, más de dos tercios de Hennessy vendido en los Estados Unidos es consumido por afroamericanos. [29] A veces se lo conoce como "Henny". [30]
Hennessy aparece con frecuencia en las letras de la música popular y, según una estimación, las palabras "Hennessy" o "coñac" se mencionan en más de 1000 canciones. [28] [31]
Algunos ejemplos notables incluyen " KC Tea " (2010) de Tech N9ne , [32] "Hennessey" (2004) de 2Pac , [33] " Hennesey n Buddah " (2000) de Snoop Dogg , [34] "Hennessy" (2021) de Kodoku, [35] " Love Scars " (2017) de Trippie Redd , [36] " We Be Burnin' " (2005) de Sean Paul , [37] " Boombayah " del grupo de K-pop Blackpink , [38] "Hennessy and Sailor Moon" (2016) de Yung Lean , [39] " The Humpty Dance " (1990) de Digital Underground , [40] "Pass Me Da Green" de Master P (1997), [41] "Moodz" de Blackbear , "Red Bull & Hennessy" de Jenny Lewis , [42] " 6 Inch " de Beyoncé , [43] " Blame It " de Jamie Foxx , [44] "Henny & Gingerale" de Mayer Hawthorne , [45] " NY State of Mind " de Nas , "Heaven & Hennessey" de Nana, "Whistle" de D-Block Europe , [46] " Better Now ", " Pain " de 2Pac y " Rockstar (ft. 21 Savage )" de Post Malone . [47] [48] El coñac se menciona en el coro del sencillo de Drake " One Dance " (2016), [49] que alcanzó el puesto número 1 en el Billboard Hot 100. [ 50] El dúo de rap Mobb Deep también usa camisetas de Hennessy en su video musical de su exitoso sencillo de 1995 " Shook Ones (Part II) ". [51]
En una entrevista de 2019 con el South China Morning Post , Maurice-Richard Hennessy dijo que "la palabra 'Hennessy' va bien en una canción", y reveló que había conocido a varios artistas de rap, que pensaba que eran "buenas personas". Le dijo al periódico que "a menudo vienen de entornos pobres y me preguntan sobre recomendaciones, cómo beberlo, cómo se hace". [52]
Hennessy es la bebida preferida del músico de blues Del Paxton en la película That Thing You Do ! [53] En la película de James Bond On Her Majesty's Secret Service , Bond, rescatado por un San Bernardo en Suiza , despide bruscamente al perro y le dice que traiga Hennessy de cinco estrellas. [54]
En la interrupción de los VMAs de 2009 , Kanye West supuestamente estaba intoxicado después de beber Hennessy y otras bebidas alcohólicas antes de su infame interrupción de Taylor Swift . [55]
Hennessy patrocina el concurso New Irish Writing en el Irish Independent y el Premio Literario Hennessy anual asociado, que ha lanzado a escritores irlandeses como Joseph O'Connor , Dermot Bolger , Colm Ó Clúbhán , Patrick McCabe , Colum McCann , Frank McGuinness , Anne Enright , Hugo Hamilton , Dermot Healy y Neil Jordan . [56] [57] [58]
Hennessy era la bebida favorita de Kim Jong-il , ex líder supremo de Corea del Norte . Hennessy informó una vez que Kim gastaba más de 700.000 dólares al año en coñac Paradis. [59]