Una superstición es cualquier creencia o práctica considerada por quienes no la practican como irracional o sobrenatural , atribuida al destino o a la magia , a una influencia sobrenatural percibida o al miedo a lo desconocido. Se aplica comúnmente a creencias y prácticas relacionadas con la suerte , los amuletos , la astrología , la adivinación , los espíritus y ciertas entidades paranormales , en particular la creencia de que los eventos futuros pueden predecirse a partir de eventos anteriores específicos no relacionados. [1] [2]
La palabra superstición también se utiliza para referirse a una religión no practicada por la mayoría de una sociedad determinada, independientemente de si la religión predominante contiene supuestas supersticiones o a todas las religiones por los antirreligiosos . [1]
Las definiciones del término varían, pero comúnmente describen las supersticiones como creencias irracionales en desacuerdo con el conocimiento científico del mundo. Stuart Vyse propone que el "presunto mecanismo de acción de una superstición es incompatible con nuestra comprensión del mundo físico", y Jane Risen agrega que estas creencias no solo son científicamente erróneas sino imposibles. [3] [4] De manera similar, Lysann Damisch define la superstición como "creencias irracionales de que un objeto, acción o circunstancia que no está lógicamente relacionada con un curso de eventos influye en su resultado". [5] [6] Dale Martin dice que "presuponen una comprensión errónea sobre causa y efecto, que ha sido rechazada por la ciencia moderna". [7] El Oxford English Dictionary [8] las describe como "irracionales, infundadas", el Merriam-Webster como "una concepción falsa sobre la causalidad o creencia o práctica", [9] y el Cambridge Dictionary como "sin fundamento en la razón humana o el conocimiento científico". [10] Esta noción de prácticas supersticiosas no está relacionada causalmente con los resultados. [11]
Tanto Vyse como Martin sostienen que lo que se considera supersticioso varía según las culturas y las épocas. Para Vyse, "si una cultura aún no ha adoptado la ciencia como su estándar, entonces lo que consideramos magia o superstición es más exactamente la ciencia o religión local". [3] Dale señala que las supersticiones a menudo se consideran fuera de lugar en los tiempos modernos y están influenciadas por la ciencia moderna y sus nociones de lo que es racional o irracional, que sobreviven como remanentes de creencias y prácticas populares más antiguas. [9]
Vyse propone que, además de ser irracionales y culturalmente dependientes, las supersticiones tienen que ser instrumentales; la persona que sostiene una creencia espera un efecto real, como por ejemplo mayores probabilidades de ganar un premio. Esta distinción excluye las prácticas en las que los participantes simplemente esperan ser entretenidos. [3]
Las prácticas religiosas que difieren de las religiones comúnmente aceptadas en una cultura determinada a veces se denominan supersticiosas; de manera similar, las nuevas prácticas introducidas en una comunidad religiosa establecida también pueden etiquetarse como supersticiosas en un intento de excluirlas. Además, una exhibición excesiva de devoción a menudo se ha etiquetado como comportamiento supersticioso. [1] [12] [13]
En la antigüedad, el término latino superstitio , al igual que su equivalente griego deisidaimonia , llegó a asociarse con un ritual exagerado y una actitud crédula hacia las profecías. [14] [8] [1] Los politeístas griegos y romanos , que modelaban sus relaciones con los dioses en términos políticos y sociales, despreciaban al hombre que temblaba constantemente de miedo al pensar en los dioses, como un esclavo teme a un amo cruel y caprichoso. Tal miedo a los dioses era lo que los romanos entendían por "superstición" (Veyne 1987, p. 211). La Encyclopédie de Diderot define la superstición como "cualquier exceso de religión en general", y la vincula específicamente con el paganismo . [15]
En su Preludio sobre el cautiverio babilónico de la Iglesia , Martín Lutero , que llamó al papado "esa fuente y origen de todas las supersticiones", acusa a los papas de superstición:
En efecto, entre los célebres obispados, apenas había habido uno que tuviera tan pocos pontífices doctos; hasta ahora sólo ha superado a los demás en violencia, intriga y superstición. En efecto, los hombres que ocuparon la sede romana hace mil años difieren tanto de los que han llegado al poder después, que uno se ve obligado a negar el nombre de pontífice romano tanto a los primeros como a los segundos. [16]
El actual Catecismo de la Iglesia Católica considera la superstición como pecado en el sentido de que denota “un exceso perverso de religión”, como una falta demostrada de confianza en la providencia divina (¶ 2110), y una violación del primero de los Diez Mandamientos . El Catecismo es una defensa contra la acusación de que la doctrina católica es supersticiosa:
La superstición es una desviación del sentimiento religioso y de las prácticas que éste impone. Puede incluso afectar al culto que ofrecemos al Dios verdadero, por ejemplo, cuando se atribuye una importancia de algún modo mágica a ciertas prácticas que de otro modo serían lícitas o necesarias. Atribuir la eficacia de las oraciones o de los signos sacramentales a su mera realización externa, independientemente de las disposiciones interiores que exigen, es caer en la superstición. Cf. Mateo 23, 16-22 (¶ 2111)
El libro de Dieter Harmening Superstitio clasifica las supersticiones en tres categorías: magia , adivinación y observancias. Además, divide la categoría de observancias en " signos " y "tiempo". [2] La subcategoría de tiempo constituye pronósticos temporales como observancias de varios días relacionados como los días del perro, los días egipcios , el pronóstico del año y los lunares , mientras que la categoría de signos constituye signos como comportamientos animales particulares, como el llamado de los pájaros o el relincho de los caballos o el avistamiento de cometas, o los sueños. [2] Según László Sándor Chardonnens, la subcategoría de signos generalmente necesita un observador que pueda ayudar a interpretar los signos y dicho observador no necesariamente necesita ser un participante activo de la observación. [2] Según Chardonnens, la categoría de participante de Adivinación debe ir más allá de la mera observación y debe ser un participante activo en una acción determinada. [2] Ejemplos de supersticiones adivinatorias son la astrología judicial , la nigromancia , el arúspice , el sorteo , la geomancia , la aeromancia y la profecía . [2] Chardonnens dice que las supersticiones que pertenecen a la categoría de magia son excesivamente herméticas y ritualistas y sus ejemplos son la brujería, las pociones, los encantamientos , los amuletos, etc. [2] Chardonnens dice que la categoría de observación necesita un observador, la categoría de adivinación necesita un participante que diga lo que se debe observar, mientras que la magia requiere un participante que debe seguir un protocolo para influir en el futuro, y que estos tres tipos de superstición necesitan etapas crecientes de participación y conocimiento. [2]
Chardonnens define la "pronóstico" como aquel componente de la superstición que espera el conocimiento del futuro mediante la aplicación sistemática de un ritual y un orden determinados, [2] y pasa a clasificarlo diciendo: El pronóstico parece ocupar un lugar intermedio entre la observación y la adivinación, de las cuales, debido a la primacía de los pronósticos temporales, la observación de los tiempos está representada con mayor frecuencia. [2]
Chardonnens clasifica la profecía bajo el tema de la adivinación; los ejemplos son los profetas del Antiguo Testamento, la alegoría tipológica bíblica, las quince señales antes del Día del Juicio y las muchas profecías expresadas por los santos. Chardonnens señala además que, dado que muchos aspectos de la experiencia religiosa están ligados a la profecía, la iglesia la tolera. [2] Chardonnens dice que se podría diferenciar entre los tipos de profecía que son (1) inspiradas por Dios o Satanás y sus secuaces; (2) "gecindélicas"; y (3) ejemplos "wiglung" -que carecen de inspiración divina o infernal y tampoco son "gecindélicas". Pero en la práctica, sin embargo, la mayoría, si no todas, las palabras relacionadas con la profecía deben interpretarse como inspiradas. [2]
Identificar algo como superstición es generalmente peyorativo. Los elementos a los que se hace referencia como tales en el lenguaje común se denominan comúnmente creencias populares en la folclorística . [17]
Según László Sándor Chardonnens, las definiciones del OED emiten juicios de valor y atribuyen el "miedo y la ignorancia" a la superstición, pero no hacen justicia a los elaborados sistemas de supersticiones. [2] Chardonnens dice que el elemento religioso en las definiciones del OED no se entiende como un sistema de observancia y da testimonio de una creencia en un poder superior por parte del compilador del diccionario. [2]
La Enciclopedia de Supersticiones de Webster señala que muchas supersticiones están relacionadas con la religión, las personas han estado llevando percepciones subjetivas individuales con respecto a las supersticiones en contra de los demás, las personas de una creencia son propensas a llamar supersticiosas a las personas de otra creencia; Constantino consideraba al paganismo como una superstición; Tácito, por otro lado, consideraba al cristianismo como una superstición perniciosa; Saulo de Tarso y Martín Lutero percibían que cualquier cosa que no estuviera centrada en Cristo era supersticiosa. [18] Según Dale, la diferencia de opinión sobre lo que constituye una "superstición" se hace evidente cuando uno se mueve de una cultura a otra. [7]
Aunque la formación de la palabra latina es clara, a partir del verbo super-stare , "estar sobre, estar de pie sobre; sobrevivir", su sentido original previsto es menos claro. Puede interpretarse como "estar sobre algo con asombro o admiración", [19] pero se han sugerido otras posibilidades, por ejemplo, el sentido de exceso , es decir, exceso de escrupulosidad o exceso de ceremonial en la realización de ritos religiosos, o bien la supervivencia de viejos hábitos religiosos irracionales. [20] [21]
El uso más antiguo conocido como sustantivo se encuentra en Plauto , Ennio y más tarde por Plinio , con el significado de arte de adivinación . [22] A partir de su uso en el latín clásico de Livio y Ovidio , se utiliza en el sentido peyorativo que tiene hoy, de un temor excesivo a los dioses o creencia religiosa irrazonable; en oposición a religio , el temor apropiado y razonable a los dioses. Cicerón derivó el término de superstitiosi , lit. aquellos que "quedan", es decir, "sobrevivientes", "descendientes", relacionándolo con la ansiedad excesiva de los padres al esperar que sus hijos los sobrevivieran para realizar sus ritos funerarios necesarios. [23]
Según Michael David Bailey, fue con el uso de Plinio que la magia se acercó a la superstición; y las autoridades romanas acusaron por primera vez de ser supersticiosas a sus súbditos cristianos. A su vez, los primeros escritores cristianos declararon que todos los cultos romanos y paganos eran supersticiosos y adoraban a dioses falsos, ángeles caídos y demonios. Fue con el uso cristiano que casi todas las formas de magia comenzaron a describirse como formas de superstición. [24]
En 1948, el psicólogo conductual BF Skinner publicó un artículo en el Journal of Experimental Psychology , en el que describía cómo sus palomas exhibían lo que parecía ser un comportamiento supersticioso. Una paloma daba vueltas en su jaula, otra balanceaba la cabeza en un movimiento pendular, mientras que otras también mostraban una variedad de otros comportamientos. Debido a que todos estos comportamientos se realizaban de manera ritualista en un intento de recibir comida de un dispensador, a pesar de que el dispensador ya había sido programado para liberar comida a intervalos de tiempo establecidos independientemente de las acciones de las palomas, Skinner creía que las palomas estaban tratando de influir en su horario de alimentación al realizar estas acciones. Luego amplió esto como una proposición sobre la naturaleza del comportamiento supersticioso en los humanos. [25]
La teoría de Skinner sobre que la superstición es la naturaleza del comportamiento de las palomas ha sido cuestionada por otros psicólogos como Staddon y Simmelhag, quienes teorizaron una explicación alternativa para el comportamiento de las palomas. [26]
A pesar de los desafíos a la interpretación de Skinner sobre la raíz del comportamiento supersticioso de sus palomas, su concepción del programa de reforzamiento se ha utilizado para explicar el comportamiento supersticioso en los seres humanos. Originalmente, en la investigación animal de Skinner, "algunas palomas respondieron hasta 10.000 veces sin refuerzo cuando originalmente habían sido condicionadas sobre una base de refuerzo intermitente ". [27] En comparación con los otros programas de reforzamiento (por ejemplo, proporción fija, intervalo fijo), estos comportamientos también fueron los más resistentes a la extinción . [27] Esto se llama el efecto de refuerzo parcial , y se ha utilizado para explicar el comportamiento supersticioso en los seres humanos. Para ser más precisos, este efecto significa que, siempre que un individuo realiza una acción esperando un refuerzo, y ninguno parece estar a la vuelta de la esquina, en realidad crea una sensación de persistencia dentro del individuo. [28]
Desde una perspectiva más simple, la selección natural tenderá a reforzar una tendencia a generar asociaciones débiles o heurísticas que están sobregeneralizadas. Si hay una fuerte ventaja de supervivencia al hacer asociaciones correctas, entonces esto superará los aspectos negativos de hacer muchas asociaciones incorrectas y "supersticiosas". [29] También se ha argumentado que puede haber conexiones entre el TOC y la superstición. [30] Se afirma que la superstición es, al fin y al cabo, creencias arraigadas que tienen sus raíces en la coincidencia y/o la tradición cultural, más que en la lógica y los hechos. [31]
El TOC que implica superstición a menudo se conoce como "Pensamiento mágico" [32]. Las personas con este tipo de manifestación de TOC creen que si no siguen una determinada compulsión, algo malo les sucederá a ellos mismos o a los demás. El TOC supersticioso, aunque puede aparecer en cualquier persona con TOC, aparece con mayor frecuencia en personas con antecedentes religiosos o en personas que crecieron en una cultura que cree en la magia y realiza rituales. [33] Como se dijo antes en el artículo anterior, la superstición y las profecías a veces están vinculadas entre sí. Las personas con TOC religioso o supersticioso pueden tener compulsiones y realizar rituales o comportamientos para cumplir o acercarse al cumplimiento de una profecía. [34] [35] Aquellos con TOC de "pensamiento mágico" pueden darse cuenta de que hacer una acción en realidad no "salvará" a alguien, pero el miedo de que si no realizan una determinada conducta alguien pueda resultar herido es tan abrumador que lo hacen solo para estar seguros. Las personas con TOC supersticioso harán todo lo posible para evitar algo que consideren “de mala suerte”, como el piso 13 de un edificio, la sala 13, ciertos números o colores, porque si no lo hacen creen que puede suceder algo horrible. Sin embargo, el TOC supersticioso puede funcionar al revés, donde uno siempre usará cierta prenda de ropa o joyería o llevará consigo cierto objeto como un bolso porque le trae “suerte” y permite que sucedan cosas buenas. [32]
Una teoría reciente de Jane Risen propone que las supersticiones son intuiciones que la gente reconoce como erróneas, pero que acepta en lugar de corregir cuando surgen como evaluación intuitiva de una situación. Su teoría se basa en modelos de razonamiento de doble proceso . En esta perspectiva, las supersticiones son el resultado del razonamiento del "Sistema 1" que no se corrige ni siquiera cuando es detectado por el "Sistema 2". [4]
La gente parece creer que las supersticiones influyen en los acontecimientos modificando la probabilidad de los resultados posibles en el momento, en lugar de crear nuevos resultados posibles. En los eventos deportivos, por ejemplo, se cree que un ritual o un objeto afortunado aumentan la probabilidad de que un atleta alcance el máximo rendimiento de su capacidad, en lugar de aumentar su capacidad general en ese deporte. [36]
El psicólogo Stuart Vyse ha señalado que hasta aproximadamente 2010, "la mayoría de los investigadores asumían que las supersticiones eran irracionales y centraban su atención en descubrir por qué la gente era supersticiosa". Vyse continuó describiendo estudios que analizaron la relación entre el rendimiento y los rituales supersticiosos. El trabajo preliminar ha indicado que dichos rituales pueden reducir el estrés y, por lo tanto, mejorar el rendimiento, pero, según Vyse, "... no porque sean supersticiosos, sino porque son rituales... De modo que no hay magia real, pero sí hay un poco de magia tranquilizadora en realizar una secuencia ritualista antes de intentar una actividad de alta presión... Cualquier ritual antiguo servirá". [37] [38]
La gente tiende a atribuir los acontecimientos a causas sobrenaturales (en términos psicológicos, "causas externas") con mayor frecuencia en dos circunstancias.
Según el análisis del comportamiento del consumidor de John C. Mowen et al., las supersticiones se emplean como una herramienta heurística , por lo que influyen en una variedad de comportamientos del consumidor. [41] [11] John C. Mowen et al. dice que, después de tomar en cuenta un conjunto de antecedentes, las supersticiones de rasgos son predictivas de una amplia variedad de creencias del consumidor, como creencias en la astrología o en supersticiones negativas comunes (por ejemplo, miedo a los gatos negros). Una propensión general a ser supersticioso conduce a un temperamento duradero para jugar, participar en juegos promocionales, invertir en acciones, reenviar correos electrónicos supersticiosos, tener amuletos de buena suerte y exhibir fanatismo deportivo, etc. [41] [11] Además, se ha estimado que entre $700 millones y $800 millones se pierden cada viernes 13 debido a la negativa de las personas a viajar, comprar artículos importantes o hacer negocios. [42]
El historiador griego antiguo Polibio en sus Historias utiliza la palabra superstición para explicar que en la antigua Roma esa creencia mantenía la cohesión del imperio , operando como un instrumentum regni . [43]
En la era clásica , la existencia de dioses fue debatida activamente tanto entre filósofos como teólogos, y en consecuencia surgió la oposición a la superstición. El poema De rerum natura , escrito por el poeta y filósofo romano Lucrecio, desarrolló aún más la oposición a la superstición. La obra De natura deorum de Cicerón también tuvo una gran influencia en el desarrollo del concepto moderno de superstición, así como de la palabra en sí. Donde Cicerón distinguió superstitio y religio , Lucrecio usó solo la palabra religio . Cicerón , para quien superstitio significaba "temor excesivo a los dioses", escribió que " superstitio, non religio, tollenda est ", lo que significa que solo la superstición, y no la religión, debería ser abolida. El Imperio romano también hizo leyes que condenaban a quienes excitaban un miedo religioso excesivo en los demás. [44]
Durante la Edad Media, la idea de la influencia de Dios en los acontecimientos del mundo no fue cuestionada en gran medida. Las ordalías eran bastante frecuentes, a pesar de que Federico II (1194-1250 d. C. ) fue el primer rey que las prohibió explícitamente por considerarlas «irracionales». [45]
El redescubrimiento de obras clásicas perdidas ( el Renacimiento ) y el avance científico llevaron a una creciente incredulidad en la superstición. Una nueva perspectiva, más racionalista, estaba empezando a usarse en la exégesis. La oposición a la superstición fue central para la Era de la Ilustración . El primer filósofo que se atrevió a criticar la superstición públicamente y en forma escrita fue Baruch Spinoza , quien fue una figura clave en la Era de la Ilustración. [46]
La mayoría de las supersticiones surgieron a lo largo de siglos y tienen su origen en circunstancias regionales e históricas, como creencias religiosas o el entorno natural. Por ejemplo, se cree que los gecos tienen valor medicinal en muchos países asiáticos, incluida China. [47]
En China, el Feng Shui es un sistema de creencias que sostiene que los distintos lugares tienen efectos negativos, por ejemplo, que una habitación en la esquina noroeste de una casa es "muy mala". [48] De manera similar, el número 8 es un " número de la suerte " en China , por lo que es más común que cualquier otro número en el mercado inmobiliario chino. [48]
Existen muchos animales diferentes en todo el mundo que han sido vinculados a supersticiones. La gente en Occidente está familiarizada con el presagio de un gato negro que se cruza en el camino de alguien. Los ingenieros de locomotoras creen que una liebre que se cruza en el camino de alguien trae mala suerte. [49] Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el oso hormiguero gigante ( Myrmecophaga tridactyla ) es el objetivo de los automovilistas en regiones de Brasil que no quieren que la criatura se cruce frente a ellos y les dé mala suerte. [50]
Ciertos números tienen importancia para determinadas culturas y comunidades. Es común que los edificios omitan ciertos pisos en sus paneles de ascensores y existen términos específicos para las personas con aversiones severas a números específicos. [51] La triskaidekaphobia , por ejemplo, es el miedo al número 13. [52] De manera similar, una práctica común en las naciones del este de Asia es evitar las instancias del dígito 4. Representa o puede traducirse como muerte o morir. Esto se conoce como tetrafobia (del griego antiguo τετράς (tetrás) 'cuatro' y del griego antiguo φόβος (phóbos) 'miedo'). Una superstición generalizada es el miedo al número 666, dado como el número de la bestia en el Libro bíblico del Apocalipsis . Este miedo se llama hexakosioihexekontahexafobia.
Hay muchos objetos vinculados a las supersticiones. Durante la Gran Depresión, era común que la gente llevara consigo una pata de conejo. [53] Durante la epidemia de coronavirus , la gente de algunas partes de Indonesia fabricó tetek melek, una máscara casera tradicional hecha con hojas de palmera de coco, que se colgaba en las puertas para mantener a los ocupantes a salvo. [ cita requerida ]
Según las supersticiones, romper un espejo trae siete años de mala suerte . [54] Desde la antigua Roma hasta el norte de la India, los espejos se han manipulado con cuidado o, a veces, se han evitado por completo. [53]
Desde hace mucho tiempo se ha considerado que las herraduras traen buena suerte. Hay división de opiniones en cuanto a la dirección en la que se deben clavar. Algunos dicen que los extremos deben apuntar hacia arriba, para que la herradura atrape la suerte, y que los extremos que apuntan hacia abajo permiten que la buena suerte se pierda; otros dicen que deben apuntar hacia abajo, para que la suerte se derrame sobre quienes entran en la casa. Los marineros supersticiosos creen que clavar una herradura al mástil ayudará a su barco a evitar las tormentas. [55]
En China, la milenrama y la concha de tortuga se consideran de buena suerte y las escobas tienen una serie de supersticiones asociadas a ellas. Se considera que trae mala suerte usar una escoba dentro de los tres días posteriores al año nuevo, ya que esto eliminará la buena suerte. [56]
Entre las acciones más comunes en Occidente se encuentran no pasar por debajo de una escalera, tocar madera, arrojar sal por encima del hombro o no abrir un paraguas en el interior. En China se cree que llevar determinados colores trae suerte. [56]
"Break a leg" es un modismo inglés típico utilizado en el contexto del teatro u otras artes escénicas para desearle " buena suerte " a un intérprete. Un dicho irónico o no literal de origen incierto (una metáfora muerta ), "break a leg" se dice comúnmente a los actores y músicos antes de que suban al escenario para actuar o antes de una audición . En inglés (aunque puede tener su origen en alemán), la expresión probablemente se utilizó por primera vez en este contexto en los Estados Unidos en la década de 1930 o posiblemente en la de 1920, [57] documentada originalmente sin asociaciones específicamente teatrales. Entre los bailarines profesionales , el dicho tradicional no es "break a leg", sino la palabra francesa " merde ". [58]
Algunas acciones supersticiosas tienen orígenes prácticos. Abrir un paraguas en un espacio cerrado en Londres en el siglo XVIII era un riesgo físico, ya que los paraguas de entonces tenían radios de metal, mecanismos de resorte engorrosos y un "verdadero peligro al abrirlos en espacios cerrados". [59]
Otra superstición con orígenes prácticos es la acción de soplar brevemente de izquierda a derecha antes de cruzar las vías del tren para viajar con seguridad mientras la persona que realiza la acción mira a ambos lados. [60]
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )En efecto, no había otro obispado célebre que tuviera tan pocos pontífices doctos; hasta ahora sólo ha superado a los demás en violencia, intriga y superstición. En efecto, los hombres que ocuparon la sede romana hace mil años difieren tan enormemente de los que han llegado al poder desde entonces, que uno se ve obligado a negar el nombre de pontífice romano tanto a los primeros como a los segundos.
El significado etimológico de L. superstitio es quizás 'estar de pie ante una cosa con asombro o admiración'. Se han propuesto otras interpretaciones del significado literal, por ejemplo, 'exceso en la devoción, exceso de escrupulosidad o exceso de ceremonial en la religión' y 'la supervivencia de viejos hábitos religiosos en medio de un nuevo orden de cosas'; pero tales ideas son ajenas al pensamiento romano antiguo.
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) CS1 maint: numeric names: authors list (link)equiparando todas las creencias cristianas, excepto aquellas accesibles a la razón sin ayuda, con la superstición...
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)
