The Odd Couple es una película de comedia estadounidense de 1968dirigida por Gene Saks , producida por Howard W. Koch y escrita por Neil Simon , basada en su obra de 1965 . Está protagonizada por Jack Lemmon y Walter Matthau como dos hombres divorciados: el neurótico y fanático del orden Felix Unger y el vago amante de la diversión Oscar Madison, que deciden vivir juntos.
La película tuvo éxito entre la crítica y recaudó más de 44,5 millones de dólares, [3] convirtiéndola en la tercera película más taquillera de 1968 en los Estados Unidos . El éxito de la película fue la base para que ABC produjera una popular serie de comedia basada en ella , protagonizada por Tony Randall y Jack Klugman como Félix y Oscar.
Casi tres décadas después, se estrenó una secuela, The Odd Couple II , en la que Lemmon y Matthau retomaron sus papeles, pero fue un fracaso comercial y de crítica. [4]
Felix Unger, recién separado, deambula por la ciudad de Nueva York aturdido y con vagas ideas de suicidarse .
El periodista deportivo divorciado Oscar Madison y sus compinches jugadores de cartas Murray, Speed, Roy y Vinnie se han reunido en el apartamento de Madison en Washington Heights para su partida de póquer del viernes por la noche . Murray está preocupado porque su amigo común Felix Unger llega inusualmente tarde al partido. La esposa de Murray llama y les informa que Félix ha desaparecido. Luego, Oscar llama a la esposa de Félix, Frances, quien le dice que ella y Félix han roto. Félix llega sin saber que todos ya se enteraron de que él y su esposa se han separado. El grupo intenta fingir que no pasa nada, pero Félix finalmente rompe a llorar y sus amigos intentan consolarlo. Después de que todos se van, Oscar sugiere que Félix se mude con él, ya que Oscar ha vivido solo desde que se separó de su propia ex esposa, Blanche, algún tiempo antes. Félix está de acuerdo e insta a Oscar a que no tenga reparos en avisarle si lo pone de los nervios.
En sólo una semana, los dos hombres descubren que son incompatibles. Félix corre por el apartamento limpiando, recogiendo a Oscar y reprendiéndolo por ser tan descuidado. Felix se niega a divertirse y pasa la mayor parte de su tiempo pensando en Frances. Mientras está en una taberna, Oscar le cuenta a Félix sobre dos hermanas inglesas que conoció recientemente y que viven en su edificio: Cecily y Gwendolyn Pigeon. Oscar telefonea a las chicas y concerta una cita doble para la noche siguiente.
La noche siguiente, Oscar intenta poner tenso a Félix para que se relaje dejándolo solo con las dos coquetas hermanas mientras él sale de la habitación para preparar bebidas. En cambio, Félix habla incesantemente de su familia, rompe a llorar y quema el pastel de carne. Furioso porque Félix arruinó la cita, Oscar recurre a darle a Félix un trato silencioso y torturándolo deliberadamente haciendo el apartamento lo más desordenado posible. Finalmente, la tensión estalla en una discusión que resulta en que Oscar exija que Félix se mude. Félix obedece, pero deja a Oscar sintiéndose culpable por haber abandonado a su amigo que todavía lo necesita.
Oscar reúne al grupo de póquer para ayudar a buscar a Félix en la ciudad. Después de buscar durante horas, regresan al apartamento de Oscar para jugar al póquer y pronto descubren que Félix se ha mudado con las hermanas Pigeon con planes de conseguir un lugar propio. Félix y Oscar se disculpan el uno con el otro, dándose cuenta de que un poco de cada uno se ha contagiado al otro, y cada uno es una mejor persona por ello. Félix promete que la próxima semana asistirá a su habitual partida de póquer los viernes por la noche. Después de la salida final de Félix, el alguna vez descuidado Oscar les dice a sus amigos que cuiden sus líos mientras continúa el juego de póquer.
The Odd Couple se produjo originalmente para Broadway y el elenco original estaba protagonizado por Art Carney como Felix y Walter Matthau como Oscar. Para la versión cinematográfica, Matthau repitió su papel de Oscar y Felix fue interpretado por Jack Lemmon. En un momento, Frank Sinatra (como Felix) y Jackie Gleason (como Oscar) fueron considerados para la versión cinematográfica. Dick Van Dyke y Tony Randall también estuvieron entre los considerados para el papel de Félix (más tarde Randall interpretó a Félix en la serie de televisión de 1970). De manera similar, Mickey Rooney y Jack Klugman (quien reemplazó a Matthau en Broadway como Oscar y luego lo interpretó en la serie de televisión de 1970) también fueron considerados para interpretar a Oscar. Gran parte del guión original de la obra se ha conservado para la película, aunque se ha ampliado el escenario: en lugar de tener lugar íntegramente en el apartamento de Oscar, Simon también añadió algunas escenas que tienen lugar en varias localizaciones de la ciudad de Nueva York (como la escena en Shea Stadium en Queens, Nueva York ).
Los compinches de Oscar en el juego de póquer eran Roy ( David Sheiner ), Vinnie ( John Fiedler ), Speed ( Larry Haines ) y Murray the Cop ( Herbert Edelman ). La película hizo su debut en el Radio City Music Hall en 1968. Fue un éxito y le valió a Neil Simon una nominación al Premio de la Academia por Escritura de Guión Adaptado . La película también fue nominada al Globo de Oro a la Mejor Película Musical o Comedia y Lemmon y Matthau fueron nominados al Globo de Oro al Mejor Actor de Película Musical o Comedia .
La escena en el Shea Stadium , en la que también aparecía Heywood Hale Broun , fue filmada justo antes de un partido real entre los Mets de Nueva York y los Piratas de Pittsburgh el 27 de junio de 1967. A Roberto Clemente le pidieron que bateara en el triple play que Oscar falla, pero se negó a hacerlo y Bill Mazeroski ocupó su lugar. [5]
Una de las escenas al aire libre de la película involucraba a Felix comprando en Bohack , una cadena de supermercados con sede en Maspeth, Queens, omnipresente en el área de la ciudad de Nueva York a mediados del siglo XX. El último supermercado Bohack cerró en 1977. [6]
El tema instrumental de jazz premiado fue compuesto por Neal Hefti . El tema se utilizó en toda la secuela de la película , protagonizada por Lemmon y Matthau y se estrenó 30 años después, y también se adaptó para la serie de televisión de 1970 y se utilizó en los créditos iniciales. La canción también tiene una letra rara vez escuchada, escrita por Sammy Cahn . [7]
La fecha de copyright de la película en los créditos iniciales dice erróneamente MCMXLVII (1947).
The Odd Couple obtuvo elogios de la crítica y el éxito de taquilla; se inauguró en el Radio City Music Hall de Nueva York el 2 de mayo de 1968 y permaneció allí durante 14 semanas, un récord, con una recaudación récord de 3,1 millones de dólares. [8] Recaudó más de 44,5 millones de dólares en los Estados Unidos, [3] convirtiéndola en la tercera película más taquillera de 1968 . [9] The Odd Couple recibió elogios universales de la crítica, obteniendo una calificación de "Fresco" del 98% en el sitio web de reseñas agregadas Rotten Tomatoes basada en 40 reseñas, con un promedio ponderado de 8/10. [10]
Roger Ebert le dio a la película tres estrellas y media de cuatro y elogió las actuaciones "universalmente buenas", aunque destacó momentos en los que "los orígenes de Broadway de la película son dolorosamente evidentes, como cuando los jugadores del juego de póquer se agrupan alrededor tres lados de la mesa, pero el lado 'de fondo' siempre queda al descubierto". [11] Renata Adler de The New York Times calificó la película como "una adaptación profesional y muy divertida" de la obra, aunque "el Sr. Lemmon a veces exagera". [12] Arthur D. Murphy de Variety la calificó como una "película excelente" y agregó: "La colaboración entre Lemmon y Matthau ha proporcionado a cada uno un compañero de comedia excepcional". [13] Charles Champlin del Los Angeles Times declaró: "Mi pronóstico no muy valiente es que 'La extraña pareja' hará que más gente se ría más que cualquier película que probablemente veas en todo el año". [14] Stanley Eichelbaum del San Francisco Examiner escribió que "Neil Simon, cuyas exitosas obras no siempre han sido bien atendidas por Hollywood (recordemos la película de pies planos Descalzos en el parque ), esta vez hizo su propia adaptación y no ha habido una pérdida apreciable de hilaridad", aplaudiendo también la dirección de Saks y las actuaciones del elenco. [15]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
La película generó una serie de televisión derivada en 1970, también titulada The Odd Couple , que se emitió hasta 1975. Cuando terminó la serie, se emitió una versión de dibujos animados llamada The Oddball Couple en ABC. Producida por Depatie-Freleng , presenta a un perro descuidado y un gato pulcro.
En 1998, casi tres décadas después, se estrenó una secuela , La extraña pareja II . Reunió a Lemmon y Matthau, junto con el escritor original Neil Simon . Sin embargo, fue un fracaso comercial y crítico, recaudando menos de la mitad que su predecesor. [4]