La batalla de Issus (también Issos ) ocurrió en el sur de Anatolia , el 5 de noviembre de 333 a. C. entre la Liga Helénica liderada por Alejandro Magno y el Imperio Aqueménida , liderado por Darío III . Fue la segunda gran batalla de la conquista de Asia por Alejandro y el primer encuentro entre Darío III y Alejandro Magno. La batalla resultó en que las tropas macedonias derrotaran a las fuerzas persas.
Después de que la Liga Helénica derrotara rotundamente a los sátrapas persas de Asia Menor (liderados por el mercenario griego Memnón de Rodas ) en la batalla del Gránico , Darío tomó el mando personal de su ejército. Reunió refuerzos y procedió a liderar a sus hombres en una marcha sorpresa detrás del avance helénico, con el fin de cortar su línea de suministro. Alejandro se vio obligado a contramarchar y se preparó el escenario para la batalla cerca de la desembocadura del río Pinarus y la ciudad de Issus .
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La batalla tuvo lugar al sur de la antigua ciudad de Issus , que está cerca de la actual ciudad turca de Iskenderun (el equivalente turco de "Alejandría", fundada por Alejandro para conmemorar su victoria), a ambos lados de un pequeño río llamado Pinarus. . En ese lugar, la distancia desde el golfo de Issus hasta las montañas circundantes es de sólo 2,6 km (2 millas), un lugar donde Darío no pudo aprovechar su superioridad numérica. Las especulaciones sobre la ubicación del Pinarus se llevan a cabo desde hace más de 80 años. Los historiadores más antiguos creían que se trataba del río Deli Tchai , pero los historiadores NGL Hammond y AM Devine afirman que el Pinarus es en realidad el río Payas , este último basándose en su propio examen del curso del río, que consideraba no habría cambiado drásticamente desde entonces. antigüedad. Su evidencia se basa en los relatos de Calístenes sobre las medidas del campo de batalla y las distancias recorridas por los ejércitos de ambos bandos en el preludio de la batalla y la distancia dada por Diodoro después de la batalla.
Alejandro partió hacia Asia en 334 a. C. y derrotó a los sátrapas persas locales en la batalla del Granicus . Luego procedió a ocupar la mayor parte de Asia Menor, con la idea de capturar todos los asentamientos costeros para anular el poder de la flota persa, muy superior. Capturó varios asentamientos importantes como Mileto en 334 aC y Halicarnaso , un asedio que duró cuatro meses y comenzó a finales de diciembre del mismo año. Mientras Alejandro estaba en Tarso , escuchó que Darío había reunido un gran ejército en Babilonia . Si Darío llegara al golfo de Issos, podría utilizar el apoyo de la flota persa al mando de Farnabazo que todavía opera en el mar Mediterráneo , facilitando así su suministro y posiblemente desembarcando tropas detrás del enemigo. Alejandro mantuvo su ejército principal en Tarso, pero envió a Parmenión para ocupar la costa alrededor de Issus. En noviembre, Alejandro recibió informes de que el gran ejército persa había avanzado hacia Siria, hasta una ciudad llamada Sochoi. Alejandro decidió concentrar su ejército disperso y avanzar hacia el sur desde Issus a través del Paso de Jonás.
Darío sabía que Parmenión controlaba el paso de Jonás y, por tanto, eligió una ruta de avance hacia el norte. Los persas capturaron a Issus sin oposición y cortaron las manos de todos los enfermos y heridos que Alejandro había dejado atrás. Ahora Darío descubrió que había colocado su ejército detrás de la Liga Helénica y había cortado sus líneas de suministro. Luego avanzó hacia el sur y no llegó más allá del río Pinaro antes de que sus exploradores vieran a Alejandro marchando hacia el norte. Darío tuvo que acampar en esta estrecha llanura costera.
Hay mucho debate sobre los motivos por los que Alejandro y Darío precedieron a Iso. Una perspectiva moderna, basada en Curcio , es que Darío se vio obligado a trasladar el campamento a un terreno que favorecía a Alejandro porque Alejandro estaba luchando a la defensiva debido a una recomendación de su consejo de guerra y Parmenión . [ cita necesaria ] El gran ejército de Darío no pudo ser apoyado en el campo durante el invierno y sus ciudades en Fenicia ya estaban en disturbios a la llegada de Alejandro. Darío se vio obligado a trasladar su gran ejército a un pequeño campo de batalla, en gran ventaja para la fuerza más pequeña de Alejandro.
Alejandro estaba esperando que Darío llegara hacia el sur alrededor de la cordillera de Amanus porque el paso que Darío habría usado, el Paso de Belén , estaba mucho más cerca de Sochi y ofrecía el acceso más rápido al área que defendía Alejandro. Alejandro estaba esperando 15 km (9,3 millas) al oeste del paso de Belén en Myriandus para tenderle una trampa a Darío mientras cruzaba el paso de Belén o la columna de Jonás si se movía hacia el norte, donde el ejército de Darío estaría desorganizado y desarticulado en el estrecho cruce. En cambio, Darío se movió hacia el norte desde Sochi y rodeó las montañas, a través de la Puerta Amanic u otro paso cercano, emergiendo detrás de la posición de Alejandro y en sus líneas de suministro y comunicación. Así, Alejandro se vio obligado a marchar hacia Darío, quien lo había pillado con la guardia baja en una gran maniobra de flanqueo. Esto da la ilusión de que Darío fue quien actuó a la defensiva, ya que Alejandro se vio obligado a marchar hacia él.
Algunas fuentes antiguas ( Arriano y Plutarco ), que basaron sus relatos en fuentes griegas anteriores, estimaron 600.000 [3] soldados persas en total, mientras que Diodoro y Justino estimaron 400.000, y Curcio Rufus estimó 250.000.
Los historiadores modernos consideran muy improbable el recuento de Arriano de 600.000 hombres. Argumentan que la logística de desplegar a más de 100.000 soldados en la batalla era extremadamente difícil en ese momento. Hans Delbrück da una estimación tan pequeña como 25.000, aunque la mayoría (incluidos Engels y Green ) estiman que el tamaño total del ejército de Darío no supera los 100.000 en Issus, [2] incluidos 11.000 de caballería, [3] 10.000 inmortales persas y 10.000 mercenarios griegos. [4] Warry estima 108.000 en total.
Es posible que el tamaño del ejército helénico no excediera los 40.000 hombres, incluidos sus otros aliados, liderados por Alejandro. El ejército de Alejandro pudo haber estado compuesto por unos 24.000 infantes pesados (9.000 falangitas , 3.000 hipaspistas y 7.000 hoplitas griegos aliados y 5.000 mercenarios ), 13.000 infantes ligeros ( peltastas , arqueros, honderos) y 5.850 jinetes . [3]
Los griegos avanzaron a través de la columna de Jonás. Alejandro dirigió a la caballería de sus compañeros en el flanco derecho y colocó a su caballería aliada de Tesalia en la izquierda de la falange con Parmenión al mando.
Darío formó su línea con su caballería pesada concentrada junto a la costa a su derecha, seguida por la falange mercenaria griega (el historiador AM Devine los sitúa en una fuerza de 12.000, comparable a la falange griega de Alejandro). Junto a la falange griega, Darío extendió su infantería persa, los Cardaces , a lo largo del río y hacia las colinas, donde rodearon la otra orilla y amenazaron el flanco derecho de Alejandro (la formación se parecía a gamma , Γ). Arriano da una cifra inflada de 20.000 efectivos para estas tropas. Darío se posicionó en el centro con los mercenarios griegos, su guardia de caballería real y su mejor infantería. Según algunos historiadores, como P. Stratikis, estaba intentando replicar la formación de batalla helénica de la Batalla del Granicus .
La caballería persa cargó primero contra Parmenión y la caballería aliada, cruzando el río para abrir la batalla. El ala derecha de Alejandro se convirtió en el centro de la batalla, como en Gaugamela dos años más tarde, donde Parmenión mantuvo el ala izquierda el tiempo suficiente contra un número superior de persas para que Alejandro pudiera realizar su calculado ataque de caballería contra Darío y derrotar al ejército persa. [7] La infantería del flanco izquierdo griego estaba comandada por el general Craterus , en un ascenso desde su posición al mando de una única brigada de infantería pezhetairoi en Granicus. [8]
Al principio las cosas no les fueron bien a los macedonios. Su falange central, al tener que avanzar a través de un río y subir por una orilla fortificada, sufrió gravemente contra los mercenarios griegos que los esperaban al otro lado. Arriano señaló que ciento veinte macedonios "notables" (probablemente refiriéndose a oficiales) fueron asesinados aquí, y los macedonios se vieron obligados a retirarse al otro lado del río. En el flanco izquierdo, los tesalios lucharon contra la masa superior en número de caballos pesados persas que los enfrentaban, lanzando cargas y retirándose nuevamente para ganar tiempo.
Luego, los hipaspistas liderados por Alejandro a pie lanzaron un asalto contra Cardaces y lograron abrir un agujero en la línea persa. Los agrianos también hicieron retroceder a una masa de hostigadores persas que amenazaban la extrema derecha de Alejandro, asegurando el flanco de los Compañeros . Luego, Alejandro montó a caballo al frente de sus compañeros y dirigió un asalto directo contra Darío y sus guardaespaldas, haciéndolos huir del campo de batalla. Alejandro vio entonces que su flanco izquierdo y su centro estaban en problemas y, permitiendo que Darío huyera, se estrelló contra la retaguardia de los mercenarios griegos. Los mercenarios griegos se disolvieron y también comenzaron a retirarse del campo de batalla. Los persas vieron que su Gran Rey se había ido y que la batalla se estaba perdiendo, abandonaron sus posiciones y huyeron en completa derrota. La caballería helénica persiguió a los persas que huían mientras hubo luz. Como ocurre con la mayoría de las batallas antiguas, después de la batalla se produjo una matanza significativa cuando los griegos que los perseguían masacraron a su enemigo desorganizado y abarrotado. Arriano señala que Ptolomeo menciona que mientras perseguían a Darío, Alejandro y sus guardaespaldas encontraron un barranco que cruzaron fácilmente sobre los cuerpos amontonados de persas muertos. Fue una victoria decisiva para Alejandro.
La batalla de Issus fue una victoria helénica decisiva y marcó el comienzo del fin del poder persa. Era la primera vez que el ejército persa era derrotado con el rey ( Darío III en ese momento) presente [ cita necesaria ] . Después de la batalla, los helenos capturaron a la esposa de Darío, Estatira I , a sus hijas, Estatira II y Drypetis , y a su madre, Sisigambis , quienes habían acompañado a Darío en su campaña. Alejandro, que más tarde se casó con Estatira II, trató a las mujeres capturadas con gran respeto.
Más tarde, el rey espartano Agis III reclutó a los mercenarios griegos supervivientes de la batalla de Issus que habían servido en el ejército persa, una fuerza de 8.000 veteranos, y los utilizó en su lucha contra los macedonios. En el verano del 331 a. C., Agis derrotó a Coragus , el general macedonio al mando del Peloponeso y la guarnición de Corinto , pero finalmente fue derrotado en la batalla de Megalópolis .
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