Las armaduras chinas eran predominantemente laminares desde el período de los Reinos Combatientes (481 a. C.-221 a. C.) en adelante, antes de lo cual se usaban partes de animales como piel de rinoceronte, cuero crudo y caparazones de tortuga para protección. La armadura laminar se complementó con una armadura de escamas desde el período de los Reinos Combatientes o antes. La armadura de placas parcial fue popular en las dinastías del Este y del Sur (420–589), y la armadura de malla y con patrón de montaña de la dinastía Tang (618–907). La cota de malla se conocía desde la dinastía Han , pero no tuvo una producción generalizada ni un uso en el campo de batalla, y puede haber sido vista como una "armadura extranjera exótica" utilizada como muestra de riqueza para los oficiales y soldados más ricos. Durante la dinastía Ming (1368-1644), la bergantina comenzó a suplantar a la armadura laminar y se utilizó en gran medida en la dinastía Qing (1644-1912). En el siglo XIX, la mayoría de las armaduras Qing, que eran del tipo bergantín, eran puramente ceremoniales, ya que mantenían las tachuelas exteriores con fines estéticos y omitían las placas metálicas protectoras.
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La evidencia arqueológica más antigua de armaduras en China data de la dinastía Shang . Se trataba de corazas hechas de conchas atadas entre sí o de una sola pieza de cuero crudo o de cuero [parcialmente curtido]. [1] Los cascos estaban hechos de bronce y, a menudo, lucían diseños elaborados que consistían en motivos de animales. Las armaduras eran casi exclusivamente para los nobles; la gente normal tenía poca o ninguna protección y más comúnmente usaba un escudo cubierto de piel hecho de madera o bambú. [2]
La armadura en la dinastía Zhou consistía en una capa sin mangas de piel de rinoceronte o de búfalo, o una armadura de escamas de cuero sin curtir. Los cascos eran muy similares a los predecesores Shang pero menos ornamentados. Los caballos de los carros a veces estaban protegidos por pieles de tigre. [3]
En el siglo IV a. C. todavía se utilizaban armaduras de rinoceronte. En el siguiente pasaje, Guan Zhong aconseja al duque Huan de Qi convertir los castigos en armaduras y armas:
Ordena que los delitos graves se redimirán con una armadura de rinoceronte y una alabarda, y los delitos menores con un escudo trenzado de cuero crudo y una alabarda. Los delitos menores deben ser castigados con [una multa de] una cuota de metal [jin fen 金分], y los casos dudosos deben ser perdonados. La investigación de un caso debe demorarse tres [días] sin permitir argumentos ni juicios; [para cuando] se juzgue el caso [el sujeto habrá producido] un haz de flechas. El buen metal [mei jin 美金] debe fundirse en espadas y [cabezas] de alabardas y probarse en perros y caballos, mientras que el metal más pobre [e jin 惡金] debe fundirse en implementos agrícolas y probarse en la tierra. [4]
-Guan Zhong
A finales del período de los Reinos Combatientes, en el siglo III a. C., las armas y armaduras de hierro se habían generalizado. [5]
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Las armaduras laminares de cuero (más apropiadamente consideradas cuero crudo sin curtir o curtido superficialmente), bronce y hierro aparecieron a mediados del siglo IV a.C. Consistía en piezas de armadura individuales (laminillas, laminillas en singular) que estaban remachadas o entrelazadas para formar una armadura. [6] Los cascos de hierro construidos con múltiples laminillas comenzaron a reemplazar los antiguos cascos de bronce de una sola pieza. Una muestra descubierta en el condado de Yi , provincia de Hebei , estaba compuesta por 89 laminillas, con un promedio de 5 cm x 4 cm. [7]
En el siglo III a. C., tanto las armas como las armaduras de hierro se hicieron más comunes. Según los Xunzi , "las lanzas de hierro duro de Wan (宛) [una ciudad en Chu, cerca de la moderna Nanyang (南陽), Henan] son tan crueles como avispas y escorpiones". [8] Las armas de hierro también dieron a los ejércitos chinos una ventaja sobre los bárbaros. Han Fei relata que durante una batalla con la tribu Gonggong (共工), "las lanzas con punta de hierro alcanzaron al enemigo, y aquellos que no tenían cascos ni armaduras fuertes resultaron heridos". [9] La eficacia de las hachas y escudos de bronce puede haber sido reemplazada por nuevas armas y armaduras de hierro. [9] Sin embargo, la eficiencia de las ballestas superó cualquier progreso en armaduras defensivas. En la antigua China se consideraba algo común que los plebeyos o los campesinos mataran a un señor con una ballesta bien apuntada, independientemente de la armadura que llevara en ese momento. [10]
Shun enseñó las formas de buen gobierno durante los siguientes tres años, y luego tomó el escudo y el hacha de batalla y realizó la danza de guerra, y los Miao se sometieron. Pero en la guerra con los Gonggong, los hombres usaban lanzas de hierro con cabezas de acero que llegaban hasta el enemigo, de modo que, a menos que uno estuviera protegido por un casco y una armadura resistentes, era probable que resultara herido. Por lo tanto, los escudos y las hachas de batalla sirvieron en la antigüedad, pero ya no sirven hoy. Por eso digo que a medida que las circunstancias cambian, las formas de abordarlas también cambian. [11]
—Han Fei
Las armaduras más pesadas y protectoras a menudo estaban restringidas a los soldados de élite, aunque cada estado distribuía las armaduras a su manera. El estado de Chu favorecía las unidades de ballestas blindadas de élite conocidas por su resistencia y que eran capaces de marchar 160 km "sin descansar". [6] Las fuerzas de élite de Wei eran capaces de marchar más de 40 km en un día mientras llevaban una armadura pesada, una gran ballesta con 50 virotes, un casco, una espada lateral y raciones para tres días. Aquellos que cumplían con estos estándares obtenían una exención del trabajo corvée y de impuestos para toda su familia. [12] En la época de la dinastía Qin, aproximadamente la mitad de los soldados podían estar equipados con algún tipo de armadura pesada como lo indica el Ejército de Terracota .
Según Su Qin , el estado de Han fabricaba las mejores armas, capaces de atravesar las armaduras, escudos, botas y cascos de cuero más fuertes. [13] Sus soldados llevaban máscaras de hierro. [6]
El estado de Wu dividió su ejército en tres secciones. El ejército principal vestía una armadura sencilla, el ejército de la izquierda vestía una armadura roja lacada y el ejército de la derecha vestía una armadura negra. [14]
A finales del siglo III a. C., al menos unos pocos jinetes llevaban algún tipo de armadura. [6]
Los Qin calcularon las multas para los delitos más graves en términos de una o dos capas de armadura, las más bajas en términos de escudos y las más bajas en términos de monedas. [15] Los soldados de Qin a veces se quitaban la armadura en una especie de furia enloquecida y participaban en cargas fanáticas. [16] La armadura Qin generalmente usaba láminas rectangulares con dimensiones de 7,5 cm x 8,5 cm y 10,5 cm x 7,8 cm. Las dimensiones de las laminillas utilizadas para la armadura de auriga varían entre la parte superior del cuerpo, la parte inferior del cuerpo y los brazos. Las láminas de la parte superior del cuerpo medían 7 cm x 6 cm, la parte inferior del cuerpo 9 cm x 6,5 cm y los brazos de 4 a 7,5 cm x 4 cm. Las láminas de los soldados de caballería medían 8 cm x 5,7 cm. [17] Un conjunto completo de armadura Qin, a juzgar por los hallazgos en el Ejército de Terracota, constaba de 250 a 612 piezas en total, sin incluir el casco. [18]
Se han identificado seis grupos de armaduras en el Ejército de Terracota correspondientes a rango y división militar. Algunos soldados están equipados con poca o ninguna armadura, soldados de caballería con armadura que cubría el pecho, aurigas con armadura más larga, infantería armada con armadura que cubre el torso y los hombros, oficiales de bajo rango con armadura que usa grandes laminillas, oficiales de rango medio con armaduras más cortas que cubren el torso y la cintura o solo el pecho, pero con decoraciones como cintas, y generales con un abrigo distintivo que muestra la armadura del torso y cintas para indicar su estatus. Ninguno de los soldados de terracota ha sido encontrado con casco o sosteniendo un escudo. Sin embargo, esto puede deberse a que los soldados de terracota están simulando una procesión funeraria para su gobernante y, según el protocolo, los subordinados debían quitarse los cascos al presentarse ante el emperador. Se han encontrado cascos en otros pozos excavados cerca de los soldados de terracota. [19] Además, otra explicación para la falta de armas y cascos para el ejército de terracota es que se creía que la mayoría del equipo funcional y utilizable fabricado para el ejército de terracota había sido saqueado durante la rebelión contra la dinastía Qin. [20]
Hay alguna evidencia de que podrían haber existido armaduras para caballos para la caballería Qin a juzgar por 300 laminillas demasiado grandes para uso humano. [21]
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La armadura de la dinastía Han era en gran medida la misma que la de la dinastía Qin con variaciones menores. La infantería vestía trajes de cuero crudo lacado, cuero endurecido y lacado [¿o cuero crudo parcialmente curtido?], o armaduras laminares de hierro [o aleaciones de hierro como el acero] y gorras o cascos de hierro. Una armadura de hierro que data del período Han occidental constaba de 328 piezas de laminillas. [22] Algunos jinetes llevaban armadura y escudos y algunos caballos llevaban armadura. Sin embargo, no se tiene constancia de una armadura de caballo más extendida y completa hasta finales del siglo II. [23]
A finales del siglo II a. C., el gobierno creó un monopolio sobre las ferreterías, lo que puede haber provocado una disminución en la calidad del hierro y las armaduras. Bu Shi afirmó que los productos resultantes eran inferiores porque estaban hechos para cumplir con cuotas y no para un uso práctico. Estos monopolios, tal como se debaten en los Discursos sobre la sal y el hierro, fueron abolidos a principios del siglo I d.C. En 150 d.C., Cui Shi hizo quejas similares sobre la cuestión del control de calidad en la producción gubernamental debido a la corrupción: "...no mucho después, los supervisores dejaron de estar atentos y los hombres equivocados fueron promovidos por decreto imperial. Oficiales codiciosos se pelean por los materiales, y los astutos artesanos los engañan... El hierro [es decir, el acero] se templa en vinagre, haciéndolo quebradizo y fácil de... [?] Las armaduras son demasiado pequeñas y no se ajustan adecuadamente." [24]
Los arcos compuestos se consideraban eficaces contra enemigos desarmados a 150 metros y contra oponentes blindados a 60 metros. [25]
Durante la dinastía Han, se usaba un escudo de gancho en combinación con una espada cuando se luchaba contra armas de asta. El escudo de gancho era un pequeño escudo de hierro que tenía ganchos en la parte superior e inferior para enganchar alabardas o lanzas. A veces tenía una protuberancia espinosa en el medio para atacar. [26]
"Hooked parrier" es mi intento de traducir gourang , pero no es satisfactorio porque "parrier" no es realmente una palabra en inglés. Trousdale se refiere a este tipo de objeto, como se ve en los relieves Han, como un "pequeño escudo de cerca". Hasta donde yo sé, en Occidente no se ha utilizado nada parecido al gourang . [27]
—Donald Wagner
En el período de los Tres Reinos, muchos soldados de caballería llevaban armadura y algunos caballos también estaban equipados con su propia armadura. En una batalla, el señor de la guerra Cao Cao se jactó de que con sólo diez conjuntos de armaduras para caballos se había enfrentado a un enemigo con trescientos conjuntos. [28] Sin embargo, la armadura del caballo puede haber sido simplemente una barda frontal parcial de metal o una mezcla de barda de metal y cuero crudo en lugar de una barda completamente metálica completa. [29]
Las referencias a "grandes escudos" ocurren en su uso en la línea del frente para proteger a los lanceros y ballesteros. Los escudos también se combinaban comúnmente con el dao de un solo filo y se usaban entre los soldados de caballería. [30] Las descripciones de la Batalla de Guandu mencionan que los soldados de Cao Cao empleaban escudos sobre sus cabezas cada vez que salían al aire libre debido al opresivo fuego de flechas de las torres de madera de Yuan Shao . [31]
Un informe del año 231 d.C. menciona la captura de 5.000 trajes de "armadura oscura" ( xuan kai o xuan jia玄鎧/玄甲) y 3.100 ballestas. La armadura oscura también aparece en los textos Han, pero sólo como la vestimenta que usan los guardias de honor en las procesiones fúnebres. El único rasgo conocido sobre la armadura oscura es que reflejaba los rayos del sol. Esto probablemente significa que la armadura oscura estaba hecha de acero de alta calidad, que a menudo se asociaba con material ferroso negro. [32]
Cao Zhi mencionó tres tipos diferentes de armadura, dos de las cuales eran variantes de armadura "brillante":
El Emperador Anterior regaló a tu vasallo una armadura (kai), a saber, una armadura de "negro-brillante" (heiguang) y otra de "brillante-brillante" (mingguang) y una armadura de "doble cara" (liangtang). , pero ahora que la era actual es pacífica y las armas y armaduras (bingge) no son útiles, solicito permiso para entregarlas todas a la Junta de Armadura (kaicao) para que se encarguen de ellas. [33]
-Cao Zhi
La armadura Brilliant estaba hecha de acero descarburado, que brilla de color negro azulado cuando se pule, lo que le da su nombre. Chen Lin describió la armadura brillante de la siguiente manera:
En cuanto a la armadura (kai), como la del Quegong de los bárbaros orientales,
está hecha del acero más fino refinado cien veces;
El armero ha trabajado con su martillo,
el curtidor ha hecho las costuras;
[Adornada con] plumas oscuras, la armadura destellante (jia)
Brilla y brilla, arrojando luz. [34]- Chen Lin
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Una armadura de metal completamente completa que cubría todo el cuerpo del caballo apareció en el noreste de China a mediados del siglo IV durante la dinastía Jin Oriental , probablemente como resultado de la influencia de Xianbei . A finales del siglo IV, se encontraron murales que representaban armaduras de caballos que cubrían todo el cuerpo en tumbas hasta Yunnan . [35]
En los primeros años del siglo IV, las cifras aumentaron enormemente y las fuentes mencionan la captura de miles de "caballos blindados" en una sola batalla. Una representación pictórica fechada en 357 nos muestra a un guerrero completamente armado: “El cuerpo del jinete está casi completamente cubierto por una armadura. Lleva un casco emplumado que protege los costados y la parte posterior de la cabeza, una cota de malla con protectores altos para el cuello y los hombros y chaparreras. La armadura estaba hecha de placas laminares, pero no se puede decir si de hierro o de cuero lacado. Las bardas cubren casi por completo al caballo e incluyen un chanfrón de forma distintiva”. [28]
—David A. Graff
Las fuentes mencionan la captura de miles de "caballos blindados" en una sola batalla. [28]
Se decía que el guardaespaldas de Shi Hu llevaba una "fina armadura de cinco colores" ( wuse xikai ), que era tan deslumbrante que cegaba los ojos. Esta probablemente era similar en construcción a una armadura brillante. [36]
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Durante el período de las dinastías del Norte y del Sur (420–589), se hizo popular un estilo de armadura llamado "cordón y placa", al igual que los escudos y las espadas largas. La armadura de "cordón y placa" consistía en pecheras dobles en la parte delantera y trasera unidas, a veces en un marco, por dos correas para los hombros y cordones para la cintura, que se llevaban sobre la armadura laminar habitual. Las figurillas con "cordón y placa" también se representan a menudo sosteniendo un escudo ovalado o rectangular y una espada larga. [37] Los tipos de armadura aparentemente también se habían vuelto lo suficientemente distintos como para que hubiera categorías separadas para armaduras ligeras y pesadas. [38]
La armadura brillante y brillante siguió siendo prominente. En 518 d.C., la corte de Wei del Norte le dio a un jefe ávaro visitante un juego de armaduras de caballería finas y brillantes y seis juegos de armaduras de caballería de hierro. El despliegue de caballería blindada era común para los Wei del Norte, especialmente entre la tribu Erzhu "acorazada" que se especializaba en caballería blindada. [37] Las referencias a la caballería pesada como "caballos de hierro" aparecen en la poesía de Lu Chui. En 543 d.C., el general Wei occidental Cai Yu llegó a ser conocido como "tigre de hierro" por su distintiva armadura brillante y brillante. [36]
Los guardias de élite de la dinastía Liang (502-557) estaban equipados con cascos, uniformes y armaduras que "adornados en oro y plata y brillaban bajo el resplandor del sol", [39] costaban en total unos varios cientos de miles de monedas de cobre por cada soldado. . Según se informa, la exhibición debilitó el ánimo de los guerreros Jin , aunque el comandante Jin, Zhou Dewei, dijo que estaban "más decididos a posar que a enfrentarse al enemigo". [39]
Las primeras representaciones de armaduras con "bandas" se han encontrado en estatuillas de bronce hechas por el Reino de Dian que existió desde el 279 a. C. hasta el 109 a. C. Posteriormente, la armadura con bandas también aparece en las dinastías del Norte y del Sur y en el arte de la era Tang . Este tipo de armadura estaba formada por largas bandas o placas horizontales, similares a las lorica segmentata . Se ha descrito que los guardias imperiales de la dinastía Jurchen Jin llevaban armaduras con bandas. Los guardias de la izquierda llevaban una armadura con bandas azules y sostenían banderas de dragones amarillas, mientras que los guardias de la derecha llevaban una armadura con bandas rojas y sostenían banderas de dragones rojos. La armadura con bandas se representa incluso con menos frecuencia que la esquiva armadura con patrón de montaña o la armadura de malla . [40]
En el siglo VI, Qimu Huaiwen introdujo en el norte de Qi el proceso de fabricación de acero de "cofusión", que utilizaba metales con diferentes contenidos de carbono para crear acero. Aparentemente, los sables fabricados con este método eran capaces de penetrar 30 láminas de armadura. No está claro si la armadura era de hierro o de cuero.
Huaiwen fabricó sables [dao 刀] con 'hierro nocturno' [su tie 宿鐵]. Su método consistía en recocer [shao 燒] hierro fundido en polvo [sheng tie jing 生鐵精] con capas de piezas blandas [de hierro] [ding 鋌, presumiblemente placas delgadas]. Después de varios días, el resultado es acero [gang 剛]. Se usó hierro dulce para el lomo del sable, lo lavó en la orina de los Cinco Animales de Sacrificio y lo endureció en la grasa de los Cinco Animales de Sacrificio: [Tal sable] podía penetrar treinta láminas de armadura [zha 札] . Los 'espacios en blanco blandos de la noche a la mañana' [Su rou ting 宿柔鋌] fundidos hoy [¿en el período Sui?] por los metalúrgicos de Xiangguo (襄國) representan un vestigio de la técnica [de Qiwu Huaiwen]. Los sables que fabrican son todavía extremadamente afilados, pero no pueden atravesar treinta láminas. [41]
La dinastía Sui hizo un uso prodigioso de la caballería pesada. Tanto los hombres como los caballos iban fuertemente blindados. [42] A los jinetes Sui blindados les resultó difícil enfrentarse a la caballería turca más ligera en las estepas. Se utilizaban principalmente para romper formaciones de infantería. [43]
El Libro de Sui proporciona un relato de los batallones de caballería de los 24 ejércitos de la dinastía. El primer batallón llevaba una armadura "brillante-brillante" ( mingguang ) hecha de acero descarburado conectado por cordones de color verde oscuro, sus caballos llevaban una armadura de hierro con borlas de color verde oscuro y se distinguían por estandartes de leones. El segundo batallón llevaba una armadura de cuero bermellón unida con cordones rojos, su armadura de caballo tenía un patrón animal con borlas rojas y la bandera de su unidad era una bestia parecida a una pantera. Otros batallones también se distinguían por sus propios colores, patrones y banderas, pero no se mencionan ni las armaduras brillantes ni las armaduras de hierro. [44] [45]
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Durante la dinastía Tang, las armaduras podían proporcionar una inmensa protección personal. La caballería pesada jugó un papel importante en el ejército Tang durante las guerras que siguieron al colapso de la dinastía Sui . En un caso, el primo de Li Shimin , Li Daoxuan, pudo abrirse camino a través de toda la masa enemiga de soldados Xia y luego retroceder nuevamente, repitiendo la operación varias veces antes de ganar la batalla, momento en el que había tantas flechas sobresalían de su armadura que parecía un "puercoespín". [46] En otra batalla entre Li Shimin y Wang Shichong , Li y su séquito de 500 jinetes blindados fueron atacados por una fuerza de caballería ligera liderada por Shan Xiongxin . Shan atacó directamente a Li, pero fue interceptado por uno de los generales de Li, Yuchi Gong , quien derribó a Shan de su caballo. Luego, Yuchi dirigió la fuerza de caballería blindada y atravesó el ejército enemigo mientras Li reunía sus fuerzas y atravesaba la caballería ligera de Shan varias veces. Las flechas y lanzas de las fuerzas de Wang tuvieron poco efecto sobre la caballería pesada Tang. [47] El alcance efectivo de un arco compuesto contra tropas blindadas en esta época se consideraba de alrededor de 75 a 100 yardas. [48]
Se sabía que las fuerzas de caballería de élite de Li Shimin llevaban una distintiva armadura negra "revestida de hierro", [49] y se decía que el propio Li Shimin podía renunciar a la comida durante dos días y mantener la armadura puesta durante tres días, [50] pero las fuerzas pesadas La caballería decayó a medida que la influencia turca se hizo más frecuente y la caballería ligera se convirtió en el modo dominante de guerra montada. Las fuerzas expedicionarias Tang en Asia Central prefirieron una mezcla de arqueros a caballo chinos ligeros y pesados. Después de la rebelión de An Lushan de mediados del siglo IX y de perder los pastos del noroeste ante los tibetanos , la caballería china casi desapareció por completo como fuerza militar relevante. [51] Muchos caballos del sur se consideraban demasiado pequeños o frágiles para llevar a un soldado con armadura. [52]
Las armaduras de infantería se volvieron más comunes en la era Tang y aproximadamente el 60 por ciento de los soldados activos estaban equipados con algún tipo de armadura. [53] Las armaduras podían fabricarse de forma nativa o capturarse como resultado de la guerra. Por ejemplo, se capturaron 10.000 armaduras de hierro durante la guerra Goguryeo-Tang . [54] Las armaduras y las monturas, incluidos los animales de carga, eran suministradas por el estado a través de fondos estatales y, por lo tanto, se consideraban propiedad estatal. Se prohibió la propiedad privada de equipo militar como armaduras para caballos, lanzas largas y ballestas. La posesión se consideró como intento de rebelión o traición. [55] El estado mayor del ejército realizó un seguimiento de las armaduras y armas con registros detallados de los artículos entregados. Si se descubría una deficiencia, se ordenaba al soldado correspondiente pagar una restitución. [56] El estado también proporcionó ropa y raciones para las guarniciones fronterizas y los ejércitos expedicionarios. Se esperaba que los soldados que no estaban en servicio activo pagaran por sí mismos, aunque los soldados "profesionales" recibían exenciones de impuestos. [57]
Las láminas de hierro de espiga medían entre 9,6 y 9 cm de largo, de 2,6 a 1,3 cm de ancho y de 0,28 a 0,22 cm de espesor. [58]
Los chinos ya conocían el correo. La referencia más antigua conocida a la "armadura de anillos encadenados" se puede encontrar en un registro de principios del siglo III de Cao Zhi [59] y se encontró en el año 384 d. C. cuando sus aliados en la nación de Kuchi llegaron con una "armadura similar a cadenas". Sin embargo, la armadura de malla no se volvió a mencionar hasta el año 718 d. C., cuando una misión tributaria de Samarcanda presentó al emperador Tang una capa de "armadura de malla". Más tarde, durante la dinastía Song, el correo se mejoró para resistir mejor las flechas, lo que H. Russell Robinson cree que significaba usar anillos entrelazados. [40] Sin embargo, el correo nunca se utilizó en cantidades significativas y se consideraba extranjero y exótico, originario del pueblo Qiang del oeste. La forma dominante de armadura siguió siendo laminar. [60]
Las referencias a la armadura con patrón de montaña ( chino :山文鎧; pinyin : shānwénkǎi ) aparecen ya en la dinastía Tang en las Seis Estatutos de la Dinastía Tang , pero los textos históricos no proporcionan ninguna explicación o diagrama de cómo funcionaba realmente. Tampoco hay ejemplos supervivientes de ello. Todo lo que se sabe sobre las armaduras con motivos montañosos proviene de pinturas y estatuas, típicamente de los períodos Song y Ming. No es exclusivo de China y se ha encontrado en representaciones en Corea, Vietnam, Japón e incluso Tailandia; sin embargo, las representaciones no religiosas se limitan únicamente a China, Corea y Vietnam. Los proyectos de reconstrucción de este tipo de armaduras no han dado en gran medida buenos resultados. La teoría actual es que este tipo de armadura está hecha de multitud de pequeñas piezas de hierro o acero con la forma del carácter chino de la palabra "montaña" (山). Una teoría es que eran líneas en zigzag de cabezas de escamas puntiagudas similares a una armadura laminar. [62] Las piezas están entrelazadas y remachadas a un soporte de tela o cuero. Cubre el torso, los hombros y los muslos sin dejar de ser lo suficientemente cómodo y flexible para permitir el movimiento. También durante esta época, los oficiales chinos de alto rango usaban armaduras de espejo ( chino :護心鏡; pinyin : hùxīnjìng ) para proteger partes importantes del cuerpo, mientras que para otras partes del cuerpo se usaban armaduras de tela, cuero, láminas y/o con patrón de montaña. Este diseño general se denominó "armadura brillante" ( chino :明光甲; pinyin : míngguāngjiǎ ). [63]
Existe una teoría alternativa de que la armadura con patrón de montaña es simplemente el resultado de representaciones muy estilísticas de la armadura de malla, [64] pero las representaciones conocidas de armadura de malla en el arte chino tampoco coinciden con la armadura con patrón de montaña.
Durante las guerras entre los Zhou Posteriores y los Tang del Sur , los civiles del lado Tang formaron "Ejércitos de Armadura Blanca", llamados así por la armadura de papel blanco que llevaban. Estos ejércitos civiles Tang tuvieron cierto éxito al expulsar a pequeños contingentes de fuerzas Zhou, pero evitaron la confrontación con el ejército más grande. [65] El ejército de la milicia Armadura Blanca fue revivido más tarde para luchar contra la dinastía Song , pero fue ineficaz y se disolvió. [66]
Los textos Ming posteriores proporcionan descripciones de armaduras de papel. Una versión estaba hecha de papel de seda y funcionaba como gambesón, usado debajo de otra armadura o solo. El papel de seda también se podría utilizar para los protectores de brazos. Otra versión utilizaba papel más grueso y flexible, martillado suavemente y sujeto con tachuelas. Se dice que este tipo de armadura de papel funciona mejor cuando se empapa con agua.
El pueblo Hui en Yunnan todavía usaba armaduras de papel a finales del siglo XIX. Las armaduras de papel de corteza en capas de treinta a sesenta hojas, además de seda y algodón, se consideraban una protección bastante buena contra las balas de mosquete y las bayonetas, que se atascaban en las capas de papel, pero no los rifles de retrocarga a corta distancia. [67]
Los Khitans de la dinastía Liao emplearon caballería blindada pesada como núcleo de su ejército. En la batalla dispusieron caballería ligera en el frente y dos capas de caballería blindada en la retaguardia. Incluso los recolectores estaban blindados. [68] Las unidades de caballería pesada Khitan se organizaron en grupos de 500 a 700 hombres. A diferencia de otros imperios originarios de tribus nómadas, los Khitans preferían luchar en densas formaciones de caballería pesada en lugar de amplias formaciones de arqueros a caballo. [69]
Durante la dinastía Song (960-1279) se puso de moda crear verrugas en piezas de armadura para imitar el acero forjado en frío, un producto típicamente producido por personas no Han en la moderna Qinghai . Las verrugas creadas a partir del trabajo en frío eran en realidad manchas con mayor contenido de carbono en el acero original, por lo que las verrugas estéticas en acero no forjado en frío no servían para nada. Según Shen Kuo , la armadura construida con acero forjado en frío era impenetrable para las flechas disparadas a una distancia de 50 pasos. Incluso si la flecha golpeó un agujero perforado, la punta de la flecha fue la que se arruinó. [70] Sin embargo, las ballestas todavía eran apreciadas por su capacidad para penetrar armaduras pesadas. [71]
La Historia de Song señala que las "herramientas de guerra de los Song eran sumamente efectivas, nunca antes vistas en tiempos recientes" [72] y "sus armas y armaduras eran muy buenas", [72] pero "sus tropas no siempre fueron efectivas. " [72] Según Sima Guang , dado que la mayoría de los problemas militares procedían del norte, el establecimiento militar en el sur fue descuidado, dejando a los soldados sin armadura e incluso a las ciudades sin puertas. [73]
El pueblo Zhuang del ejército de Nong Zhigao durante las rebeliones de Nong Zhigao (1042, 1048, 1052) luchó en unidades de tres. Una persona sostenía un gran escudo mientras las otras dos lanzaban jabalinas. [74]
El Xia occidental hizo un uso modesto de la caballería pesada, de la cual tenía 3.000 en su apogeo. [75]
Los Jurchens tenían fama de fabricar armaduras y armas de alta calidad. [75] Los Jurchens usaban armaduras tanto de metal como acolchadas. El ejército Jurchen estaba organizado en unidades de mil cien. Cada cien estaba compuesto por dos cincuenta hombres, unidades sociales y económicas llamadas punianas . Se suponía que cada puniano tenía 20 hombres equipados con armaduras y lanzas o alabardas. Estos 20 hombres formaron una formación de batalla profunda estándar de dos rangos cinco, mientras que los demás formaron tres filas de arqueros. [76]
Los hombres de Jin han completado la fabricación de nuevas armas. Han fundido y destruido las armas en la antigua capital. Pero sus armaduras recién fabricadas son demasiado pesadas y difíciles de poner, y las espadas que fabricaron son tan largas que resulta difícil sacarlas de sus vainas. [77]
— Un informe sobre el estado del ejército Jin presentado al tribunal Song el 14 de agosto de 1161.
En 1232, los Jurchen utilizaron bombas de hierro fundido contra los mongoles en el asedio de Kaifeng . La Historia de Jin afirma que el fuego creado por la explosión podría penetrar incluso las armaduras de hierro. [78]
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Según Meng Hong, la razón del éxito de los mongoles fue que poseían más hierro que los pueblos esteparios anteriores. [79] Sin embargo, esto puede haber sido sólo relativo a tribus anteriores. Según Su Ding (1237), los mongoles sólo obtuvieron acceso a herreros que podían fabricarles armaduras y flechas en 1209, cuando los uigures se sometieron. Cuando entraron en conflicto con la dinastía Jin , aparentemente estaban mejor blindados que los invasores nómadas anteriores. [80]
Tanto fuentes chinas como europeas coinciden en que los mongoles llevaban una armadura sustancial capaz de detener las flechas. Una fuente Song señala que una forma de perforar a los guerreros mongoles fuertemente vestidos era utilizar pequeñas flechas capaces de entrar por las ranuras oculares de sus cascos. [81] Según Tomás el Archidiácono , las flechas mongolas eran capaces de penetrar todos los tipos de armaduras conocidas en ese momento, pero su propia armadura de cuero podía resistir las flechas de sus enemigos. Sin embargo, también menciona que los mongoles temían las ballestas. [82] No todos los mongoles llevaban armadura pesada. Según La Historia de Kart'li , la invasión mongola de Georgia en 1221 sólo estuvo ligeramente equipada con arco y flechas. [80]
Giovanni da Pian del Carpine describiendo la armadura laminar mongol:
La parte superior de su casco es de hierro o acero, mientras que la parte que protege el cuello y la garganta es de cuero. Mientras que la mayoría lleva armadura de cuero, algunos tienen su arnés completamente forjado en hierro, que se fabrica de la siguiente manera. Golpearon en gran número finas placas de hierro de un dedo de ancho y una mano de largo. En cada uno de ellos tienen ocho pequeños agujeros por los que pasan tres tiras de cuero rectas. Acto seguido disponen estas placas una encima de otra, como ascendiendo por grados, y atan las placas a las correas mencionadas por medio de otras correas pequeñas y tiernas que pasan por los agujeros. Y en la parte superior atan una sola tira pequeña, doblada a cada lado, y cosida a otra, para que las placas queden bien unidas y unidas. De este modo, estas placas proporcionan una protección uniforme y se fabrica una armadura similar tanto para sus caballos como para sus hombres. Está tan pulido que un hombre puede reflejar su rostro en él. [40]
—Giovanni da Pian del Carpine
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Aunque la armadura nunca perdió todo significado durante la dinastía Ming, se volvió cada vez menos importante a medida que el poder de las armas de fuego se hizo evidente. El primer oficial de artillería Ming , Jiao Yu, ya reconoció que las armas "se comportaban como dragones voladores, capaces de penetrar capas de armadura". [84] Los soldados completamente blindados podían morir a causa de las armas de fuego, y fueron asesinados. El Ming Marshall Cai fue una de esas víctimas. Un relato del lado enemigo dice: "Nuestras tropas utilizaron tubos de fuego para dispararle y derribarlo, y el gran ejército rápidamente lo levantó y lo llevó de regreso a sus fortificaciones". [85] Es posible que las armaduras chinas tuvieran cierto éxito en bloquear las balas de mosquete más adelante durante la dinastía Ming. Un escudo compuesto hecho de varias capas de material conocido como Duo Qian Fang Pai (escudo de defensa antiplomo) fue diseñado específicamente para detener las balas. Según los japoneses, durante la batalla de Jiksan , los chinos llevaban armaduras y escudos que eran al menos parcialmente a prueba de balas. [86] Frederick Coyett describió más tarde la armadura laminar Ming como una protección completa contra "armas pequeñas", aunque a veces se traduce erróneamente como "balas de rifle". [87]
Algunos iban armados con arcos y flechas colgando de sus espaldas; otros no tenían más que un escudo en el brazo izquierdo y una buena espada en la mano derecha; mientras que muchos empuñaban con ambas manos una formidable espada de batalla fijada a un palo de la mitad de largo de un hombre. Todos estaban protegidos en la parte superior del cuerpo con una capa de escamas de hierro, encajadas unas debajo de otras como las tejas de un tejado; los brazos y las piernas quedan desnudos. Esto brindaba protección completa contra las balas de rifle (la traducción errónea debería decir "armas pequeñas") y aún así dejaba amplia libertad para moverse, ya que esos abrigos solo llegaban hasta las rodillas y eran muy flexibles en todas las articulaciones. Los arqueros formaban las mejores tropas de Koxinga y mucho dependía de ellos, porque incluso a distancia se las ingeniaban para manejar sus armas con tanta habilidad que casi eclipsaban a los fusileros. Se utilizaron escuderos en lugar de caballería. Cada décimo hombre de ellos es un líder, que se hace cargo de sus hombres y los presiona para que se unan a las filas del enemigo. Con la cabeza inclinada y el cuerpo escondido detrás de los escudos, intentan abrirse paso entre las filas enemigas con tanta furia y coraje intrépido como si a cada uno le quedara todavía un cuerpo de sobra en casa. Continuamente avanzan, a pesar de que muchos son abatidos; sin detenerse a pensar, sino corriendo hacia adelante como perros rabiosos, sin siquiera mirar a su alrededor para ver si sus camaradas los siguen o no. Los que llevan espadas (llamadas navajas de jabón por los holandeses) prestan el mismo servicio que nuestros lanceros impidiendo cualquier avance del enemigo y estableciendo de esta manera un orden perfecto en las filas; pero cuando el enemigo ha sido sumido en el desorden, los Portadores de la Espada continúan con una terrible masacre entre los fugitivos. [87]
—Frederick Coyett
Según el Jixiao Xinshu , escrito en 1584, los escudos de ratán eran preferibles a los de madera en el sur porque eran más ligeros y más fáciles de usar en condiciones de barro y lluvia y en los caminos inclinados de los campos agrícolas. Los escudos de ratán a veces se combinaban con jabalinas, que se utilizaban para distraer al enemigo. El escritor consideró que los escudos de ratán eran ineficaces contra las armas de fuego. [88]
Los manipuladores de cohetes a menudo llevaban armadura pesada como protección adicional para poder disparar a corta distancia. [89]
La armadura bergantina ( bumianjia ( chino : 布面甲; pinyin : bùmiànjiǎ)) se convirtió en la forma de armadura más dominante, particularmente en el norte, durante las eras Ming y Qing. Consistía en placas remachadas cubiertas con tela. Conocida popularmente como dingjia (armadura clavada), en realidad se llamaba bumianjia (armadura cubierta de tela). A veces también se le llamaba anjia (armadura oscura) en contraste con mingjia (armadura brillante), que se refería a laminar. [90]
La armadura de placas parcial en forma de coraza cosida con tela se menciona en Wubei Yaolue , 1638. Llamada quantiejia (armadura de metal completa), el texto describe el uso de 100 gatos de hierro de Fujian, 4 a 5 piculs de carbón del norte, y más de 10 piculs de carbón del sur en el proceso de creación de las placas. Una vez terminadas las placas, fueron lacadas y unidas entre sí mediante cuerdas de algodón y lana. Un juego completo de quantiejia pesaba alrededor de 34,4 gatos. Un malicioso Ming pesaba alrededor de 590 gramos, lo que hacía que un juego completo de cantidades pesara alrededor de 20 kg. No se sabe qué tan común era la armadura de placas durante la dinastía Ming y ninguna otra fuente lo menciona. No hay registros de correo y placas utilizados juntos en los registros chinos, pero los Veritable Records of the Joseon Dynasty mencionan el despido de un funcionario por no supervisar la producción de "armadura china de malla y placas" en el siglo XV.
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La armadura de cuero se fabricaba con piel de vaca. La piel de vaca se cortaba en pequeñas escamas, se pintaba con aceite de tung, se secaba al horno y luego se martillaba con hierro en polvo. Este proceso se repitió varias veces hasta que cada trozo de escama de cuero se endureció. Luego, las escamas endurecidas se unieron para formar una armadura. Otra versión de armadura de cuero utilizada por los marineros en Guangdong y Guangxi cortaba las pieles en bandas que se remachaban horizontalmente. Los soldados reclutados entre los mineros de Chuzhou usaban un tipo de armadura de cuero que solo protegía el lado izquierdo del cuerpo. La parte inferior de la armadura estaba suspendida por un gancho para permitir un fácil movimiento. Además de la piel de vaca, las armaduras de cuero también se podían fabricar con pieles de pangolín.
En el siglo XVII, el ejército Qing estaba equipado con armaduras laminares y de bergantín. [91] La calidad del metal podía diferir mucho de la de un soldado común, cuya armadura sólo podía tener una fina y blanda lámina de metal, hasta la bergantina de un oficial, hecha de acero fino pero resistente y elástico. [40] Después de la conquista de China y de que se estableció la paz en la mayor parte del imperio, muchos soldados se volvieron perezosos y se negaron a usar armadura. En el siglo XVIII, el emperador Qianlong dijo: "Nuestras antiguas costumbres manchúes respetan la rectitud y veneran la justicia. Jóvenes y mayores, nadie se avergüenza de luchar por ellas. Pero después de disfrutar de un período tan largo de paz, inevitablemente, la gente quiere evitar poner en armadura y unirse a las filas de la guerra." [92] Ya en el siglo XVIII, algunas armaduras de bergantín tenían partes tachonadas pero en realidad no incluían placas. [40] En el siglo XIX, la mayoría de las armaduras Qing eran puramente para mostrar. Algunos uniformes y piezas de exhibición imitaban la armadura bergantina manteniendo los montantes exteriores por motivos estéticos, pero omitiendo las placas protectoras de hierro en el interior. [93] Según una fuente inglesa de finales del siglo XIX, sólo el guardaespaldas inmediato del emperador llevaba armadura de cualquier tipo, y todos estos guardias eran nobles de la familia imperial. [67]
La literatura inglesa de principios del siglo XIX menciona escudos de ratán chinos que eran "casi a prueba de mosquetes", [94] sin embargo, otra fuente inglesa de finales del siglo XIX afirma que no hicieron nada para proteger a sus usuarios durante un avance sobre un bastión musulmán, en el que todos fueron invariablemente asesinados a tiros. [67]
先帝赐臣铠：黑光、明光各一领、两当铠一领、环锁铠一领、马铠一领。今代以昇平，兵革无事，乞悉以付铠曹自理。
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![Representación Ming de una armadura de malla[61]: parece escala, pero se trataba de una convención artística común. El texto dice "armadura de anillo de conexión de alambre de acero".](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/06/Ming_Dynasty_mail_armor.jpg/1280px-Ming_Dynasty_mail_armor.jpg)
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