Pachinko (パチンコ) es un juego mecánico originario de Japón que se utiliza como juego arcade , y mucho más frecuentemente para apuestas . El pachinko llena un nicho en el juego japonés comparable al de las máquinas tragamonedas en Occidente como una forma de juego de apuestas bajas y estrategia baja.
Los salones de pachinko están muy extendidos en Japón y, por lo general, también cuentan con varias máquinas tragamonedas (llamadas pachislo o pachislots), por lo que estos lugares se ven y funcionan de manera similar a los casinos . Las máquinas de pachinko modernas tienen componentes tanto mecánicos como eléctricos.
Apostar por dinero en efectivo es ilegal en Japón, pero la amplia popularidad del pachinko de apuestas bajas en la sociedad japonesa ha permitido que exista un vacío legal específico que permite su existencia. Las bolas de Pachinko ganadas en los juegos no se pueden cambiar directamente por dinero en el salón, ni se pueden sacar de las instalaciones ni intercambiar con otros salones. Sin embargo, se pueden intercambiar legalmente en el salón por los llamados tokens de "premio especial" (特殊景品tokushu keihin ), que a su vez se pueden "vender" por dinero en efectivo a un proveedor independiente fuera de las instalaciones. Estos vendedores (aparentemente independientes del propietario del salón, pero a menudo propiedad de él) luego venden los tokens al mismo precio que pagaron por ellos, más una pequeña comisión, lo que genera una ganancia en efectivo, sin violar técnicamente la ley. [1]
En 1994, el mercado del pachinko en Japón estaba valorado en 30 billones de yenes (casi 300 mil millones de dólares ). [2] En 1999, las ventas y los ingresos de los salones de pachinko contribuyeron con el 5,6% del PIB de 500 billones de yenes de Japón , y emplearon a más de 330.000 personas, el 0,52% de todos los empleados en Japón. [3] Sin embargo, el monto de las ventas de estos salones de pachinko se calcula en función del monto total que los clientes alquilaron bolas de pachinko en los salones de pachinko. Se dice que, en promedio, alrededor del 85% del dinero gastado por los clientes en los salones de pachinko se devuelve a los clientes, por lo que se dice que las ventas de los salones de pachinko representan alrededor del 15% de la cantidad estadística. [4] A partir de 2015, el mercado de pachinko de Japón genera más ingresos por juegos de azar que el de Macao , Las Vegas y Singapur juntos. [5] La naturaleza del mercado gris del juego de pachinko y sus enormes ganancias históricamente dieron como resultado una infiltración considerable por parte de la yakuza , que lo utilizó como vehículo para el lavado de dinero y el crimen organizado . Sin embargo, desde la década de 1990, esto ha sido un problema menor debido a la represión policial. [6] Había más de 7 millones de pachinkos en todo el mundo en 2018, y más de la mitad de ellos estaban en Japón. [7]
En los últimos años, el mercado de pachinko (la cantidad total de bolas de pachinko alquiladas por los clientes en los salones de pachinko) y el número de salones de pachinko en Japón han seguido disminuyendo. El tamaño del mercado en 2022 fue de 14,6 billones de yenes, menos de la mitad de los 35 billones de yenes de 2005, cuando el mercado estaba en su apogeo, y el número de salones de pachinko en 2022 fue de 7.665, menos de la mitad de los 18.244 de 1997, cuando el número de salones era el más grande. [8] Tras varios años de decadencia de salones y máquinas, el número de máquinas de pachinko en Japón se redujo a alrededor de 2,5 millones a finales de 2019. [9]
Una máquina de pachinko se parece a una máquina de pinball vertical , pero se diferencia del pinball occidental en varios aspectos. Utiliza bolas de acero pequeñas (11 mm de diámetro), que el propietario (normalmente un "salón de pachinko", que ofrece muchos juegos individuales en filas) alquila al jugador, mientras que los juegos de pinball utilizan una bola cautiva más grande.
El jugador carga una o más bolas en la máquina, luego presiona y suelta una manija con resorte, que está unida a un martillo acolchado dentro de la máquina, lanzando las bolas hacia una pista de metal. La pista guía la pelota sobre la parte superior del campo de juego; luego, cuando pierde impulso, cae en el campo de juego. Algunas máquinas de pachinko tienen un parachoques para hacer rebotar la pelota cuando llega a la cima, mientras que otras le permiten recorrer todo el campo y caer la segunda vez que llega a la cima. [ cita necesaria ]
El campo de juego está poblado por numerosos alfileres de latón, varios vasos pequeños en los que el jugador espera que caiga la pelota (cada receptor tiene apenas el ancho de la pelota) y un agujero en el fondo por el que cae la pelota si no entra. un receptor. La pelota rebota de un pin a otro, ralentizando su descenso y desviándola lateralmente a través del campo. Una bola que entra en un receptor genera un pago, en el que se dejan caer varias bolas en una bandeja en la parte delantera de la máquina. [10]
Muchos juegos creados desde la década de 1960 cuentan con receptores "tulipán", que tienen pequeñas aletas que se abren para ampliar el ancho del receptor. Están controlados por la máquina y pueden abrirse y cerrarse aleatoriamente o siguiendo un patrón; Los jugadores expertos intentan lanzar una pelota para que llegue al receptor cuando sus aletas estén abiertas. [10]
El objetivo del juego es ganar tantas bolas como sea posible, que podrán canjearse por premios. Las máquinas de Pachinko eran originalmente estrictamente mecánicas, pero desde entonces han incorporado una amplia electrónica, volviéndose similares a las máquinas tragamonedas de video . Otro tipo de máquina que se encuentra a menudo en los salones de pachinko, llamada "pachislot", no utiliza bolas de acero, sino que se carga con fichas o monedas y activa carretes comparables a los de una máquina tragamonedas tradicional . Los casinos en línea también ofrecen juegos "pachislot" para adaptar su producto al mercado japonés.
Las máquinas de pachinko se construyeron por primera vez durante la década de 1920 como un juguete para niños llamado "juego de Corinto" (コリントゲーム, korinto gēmu ) , basado en la " bagatela corintia " estadounidense y que lleva su nombre. [11] Otra inspiración probable fue el Billard japonais , 'billar japonés', inventado en Europa occidental durante el siglo XVIII. Surgió como pasatiempo para adultos en Nagoya alrededor de 1930 y desde allí se extendió. [12]
Todos los salones de pachinko de Japón cerraron durante la Segunda Guerra Mundial, pero resurgieron a finales de la década de 1940. Pachinko ha seguido siendo popular desde entonces; el primer salón comercial se abrió en Nagoya en 1948. [12] Como país influenciado por Japón durante su ocupación, Taiwán tiene muchos establecimientos de pachinko. [13]
Se estima que el 80 por ciento de los salones de pachinko en Japón son propiedad de personas de etnia coreana . [13] En 2001, la empresa británica BS Group compró una participación en Tokyo Plaza, que gestionaba casi 20 salones en todo Japón y también había abierto salones en el Reino Unido. [ cita necesaria ]
Hasta la década de 1980, las máquinas de pachinko eran dispositivos mecánicos [14] que utilizaban campanas para indicar diferentes estados de la máquina. La electricidad se utilizaba sólo para hacer parpadear las luces y para indicar problemas, como una máquina vacía de bolas. [15] Las bolas se lanzaban utilizando una aleta; su velocidad se controlaba bajando la aleta a diferentes niveles. Los fabricantes de este período incluyeron Nishijin y Sankyo ; la mayoría de estas máquinas disponibles en los sitios de subastas en línea hoy datan de la década de 1970. [14] Después de ese tiempo, las máquinas de pachinko incorporaron más funciones electrónicas, por lo que requirieron electricidad para su funcionamiento.
Para jugar al pachinko, los jugadores obtienen varias bolas de metal insertando dinero en efectivo o tarjetas directamente en la máquina que desean usar. Luego disparan las bolas al interior de la máquina. Las máquinas de pachinko más antiguas utilizan una palanca con resorte para disparar bolas individualmente; mientras que los posteriores utilizan una perilla redonda que controla la fuerza de un émbolo disparado mecánicamente que dispara las bolas. Las bolas caen verticalmente a través de una serie de pines, palancas, copas, trampas y obstáculos hasta que ingresan a un objetivo de pago o llegan al fondo del campo de juego.
El jugador tiene la posibilidad de conseguir más bolas si una bola lanzada aterriza en uno de ciertos lugares mientras cae. Tener más bolas se considera un beneficio porque permite al jugador permanecer en el juego por más tiempo y, en última instancia, crea mayores posibilidades de ganar. [dieciséis]
Las máquinas "pachislot" más nuevas tienen una visualización de máquina tragamonedas digital en una pantalla grande, donde el objetivo es obtener tres números o símbolos seguidos para ganar un premio mayor. [ cita necesaria ] Cuando se disparan, las bolas caen a través de una serie de pasadores, similar a una máquina de pachinko. Algunos caen por una puerta central y activan la pantalla de la máquina tragamonedas.
Cada bola que entra por la puerta central da como resultado un giro, pero hay un límite en la cantidad de giros a la vez debido a la posibilidad de que las bolas pasen por la puerta central mientras el giro aún está en progreso. Cada giro paga una pequeña cantidad de bolas, pero el objetivo es ganar el premio mayor. La programación de la máquina decide el resultado de cada giro. [ cita necesaria ]
Las máquinas de Pachinko varían en varios aspectos, incluida la mecánica decorativa, el sonido, los trucos, los modos y las puertas. El campo de juego suele ser una tabla de madera con una capa de acrílico transparente que contiene obras de arte. La mayoría de las máquinas modernas tienen una pantalla LCD sobre el bolsillo de inicio principal. El juego se juega manteniendo el flujo de bolas a la izquierda de la pantalla, pero muchos modelos tienen su flujo de bolas optimizado. Las máquinas antiguas varían en cuanto a la ubicación de las casillas y la estrategia, y la mayoría tiene un área central específica que contiene casillas ganadoras.
Si los dos primeros números, letras o símbolos del giro coinciden, el programa digital mostrará muchas animaciones antes de que el tercer carrete deje de girar, para darle al jugador una emoción adicional. Esto se llama alcance (o rīchi) y, a veces, se reproducen animaciones más largas llamadas super alcances. Las máquinas de Pachinko ofrecen diferentes probabilidades de ganar el premio mayor; Si el jugador logra obtener un premio mayor, la máquina entrará en modo de pago.
El modo de pago dura varias rondas. Durante cada ronda, en medio de más animaciones y películas que se reproducen en la pantalla central, se abre una gran puerta de pago en la parte inferior del diseño de la máquina y el jugador debe intentar disparar bolas hacia ella. Cada bola que entra con éxito por esta puerta da como resultado que muchas bolas caigan en una bandeja separada en la parte inferior de la máquina, que luego se puede colocar en un cubo de bolas.
Para mejorar la jugabilidad, las máquinas modernas han integrado varios aspectos que no son posibles en las máquinas antiguas. Uno común es la capacidad de cambiar entre diferentes modos de juego, incluidos modos raros y ocultos que pueden diferir significativamente del juego normal. Se pueden ver dos ejemplos en la serie de máquinas pachinko de Neon Genesis Evangelion , que incluyen el modo Misión y el modo Berserker, que van desde tener poco efecto en la victoria hasta ser una victoria casi garantizada. [17] [18]
Los gráficos en vídeos y patrones de luz también pueden dar a los jugadores una idea general de cuáles son estas probabilidades de ganar. Por ejemplo, un súper alcance puede provocar un cambio en la animación o mostrar una animación o imagen introductoria. Esto añade emoción, ya que algunos cambios tienen mucho más importancia que otros en términos de probabilidades de ganar en un giro determinado. Algunas máquinas ofrecen premios instantáneos. También hay premios de segunda oportunidad, donde un giro que parece haber perdido, o tener muy pocas posibilidades de ganar, le da al jugador tres números coincidentes y comienza el "modo fiebre". [19]
Una vez finalizado el modo de pago, la máquina de pachinko puede hacer una de dos cosas. La mayoría de las máquinas de Pachinko emplean el sistema kakuhen (確変, abreviatura de kakuritsu hendō (確率変動) , que significa cambio de probabilidad), donde un porcentaje de los posibles botes en la máquina tragamonedas digital resulta en que las probabilidades de ganar el siguiente bote se multipliquen por una gran cantidad. seguido de otro giro independientemente del resultado. La probabilidad de que ocurra un kakuhen está determinada por un generador de números aleatorios .
Por lo tanto, bajo este sistema, es posible que un jugador obtenga una serie de botes consecutivos después del primero "ganado con esfuerzo", comúnmente conocido como "modo fiebre". Otro tipo de sistema kakuhen es un tiempo especial o ST kakuhen . Con estas máquinas, cada premio mayor obtenido resulta en un kakuhen , pero para ganar un pago más allá del primer premio mayor, el jugador debe alcanzar un cierto conjunto de probabilidades dentro de un número determinado de giros.
Cuando un premio mayor no resulta en una combinación de kakuhen , la máquina de pachinko entrará en el modo jitan (時短, abreviatura de jikan tanshuku (時間短縮) que significa reducción de tiempo), con una cantidad mucho mayor de giros que kakuhen . Según las probabilidades de pago originales, la puerta central se ensancha para que sea considerablemente más fácil que las bolas caigan en ella; este sistema también está presente en kakuhen .
Para compensar el aumento en el número de giros, la máquina tragamonedas digital produce los resultados finales de cada giro más rápido. Las máquinas ST pachinko no ofrecen este modo; una vez finalizado, la máquina gira como en kakuhen . Una vez que no se hayan ganado más botes, la máquina de pachinko vuelve a su configuración original.
A partir de 2007, la mayoría de las máquinas de pachinko japonesas empezaron a incluir koatari (小当たり, bote pequeño) en sus sistemas de pago. Koatari es más corto que el premio mayor normal y durante el modo de pago la puerta de pago se abre sólo por un corto tiempo, incluso si no entran bolas. El momento de apertura de las puertas es impredecible, lo que efectivamente lo convierte en un premio mayor en el que el jugador no recibe ningún pago. Los botes de Koatari pueden resultar en un kakuhen según el funcionamiento normal, dependiendo del esquema de pago de la máquina en cuestión. El objetivo principal del koatari es que los fabricantes de pachinko puedan ofrecer sistemas de pago que parezcan muy favorables para los clientes, sin perder beneficios a largo plazo.
Además de poder ofrecer porcentajes de kakuhen más altos , esto hizo posible que los fabricantes diseñaran máquinas de tipo batalla. A diferencia de las antiguas máquinas de pachinko que ofrecen un pago completo o un kakuhen por cualquier tipo de premio mayor ganado, estas máquinas requieren que los jugadores obtengan un premio mayor kakuhen con cierta probabilidad para obtener un pago completo. Esto es orquestado por el jugador que entra en la "batalla", donde el jugador, de acuerdo con el elemento en el que se basa la máquina, debe "derrotar" a un determinado enemigo para ganar otro kakuhen . Si el jugador pierde, significa que un koatari normal ha sido golpeado y la máquina entra en modo jitan .
Otra razón para incorporar todos los koatari es que han hecho posible que una máquina entre en modo kakuhen sin el conocimiento del jugador. Esto se conoce como kakuhen senpuku (潜伏'oculto') porque no ocurre en ninguno de los modos de jackpot. Un jugador sentado frente a una máquina de pachinko usada que ofrece el número 1 en x posibilidades de ganar un premio mayor en modo normal puede ganarlo fácilmente en x giros porque el jugador anterior no se dio cuenta de que la máquina estaba en senpuku . Esto induce a los jugadores a seguir jugando en sus máquinas, aunque todavía estén en modo normal. Los jugadores de pachinko japoneses no han dado muestras significativas de protesta ante la incorporación del koatari ; por el contrario, las máquinas de pachinko de batalla se han convertido en una parte importante de la mayoría de los salones.
Las ganancias toman la forma de bolas adicionales, que los jugadores pueden usar para seguir jugando o canjear por premios ( keihin (景品) ). Cuando los jugadores deseen canjear sus ganancias, deben llamar a un miembro del personal de la sala mediante un botón de llamada ubicado en la parte superior de su estación. Luego, el miembro del personal llevará las bolas del jugador a un contador automático para ver cuántas bolas tiene. [6]
Después de registrar la cantidad de bolas que ganó el jugador y el número de máquina que utilizó, el miembro del personal le entregará al jugador un vale o tarjeta con la cantidad de bolas almacenadas en él. Algunas máquinas modernas pueden contar las bolas automáticamente, sin necesidad de personal. Luego, el jugador lo entrega en el centro de intercambio del salón para recibir sus premios. Entre la variedad de premios disponibles, siempre habrá un artículo conocido como "premio especial" ( tokushu keihin (特殊景品), típicamente un pequeño artículo novedoso de plata u oro envuelto en plástico) que se puede vender por dinero en efectivo en un establecimiento externo en las inmediaciones del salón. [6]
Se otorgan premios especiales al jugador en cantidades correspondientes al número de bolas ganadas. Por ejemplo, se podría ofrecer a un cliente un premio especial valorado en 1.500 yenes fuera del salón por cada 400 bolas ganadas, suponiendo que cada bola costara originalmente 4 yenes. La gran mayoría de los jugadores optan por el número máximo de premios especiales ofrecidos por el total de sus bolas, seleccionando otros premios sólo cuando les queda un total restante demasiado pequeño para recibir un premio especial. [6]
Además de los premios especiales, los premios pueden ser tan simples como barras de chocolate, bolígrafos o encendedores, o tan complicados como productos electrónicos, bicicletas y otros artículos. Según la ley japonesa, no se puede pagar dinero en efectivo directamente por las bolas de pachinko, pero generalmente hay un pequeño establecimiento ubicado cerca, separado de la sala de juegos, pero a veces en una unidad separada como parte del mismo edificio, donde los jugadores pueden vender premios especiales por dinero en efectivo. . Esto es tolerado por la policía porque los salones de pachinko que pagan productos y premios especiales son nominalmente independientes de las tiendas que recompran los premios especiales. [1]
Algunos salones de pachinko incluso pueden entregar vales para comprar alimentos en un supermercado cercano . Antiguamente, la yakuza ( crimen organizado ) participaba a menudo en el intercambio de premios, pero una gran cantidad de esfuerzos policiales que comenzaron en los años 1960 y se intensificaron en los años 1990 han acabado en gran medida con su influencia. [6] En Tokio, el intercambio de premios especiales está a cargo exclusivamente de la compañía Tokyo Union Circulation (conocida como TUC), que vende pachinko y astillas de oro de salas de tragamonedas en cajas de plástico estandarizadas, que recompra a los clientes ganadores en su Escaparates de la "Tienda TUC". [20]
El sistema de tres tiendas [21] es un sistema empleado por los salones de pachinko para intercambiar por keihin (premios), generalmente con artículos como encendedores o bolígrafos. Estos artículos se llevan a una tienda cercana y se cambian por dinero en efectivo como una forma de eludir las leyes de juego.
Muchos videojuegos arcade en Japón presentan modelos de pachinko de diferentes épocas. Ofrecen más tiempo de juego por la misma cantidad de dinero, y tienen bolas que se pueden canjear únicamente por fichas de juego para jugar a otros juegos del establecimiento. Como muchas de estas salas de juegos son libres de humo y se eliminan los juegos de azar, son lugares populares para jugadores ocasionales, recién llegados, niños y aquellos que desean jugar en un ambiente más relajado.
En tales salas de juegos, los jugadores ahorrativos pueden gastar una pequeña cantidad en un modelo de pachinko recién lanzado para tener una idea de la máquina antes de ir a un salón real. Estas máquinas también se pueden encontrar en muchas tiendas, donde pagan cápsulas que contienen un cupón de premio o crédito de tienda.
Está permitido fumar en los salones de pachinko, aunque en Japón se está discutiendo la posibilidad de extender a ellos la prohibición de fumar en público . [22]
Los juegos de azar son ilegales en Japón , pero el pachinko se considera una excepción y se trata como una actividad de entretenimiento. [23] Aunque otorgar premios en dinero directo es ilegal, los salones pueden recompensar a los jugadores con fichas que luego pueden venderse por dinero en efectivo en los centros de intercambio cercanos. Con la creciente presión pública y política en los últimos años, desde la aprobación de la ley general contra el juego en Japón en la década de 1990, la policía es más activa en la regulación de los salones de juego. [6]
Los agentes de policía jubilados suelen trabajar en la industria del pachinko; Los críticos han señalado que si bien esto ha tenido un efecto disuasorio contra el crimen organizado, también significa que estos operadores están en una posición fuerte para influir en los agentes de policía a su favor. [6]
La policía tolera el nivel de juego en los salones de pachinko. Por ejemplo, en mayo de 2005, un salón de la prefectura de Kanagawa informó a la policía local que alguien había falsificado sus fichas y se había llevado el equivalente a 60.000 dólares estadounidenses en efectivo intercambiándolas en su centro de cambio cercano. Incluso con la información que demostraba que en este salón se operaba ilegalmente un centro de intercambio, que por ley debe ser independiente del salón, la policía no los cerró, sino que localizó al ladrón. [24]
Está prohibido sacar bolas de pachinko de un salón para utilizarlas en otro lugar. Para ayudar a prevenir esto, muchos salones tienen un diseño o nombre grabado en cada una de sus bolas, lo que inspira a algunas personas a coleccionar bolas de pachinko con varios diseños. [ cita necesaria ]
Un estudio de 2014 mostró que la tendencia patológica al juego entre los adultos japoneses era del 9,04% en los hombres y del 1,6% en las mujeres, superior a la prevalencia norteamericana del 1,6%, particularmente entre los hombres. [25] En 1999, el 29% de los jugadores se consideraban adictos y necesitaban tratamiento. Otro 30% dijo que excedieron sus presupuestos y pidieron dinero prestado para jugar. [3]
Varias franquicias de medios , principalmente la combinación de medios , incluidas franquicias de películas , anime , manga , televisión y videojuegos japoneses , han generado ingresos significativos por las ventas de máquinas tragamonedas y pachinko con licencia a salones de pachinko y salas de juegos . [26] Sega Sammy Holdings y Konami son dos importantes titulares de licencias para la mayoría de las máquinas de pachinko de mezcla de medios. [27]
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