A griot ( / ˈ ɡ r iː oʊ / ; francés: [ɡʁi.o] ; Manding : jali o jeli (en N'Ko : solving , [1] djeli o djéli en la ortografía francesa); Serer : kevel o kewel / okawul Wolof : gewel ) es un historiador, narrador, cantante de elogios, poeta y/o músico de África occidental .
El griot es un depositario de la tradición oral y a menudo se le considera un líder debido a su posición como asesor de los miembros de la familia real . Como resultado de la primera de estas dos funciones, a veces se les llama bardos . También actúan como mediadores en disputas.
Muchos griots viven hoy en muchas partes de África occidental y están presentes entre los pueblos mande ( mandinka o malinké , bambara , bwaba , bobo , dyula , soninke , etc.), fulɓe ( fula ), hausa , songhai , tukulóor , wolof , serer , [2] [3] Mossi , Dagomba , árabes mauritanos [ cita necesaria ] y muchos otros grupos más pequeños. Hay otros griots que han abandonado su país de origen hacia otro como Estados Unidos o Francia y aún mantienen su rol de griot.
La palabra puede derivar de la transliteración francesa " guiriot " de la palabra portuguesa " criado " , o del término masculino singular para "sirviente". Los griots son más predominantes en las zonas septentrionales de África occidental. [4]
En las lenguas africanas , a los griots se les conoce con varios nombres : 🤖🤢🤱𞤤𞤮 en Pulaar (Fula) , iggawen en Hassaniyan [ cita requerida ] , arokin en yoruba , [ cita requerida ] y diari o gesere en Soninke . [6] Algunos de estos pueden derivar del árabe قَول “ qawl” - un dicho, una declaración.
El término manding 🙂🙌🏼 jeliya (que significa "música") a veces se refiere al conocimiento de los griots, lo que indica la naturaleza hereditaria de la clase. Jali proviene de la raíz de la palabra ������, jali o djali (sangre). Este es también el título dado a los griots en regiones del antiguo Imperio de Malí . Aunque el término "griot" es más común en inglés, algunos, como el poeta Bakari Sumano , prefieren el término jeli . [ cita necesaria ]
Históricamente, los Griots forman un grupo o casta endogámica profesionalmente especializada , [7] lo que significa que la mayoría de ellos solo se casan con otros griots y transmiten la tradición de contar historias a través de la línea familiar. En el pasado, una familia de griots acompañaba a una familia de reyes o emperadores, que eran superiores en estatus a los griots. Todos los reyes tenían griots, y todos los griots tenían reyes, y la mayoría de las aldeas también tenían su propio griot. Un griot de aldea relataba historias sobre temas que incluían nacimientos, muertes, matrimonios, batallas, cacerías, aventuras amorosas y otros acontecimientos de la vida. [8]
Los griots tienen la responsabilidad principal de mantener vivas las historias de las tribus y familias individuales en la tradición oral , con la narración acompañada de un instrumento musical. Son una parte esencial de muchos eventos de África occidental, como las bodas, donde cantan y comparten la historia familiar de los novios. También es su función resolver disputas y actuar como mediador en caso de conflictos. El respeto y la familiaridad con los griot significaba que podían acercarse a ambas partes sin ser atacados e iniciar negociaciones de paz entre las partes hostiles. [9]
Francis Bebey escribe sobre el griot en African Music, A People's Art : [10]
El griot de África occidental es un trovador, la contraparte del juglar europeo medieval... El griot sabe todo lo que sucede... Es un archivo vivo de las tradiciones del pueblo... Los talentos virtuosos de los griots suscitan la admiración universal . Este virtuosismo es la culminación de largos años de estudio y arduo trabajo bajo la tutela de un maestro que a menudo es un padre o un tío. La profesión no es en modo alguno una prerrogativa masculina. Hay muchas mujeres griots cuyo talento como cantantes y músicos es igualmente notable.
El Imperio de Malí ( Imperio Malinké ), en su apogeo a mediados del siglo XIV, se extendía desde África central (los actuales Chad y Níger ) hasta África occidental (los actuales Malí , Burkina Faso y Senegal ). El imperio fue fundado por Sundiata Keita , cuyas hazañas siguen siendo celebradas hoy en día en Malí. En la Epopeya de Sundiata , Naré Maghann Konaté ofreció a su hijo Sundiata Keita un griot, Balla Fasséké , para que le asesorara durante su reinado. Balla Fasséké es considerado el fundador de la línea de griots Kouyaté que existe hasta el día de hoy.
Cada familia aristocrática de griots acompañaba a una familia de reyes guerreros o emperadores de mayor rango, llamados jatigi . En la cultura tradicional, ningún griot puede existir sin jatigi , y ningún jatigi puede existir sin griot. Sin embargo, el jatigi puede prestar su griot a otro jatigi.
En muchas sociedades mandé , el jeli era historiador, asesor, árbitro, cantante de alabanza (mecenazgo) y narrador. Básicamente, sirvieron como libros de historia, preservando historias y tradiciones antiguas a través de canciones. Su tradición se transmitió de generación en generación. El nombre jeli significa "sangre" en idioma Manika . Se creía que tenían profundas conexiones con poderes espirituales, sociales o políticos. Se creía que el habla tenía poder por su capacidad de recrear la historia y las relaciones.
A pesar de la autoridad de los griots y del poder percibido de sus canciones, en África occidental los griots no son tratados tan positivamente como podría suponerse. Thomas A. Hale escribió: "Otro [motivo de la ambivalencia hacia los griots] es una antigua tradición que los marca como un pueblo separado categorizado de manera demasiado simplista como miembros de una 'casta', un término que ha sido objeto de ataques cada vez mayores como una distorsión de En el peor de los casos, esa diferencia significó el entierro de los griots en árboles en lugar de en el suelo para evitar contaminar la tierra (Conrad y Frank 1995:4-7). y a las personas de ascendencia griot todavía les resulta difícil casarse fuera de su grupo social." [11] Esta discriminación ahora se considera ilegal. [ ¿por quién? ]
Además de ser cantantes y comentaristas sociales, los griots suelen ser hábiles instrumentistas. Sus instrumentos incluyen instrumentos de cuerda como la kora , el khalam (o xalam ), el ngoni , el kontigi y el goje (o n'ko en lengua mandinka). Otros instrumentos incluyen el balafón y el junjung .
La kora es un instrumento parecido a un laúd de cuello largo y 21 cuerdas. El xalam es una variación de la kora y normalmente consta de menos de cinco cuerdas. Ambos tienen cuerpos de calabaza que actúan como resonador . El ngoni también es similar a estos dos instrumentos, con cinco o seis cuerdas. El balafón es un xilófono de madera , mientras que el goje es un instrumento de cuerda que se toca con un arco , muy parecido a un violín .
Según la Encyclopædia Britannica : "Los laúdes pulsados de África occidental, como el konting , el khalam y el nkoni (que fue observado por Ibn Baṭṭūṭah en 1353) pueden haberse originado en el antiguo Egipto. Se afirma que el khalam es el antepasado del banjo. Otro laúd de cuello largo es el ramkie de Sudáfrica." [12]
Griots también escribió cuentos que los niños disfrutaban escuchando. Estas historias fueron transmitidas a sus hijos.
Hoy en día, actuar es una de las funciones más comunes de un griot. Su rango de exposición se ha ampliado y muchos griots ahora viajan internacionalmente para cantar y tocar la kora u otros instrumentos.
Bakari Sumano , jefe de la Asociación de Griots de Bamako en Malí de 1994 a 2003, fue un defensor internacionalmente conocido de la importancia del griot en la sociedad de África Occidental.
Pape Demba "Paco" Samb , un griot senegalés de ascendencia wolof , reside en Delaware y actúa en los Estados Unidos. [13] Alrededor de 2013, actuó en conciertos benéficos para Aldeas Infantiles SOS en Chicago. A partir de 2023, Paco dirige el Student African Drum Ensemble de McDaniel College . [14] [15] [16] [17] Su propia banda se titula Super Ngewel Emsemble. [15] Respecto a los objetivos del griot actual, Paco ha afirmado:
Si eres griot, tienes que dejar fluir tu historia y la de tu familia, porque tenemos una historia muy larga. Tienes que ser tradicional y compartir tu cultura. En cualquier país al que vayas, compartes tu familia con ellos. [15]
El novelista maliense Massa Makan Diabaté era descendiente y crítico de la tradición griot. Aunque Diabaté argumentó que los griots "ya no existen" en el sentido clásico, creía que la tradición podría salvarse a través de la literatura. Su ficción y obras de teatro combinan la narración y el lenguaje tradicional mandinga con formas literarias occidentales . [18]
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