Ghostwatch es un falso documental británico de terror sobrenatural , transmitido por primera vez en BBC1 la noche de Halloween de 1992. Escrito por Stephen Volk y dirigido por Lesley Manning, el drama fue producido para la serie de antología de la BBC Screen One por Richard Broke, Ruth Baumgarten y Derek. Nelson. A pesar de haber sido grabada con semanas de anticipación, la narrativa se presentó como televisión en vivo [ cita necesaria ] . Durante y después de su primera y única transmisión televisiva en el Reino Unido, el programa atrajo un considerable furor, [1] lo que resultó en aproximadamente 1.000.000 de consultas telefónicas a la centralita de la BBC la noche de la transmisión, lo que comprendió una mezcla de quejas y elogios por la singularidad del programa. presentación. [2] Esta indignación se compara a menudo con la transmisión de radio La guerra de los mundos de 1938 de Orson Welles y la película para televisión Sin aviso de 1994 , las cuales también causaron pánico a nivel nacional en los Estados Unidos.
Ghostwatch nunca se ha repetido en la televisión del Reino Unido. Se ha repetido internacionalmente, en emisoras como el canal digital canadiense Scream for Halloween 2004, y el canal belga Canvas en 2008. De 2017 a 2019, Ghostwatch estuvo disponible en el servicio de vídeo en streaming estadounidense Shudder , [3] [4] y estuvo disponible en Internet Archive en 2017. Ha habido tres lanzamientos de videos caseros en el Reino Unido. En 2002, el British Film Institute lanzó una edición del décimo aniversario en VHS y DVD , y 101 Films emitió un lanzamiento en DVD en 2011 y un lanzamiento en Blu-ray del 30 aniversario en 2022. En 2016, BBC Store puso la película a disposición como parte de la Colección Frightmares , con motivo de Halloween.
En 2013 se lanzó en DVD un documental retrospectivo, Ghostwatch: Behind the Curtains , basado en el impacto duradero de la película (tras haber estado en producción entre 2007 y 2012), que incluye entrevistas con muchos miembros del elenco y el equipo original. También estuvo disponible como parte de la colección Frightmares de la BBC Store y, poco después de su lanzamiento, en la BFI Mediatheque .
Ghostwatch se presenta como una transmisión en vivo, conducida por Michael Parkinson , en un intento de presentar evidencia concreta de fenómenos paranormales. Para lograrlo, el programa lanza una investigación al aire sobre una casa en la ficticia Foxhill Drive, Northolt, Gran Londres . Pamela Early ( Brid Brennan ) y sus hijas Suzanne (Michelle Wesson) y Kim (Cherise Wesson) son atormentadas por un poltergeist al que Kim se refiere como "Mr. Pipes", cuyo nombre proviene de los ruidos que hacen las tuberías de la casa. Pipes posee y daña habitualmente a Suzanne, y se dice que habita en el sótano de la casa , conocido como el "Glory Hole".
Parkinson cuenta con el apoyo de sus compañeras anfitrionas Sarah Greene , quien se aventura a entrar en la casa para pasar la noche con los Early; su marido Mike Smith , que supervisa las llamadas telefónicas preparadas del público que desea compartir sus propias historias de fantasmas; y el comediante Craig Charles , quien entrevista a los lugareños sobre la violenta historia de la calle. Greene está acompañada por su equipo de cámara, Chris Miller y Mike Aiton, interpretados por técnicos reales de la BBC. A Parkinson se une en el estudio la Dra. Lin Pascoe ( Gillian Bevan ), una psicóloga que estudia el fenómeno.
Al principio, la transmisión parece inofensiva, pero en la casa ocurren fenómenos sobrenaturales. Suzanne queda expuesta falsificando los ruidos de los fantasmas, convenciendo a Parkinson de que todo el asunto es un engaño. Suzanne luego habla con una voz demoníaca y le salen rasguños en la cara. El público comparte sus historias de fantasmas, numerosas personas que llaman mencionan que han visto a Pipes acechando en la casa y muchas personas dicen que están ocurriendo incidentes paranormales en sus propios hogares.
El trasfondo de Pipes se va reconstruyendo lentamente. Un vecino entrevistado menciona a Mother Seddons, una criadora de bebés victoriana que asesinaba a niños, reimaginada como un hombre del saco por los lugareños. Más tarde, una llamada anónima del oficial de libertad condicional de Pipes revela que se llama Raymond Tunstall, un pedófilo perturbado que creía que estaba poseído por Seddons y se ahorcó en el Glory Hole, donde su cuerpo fue devorado por los gatos de sus familiares. Pascoe luego sugiere que puede haber una fuerza mayor en juego, un mal posiblemente antiguo que poseyó a Mother Seddons, Tunstall y muchos otros.
A medida que la casa se vuelve cada vez más peligrosa, Suzanne desaparece y se la escucha desde el interior del Glory Hole cerrado. El equipo de cámara fuerza la puerta para abrirla, solo para que un espejo caiga e hiera a Aiton. De repente, las imágenes muestran que la casa ha vuelto a la normalidad. Sin embargo, Pascoe se da cuenta de que las imágenes son de antes en la transmisión. Se da cuenta de que Pipes ha utilizado la transmisión para crear un círculo de sesiones de espiritismo a nivel nacional , invadiendo los hogares del público. La transmisión en vivo se reanuda cuando Pamela, Kim y el herido Aiton son evacuados de la casa. En el interior, Greene y Miller intentan rescatar a Suzanne, pero Greene es arrastrado a través de la puerta del sótano, que se cierra de golpe.
El programa concluye con Pipes tomando el control del estudio, lo que hace que todos en el set, excepto Parkinson, huyan. Parkinson deambula por el estudio a oscuras y comienza a mostrar signos de que ha sido poseído por Pipes.
La historia está basada en el cuento del Poltergeist de Enfield . La presentación contenía elementos realistas que sugerían al espectador casual que se trataba de un documental real. Las escenas de estudio se grabaron en Studio D, BBC Elstree Studios, Clarendon Road. [5] Todas las escenas de la casa y la calle se rodaron en exteriores alrededor de 5 a 6 semanas antes de la grabación de las escenas de estudio. Las escenas grabadas en la casa y la calle se reprodujeron en el estudio, donde Michael Parkinson, Mike Smith y el ficticio Dr. Pascoe tuvieron que interactuar con ellas.
Se mostró un número de teléfono en la pantalla para que los espectadores pudieran "llamar" y discutir fenómenos fantasmales. El número era el número de llamada estándar de la BBC en ese momento, 081 811 8181 (también utilizado en programas como Going Live! ), y las personas que llamaban que lograban comunicarse eran conectadas primero a un mensaje que les decía que el programa era ficticio, antes de ser Se les dio la oportunidad de compartir sus propias historias de fantasmas, probablemente como una forma de escribir historias futuras para Ghostwatch . Sin embargo, el número de teléfono fue asediado por innumerables personas durante la proyección y muchas personas que llamaron simplemente recibieron el tono de ocupado, en parte porque sólo había cinco operadores telefónicos disponibles. Esto sucedía comúnmente cuando se llamaba por teléfono a programas de "llamada" de la BBC y, sin darse cuenta, aumentaba el realismo en lugar de asegurar a los espectadores que era ficción.
Ghostwatch fue concebido originalmente por el escritor Stephen Volk como un drama de seis partes (similar a Edge of Darkness ) en el que un investigador paranormal ficticio y un reportero de televisión investigan la actividad poltergeist en una urbanización del norte de Londres, descubriendo gradualmente más elementos del misterio cada semana. . Esto habría culminado en el episodio final en una transmisión televisiva en vivo desde la propiedad, en la línea de The Quatermass Experiment y Quatermass and the Pit de Nigel Kneale , en los cuales "se desata el infierno". Sin embargo, cuando la productora Ruth Baumgarten dudó de la viabilidad de una miniserie completa y recomendó en su lugar un especial de televisión de 90 minutos, Volk sugirió que "hicieran todo como el Episodio Seis", presentándolo como una transmisión real "en vivo" dirigida por conocidas personalidades de la televisión.
La BBC, sin embargo, se preocupó por el efecto que la transmisión tendría en el público y estuvo a punto de cancelar el programa poco antes de su emisión. Al final, insistieron en agregar créditos iniciales que incluyeran el nombre del escritor, además de una secuencia del título de la Pantalla Uno . [6]
El espectro villano ficticio de la película, al que los niños se refieren como "Pipes" y acreditado simplemente como "Ghost", se representa como una fusión de energías espirituales negativas, que, según la teoría del parapsicólogo Dr. Pascoe, han estado acumulando durante años, posiblemente desde la prehistoria. Su apariencia física se parece principalmente a la del fallecido abusador de menores Raymond Tunstall, un personaje ficticio que, según lo revela una persona que llama por teléfono, se suicidó en la propiedad encantada en algún momento de la década de 1960 después de ser poseído por la entidad. Le faltan los ojos y su rostro está gravemente mutilado, debido a que Tunstall se encerró con sus múltiples gatos antes de su suicidio, y a que los gatos "tuvieron hambre" en la semana anterior al descubrimiento del cuerpo de Tunstall. La entidad también viste un vestido de mujer negra, probablemente el de la "granjera de bebés" y asesina de niños Mother Seddons.
Se sugiere que el personaje de Suzanne Early puede convertirse en la siguiente "capa" en la estructura espiritual del fantasma, y en los momentos finales de la película la entidad posee al presentador de televisión Michael Parkinson.
En mayo de 2010, en una proyección pública de la película en The Invisible Dot en Camden, la directora Lesley Manning reveló que ella proporcionó la voz de Pipes, el fantasma, después de que el locutor profesional contratado para la producción no pudiera replicar con precisión el estilo de voz que ella tenía. destinado. [7]
En el programa se demuestran muchos métodos familiares a los programas modernos de caza de fantasmas , como Most Haunted , algunos de los cuales eran tecnología genuina de última generación en ese momento o simulados para dar la idea de que eran reales. La casa supuestamente estaba equipada con detectores de movimiento, sensores de temperatura y cámaras encubiertas. Se dijo que los sensores de temperatura podían verificar cambios dramáticos en la temperatura que los cazadores de fantasmas vinculan con avistamientos de fantasmas en la vida real. Una característica importante del espectáculo fue una auténtica cámara termográfica que, aunque no detectó ningún fantasma, resultó muy útil cuando fallaron todas las luces al final del espectáculo.
Los creadores del programa utilizaron muchos ejemplos de fenómenos supuestamente paranormales . Durante el transcurso del programa hay muchas referencias a personajes supuestamente poseídos por un fantasma que, mientras lo hace, recita maniáticamente canciones infantiles. Esto sucede en una grabación de la hija mayor, Suzanne, más tarde en una sección 'en vivo' del mismo personaje y, finalmente, se ve al propio Michael Parkinson estar poseído. El programa hace referencia a los cambios de temperatura relacionados con los fantasmas y afirma estar monitoreando la temperatura en cada habitación de la casa para comprobarlo. Se muestran objetos domésticos mutilados que supuestamente fueron analizados por el Ejército y se descubrió que habían sido sometidos a rápidos cambios de temperatura. Tanto en las supuestas grabaciones como en los segmentos en vivo del programa vemos objetos que se mueven por sí solos (lo cual, según se afirma, es el resultado de la actividad poltergeist ); además, aparece una mancha de agua perfectamente redonda en la alfombra de la sala y arañazos de animales. Aparecen marcas en el rostro de Suzanne. Se escuchan ruidos de golpes de forma intermitente durante el clímax del espectáculo. En un momento, los productores aprovechan esto al exponer a Suzanne como la que causa los ruidos de los golpes, creando un engaño dentro de un engaño. Sin embargo, esto ocurre más tarde cuando se contabiliza a ambas niñas. Cerca del final del programa, cuando un viento azota el estudio, las tazas y platos traídos por el Dr. Pascoe como evidencia de la actividad poltergeist en la casa comienzan a moverse por sí solos, y una taza cae al piso del estudio y se rompe en pedazos. Aunque solo se escucha al fantasma de la historia hablar a través de las voces de otros, escuchamos los sonidos incorpóreos de los gatos cada vez que ocurren fenómenos.
Aunque Ghostwatch se transmitió bajo el nombre de drama Screen One , [8] su estilo documental llevó a muchos espectadores a creer que los eventos eran reales, lo que causó mucha controversia después de la transmisión del programa. La BBC fue asediada con llamadas telefónicas de espectadores furiosos y asustados, entre ellos la anciana madre de Parkinson. Los tabloides británicos y otros periódicos criticaron a la BBC al día siguiente por la naturaleza inquietante de algunas escenas, como la escena final de Greene, donde está encerrada en un armario debajo de las escaleras con el fantasma aullando, y la espeluznante escena de posesión de Parkinson.
Persistía un falso rumor de que Sarah Greene había anunciado el programa en su programa infantil del sábado por la mañana, Going Live , incluyendo una visita al lugar del "inquietante", y daba la impresión de que estaba participando en un "reality show". Este rumor fue desacreditado a través del blog Ghostwatch: Behind the Curtain (que recopiló información para un documental sobre el programa). Después de adquirir los tres episodios más probables de Going Live (la semana anterior, el día en que se mostró Ghostwatch y la semana siguiente), los editores del blog no encontraron ninguna referencia al programa. [9] Sin embargo, Greene apareció en la sección Children's BBC del lunes siguiente para asegurar a los espectadores más jóvenes que el programa no era real.
El programa aún no se ha repetido íntegramente en ningún canal de televisión del Reino Unido, tras su emisión inicial.
Se informaron varios efectos psicológicos a raíz de Ghostwatch :
Martin Denham, trabajador de una fábrica de dieciocho años, que sufría dificultades de aprendizaje y tenía una edad mental de 13 años, se quitó la vida cinco días después de la emisión del programa. La casa familiar había sufrido un fallo en el sistema de calefacción central que había provocado que las tuberías golpearan ; Denham vinculó esto con la actividad en el programa causando gran preocupación. Dejó una nota de suicidio que decía "si hay fantasmas estaré... contigo siempre como un fantasma". Su madre y su padrastro, April y Percy Denham, culparon a la BBC. Afirmaron que Martin estaba "hipnotizado y obsesionado" por el programa. [10] La Comisión de Normas de Radiodifusión rechazó su denuncia, junto con otras 34 personas, por considerarla fuera de su competencia, pero el Tribunal Superior concedió el permiso a los Denham para una revisión judicial que exigiera que la BSC escuchara su denuncia. [11] [12]
En su fallo, el BSC declaró: "La BBC tenía el deber de hacer algo más que simplemente insinuar el engaño que estaba practicando a la audiencia. En Ghostwatch hubo un intento deliberado de cultivar una sensación de amenaza". Determinaron que el programa era excesivamente angustioso y gráfico (refiriéndose a los arañazos de los niños y a los animales mutilados) y que se había emitido demasiado pronto después del punto de inflexión de las 21:00 horas. Afirmaron además que "la presencia en el programa de presentadores familiarizados con programas infantiles... tomó por sorpresa a algunos padres al decidir si sus hijos podían seguir viéndolos". [13] [14]
Los productores de la película argumentaron que Ghostwatch se había emitido durante un segmento dramático, que era reconocible como ficción para una gran mayoría y que publicar avisos legales u otros anuncios durante el programa habría arruinado su efectividad. También afirmaron que, de haber previsto la reacción del público, habrían dejado más clara su naturaleza ficticia. Sin embargo, tras el fallo del BSC, se disculparon. [13]
Simons y Silveira publicaron un informe en el British Medical Journal en febrero de 1994, describiendo dos casos de trastorno de estrés postraumático inducido por Ghostwatch en niños, ambos varones de diez años. Afirmaron que estos eran los primeros casos reportados de PTSD causado por un programa de televisión. [15] Las respuestas al artículo describieron otros cuatro casos en niños de entre once y 14 años, así como un caso en un niño de ocho años que surgió de ver el drama médico anterior a la cuenca, Casualty . [16] [17] Los encuestados también notaron la posibilidad de reacciones similares en personas mayores. Sin embargo, la conclusión del artículo dice: "La rápida resolución de los síntomas de los niños sugiere que los niños sufrieron una breve reacción de ansiedad ante el programa de televisión; aunque pueden haber exhibido algunas de las características del trastorno de estrés postraumático, este diagnóstico en sus casos es inapropiado." [18] [19]
El British Film Institute lo lanzó en VHS [20] y DVD de la Región 2 en noviembre de 2002.
El sello británico 101 Films lanzó un disco Blu-ray a finales de 2022, que incluye Do You Believe in Ghosts? , un nuevo documental del 30 aniversario sobre el fenómeno Ghostwatch . [21]
A Ghostwatch también se le atribuye el mérito de estar entre las inspiraciones directas de varias otras obras contemporáneas de éxito.
"De hecho, conocí a Derren Brown y tengo conocimiento de que se inspiró en Ghostwatch cuando hizo su programa de televisión llamado Séance ... Estoy muy orgulloso de que califique el programa que escribí. Soy un gran admirador. de sus programas... en los que, como Ghostwatch , nos pide que cuestionemos las cosas en las que confiamos".
Un comentario dejado por el escritor Stephen Volk en la página de inicio oficial de Ghostwatch: Behind the Curtains afirma que el ilusionista británico Derren Brown le dijo una vez que la película había inspirado, al menos parcialmente, su igualmente controvertido "engaño televisivo" Séance . [22] Esto fue confirmado más tarde por el propio Brown mientras era entrevistado para el documental de la BBC Four Ghosts in the Machine .
Se informó que los creadores de The Blair Witch Project vieron la película antes de hacer su propia película; [23] sin embargo, cuando se le preguntó sobre esto en el podcast Diminishing Returns , el director de la película, Eduardo Sánchez, declaró que no se enteraron de la película hasta después del lanzamiento de The Blair Witch Project . [24]
Más recientemente, el equipo creativo detrás de la película de terror británica basada en Zoom de 2020, Host, ha acreditado a Ghostwatch como una influencia. El coguionista Jed Shepherd, que había aparecido en un podcast con Volk antes de trabajar en Host , declaró en una entrevista que él y sus colaboradores consideraban a Host como su versión de Ghostwatch y señaló que la película tiene "muchas referencias a Ghostwatch" . ", incluida la visualización de un identificador de llamadas de Zoom de 31101992, en referencia a la fecha de transmisión de Ghostwatch . [25]
Como aparece en su colección Dark Corners , el guionista Stephen Volk escribió un cuento titulado 31/10 , que es efectivamente una secuela de Ghostwatch . Posteriormente, la pieza fue seleccionada como "Mejor fantasía y terror del año 2007: vigésima colección anual" y nominada al premio Bram Stoker de la Asociación de Escritores de Terror (HWA) y al Premio Británico de Fantasía a la Mejor Historia Corta 2006.
La historia en sí se centra en Volk participando en una edición ficticia del décimo aniversario de Ghostwatch en 2002. Al aventurarse en el espacio de estudio de la BBC previamente cerrado donde tuvo lugar el programa original, lo acompaña un pequeño equipo de personas cuyas vidas fueron de alguna manera afectado por la emisión, diez años antes.
Puede encontrar un archivo PDF gratuito del 31/10 en el sitio web oficial del escritor Stephen Volk. [26]
Ghostwatch: Behind the Curtains es un documental retrospectivo, completado en 2012 y lanzado en DVD en 2013, que narra la realización y la reacción ante Ghostwatch .
El subtítulo Detrás de las cortinas se deriva de donde el duende ficticio, Pipes, se 'esconde' en el dormitorio compartido de los personajes, Kim y Suzanne Early. También es uno de los títulos de los capítulos del lanzamiento en DVD de Ghostwatch del British Film Institute .
El 21 de febrero de 2008 se lanzó en YouTube el canal GhostwatchBtC . [27] Todo lo que se reveló inicialmente con respecto al proyecto fue un aviso pidiendo a los fanáticos de la película original que contribuyeran con cualquier historia o recuerdo relacionado con Ghostwatch a través de los cuadros de comentarios provistos.
"Desde octubre de 2007, los planes para desarrollar un documental retrospectivo sobre el "legendario" Screen One, el especial de Halloween, Ghostwatch, han ido ganando fuerza lentamente".
— Ghostwatch: Detrás de las cortinas Página de YouTube
El 31 de octubre de 2008 (exactamente dieciséis años después de la emisión original de la película), se lanzó un blog de producción [28] .
El primer artículo que se publicó fue escrito por el creador del documental, Rich Lawden, en el que reveló que la idea de hacer una retrospectiva se originó por primera vez en una proyección de Cineformation celebrada en Watershed en Bristol .
Los artículos posteriores han incluido un mensaje especial de Halloween de Stephen Volk y un enlace a un nuevo artículo de Ghostwatch escrito por el actor principal, Michael Parkinson . [29] Entre diciembre de 2008 y febrero de 2009, también se agregaron un foro web y páginas de Twitter , MySpace y Facebook .
El 31 de octubre de 2011, se subió la primera producción oficial para conmemorar tanto la Noche de Halloween como la conclusión de National Séance 2011 . La imagen muestra a los miembros del elenco, Sarah Greene y Mike Smith, sentados con un entrevistador y dos miembros adicionales de la tripulación, en un hangar de aviones. Una cita debajo de la imagen dice: "Estén atentos al 2012, Ghostwatchers". [30]
El 24 de octubre de 2012, una semana antes del vigésimo aniversario del programa, se anunció en SFX un avance del proyecto . [31] Los productores lanzaron un DVD de la película completa en eBay en marzo de 2013 y, en cuestión de horas, tuvo que volver a publicarse directamente en el sitio web de Lawman Productions después de agotarse rápidamente. [32] En octubre de 2013, se publicó en Lulu un libro complementario, escrito por Lawden, que contenía un prólogo del escritor Stephen Volk , la historia secuela 31/10 , nuevas entrevistas y un extenso diario de producción del documental en sí. [33]
En octubre de 2016, se anunció que la plataforma en línea BBC Store ofrecería Ghostwatch y el documental retrospectivo Behind the Curtains como parte de la nueva colección Frightmares , a tiempo para Halloween. [34] Poco después, se reveló que el documental se había clasificado entre los títulos con mejor desempeño de la colección, y también se ubicó entre los diez más vendidos durante las primeras dos semanas, después del lanzamiento.
Para conmemorar el 18º aniversario del programa, se llevó a cabo un evento "en vivo" en lugar de una repetición completa en la televisión británica. Apodado National Séance , se pidió a los fanáticos que reprodujeran simultáneamente sus grabaciones personales del programa exactamente a las 9:25 p.m. (tal como se transmitió originalmente Ghostwatch ) y tuitearan sobre la proyección tal como sucedió en el sitio de redes sociales Twitter . [35] Posteriormente, el evento se convirtió en una tradición anual. [36] [37] [38] [39] El evento es conocido por celebrar el drama original mediante la presentación de obras de arte especiales o, ocasionalmente, material no visto o no escuchado relacionado con su producción y, a menudo, contribuye directamente a que el hashtag #ghostwatch sea tendencia en la plataforma.
En 2020, la décima Séance Nacional tomó la forma de una transmisión en vivo de YouTube a través de Zoom organizada por Rich, llamada National Séance Live , con invitados especiales, Mike Aiton (sonidista/él mismo), Gillian Bevan (Doctor Pascoe), Richard Drew (Asistente de Set). Diseñadora), Sarah Greene (Reportera/ella misma), Lesley Manning (Directora) y Stephen Volk (Escritor). También se esperaba que apareciera la productora Ruth Baumgarten, pero finalmente no pudo. El evento estuvo disponible para verlo en la página de YouTube Behind The Curtains . [40]
"La pasión de Lawden por Ghostwatch es compartida por muchos de sus espectadores más jóvenes, atraídos en la edad adulta por su atractivo escalofriante [...] Obtiene un golpe impresionante al conseguir entrevistas con todos los actores clave [...] Una empresa que vale la pena".
—Simon McCallum, Vista y sonido
La película recibió una respuesta positiva tanto de los fanáticos como de la crítica. [41] En particular, las principales revistas de cine y televisión SFX y Starburst otorgaron calificaciones de 4/5 y 8/10 respectivamente.
Posteriormente, la película fue seleccionada para su inclusión en la BFI Mediatheque , para la próxima colección Haunted , desde diciembre de 2013 en adelante. [42]