Los yūrei-zu (幽霊図) son un género de arte japonés que consiste en imágenes pintadas o xilográficas de fantasmas, demonios y otros seres sobrenaturales. Se consideran un subgénero de fūzokuga , "imágenes de modales y costumbres". [1] Este tipo de obras de arte alcanzaron su apogeo en Japón a mediados y finales del siglo XIX. [2]
Literalmente traducible como ' espíritu débil ( yū - 幽) ', ' yūrei' es solo una de varias palabras japonesas utilizadas para referirse a los seres espirituales. Otros términos incluyen: obake (お化け), yōkai (妖怪), bōrei (亡霊) y shiryō (死霊). Existe una larga tradición de creencia en lo sobrenatural en Japón que se deriva de una variedad de influencias. Las fuentes importadas incluyen el budismo , el taoísmo y el folclore chino . Sin embargo, la influencia más notable es el sintoísmo , una religión animista nativa japonesa que presupone que nuestro mundo físico está habitado por ocho millones de espíritus omnipresentes. [3]
Los fantasmas japoneses son esencialmente espíritus "de permiso" del infierno para completar una misión pendiente. [4] Las almas ( reikon - 霊魂) de aquellos que mueren violentamente, no reciben los ritos funerarios adecuados o mueren consumidos por un deseo de venganza, no pasan pacíficamente para unirse a los espíritus de sus antepasados en el más allá. En cambio, sus almas reikon se transforman en almas ayurei , que pueden viajar de regreso al mundo físico. [5] Según la creencia budista, el viaje del mundo de los vivos ( konoyo - この世) al de los muertos ( anoyo - あの世) dura 49 días, y es en esta fase similar al limbo que pueden atender asuntos no resueltos. [6] Existe una estrecha relación entre el grado de sufrimiento de un individuo en vida y la gravedad de sus acciones en el más allá. [7] Si bien sus intenciones no siempre son malvadas, los resultados de sus acciones casi siempre son perjudiciales para los humanos involucrados. [4] La creencia sostenía que un fantasma solo podía recibir liberación a través de las oraciones de un individuo vivo para que se le permitiera a su alma pasar al inframundo. [3]
Existen imágenes de seres sobrenaturales, así como escenas sangrientas y grotescas en pergaminos pintados japoneses que se remontan al período medieval. Esta tradición continuó a través de los siglos, proporcionando una base para el yūrei-zu , así como para los violentos chimidoro-e ("imágenes sangrientas" - 血みどろ絵) y muzan-e ("imágenes crueles" - 無残絵) que se volverían populares en el Japón Edo . [8] Aunque hay ejemplos anteriores, el yūrei-zu alcanzó el pináculo de su popularidad a mediados y fines del siglo XIX, [2] junto con las obras kabuki con temática de fantasmas y los cuentos de fantasmas ( kaidan - 怪談). [1] Los académicos vinculan la "popularidad persistente" [9] de lo oculto con las "condiciones sociales inestables" que prevalecieron durante el final del período Edo, [2] que incluían el régimen opresivo de Tokugawa , los comienzos de la occidentalización y una serie de desastres naturales. [10] [11]
Japón ha tenido durante mucho tiempo una vibrante tradición folclórica de historias de fantasmas, y a principios del siglo XVIII estas comenzaron a dramatizarse para el escenario nō y el teatro de marionetas bunraku . [3] A medida que el kabuki comenzó a florecer a finales del siglo XVIII, también lo hizo el número de dramas basados en historias de fantasmas, particularmente aquellos que involucraban fantasmas femeninos vengativos que regresaban para castigar a sus malhechores. [3] El kabuki , como el ukiyo-e , era una forma de arte populista, que tenía como objetivo satisfacer los gustos dramáticos de una "clientela proletaria": las crecientes clases trabajadoras y medias en Edo (actual Tokio). [12] El kabuki y el ukiyo-e compartían un parentesco cercano, ya que los artistas de xilografías intentaban aprovechar "el apetito cada vez mayor del público por cuentos extraños y emocionantes" y compartir la demografía de la audiencia del kabuki . [1] Como señala Sarah Fensom, "el hecho de que se diseñaran y distribuyeran con tanta frecuencia grabados de lo macabro, lo sobrenatural y lo grotesco es en su mayor parte un reflejo mayor de los gustos japoneses del siglo XIX que de la agenda de los artistas". [13] Los artistas produjeron imágenes de fantasmas, así como de actores en papeles de fantasmas, lo que produjo una fusión de tres tendencias predominantes en el ukiyo-e de la época: representaciones de la forma femenina ( bijin-ga ), representaciones de temas sobrenaturales o macabros y representaciones de actores célebres ( kabuki-e o shibai-e ).
En un intento por devolver a Japón a sus raíces feudales y agrarias, el régimen Tokugawa instituyó en 1842 las Reformas Tempō ( Tempō no kaikaku - 天保の改革), una colección de leyes que regían muchos aspectos de la vida cotidiana. Además de la economía, el ejército, la agricultura y la religión, las Reformas llegaron al mundo del arte. [14] La intención de las Reformas era esencialmente valorar la frugalidad y la lealtad, [15] por lo que se prohibieron las imágenes ostentosas o moralmente dudosas, como las representaciones de geishas , cortesanas oiran y actores de kabuki . [16] Según un decreto de 1842 dirigido a los editores de grabados: "Hacer grabados en madera de actores de kabuki, cortesanas y geishas es perjudicial para la moral pública. De ahora en adelante, la publicación de nuevas obras [de este tipo], así como la venta de existencias previamente adquiridas, está estrictamente prohibida. En el futuro, debéis seleccionar diseños que se basen en la lealtad y la piedad filial y que sirvan para educar a las mujeres y a los niños, y debéis aseguraros de que no sean lujosos”. [15]
En vista de este clima de censura, algunos artistas utilizaron el género yūrei-zu "para disfrazar simbólicamente y con humor... la crítica de los males sociales y políticos de la época haciendo que aparecieran criaturas fantásticas como sustitutos de personas reales, especialmente de la élite gobernante". [16] Estas críticas llevaron al gobierno a prohibir posteriormente tanto el yūrei-zu como las obras de fantasmas. [3] Las Reformas Tempō finalmente no tuvieron éxito, [14] y la estricta regulación de las obras de arte ya no se aplicó después de 1845, una vez que el asesor del shogunal que había iniciado las Reformas dejó el gobierno. [17] Mientras las reglas permanecieron nominalmente vigentes, algunos artistas invocaron ingeniosos juegos de palabras e imágenes para eludir la censura. [15]
Los fantasmas que aparecen en los ukiyo-e del periodo Edo adoptan diversas formas. Pueden aparecer como criaturas animales, tanto reales como imaginarias, como zorros, gatos, dragones y demonios. También pueden ser los espíritus descontentos de guerreros masculinos. [18] Sin embargo, la mayoría de los fantasmas que aparecen tienden a ser mujeres, "específicamente", como señala Donald Richie , "mujeres insatisfechas". [19]
Los sujetos del yūrei-zu suelen corresponder a un conjunto muy específico de características físicas: [20] [21]
Por naturaleza, ellos: [22]
Se considera que el yūrei-zu más antiguo es obra de Maruyama Ōkyo (円山 応挙), fundador de la escuela Maruyama y uno de los artistas más importantes del siglo XVIII. [23] El fantasma de Oyuki ( Oyuki no maboroshi - お雪の幻) es una pintura en pergamino de seda que data de la segunda mitad del siglo XVIII. [24] En el estilo naturalista de Maruyama, [25] representa un fantasma femenino de colores tenues cuyo cuerpo se estrecha hasta la transparencia. Se ha descrito como una "imagen de belleza inquietante". [26] Según una inscripción en una caja de pergamino de un antiguo propietario, el tema de la pintura es la amante de Maruyama, [27] una geisha que murió joven. [26] Se dice que su fantasma visitó al artista en un sueño y lo inspiró a pintar su retrato. [26]
Todos los artistas ukiyo-e más destacados del período Edo posterior produjeron yūrei-zu , incluidos Kunisada , Hokusai [28] y Utagawa Kuniyoshi , quien “diseñaron la mayor cantidad de grabados que retrataban fantasmas, así como otras criaturas extrañas, inusuales y fantásticas”. [16]
Otro importante productor de yūrei-zu fue Tsukioka Yoshitoshi , quien supuestamente tuvo encuentros personales con fantasmas en 1865 y 1880. En 1865 produjo la serie Cien historias de fantasmas de China y Japón ( Wakan hyaku monogatari ), su primera serie en la que aparecían fantasmas. La serie original, que se basaba en un popular juego de la época que involucraba historias de fantasmas, incluía cien imágenes; sin embargo, solo se publicaron veintiséis. [29] Su serie impresa final, Nuevas formas de 36 fantasmas ( Shinkei sanjūrokuten ), fue "tan increíblemente popular", según Sarah Fensom, "que los bloques a partir de los cuales se imprimía se desgastaban". [8]
Aunque ya no es tan común como a fines del período Edo, los artistas japoneses siguen produciendo yūrei-zu y variaciones contemporáneas en diversos medios. Un ejemplo destacado es la pintora de nihonga Fuyuko Matsui (nacida en 1974), cuyas imágenes fantasmales se describen como “bellas y misteriosas”, [30] “oscuras [y] góticas” y “perturbadoras y fascinantes”. [31] Matsui ha identificado un objetivo de sus obras como impartir “una condición que mantenga la cordura al mismo tiempo que se esté cerca de la locura”. [31] El pergamino colgante de seda en color de Matsui “Nyctalopia” (2005) recuerda particularmente a los yūrei-zu clásicos, como “El fantasma de Oyuki” de Maruyama. [32]
Otro artista cuyas obras evocan el yūrei-zu es Hisashi Tenmyouya (nacido en 1966). Entre 2004 y 2005, Tenmyouya completó una serie de pinturas acrílicas sobre madera titulada Nueva versión de seis historias de fantasmas (新形六怪撰). Las seis imágenes son reelaboraciones de famosas historias de fantasmas japonesas, como Tokaido Yotsuya Ghost Story y Kohata Koheiji Ghost Story , que fueron representadas en xilografías por artistas de Edo. [33]
El artista Matthew Meyer, nacido en Estados Unidos y residente en Japón, también crea yūrei-zu contemporáneos en un estilo tradicional. Su serie japonesa Yōkai está recopilada en su libro ilustrado El desfile nocturno de los cien demonios . Según Meyer, la intención de sus pinturas es "recrear la sensación de las antiguas xilografías japonesas al tiempo que se añade un toque ilustrativo contemporáneo". [34]
La influencia del yūrei-zu también es evidente en el manga de Shigeru Mizuki (nacido en 1922) y Hiroshi Shiibashi (nacido en 1980), ambos famosos por sus obras que tratan aspectos tradicionales japoneses de lo sobrenatural.