Mass Effect 3 es un videojuego de rol de acción y la tercera entrega de laserie de videojuegos Mass Effect , desarrollado por BioWare y publicado por Electronic Arts (EA), el primero de la serie en no ser publicado por Microsoft Game Studios (MGS). Tras su lanzamiento el 6 de marzo de 2012 para PlayStation 3 , Xbox 360 y Windows , Mass Effect 3 generó controversia cuando su final fue mal recibido por los jugadores que sintieron que no cumplió con sus expectativas. Las críticas incluyeron el final que volvía intrascendentes las elecciones de los personajes, una falta general de cierre, agujeros en la trama e inconsistencia narrativa.
El 26 de junio de 2012, los desarrolladores lanzaron un Extended Cut como contenido descargable (DLC) destinado a aclarar los finales y solucionar las preocupaciones de los fans. El anuncio inicial del desarrollo de contenido adicional para modificar el final, así como el lanzamiento posterior de Extended Cut, provocaron debates sobre el tratamiento de los videojuegos como arte y sobre si BioWare debería tener que alterar su visión de la obra en respuesta a la presión externa, independientemente de su calidad.
En la trilogía original de Mass Effect , los jugadores asumen el papel del comandante Shepard , un avatar personalizable que lidera a aliados de toda la galaxia, la Vía Láctea, en una lucha contra un colectivo de poderosas formas de vida sintéticas llamadas los Segadores , que cosechan la galaxia de vida espacial sensible cada 50.000 años. En los eventos de Mass Effect 3 , los Segadores han llegado a la galaxia y comienzan a cosechar mundos enteros. Para detenerlos, Shepard debe formar una alianza entre todas las razas alienígenas de Mass Effect para construir el Crisol, una megaestructura construida a partir de planos diseñados por las civilizaciones de ciclos anteriores, incluidos los Protheanos , que teóricamente pueden destruir a los Segadores.
Como Shepard, los jugadores eliminan a un enemigo "Merodeador" final, ingresando a un rayo de teletransportación Reaper en la Tierra para llegar a la Ciudadela junto con su aliado cercano y mentor, David Anderson, y comenzar la secuencia final del juego. Esto sigue a una larga y agotadora batalla en Londres donde Shepard es gravemente herido por Harbinger, el líder de los Reapers. [2] Una vez allí, Shepard y Anderson participan en un enfrentamiento final basado en diálogos con el Hombre Ilusorio , el líder de Cerberus ; solo Shepard sobrevive a la confrontación. Shepard luego intenta encender el Crisol, solo para ser transportado al pináculo de la Ciudadela. Se encuentran con Star Child, la inteligencia gestalt Reaper manifestada por el Catalizador en forma de niño. La IA explica los verdaderos motivos de los Reapers: la matanza repetida evita que la vida orgánica se extinga inevitablemente por sus propias creaciones de inteligencia artificial menos avanzadas.
Tras admitir la derrota ante Shepard, se presentan hasta tres opciones para activar el Crisol, que romperá el ciclo galáctico de extinción de los Segadores: [3]
Al elegir cualquiera de las opciones anteriores, Shepard activa el Crisol, que emite una onda de energía que se propaga por toda la galaxia a través de los relés de masa, dañándolos en el proceso. Cuando la Normandía es alcanzada por la onda de energía, se estrella en un planeta remoto.
Chris Hepler, uno de los escritores del juego y el "maestro de la tradición" de facto del proyecto, explicó en una entrevista de 2021 que la decisión final del final fue más fácil y tuvo "mucho más impulso del proyecto", y que fue adoptada por los líderes del proyecto casi de inmediato, incluido su uso de "magia espacial". Los aspectos controvertidos sobre los finales, como Destroy ignorando el problema de la IA que los Reapers pretendían prevenir, Control recompensando a los Reapers y Synthesis violando la autonomía corporal de la galaxia, fueron intencionales para no hacer que ninguna de las opciones fuera perfectamente moral o "correcta" para todos. Sin embargo, también estuvo de acuerdo en que el juego insinuaba finales alternativos que podrían haberse utilizado y que se había considerado un final más basado en la ciencia. [4] Los escenarios conceptuales para finales alternativos que se descartaron incluyeron:
Los desarrolladores intentaron escribir un final viable en torno al concepto de energía oscura y habían considerado una serie de teorías hipotéticas que lo rodeaban como la razón detrás de la creación de los Segadores: los ejemplos que propusieron los miembros del equipo incluyeron frenar el uso de energía oscura por parte de civilizaciones orgánicas debido a su efecto entrópico acumulativo que aceleraría el fin del universo , o prevenir el inevitable descenso del universo a un Big Crunch centrándose en especies orgánicas con potencial biótico. [5] Se reconoció que el juego contenía pistas directas de que la especie de la Ciudadela y los Segadores se unirían para detener una anomalía de energía oscura que amenazaba al universo con la destrucción, aunque los escritores no discutieron esto seriamente. [4]
Este escenario final, compartido por el artista conceptual de la serie Matt Rhodes en su sitio web personal, imagina a un Shepard malvado que se enfrenta a Ashley Williams o a Kaidan Alenko , el sobreviviente del incidente de Virmire del primer juego, después de ser modificado voluntariamente por la tecnología Reaper. Esto tiene la intención de hacer eco del arco del personaje y la caída de Saren Arterius en el primer Mass Effect como un "giro cíclico". [6]
Un escenario final que nunca progresó más allá de la etapa de arte conceptual haría que el Hombre Ilusorio se transformara en una criatura Segador, no muy diferente a Saren al final del primer juego, para una pelea final con un jefe . [7]
El ex guionista principal de Mass Effect, Drew Karpyshyn, reveló en una entrevista de julio de 2022 que un final propuesto que el equipo estaba considerando seriamente implicaría que los Segadores fueran atraídos a través de los relés de masa, y luego se detonaría toda la red para eliminarlos. Dado que todas las comunidades galácticas están aisladas entre sí como resultado de los relés dañados, serviría como premisa para una secuela directa que habría sido la cuarta entrega principal de la serie. [8]
El final preferido de Hepler evitaba por completo la "magia espacial" e implicaba que el Crisol era un arma que aniquilaba objetos con un alto número atómico , incluidos los Segadores, sus creaciones, como los Cáscaras (que se suponía que habían sido creados con cibernética de niobio ) y el propio Comandante Shepard, una idea inspirada en Probability Moon de Nancy Kress . Sin embargo, el final final fue aprobado demasiado rápido para que Hepler presentara su idea, y tenía miedo de ser demandado por copiar la idea sin permiso. [4]
Shepard descubriría una "Reina" Segadora atrapada en algún lugar de la Ciudadela y se le presentarían tres opciones sobre cómo lidiar con ella. Las opciones que ofrecía este escenario descartado terminaron siendo similares en naturaleza a las opciones que ofrecía el Catalizador en el final del juego final. [9]
Aunque Mass Effect 3 se lanzó a principios de marzo de 2012 con una recepción crítica predominantemente positiva, sus finales recibieron una recepción muy pobre por parte de los jugadores. A mediados de marzo de 2012, un contingente de fanáticos descontentos había organizado una campaña en Internet llamada "Retake Mass Effect" para exigir un mejor final para el juego, parte de la cual incluía una campaña de caridad para la organización Child's Play . [10] La campaña recaudó $80,000 en menos de dos semanas antes de que se detuviera. [11] Un fan presentó una queja a la Comisión Federal de Comercio , argumentando que BioWare no cumplió la promesa de su juego. [12] Marjorie Stephens, directora de servicios de mercado del Better Business Bureau , alegó que el juego publicitaba falsamente la capacidad de dar forma completamente al resultado. [13] Sin embargo, en junio de 2012, la Autoridad de Normas Publicitarias del Reino Unido dictaminó que, si bien eran decepcionantes, los finales eran lo suficientemente diferentes como para no ser engañosos hasta un punto procesable . [14]
Las opiniones sobre los finales del juego dividieron a muchos críticos. Entre las críticas se incluyen el final que hace que las elecciones de los personajes sean intrascendentes; una falta general de cierre; contradicciones en la historia y agujeros en la trama; inconsistencias entre los personajes y la narrativa; la ausencia de una batalla final contra un jefe; e inconsistencias entre las declaraciones del personal de BioWare durante el desarrollo del juego y la forma que finalmente tomaron los finales. [15] [16] [17] [18] [19] Los comentaristas tomaron nota de la magnitud y la escala de la reacción del público y destacaron cuánto se había involucrado la serie con sus jugadores. Una teoría de los fanáticos ampliamente discutida propuso que los finales eran una consecuencia alucinada del adoctrinamiento gradual y forzado de Shepard en Reaper a lo largo de la trilogía, postulando también que el final "Destroy" fue coloreado deliberadamente en rojo para disuadir a Shepard de elegirlo y, por lo tanto, superar el control mental. [20] Los fanáticos insatisfechos también convirtieron la unidad enemiga final encontrada en combate en un meme sarcástico de Internet llamado Marauder Shields . [21] [22]
Varias personas asociadas con Mass Effect 3 , como el director del proyecto Casey Hudson y la miembro del elenco Jessica Chobot , inicialmente se manifestaron a favor del final poco después del lanzamiento del juego. [24] [25] Para el 16 de marzo de 2012, Hudson y el coordinador de la comunidad Chris Priestly habían reconocido la creciente controversia y brindaron garantías de que el equipo estaba escuchando los comentarios. [25] Hudson luego se pronunció y admitió que los jugadores deberían tener más cierre y respuestas para la dirección creativa que habían tomado. [26] El cofundador de BioWare, Ray Muzyka, anunció más tarde que la compañía planeaba abordar las críticas, con un nuevo anuncio que se realizaría en abril de 2012. [26] [27] [28] Chobot emitió una disculpa pública en una publicación de blog fechada el 2 de abril de 2012 luego de la reacción de algunos jugadores en respuesta a su elección de tono y palabras. [24]
BioWare anunció un paquete de contenido descargable gratuito el 5 de abril de 2012, que ampliaría el final. [23] Algunos comentaristas expresaron su preocupación de que cambiar los finales cediendo a la demanda de los fanáticos comprometería la visión creativa de los desarrolladores, así como la integridad artística de su trabajo, y en última instancia sentaría un mal precedente para el desarrollo de obras creativas en la industria de los videojuegos. [29] [30] El desarrollador de videojuegos Ken Levine comentó que se sentía triste de que los jugadores pidieran fervientemente un final revisado de Mass Effect 3, ya que quedarían "decepcionados". [31] Otros, como Stephen Totilo de Kotaku, dieron la bienvenida a la decisión de BioWare de estar abiertos a revisar el final de su trabajo. [32]
La expansión, Extended Cut , fue lanzada para la mayoría de las plataformas el 26 de junio de 2012. [33] Si bien no cambió drásticamente los finales existentes, retomó varios agujeros en la trama notados por los fanáticos, como la destrucción completa de los Relés de Masa, y explicó más a fondo la lógica del Niño Estelar. [34] Cada final se complementó con escenas adicionales durante la secuencia final y un epílogo basado en montaje que describe las consecuencias de las acciones de Shepard, como el destino de varios personajes secundarios, especies alienígenas y mundos enteros, todos los cuales son variables según las elecciones narrativas anteriores realizadas por los jugadores junto con su puntuación acumulada de "Fuerza Militar Efectiva" (EMS). [35] Extended Cut también brinda una opción adicional para que los jugadores rechacen la oferta y hagan que Shepard ataque el Catalizador, lo que da como resultado que el Crisol no se active y una inevitable victoria de Reaper sobre el ciclo actual de orgánicos. Tras el lanzamiento del paquete Extended Cut , Mike Fahey de Kotaku observó que la reacción de los fans fue generalmente mixta, [36] aunque ciertas personas como el denunciante de la FTC expresaron su satisfacción con las secuencias finales reelaboradas que introdujo. [37] Las publicaciones de videojuegos se dividieron de manera similar, con algunos críticos como Joe Juba de Game Informer describiendo las nuevas incorporaciones como una "mejora sustancial" con respecto al final original, [38] mientras que otros como Paul Tassi de Forbes sintieron que era "demasiado poco, demasiado tarde". [39]
Una teoría de los fans notable y ampliamente difundida, aunque ahora desacreditada, sobre el final fue que Shepard había sufrido un "adoctrinamiento" gradual, o lavado de cerebro , a lo largo de la serie, y su mente había sido completamente infiltrada por los Segadores. La teoría fue creada por fans insatisfechos al juntar evidencia aparente a lo largo del juego, comenzando cuando Shepard tocó la baliza proteana en Eden Prime, un evento que les hizo tener visiones. Después de ser golpeado por el rayo de Harbinger, Shepard alucina el final, que representa metafóricamente si pueden resistir el lavado de cerebro. En la teoría, solo "Destruir" liberaría a Shepard del control mental y le permitiría despertar. [40]
Hepler aclaró que la teoría se basaba en una coincidencia, diciendo que "nosotros no escribimos eso" y que nunca se discutió en las reuniones del personal como un punto de la trama. Si bien estuvo de acuerdo en que el final era "alucinante", se debió enteramente a que Shepard estaba al borde de la muerte. Sin embargo, expresó su aprobación ante la teoría, calificándola de "interesante" y apoyando la idea de mods o fanfiction basados en el tema. [4]
"Recuerdo que, aproximadamente una semana después de haber lanzado [el juego], habíamos visto todas esas excelentes críticas... y de repente la gente decía: 'Me pareció que el final era flojo'. Y alguien decía: 'Sí, en realidad pensé que era bastante malo'. Y alguien más decía: 'Odié ese final'. Simplemente fue creciendo como una bola de nieve y muy pronto todo el asunto estaba en llamas".
—Aaryn Flynn, director general de BioWare, en 2016 [41]
Las discusiones retrospectivas sobre Mass Effect 3 inevitablemente involucran atención hacia su final . James Davenport de PC Gamer opinó que el final del juego recibió una cantidad "desmesurada" de críticas, lo que distrae a los jugadores de los otros aspectos positivos o ejemplares de Mass Effect 3. [ 42] El colaborador de Forbes Erik Kain opinó que la protesta pública y la respuesta posterior de BioWare y EA "pueden terminar siendo saludables para la industria, abriendo un nuevo capítulo en las relaciones entre jugadores, desarrolladores y editores", y calificó el lanzamiento de la Edición Extendida como una expansión complementaria a los finales originales como una elección "notable" que hizo que los jugadores se dieran cuenta de "que tienen derecho, y que no es algo malo, a juegos de calidad". [43] En 2018, Lucy O'Brien de IGN coincidió y comentó que las campañas de Internet impulsadas por los fanáticos como "Retake Mass Effect" han contribuido a un cambio de paradigma en cómo los consumidores influyen en los desarrolladores de videojuegos. [44] Con la inclusión de Mass Effect 3 y su contenido DLC en la compilación Mass Effect Legendary Edition lanzada en 2021, el personal de BioWare tiene la esperanza de que, tras el paso del tiempo y el lanzamiento de Legendary Edition , los jugadores reevaluarán su opinión sobre el final como la culminación del arco argumental general de la trilogía. [45]
En ausencia de cambios oficiales significativos en el final, los fanáticos lanzaron varios mods para cambiar el final a uno más satisfactorio. Uno de esos mods, Priority: Earth Overhaul , realiza cambios de gran alcance en el juego principal y su misión final, como agregar nuevas escenas y dejar que el jugador luche junto a los geth. [46] Otro, Happy Ending Mod de Audemus, elimina aspectos controvertidos del final como la secuencia de Star Child y la destrucción de los Mass Relays, agregando la exposición de Star Child al Codex. "Destroy" se convierte en el único final, pero se eliminan sus inconvenientes, como la destrucción de toda la IA y la posible muerte de Shepard. Habiendo sido lanzado para el juego original, también fue lanzado para Legendary Edition en 2022. [47] El mod también es compatible con Citadel Epilogue Mod , que reutiliza el DLC Citadel como un epílogo ambientado un año después de Mass Effect 3 .
Se sugirió que la reacción negativa al final de Mass Effect 3 tuvo un impacto significativo en que EA fuera nombrada la peor empresa de Estados Unidos por Consumerist en 2012 y 2013. [48] [49]