La clase Barbarossa fue una clase de transatlánticos de North German Lloyd y Hamburg America Line del Imperio Alemán . De los diez barcos construidos entre 1896 y 1902, seis fueron construidos por AG Vulcan Stettin , tres por Blohm & Voss y uno por Schichau-Werke ; todos fueron construidos en Alemania. Tenían un promedio de 11.000 toneladas de registro bruto (TRB) y contaban con hélices de doble hélice impulsadas por máquinas de vapor de cuádruple expansión .
Los primeros cuatro barcos de la clase, Friedrich der Grosse , Barbarossa , Königin Luise y Bremen , fueron botados en 1896 para el North German Lloyd ( en alemán : Norddeutscher Lloyd o NDL) en una clase combinada utilizable en varias de las rutas de NDL. La clase estaba destinada a llamarse clase Bremen , pero los retrasos en la construcción de ese barco hicieron que la clase se llamara en su lugar Barbarossa . [1] A pesar del nombre de la clase, el primer barco botado fue el Friedrich der Grosse en agosto, con 10 531 TRB , el primer barco alemán de más de 10 000 TRB [2] , seguido por el Barbarossa , [3] el Königin Luise , [4] y el Bremen a intervalos mensuales. [5] Estos primeros cuatro barcos se utilizaron en las rutas de Australia , Lejano Oriente y Atlántico Norte para NDL. En los viajes a Australia y al Lejano Oriente, los transatlánticos transitaban el Canal de Suez y eran, junto con el Grosser Kurfürst de NDL , [Nota 1] los barcos más grandes que utilizaban regularmente el canal. El tamaño de estos transatlánticos fue una de las principales razones para la profundización del canal; el Bremen , en un viaje a Australia, se convirtió en el primer barco en transitar el canal recientemente profundizado. [6]
Los últimos seis barcos, dos para NDL y cuatro para la Hamburg America Line (en alemán: Hamburg-Amerikanische Packetfahrt-Aktien-Gesellschaft o HAPAG) fueron botados entre junio de 1899 y noviembre de 1901. Los dos transatlánticos de NDL, el König Albert y el Prinzess Irene, fueron botados con un año de diferencia, en junio de 1899 y junio de 1900, respectivamente, y se utilizaron en las rutas del Lejano Oriente y del Atlántico Norte. A partir de 1904 se utilizaron principalmente en la ruta Italia-Nueva York. [7]
De los cuatro transatlánticos de HAPAG, dos, Hamburg y Kiautschou , fueron botados en noviembre de 1899 y septiembre de 1900 para las rutas de correo del Lejano Oriente que compartían HAPAG y NDL. [8] Descontenta con el servicio del Lejano Oriente, HAPAG se retiró y transfirió el Hamburg al servicio del Atlántico Norte e intercambió el Kiautschou con NDL por cinco cargueros en 1904. [9] El Kiautschou , rebautizado por NDL como Princess Alice , se convirtió en el único barco de la clase Barbarossa en navegar para las dos principales líneas de pasajeros alemanas. Permaneció en la ruta de correo del Lejano Oriente hasta 1914.
Los dos últimos barcos Barbarossa fueron Moltke y Blücher , botados en agosto y noviembre de 1901. El Moltke pasó tiempo en rutas del Atlántico Norte y el Mediterráneo ; el Blücher en rutas del Atlántico Norte y Sudamérica . [10]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , en lugar de enfrentarse a la captura o destrucción a manos de la Marina Real Británica , la mayoría de los barcos de la clase Barbarossa fueron internados en puertos neutrales. El König Albert y el Moltke fueron internados en Génova , [10] [11] mientras que el Blücher fue internado en Pernambuco , Brasil . [10] Cinco barcos fueron internados en puertos controlados por Estados Unidos: cuatro ( el Barbarossa , el Friedrich der Grosse , el Prinzess Irene y el Hamburg ) fueron internados en Hoboken, Nueva Jersey , y el Princess Alice fue internado en Cebú , Islas Filipinas . Solo el Königin Luise y el Bremen estuvieron en puertos alemanes, donde permanecieron durante toda la guerra. [12] En septiembre de 1914, el Hamburg fue renombrado brevemente y fletado a la Cruz Roja Estadounidense . Navegando bajo el nombre de Cruz Roja , realizó un viaje de ida y vuelta a Europa antes de regresar a Nueva York, y a su nombre anterior. [10]
A medida que Italia, Estados Unidos y Brasil se unieron sucesivamente a la guerra, cada uno se apoderó de los barcos internados Barbarossa (junto con todos los demás barcos alemanes y austrohúngaros ) y los rebautizó. En Italia, Moltke se convirtió en Pesaro , mientras que König Albert se convirtió en el buque hospital Ferdinando Palasciano ; en Brasil, Blücher se convirtió en Leopoldina . [10] Los cinco barcos internados bajo control estadounidense se convirtieron en buques de transporte de la Armada de los Estados Unidos y fueron rebautizados de la siguiente manera:
Estos cinco antiguos transportes alemanes transportaron más de 95.000 tropas estadounidenses a Francia antes del Armisticio . [15]
Al concluir la Primera Guerra Mundial, las reparaciones de guerra asignaron permanentemente los ocho barcos confiscados a las naciones que los tenían en su poder. Además, Königin Luise y Bremen , que estuvieron a salvo en Alemania durante la guerra, fueron asignados al Reino Unido. [12] Aparte de esos dos, solo otros dos barcos de la clase Barbarossa cambiaron de registro nacional después de la guerra. Brasil vendió Leopoldina (el ex Blücher ) a la francesa Compagnie Générale Transatlantique , que lo operó bajo el nombre de Suffren . [10] Pocahontas (el ex Prinzess Irene ) quedó amarrado en Gibraltar después de fallas mecánicas y fue comprado por NDL en 1923. Se convirtió en el único miembro de la clase Barbarossa en reanudar la navegación bajo la bandera alemana. Primero renombrado Bremen y luego Karlsruhe (para liberar el nombre Bremen para un barco más nuevo ), navegó principalmente en la ruta Bremen-Nueva York. [13]
En 1922, el City of Honolulu (el ex Friedrich der Grosse ), navegando en su primer viaje de ida y vuelta en la ruta Los Ángeles - Honolulú para la Los Angeles Steamship Company , se incendió y se quemó en un mar en calma. Nadie a bordo murió o resultó herido cuando se lanzaron los botes salvavidas, y cuando el remolque del casco quemado resultó infructuoso, el barco se hundió por los disparos de un escampavías de la Guardia Costera de los Estados Unidos ; fue el único miembro de la clase Barbarossa que se hundió. [2] A fines de la década de 1920, seis barcos Barbarossa más habían encontrado su fin a manos de los desguazadores de barcos , y ninguno de los tres barcos restantes sobreviviría la siguiente década. Todos fueron desguazados en 1935, lo que puso fin a la carrera de la clase Barbarossa .