Un estado mental , o una propiedad mental , es un estado de ánimo de una persona. Los estados mentales comprenden una clase diversa, que incluye percepción, experiencia de dolor/placer, creencia, deseo, intención, emoción y memoria. Existe controversia sobre la definición exacta del término. Según los enfoques epistémicos , la característica esencial de los estados mentales es que el sujeto tiene un acceso epistémico privilegiado, mientras que otros sólo pueden inferir su existencia a partir de signos externos. Los enfoques basados en la conciencia sostienen que todos los estados mentales son conscientes en sí mismos o están en la relación correcta con los estados conscientes. Los enfoques basados en la intencionalidad , por otro lado, ven el poder de la mente para referirse a objetos y representar el mundo como la marca de lo mental. Según los enfoques funcionalistas , los estados mentales se definen en términos de su papel en la red causal independientemente de sus propiedades intrínsecas. Algunos filósofos niegan todos los enfoques antes mencionados al sostener que el término "mental" se refiere a un grupo de ideas vagamente relacionadas sin una característica unificadora subyacente compartida por todos. Se han propuesto varias clasificaciones superpuestas de estados mentales. Distinciones importantes agrupan los fenómenos mentales según sean sensoriales , proposicionales , intencionales , conscientes u ocurrentes . Los estados sensoriales implican impresiones sensoriales como percepciones visuales o dolores corporales. Las actitudes proposicionales, como las creencias y los deseos, son relaciones que un sujeto tiene con una proposición. La característica de los estados intencionales es que se refieren o tratan de objetos o estados de cosas. Los estados conscientes son parte de la experiencia fenoménica, mientras que los estados presentes son causalmente eficaces dentro de la mente del propietario, con o sin conciencia. Una clasificación influyente de los estados mentales se debe a Franz Brentano, quien sostiene que sólo hay tres tipos básicos: presentaciones, juicios y fenómenos de amor y odio.
Los estados mentales suelen contrastarse con aspectos físicos o materiales. Para los fisicalistas (no eliminativos) , son un tipo de propiedad de alto nivel que puede entenderse en términos de actividad neuronal detallada . Los dualistas de propiedad , por otra parte, afirman que tal explicación reduccionista no es posible. Los eliminativistas pueden rechazar la existencia de propiedades mentales, o al menos de aquellas que corresponden a categorías psicológicas populares como el pensamiento y la memoria. Los estados mentales desempeñan un papel importante en diversos campos, entre ellos la filosofía de la mente , la epistemología y las ciencias cognitivas . En psicología , el término se utiliza no sólo para referirse a los estados mentales individuales enumerados anteriormente sino también a una evaluación más global de la salud mental de una persona. [1]
Se han propuesto varias teorías en competencia sobre cuáles son las características esenciales de todos los estados mentales, a veces denominadas la búsqueda de la "marca de lo mental". [2] [3] [4] Estas teorías se pueden dividir a grandes rasgos en enfoques epistémicos , enfoques basados en la conciencia , enfoques basados en la intencionalidad y funcionalismo . Estos enfoques discrepan no sólo sobre cómo definir la mentalidad sino también sobre qué estados cuentan como mentales. [5] [3] [4] Los estados mentales abarcan un grupo diverso de aspectos de una entidad, como las creencias, deseos, intenciones o experiencias de dolor de esta entidad. Los diferentes enfoques a menudo dan como resultado una caracterización satisfactoria sólo de algunos de ellos. Esto ha llevado a algunos filósofos a dudar de que exista una marca unificadora de lo mental y, en cambio, ven el término "mental" como una referencia a un grupo de ideas vagamente relacionadas. [4] [3] [6] Los estados mentales suelen contrastarse con aspectos físicos o materiales. Este contraste se basa comúnmente en la idea de que ciertas características de los fenómenos mentales no están presentes en el universo material tal como lo describen las ciencias naturales y pueden incluso ser incompatibles con él. [3] [4]
Central para los enfoques epistémicos es la idea de que el sujeto tiene un acceso epistémico privilegiado a sus estados mentales. Desde este punto de vista, un estado de un sujeto constituye un estado mental si y sólo si el sujeto tiene acceso privilegiado a él. [4] [7] [8] Se ha argumentado que este acceso es no inferencial , infalible y privado . El acceso no inferencial es insuficiente como marca de la mente si se acepta que tenemos conocimiento no inferencial de cosas no mentales, por ejemplo, en la percepción regular o en la experiencia corporal. [4] A veces se sostiene que el conocimiento de los propios estados mentales es infalible , es decir, que el sujeto no puede equivocarse al tenerlos. Pero si bien esto puede ser cierto para algunos estados mentales conscientes, existen varios contraejemplos, como estados mentales inconscientes o emociones conscientes que no sabemos cómo categorizar. [4] La caracterización más influyente del acceso privilegiado ha sido que es privado , es decir, que los estados mentales son conocidos principalmente sólo por el sujeto y sólo a través de sus síntomas, como actos de habla u otras expresiones de otras personas. [4] [8] Un argumento influyente pero no universalmente aceptado contra esta tradición es el argumento del lenguaje privado debido a Ludwig Wittgenstein . Sostiene que los estados mentales no pueden ser privados porque si lo fueran, no podríamos referirnos a ellos usando un lenguaje público. [9] [10]
Los enfoques basados en la conciencia sostienen que todos los estados mentales son conscientes en sí mismos o están en la relación correcta con los estados conscientes. Existe controversia sobre cómo caracterizar esta relación. [3] [8] [11] Una versión temprana prominente, debida a John Searle , afirma que los estados no conscientes son mentales si constituyen disposiciones para provocar estados conscientes. [12] [13] Esto generalmente conduce a un modelo jerárquico de la mente que ve solo los estados conscientes como fenómenos mentales independientes, lo que a menudo es un punto de disputa para los oponentes a los enfoques basados en la conciencia. Según esta línea de pensamiento, algunos estados mentales inconscientes existen independientemente de sus contrapartes conscientes. Se les ha denominado el "inconsciente profundo" y figuran en las ciencias cognitivas y el psicoanálisis. [14] [15] Pero el éxito de este contraargumento depende tanto de admitir que el inconsciente profundo es en realidad mental como de cómo debe concebirse la relación de dependencia negada por el inconsciente profundo. [11] [15]
Los enfoques basados en la intencionalidad ven la intencionalidad , es decir, que los estados mentales se refieren a objetos y representan cómo es el mundo, como la marca de lo mental. [3] [7] [16] [17] [18] Esto evita varios problemas que enfrentan los enfoques basados en la conciencia, ya que atribuimos contenidos representacionales tanto a los estados conscientes como a los inconscientes. [19] Se han planteado dos argumentos principales contra este enfoque: que algunas representaciones, como los mapas, no son mentales y que algunos estados mentales, como el dolor, no son representacionales. Los defensores de los enfoques basados en la intencionalidad han respondido a estos argumentos dando una explicación jerárquica de cómo las representaciones no mentales dependen de las representaciones mentales, similar a la relación entre los estados conscientes e inconscientes sugerida en el último párrafo, y tratando de mostrar cómo las representaciones aparentemente no mentales dependen de las representaciones mentales. -Los estados mentales representacionales pueden caracterizarse como representacionales después de todo. [20] [19] [21] [22] [23]
Los enfoques funcionalistas definen los estados mentales en términos de su papel en la red causal. Por ejemplo, un estado de dolor puede caracterizarse como aquello que tiende a ser causado por una lesión corporal y a provocar expresiones de dolor como gemidos. [24] [7] El conductismo es una forma de funcionalismo que restringe estas caracterizaciones a reacciones corporales a situaciones externas, a menudo motivadas por un intento de evitar la referencia a estados internos o privados. [25] [26] Otras formas de funcionalismo son más indulgentes al permitir que tanto los estados externos como los internos caractericen el papel causal de los estados mentales. [27] [28] [6] La conciencia fenoménica constituye una dificultad para los enfoques funcionalistas ya que sus aspectos intrínsecos no son capturados por los roles causales. Por ejemplo, las causas y efectos del dolor omiten el hecho de que el dolor en sí resulta desagradable. [7] [24]
Existe una gran variedad de tipos de estados mentales, que pueden clasificarse según diversas distinciones. Estos tipos incluyen percepción , creencia , deseo , intención , emoción y memoria . Muchas de las distinciones propuestas para estos tipos tienen importantes superposiciones y algunas pueden incluso ser idénticas. Los estados sensoriales implican impresiones sensoriales, que están ausentes en los estados no sensoriales . Las actitudes proposicionales son estados mentales que tienen contenidos proposicionales, en contraste con los estados no proposicionales . Los estados intencionales se refieren o tratan de objetos o estados de cosas, una característica de la que carecen los estados no intencionales . Un estado mental es consciente si pertenece a una experiencia fenoménica. Los estados mentales inconscientes también son parte de la mente pero carecen de esta dimensión fenoménica. Los estados mentales presentes son activos o causalmente eficaces dentro de la mente del propietario, mientras que los estados no presentes o permanentes existen en algún lugar en el fondo de la mente, pero actualmente no desempeñan un papel activo en ningún proceso mental . Ciertos estados mentales son racionalmente evaluables: son racionales o irracionales dependiendo de si obedecen a las normas de racionalidad. Pero otros estados son aracionales : están fuera del dominio de la racionalidad. Una clasificación muy conocida se debe a Franz Brentano, quien distingue tres categorías básicas de estados mentales: presentaciones , juicios y fenómenos de amor y odio .
Existe una gran variedad de tipos de estados mentales que incluyen percepción , conciencia corporal , pensamiento , creencia , deseo , motivación , intención , deliberación , decisión , placer , emoción , estado de ánimo , imaginación y memoria . Algunos de estos tipos se contrastan con precisión entre sí, mientras que otros tipos pueden superponerse. La percepción implica el uso de los sentidos, como la vista, el tacto, el oído, el olfato y el gusto, para adquirir información sobre objetos materiales y acontecimientos del mundo externo. [29] En este sentido, contrasta con la conciencia corporal , que trata sobre los acontecimientos internos de nuestro cuerpo y que no presenta sus contenidos como objetos independientes. [30] Los objetos dados en la percepción, por otra parte, se presentan directamente (es decir, de forma no inferencial) como si existieran independientemente del perceptor. Generalmente se considera que la percepción es confiable, pero nuestras experiencias perceptivas pueden presentar en ocasiones información falsa y, por lo tanto, engañarnos. [31] La información recibida en la percepción a menudo se considera más detalladamente en el pensamiento , en el que la información se representa y procesa mentalmente. [32] Tanto las percepciones como los pensamientos a menudo resultan en la formación de creencias nuevas o en el cambio de las existentes . Las creencias pueden equivaler a conocimiento si están justificadas y son verdaderas. Son actitudes proposicionales cognitivas no sensoriales que tienen una dirección de ajuste de la mente al mundo : representan el mundo como si fuera de cierta manera y apuntan a la verdad. [33] [34] Contrastan con los deseos , que son actitudes proposicionales conativas que tienen una dirección de ajuste del mundo a la mente y apuntan a cambiar el mundo representando cómo debería ser. [35] [36] Los deseos están estrechamente relacionados con la agencia : motivan al agente y, por lo tanto, participan en la formación de intenciones . Las intenciones son planes con los que el agente está comprometido y que pueden guiar sus acciones. [37] [38] La formación de intenciones a veces va precedida de deliberación y decisión , en las que se consideran las ventajas y desventajas de diferentes cursos de acción antes de comprometerse con un curso de acción. Comúnmente se sostiene que el placerjuega un papel central en estas consideraciones. "Placer" se refiere a la experiencia que hace sentir bien, que implica el disfrute de algo. [39] [40] El tema de las emociones está estrechamente entrelazado con el de la agencia y el placer. Las emociones son respuestas evaluativas a estímulos externos o internos que se asocian con un sentimiento de placer o disgusto y motivan diversas reacciones conductuales. [41] [42] Las emociones son bastante similares a los estados de ánimo , con algunas diferencias que los estados de ánimo tienden a surgir durante períodos más prolongados a la vez y que los estados de ánimo generalmente no son desencadenados claramente ni dirigidos a un evento u objeto específico. [41] [42] La imaginación está aún más alejada del mundo real en el sentido de que representa cosas sin pretender mostrar cómo son en realidad. [43] Todos los estados antes mencionados pueden dejar huellas en la memoria que permiten revivirlos en un momento posterior en forma de memoria episódica. [44] [45]
Una distinción importante entre los estados mentales es entre estados sensoriales y no sensoriales. [46] Los estados sensoriales implican alguna forma de impresiones sensoriales como percepciones visuales, impresiones auditivas o dolores corporales. Los estados no sensoriales, como el pensamiento, la intuición racional o el sentimiento de familiaridad, carecen de contenidos sensoriales. [47] Los estados sensoriales a veces se equiparan con estados cualitativos y se contrastan con estados de actitud proposicionales . [7] [8] Los estados cualitativos involucran qualia , que constituyen el sentimiento subjetivo de tener el estado en cuestión o cómo es estar en él. [7] Las actitudes proposicionales, por otro lado, son relaciones que un sujeto tiene con una proposición. Por lo general, se expresan con verbos como creer , desear , temer o esperar junto con una cláusula "that". [48] [49] [8] Entonces, creer que hoy lloverá, por ejemplo, es una actitud proposicional. Se ha argumentado que el contraste entre estados cualitativos y actitudes proposicionales es engañoso ya que existe alguna forma de sensación subjetiva en ciertos estados proposicionales, como comprender una oración o pensar repentinamente en algo. [50] Esto sugeriría que también hay estados cualitativos no sensoriales y algunas actitudes proposicionales pueden estar entre ellos. [50] [51] Otro problema con este contraste es que algunos estados son tanto sensoriales como proposicionales. Este es el caso de la percepción, por ejemplo, que implica impresiones sensoriales que representan cómo es el mundo . Generalmente se entiende que este aspecto representacional implica una actitud proposicional. [52] [53]
Estrechamente relacionado con estas distinciones está el concepto de intencionalidad . La intencionalidad suele definirse como la característica de los estados mentales de referirse o tratarse de objetos o estados de cosas. [16] [17] La creencia de que la Luna tiene una circunferencia de 10921 km, por ejemplo, es un estado mental que es intencional en virtud de que se trata de la Luna y su circunferencia. A veces se sostiene que todos los estados mentales son intencionales, es decir, que la intencionalidad es la "marca de lo mental". Esta tesis se conoce como intencionalismo . Pero esta visión tiene varios oponentes, que distinguen entre estados intencionales y no intencionales. Ejemplos putativos de estados no intencionales incluyen diversas experiencias corporales como dolores y picazones. Debido a esta asociación, a veces se sostiene que todos los estados sensoriales carecen de intencionalidad. [54] [55] Pero tal punto de vista ignora que ciertos estados sensoriales, como las percepciones, pueden ser intencionales al mismo tiempo. [55] Generalmente se acepta que todas las actitudes proposicionales son intencionales. Pero si bien los casos paradigmáticos de intencionalidad son también proposicionales, puede haber algunas actitudes intencionales que no sean proposicionales. [56] [57] Este podría ser el caso cuando una actitud intencional se dirige únicamente a un objeto. Desde este punto de vista, el miedo de Elsie a las serpientes es una actitud intencional no proposicional, mientras que el miedo de Joseph a ser mordido por serpientes es una actitud intencional proposicional. [56]
Un estado mental es consciente si pertenece a una experiencia fenoménica . El sujeto es consciente de los estados mentales conscientes en los que se encuentra: existe algún sentimiento subjetivo al tenerlos. Los estados mentales inconscientes también son parte de la mente pero carecen de esta dimensión fenoménica. [58] Por lo tanto, es posible que un sujeto se encuentre en un estado mental inconsciente, como un deseo reprimido, sin saberlo. Generalmente se sostiene que algunos tipos de estados mentales, como sensaciones o dolores, sólo pueden ocurrir como estados mentales conscientes. [59] [60] Pero también hay otros tipos, como creencias y deseos, que pueden ser tanto conscientes como inconscientes. Por ejemplo, mucha gente comparte la creencia de que la luna está más cerca de la tierra que del sol. Cuando se considera, esta creencia se vuelve consciente, pero de lo contrario es inconsciente la mayor parte del tiempo. La relación entre estados conscientes e inconscientes es un tema controvertido. A menudo se sostiene que los estados conscientes son, en cierto sentido, más básicos y que los estados mentales inconscientes dependen de ellos. [3] [8] [11] Uno de esos enfoques afirma que los estados inconscientes tienen que ser accesibles a la conciencia, que son disposiciones del sujeto para ingresar a sus correspondientes contrapartes conscientes. [12] [13] Según esta posición no puede haber "inconsciente profundo", es decir, estados mentales inconscientes que no pueden volverse conscientes. [15]
El término "conciencia" a veces no se utiliza en el sentido de conciencia fenoménica , como antes, sino en el sentido de conciencia de acceso . Un estado mental es consciente en este sentido si la información que contiene está disponible para razonar y guiar la conducta, incluso si no está asociada con ningún sentimiento subjetivo que caracterice la experiencia fenoménica concurrente. [3] [61] [62] Ser un estado de acceso consciente es similar, pero no idéntico, a ser un estado mental presente, el tema de la siguiente sección.
Un estado mental ocurre si es activo o causalmente eficaz dentro de la mente del propietario. Los estados no presentes se denominan estados permanentes o disposicionales. Existen en algún lugar del fondo de la mente, pero actualmente no desempeñan ningún papel activo en ningún proceso mental. [63] [64] Esta distinción a veces se identifica con la distinción entre estados mentales fenomenalmente conscientes e inconscientes. [65] [66] Parece ser que las dos distinciones se superponen pero no coinciden completamente a pesar de que todos los estados conscientes ocurren. Este es el caso porque los estados inconscientes pueden volverse causalmente activos mientras permanecen inconscientes. Un deseo reprimido puede afectar el comportamiento del agente mientras permanece inconsciente, lo que sería un ejemplo de un estado mental que ocurre inconsciente. [65] [66] [67] La distinción entre presente y permanente es especialmente relevante para creencias y deseos . En cualquier momento, parece haber una gran cantidad de cosas en las que creemos o queremos que no son relevantes para nuestra situación actual. Estos estados permanecen inactivos en la parte posterior de la cabeza aunque uno los tenga. [65] [67] Por ejemplo, mientras Ann juega su juego de computadora favorito, todavía cree que los perros tienen cuatro patas y desea tener un perro como mascota en su próximo cumpleaños. Pero estos dos estados no juegan ningún papel activo en su estado mental actual. [65] Otro ejemplo proviene del sueño sin sueños , cuando la mayoría o todos nuestros estados mentales son estados de pie. [63]
Ciertos estados mentales, como las creencias y las intenciones , son racionalmente evaluables: son racionales o irracionales dependiendo de si obedecen a las normas de la racionalidad. [68] Pero otros estados, como los impulsos, las experiencias de mareos o hambre, son aracionales: están fuera del dominio de la racionalidad y no pueden ser ni racionales ni irracionales. [68] Una distinción importante dentro de la racionalidad se refiere a la diferencia entre racionalidad teórica y práctica . [69] La racionalidad teórica cubre las creencias y sus grados, mientras que la racionalidad práctica se centra en los deseos, intenciones y acciones. [70] Algunos teóricos pretenden proporcionar una explicación integral de todas las formas de racionalidad, pero es más común encontrar tratamientos separados de formas específicas de racionalidad que dejan abierta la relación con otras formas de racionalidad. [69]
Hay varias definiciones contrapuestas de lo que constituye la racionalidad, pero no hay una respuesta universalmente aceptada. [70] Algunas explicaciones se centran en la relación entre estados mentales para determinar si un estado dado es racional. Desde un punto de vista, un Estado es racional si está bien fundamentado en otro Estado que actúa como fuente de justificación. [71] Por ejemplo, la creencia de Scarlet de que está lloviendo en Manchester es racional porque se basa en su experiencia perceptiva de la lluvia, mientras que la misma creencia sería irracional para Frank, ya que carece de ese fundamento perceptivo. Una versión diferente de este enfoque sostiene que la racionalidad se da en virtud de la coherencia entre los diferentes estados mentales de un sujeto. [72] [73] Esto implica una perspectiva holística que se preocupa menos por la racionalidad de los estados mentales individuales y más por la racionalidad de la persona en su conjunto. [74] Otros relatos no se centran en la relación entre dos o varios estados mentales sino en responder correctamente a razones externas. [75] [76] Las razones generalmente se entienden como hechos que cuentan a favor o en contra de algo. [77] En este sentido, la creencia antes mencionada de Scarlet es racional porque responde correctamente al hecho externo de que está lloviendo, lo que constituye una razón para sostener esta creencia.
Una influyente clasificación de los estados mentales se debe a Franz Brentano . Sostiene que existen tres tipos básicos: presentaciones , juicios y fenómenos de amor y odio . [78] [79] [80] [81] Todos los estados mentales pertenecen a uno de estos tipos o están constituidos por combinaciones de ellos. Estos diferentes tipos difieren no en el contenido o en lo que se presenta, sino en el modo o cómo se presenta. El tipo más básico es la presentación , que interviene en todo estado mental. Las presentaciones puras, como en la imaginación, simplemente muestran su objeto sin ninguna información adicional sobre los aspectos verídicos o evaluativos de su objeto. Un juicio , por otra parte, es una actitud dirigida ante una presentación que afirma que su presentación es verdadera o falsa, como ocurre en la percepción regular. Los fenómenos de amor y odio implican una actitud evaluativa hacia su presentación: muestran cómo deberían ser las cosas y el objeto presentado se considera bueno o malo. Esto sucede, por ejemplo, en los deseos. [78] [79] Se pueden construir tipos más complejos mediante combinaciones de estos tipos básicos. Estar decepcionado por un evento, por ejemplo, puede interpretarse como un juicio de que ese evento ocurrió junto con una evaluación negativa del mismo. [78] La distinción que hace Brentano entre juicios, fenómenos de amor y odio y presentaciones está estrechamente relacionada con la idea más reciente de la dirección de ajuste entre el estado mental y el mundo, es decir, la dirección de ajuste de los juicios mente-mundo, el mundo-a. -mente dirección de ajuste para fenómenos de amor y odio y nula dirección de ajuste para meras presentaciones. [78] El sistema tripartito de clasificación de Brentano ha sido modificado de varias maneras por los estudiantes de Brentano. Alexius Meinong , por ejemplo, divide la categoría de fenómenos de amor y odio en dos categorías distintas: sentimientos y deseos. [82] Uriah Kriegel es un defensor contemporáneo del enfoque de Brentano para la clasificación de los fenómenos mentales. [83]
Las discusiones sobre los estados mentales se pueden encontrar en muchas áreas de estudio.
En psicología cognitiva y filosofía de la mente , un estado mental es una especie de estado hipotético que corresponde al pensamiento y al sentimiento, y consiste en un conglomerado de representaciones mentales y actitudes proposicionales. Varias teorías en filosofía y psicología intentan determinar la relación entre el estado mental del agente y una proposición. [84] [85] [86] [87]
En lugar de investigar qué es un estado mental en sí mismo, la psicología clínica y la psiquiatría determinan la salud mental de una persona mediante un examen del estado mental . [88]
Los estados mentales también incluyen actitudes hacia proposiciones , de las cuales hay al menos dos: fácticas y no fácticas, las cuales implican el estado mental de conocimiento. Conocer una proposición es comprender su significado y ser capaz de considerarla. La proposición puede ser verdadera o falsa, y su conocimiento no requiere una actitud específica hacia esa verdad o falsedad. Las actitudes fácticas incluyen aquellos estados mentales que están vinculados a la verdad de la proposición; es decir, la proposición implica verdad. Algunos estados mentales fácticos incluyen "percibir eso", "recordar eso", "lamentar eso" y (de manera más controvertida) "saber eso". [89] Las actitudes no fácticas no implican la verdad de las proposiciones a las que están adjuntas. Es decir, uno puede estar en uno de estos estados mentales y la proposición puede ser falsa. Un ejemplo de actitud no fáctica es creer: las personas pueden creer en una proposición falsa y pueden creer en una proposición verdadera. Dado que existe la posibilidad de ambos, tales estados mentales no implican verdad y, por lo tanto, no son activos. Sin embargo, la creencia implica una actitud de asentimiento hacia la supuesta verdad de la proposición (sea o no así), lo que hace que ésta y otras actitudes no fácticas sean diferentes de un mero conocimiento.
