La escalada artificial es una forma de escalada en roca que utiliza dispositivos y equipos mecánicos, como ayudas (o escaleras), para el impulso ascendente. [1] La escalada artificial se contrasta con la escalada libre (tanto en su formato tradicional como de escalada libre deportiva ), que solo utiliza equipo mecánico para protección , pero no para ayudar en el impulso ascendente. La escalada artificial puede implicar martillar pitones y pernos permanentes , en los que se enganchan las ayudas, pero también existe la "escalada artificial limpia" que evita cualquier martillazo y solo utiliza colocaciones removibles.
Aunque la escalada artificial tiene sus orígenes en el comienzo de toda la escalada, cuando las escaleras y los pitones eran comunes, su uso en la escalada de un solo largo disminuyó a principios del siglo XX con el auge de la escalada libre. Al mismo tiempo, las Dolomitas se convirtieron en la cuna de la " escalada artificial en grandes paredes " moderna, donde pioneros como Emilio Comici desarrollaron las primeras herramientas y técnicas. La "época dorada" de la escalada artificial se produjo en los años 1960 y 1970 en las grandes paredes de granito de Yosemite lideradas por pioneros como Royal Robbins y Warren Harding , y más tarde Jim Bridwell , y también fue donde el espíritu de Robbins de mínima ayuda y el espíritu de Yvon Chouinard de escalada artificial limpia se volvieron dominantes.
En la década de 1990, el sistema tradicional de clasificación A se amplió en Yosemite para convertirse en un sistema de "nueva ola" más detallado y, con el desarrollo y el crecimiento de la escalada artificial limpia, el grado A se convirtió en el sistema de clasificación C. La clasificación de las rutas de escalada artificial es compleja, ya que las repeticiones sucesivas pueden cambiar sustancialmente la naturaleza del desafío mediante el martilleo y también la acumulación de grandes cantidades de ubicaciones fijas in situ. No es raro que una nueva ruta de escalada artificial de grado A5 migre a una ruta de grado A3 con el tiempo.
La escalada artificial todavía se utiliza en grandes vías de escalada en big wall y en rutas de escalada alpina para superar secciones de dificultad extrema que están más allá de las dificultades del resto de la ruta. Una famosa escalada en big wall como The Nose en El Capitan es accesible para escaladores fuertes como una ruta de ayuda parcial de grado VI 5.9 (5c) C2, pero solo un puñado de ellos puede manejar su grado 5.14a (8b+) como una ruta de escalada libre. La escalada artificial también se utiliza para desarrollar rutas de big wall de "próxima generación" (por ejemplo, Riders on the Storm en Cordillera Paine o Grand Voyage en Trango Towers ). También se siguen estableciendo rutas extremas de solo ayuda de grado C5, como Nightmare en California Street en El Capitan.
La escalada artificial es una forma de escalada en roca que utiliza dispositivos y equipos mecánicos para impulsarse hacia arriba. Al igual que la escalada tradicional y deportiva, la escalada artificial se realiza normalmente en parejas, con un escalador líder haciendo las "colocaciones" en las que se enganchan las escaleras (conocidas como ayudantes ), lo que les permite ascender. Una vez que el escalador líder ha llegado a la cima, el segundo escalador (o asegurador ) quita las colocaciones a medida que suben por la cuerda. [2] [3]
La escalada artificial tradicional se basaba en la colocación de puntos fijos, que eran principalmente pitones de metal que el escalador líder clavaba en la roca a medida que ascendía. Estos puntos permanecían permanentemente fijados en la ruta (y en tales casos, el segundo (o asegurador) no tenía que quitar ningún punto y simplemente se subía a una cuerda fija ). La escalada artificial limpia evita cualquier martilleo y utiliza la protección temporal de la escalada tradicional (por ejemplo, dispositivos de leva accionados por resorte ) para los puntos; estos son retirados por el segundo escalador a medida que realiza su propio ascenso. Por lo tanto, este método evita el daño que el martilleo repetido del metal hace a las rutas de escalada artificial, [2] [3] [4] y se ha recomendado como un entrenamiento útil y la acumulación de experiencia en la colocación de protección de escalada tradicional . [5] [6]
Aunque el deporte de la escalada artificial ha decaído a medida que el movimiento de escalada libre ha crecido, los elementos de la escalada artificial siguen siendo una característica habitual de muchas de las principales rutas de escalada en grandes paredes y escalada alpina . Estas rutas son escaladas largas de varios largos en las que es posible encontrar secciones específicas que están considerablemente por encima del nivel de dificultad del resto de la ruta. Para tales secciones, las técnicas de escalada artificial son aceptadas, incluso por los escaladores libres. [2] [3] Por ejemplo, la famosa ruta de escalada en grandes paredes The Nose en El Capitan es una escalada artificial parcial limpia de 31 largos y 870 metros de grado VI 5.9 (5c) C2, pero como escalada completamente libre sin ayuda, está clasificada VI 5.14a (8b+), que está más allá de las habilidades de todos, excepto un grupo muy pequeño de escaladores libres de élite. [7]
La escalada artificial tiene sus orígenes en el comienzo de toda la escalada, con escaleras utilizadas en ascensos históricos como el ascenso de 1492 al Mont Aiguille , el ascenso de 1786 al Mont Blanc o el ascenso de 1893 a la Torre del Diablo , y con pernos perforados en ascensos históricos como el primer ascenso de 1875 al Half Dome . [8] [4] A principios del siglo XX, el uso generalizado de ayudas (por ejemplo, escaleras y pitones ) fue desafiado por el movimiento de escalada libre liderado por Paul Preuss . Si bien el uso de ayudas disminuyó en las rutas de un solo largo , los escaladores de grandes paredes en los Dolomitas , como Tita Piaz , desarrollaron aún más las técnicas de escalada artificial. [8] [4] El legado de los Dolomitas como la cuna de la escalada de grandes paredes y la escalada artificial moderna fue consolidado por el pionero Emilio Comici , quien desarrolló la ayuda de varios pasos (o escalera). En 1933, Comici utilizó estas técnicas de escalada artificial para escalar la cara norte de la Cima Grande , en aquel entonces la ruta de escalada artificial de gran pared más difícil del mundo. [8] [4] Las técnicas de escalada artificial de Comici fueron utilizadas por los principales escaladores europeos de grandes paredes y alpinos, como Riccardo Cassin, en rutas famosas a través de los Alpes europeos. [8] [4]
En 1946, John Salathé desarrolló un pitón hecho de cromo-vanadio con alto contenido de carbono (rescatado de los ejes de los automóviles Ford ), que le permitió superar las duras grietas de granito de Yosemite y escalar el icónico Lost Arrow Spire en 1947 con Ax Nelson. [7] [9] El nuevo equipo de escalada artificial de Salathé (incluido el skyhook), condujo a una "época dorada" en la escalada artificial en grandes paredes. [4] [9] En 1957, un equipo dirigido por Royal Robbins utilizó las herramientas de ayuda de Salathé para escalar la cara noroeste de Half Dome en Yosemite , marcando el comienzo de la escalada artificial moderna en grandes paredes estadounidense. [7] En 1958, un equipo dirigido por Warren Harding escaló The Nose en El Capitán usando tácticas de asedio (600 pitones y 125 pernos) durante 47 días; si bien el ascenso obtuvo reconocimiento mundial, fue controvertido debido al uso excesivo de ayuda. [7] El ethos de Robbins de minimizar el uso de ayuda prevaleció sobre el de Harding, y su legado de ascensos parcialmente asistidos, incluyendo el Salathé Wall (1961), el North American Wall (1964) y el Muir Wall (1968), cimentaron a Yosemite y las paredes de granito de El Capitán como el lugar de escalada con ayuda en grandes paredes más importante del mundo, y el lugar de Robbins en la historia de la escalada. [8] [10]
En 1970 se produjo uno de los acontecimientos más infames en la escalada artificial en grandes paredes con la creación de la ruta del compresor de Cesare Maestri en el Cerro Torre . [8] Maestri perforó una cantidad extrema de pernos en la famosa pared frontal utilizando un taladro compresor de aire de 300 libras; en una sección, perforó a través de una cara ciega de 90 metros para evitar el viento. [4] El uso excesivo de la ayuda por parte de Maestri fue condenado. [4] [8] En 1971, Reinhold Messner escribió un ensayo ahora famoso titulado El asesinato de lo imposible sobre la tendencia de la ayuda excesiva diciendo: "El escalador de hoy ... lleva su coraje en su mochila". Otro famoso ensayo de 1972, de los pioneros de las grandes paredes Yvon Chouinard y Tom Frost , hizo un llamamiento a las técnicas limpias de escalada artificial para evitar el daño provocado por los pitones y los martillos. [9] [11] Los ensayos de Messner y Chouinard marcaron el fin de las técnicas de ayuda excesiva. [4] La década de 1970 vio a nuevos pioneros de la escalada artificial en grandes paredes como Jim Bridwell impulsando los estándares en Yosemite utilizando ayudas menos intrusivas (por ejemplo, los RURP de Chouinard ) para crear rutas innovadoras como Pacific Ocean Wall (1975) y Sea of Dreams (1978), con su famoso tramo "Hook or Book" de grado A5, la primera longitud de cuerda "si te caes, mueres" en El Capitán. [12] [8]
Bridwell y otros impulsaron los estándares de escalada artificial en grandes paredes en los años 1980 y 1990 con rutas cada vez más difíciles de grado A5 como Reticent Wall (1995) en las caras sur en blanco de El Capitan. [8] La llegada de la escalada deportiva a fines de la década de 1980 vio un aumento dramático en los estándares de escalada en roca. [8] [9] Muchas escaladas artificiales en grandes paredes fueron liberadas, siendo la más notable la escalada libre de Lynn Hill en 1993 de The Nose en El Capitan en 5.14a. [7] [4] La escalada artificial continuó siendo un conjunto de habilidades para los escaladores de grandes paredes y alpinos, tanto para poder completar rutas que de otra manera serían casi imposibles para la mayoría de los escaladores (por ejemplo, The Nose en El Capitan) como para crear rutas de grandes paredes y alpinos de "próxima generación" que no se pueden liberar por completo (por ejemplo, el Grand Voyage en Trango Towers ). [8] En un ensayo de 1999 en Ascent titulado The Mechanical Advantage , el escalador de pared grande y autor, John Middendorf , dijo sobre el logro de Hill en The Nose : "Pero sin las viejas cicatrices de pitones, sin protección fija, sin su experiencia en escalada de pared grande, sin la extraordinaria habilidad de escalada libre que adquirió en escaladas deportivas con pernos y gimnasios interiores y competiciones, ¿habría habido alguna vez un ascenso libre así?" [4]
En 2012, el Oxford English Dictionary añadió el término "escalada artificial". [13]
La escalada artificial moderna suele utilizar la mayor parte del equipo utilizado en la escalada tradicional y, en particular, el equipo de protección de la escalada tradicional (por ejemplo, tuercas , hexcéntricos y tricams , y dispositivos de leva con resorte ) que se necesitan para una escalada artificial limpia. [2] Cuando la escalada artificial se realiza como parte de la escalada de grandes paredes , que normalmente es su formato más común, se requiere incluso más equipo (por ejemplo , bolsas de transporte , poleas de transporte y cuerdas de sendero , portaledges y tubos de popa ). [2] [3]
En la escalada artificial también se utilizan una serie de equipos únicos: [2] [14] [15]
Antes de la introducción de la escalada artificial limpia, los escaladores martillaban las ubicaciones a medida que ascendían, siendo una ubicación común los pitones de metal martillados en las grietas (y los diversos tipos de pitones, incluidos Lost Arrows , bongs , angles y knifeblades ), pero también se incluyen copperheads (o cabezas); los escaladores artificiales también pueden usar kits de pernos para colocar pernos fijos donde no hay grietas adecuadas para pitones mientras ascienden. [2]
El equipo utilizado para ascender a través de los puntos de anclaje son dos conjuntos de ayudas , que son como escaleras hechas de material de cincha y vienen en varios estilos, incluidos los ayudantes de correa ajustables y los "estribos" tipo estribo. Estos ayudantes se unen al escalador de ayuda a través de un conjunto doble de cadenas de margaritas (que pueden ser de tipo bucle o ajustables), y el escalador de ayuda usará ganchos fifi para controlar la longitud efectiva de las cadenas de margaritas. [2]
Varios tipos de escalada en roca utilizan ganchos como colocaciones temporales, pero aparecen más comúnmente en la escalada artificial, donde en rutas de escalada artificial más difíciles (por ejemplo, grados superiores a A2+), se espera que el escalador artificial pueda usar colocaciones que solo puedan soportar su peso corporal estático (pero que de lo contrario pueden fallar en el caso de una caída dinámica); la gama de tipos de ganchos utilizados en la escalada artificial incluye ganchos celestiales , ganchos de leva y colgadores de remaches . [2]
La escalada artificial, y en particular para el asegurador que sigue al primero, generalmente utiliza equipos de ascenso por cuerda fija , siendo los bloqueadores los dispositivos más comunes, para reducir el esfuerzo en escaladas artificiales de grandes paredes y largas. [2]
La escalada artificial, tanto la "limpia" como la "tradicional", es un tipo de escalada muy diferente a la tradicional , que depende casi exclusivamente de dispositivos mecánicos para el impulso ascendente. En la escalada artificial son importantes varias técnicas específicas, entre las que se incluyen las siguientes: [2] [16] [3]
La escalada artificial se basa en que el escalador se coloque en la roca en la que fija los dispositivos de ayuda y asciende. La escalada artificial tradicional implicaba martillar en posiciones fijas (por ejemplo, pitones, pernos, cabezas de cobre), una práctica que facilitó las rutas de escalada artificial tradicionales con el tiempo, ya que los equipos posteriores podían usar las posiciones de los equipos anteriores. En las rutas de escalada artificial avanzadas (es decir, de grado A por encima de A3+), el acto de martillar en posiciones fijas puede ser suficiente para sacudir al escalador de las posiciones tenues existentes, por lo que se requiere cuidado y habilidad. La escalada artificial limpia evita el uso de martillos y, por lo tanto, las posiciones son efectivamente las de un escalador tradicional (aunque también se utilizan ganchos). Los escaladores artificiales generalmente intentan hacer posiciones lo más altas posible por encima de su posición actual para moverse de manera eficiente. [2] [3]
Una vez que se ha realizado una nueva colocación, el escalador enganchará su cadena de margaritas y un dispositivo de ayuda en la última colocación por encima de su cabeza y luego realizará una prueba de rebote; al pasar esa prueba, se colocará completamente en el dispositivo de ayuda conectado a esta nueva colocación mientras engancha la cuerda en la colocación inferior. Una vez completado, soltará la cadena de margaritas inferior y su dispositivo de ayuda de la colocación inferior y trepará por el nuevo dispositivo de ayuda. Estos pasos deben realizarse en secuencia para evitar una posición en la que el escalador se suelte de cualquier colocación o se vuelva temporalmente dependiente de una posición débil. [2] [3]
Los escaladores libres solo sabrán si sus posiciones de protección pueden soportar el peso de una caída en caso de que ocurra; algunos tirarán de sus posiciones como una simple prueba, pero colocar su peso corporal sobre la posición sería una forma de ayuda. Por el contrario, los escaladores artificiales continuamente "prueban con rebote" sus posiciones cargando su peso corporal sobre ellas mientras usan la posición más baja como respaldo en caso de que la nueva posición falle. La prueba excesiva con rebote puede dificultar la extracción de las posiciones por parte del segundo escalador (es decir, las posiciones se encajan realmente en las grietas) y puede resultar en tiempos más largos, rocas dañadas (donde se usan martillos para extraer la posición) o tener que dejar posiciones en la ruta. [2] [3]
En la escalada artificial, el segundo escalador suele subir por una cuerda fija mientras retira los elementos desmontables que encuentre en el camino. Incluso el líder también puede volver a subir por la cuerda después de haber recuperado los elementos inferiores que se necesitan nuevamente. Esto contrasta con la escalada tradicional, donde el segundo (o asegurador) normalmente escalará la ruta (aunque con una cuerda superior ). [2] [3]
La clasificación de las escaladas artificiales se considera compleja y en constante cambio. [18] [19] Los grados de ayuda pueden cambiar materialmente con el tiempo debido a las mejoras en el equipo de ayuda y el impacto de los ascensos repetidos que los equipos de escalada artificial posteriores realizan a una ruta. [18] [19] El autor de escalada Chris McNamara describe en su libro de 2011 Yosemite Big Walls , cómo el grado de una típica "nueva ruta A5" en Yosemite evoluciona con el tiempo: [20]
Aunque se han ideado diferentes sistemas de clasificación de ayudas para abordar esto (por ejemplo, la "nueva ola"), en Yosemite Big Walls , McNamara argumenta: "Aunque originalmente se promocionó como más preciso que el sistema anterior A1-A5, ahora está claro que el nuevo sistema de olas solo trajo más confusión al proceso de clasificación". [20] En la práctica, los autores de escalada artificial utilizan un "compuesto" de los dos sistemas (original y "nueva ola"), que va de A0 a A6, y se centran en el número de "colocaciones de peso corporal" (es decir, colocaciones de ayuda "tenues" que solo pueden sostener un peso corporal estático) en lugar de "colocaciones a prueba de bombas" (colocaciones de ayuda similares a las de un aseguramiento que pueden sostener un cuerpo que cae) en un largo, como guía de las consecuencias de cualquier caída del líder. [18] [19] [20]
Los grados originales de escalada artificial van de A0 a A5 y se centran en el número de "colocaciones de peso corporal" en lugar de "colocaciones a prueba de bombas" en un tramo determinado. [20] Se preocupan menos por las demandas físicas de una ruta artificial. [18] En Yosemite, los sufijos " R " y " X " del sistema de escalada libre estadounidense YDS se agregan para rutas con peligros de caídas en cornisas o rampas o el riesgo de cortar la cuerda en un borde, como el largo 13 en Reticent Wall en A4R. [20]
El American Alpine Club describe los grados originales de escalada artificial de la siguiente manera: "En general, las rutas más antiguas, las rutas con poca ayuda y las creadas por escaladores sin una amplia experiencia en grandes paredes utilizan el sistema de clasificación de ayuda original": [21] [22]
En la década de 1990, los escaladores artificiales de Yosemite crearon el sistema de clasificación de ayuda de "nueva generación", que amplió el rango del sistema original a A6, introdujo un grado intermedio (+) a partir de A2 para secciones extenuantes específicas y brindó definiciones detalladas para cada nivel. Al igual que con el sistema original, el enfoque principal sigue siendo discernir el número de "ubicaciones del peso corporal" en una ruta y, por lo tanto, las consecuencias de una caída. [20] [18]
El Club Alpino Americano describe las clasificaciones de "nueva ola" de la siguiente manera (publicado nuevamente en 2013): "Las rutas más nuevas creadas por aficionados a las grandes paredes a menudo reciben una clasificación de ayuda de "nueva ola" utilizando los mismos símbolos con nuevas definiciones": [21] [22]
Cuando las escaladas artificiales originales o de la "nueva ola" se pueden ascender sin el uso de un martillo (para pitones o cabezas de cobre), el sufijo "A" se reemplaza por una "C" para indicar "escalada limpia". [21] [22] En Yosemite, se coloca un sufijo "F" después de la "C" si aún se requiere equipo fijo (por ejemplo, pernos). [20]
A continuación se enumeran algunos de los hitos más destacados en el desarrollo de rutas de escalada artificial:
Se han realizado algunas películas notables centradas en la escalada artificial en paredes, entre ellas: [36]
Escalada que emplea dispositivos mecánicos (ayudas) para realizar maniobras difíciles (movimientos artificiales).
Entre ellas se encontraban las rutas más difíciles del mundo en ese momento: primero la Pacific Ocean Wall y luego Sea of Dreams con su famoso tramo A5 Hook or Book, la primera longitud de cuerda "si te caes, mueres" en la famosa gran pared.
La ruta de ayuda con escalada técnica dura y peligrosa es Nightmare on California Street (A5) de Warren Hollinger y Grant Gardner de 1998, que no se ha repetido a pesar de los fuertes intentos.
