El inspector John Rebus es el protagonista de la serie de novelas policiacas del escritor escocés Sir Ian Rankin , diez de las cuales han sido televisadas hasta ahora como Rebus . Las novelas se desarrollan principalmente en Edimburgo y sus alrededores . Rebus ha sido interpretado por John Hannah , Ken Stott y Richard Rankin para televisión, con Ron Donachie interpretando al personaje para las dramatizaciones de la BBC Radio.
En una serie de libros y cuentos de Ian Rankin, que comienza con Knots and Crosses , publicado en 1987, y termina con Exit Music en 2007, John Rebus es un detective de la fuerza policial de Lothian and Borders , destinado en Edimburgo. Después del primer libro, es ascendido de sargento detective a inspector detective. [Nota 1] En las novelas publicadas después de su jubilación al final de Exit Music , Rebus continúa trabajando con la policía de Edimburgo, [Nota 2] ya sea como civil o nuevamente como oficial de policía, pero solo de manera temporal.
Knots and Crosses fue escrita originalmente como una novela independiente, sin género, y presenta el retrato más completo de Rebus como personaje literario. Proviene de Fife, donde están enterrados sus padres, y donde aún vive su único hermano Michael . Su padre se ganaba la vida como hipnotista de teatro y Michael tiene éxito en la misma profesión. John está divorciado de Rhona y tiene una hija, Samantha , que tiene casi doce años.
Rebus pasó de la escuela al ejército y después de una temporada difícil en Irlanda del Norte al comienzo de The Troubles , se alistó en el SAS . Allí, él y otro hombre fueron sometidos a varios tipos de tortura en un intento de ver si se "romperían". Rebus pasó la prueba pero, habiendo tenido que abandonar a su compañero, él mismo tuvo una crisis nerviosa. Después de recuperarse, se convirtió en detective de policía. En Knots and Crosses , sufre de trastorno de estrés postraumático (sin nombre), que se cura [Nota 3] cuando su hermano lo hipnotiza.
En las novelas posteriores, se revela más sobre los antecedentes de Rebus. En las primeras novelas, a Rebus le gusta el jazz, pero en la cuarta admite que siente debilidad por los Rolling Stones. A partir de ese momento, su música favorita siempre es el folk y el rock de su propia juventud y la del autor. [1] En Fleshmarket Close , que trata sobre el tráfico de inmigrantes, Rebus recuerda que su abuelo paterno era un inmigrante polaco. En Dead Souls , recuerda su fiesta de fin de curso en Cardenden , Fife (la ciudad natal de Rankin) y sus desafortunados planes de conseguir un trabajo y establecerse con su novia de la infancia.
Rebus vive en el piso que compró con su esposa Rhona en los años 70, en Arden Street, en la zona de Marchmont . Durante su relación con Patience Aitken, pasa mucho tiempo en su piso e incluso alquila su apartamento a estudiantes en The Black Book , aunque tiene que volver a vivir con ellos cuando Patience lo echa. En The Falls , hace que recableen el piso con la intención de venderlo, pero cambia de opinión. En A Song for the Dark Times , el piso con jardín de su propio edificio ha quedado vacío y se muda porque así se ahorrará la difícil subida de dos pisos hasta su antiguo piso.
En Black and Blue , Rebus conduce un Saab 900 más antiguo . Antes de eso, había admirado un Saab y deseaba poder permitirse uno (en Strip Jack ). En algunas de las novelas posteriores, habla con el Saab, agradeciéndole por hacer viajes largos, y se siente aliviado en A Song for the Dark Times cuando puede ser reparado. En Even Dogs in the Wild , adquiere un perro, Brillo.
A medida que Rankin fue desarrollando Knots and Crosses como una serie de historias de crímenes, permitió que la vida de Rebus continuara como si estuviera viviendo en tiempo real. Así, en Knots and Crosses (1987) su hija Samantha tiene "casi doce años" y en Tooth and Nail (1992) tiene unos dieciséis. En el año 2000, Rankin era consciente de que Rebus se acercaba a los 60, la edad de jubilación obligatoria para la policía. A pesar de cierta indecisión sobre la edad real de Rebus, [2] Rankin se decidió por 1947 como el año de nacimiento del protagonista y 2007 como su año de jubilación. [3] Más recientemente, desde la jubilación de Rebus, Rankin ha admitido que el personaje ya no está envejeciendo en tiempo real y que imagina a Rebus con más de sesenta años en 2020, con algunas discapacidades pero todavía físicamente y mentalmente capaz. [4]
Aunque es posible resumir el carácter y los hábitos de Rebus, éste va cambiando con los años. [5] Al principio, por ejemplo, es ambicioso, pero a medida que pasa el tiempo se da cuenta de que un ascenso lo alejaría del estilo investigativo práctico que tanto le gusta. Por poner otro ejemplo, aunque su relación con su hija Samantha es cuestión de raras llamadas telefónicas durante más de una década, tienen visitas más frecuentes después de que nace su hija Carrie. En Dead Souls , su acoso reflexivo a los pedófilos en libros anteriores [Nota 4] se sustituye gradualmente por la constatación de que algunos de ellos, al menos, han sufrido abusos ellos mismos.
John Lanchester , en un artículo escrito originalmente para la London Review of Books en 2000, dice de Rebus:
La terquedad es la característica más arraigada de Rebus. Todas las maneras en que podría mejorar su calidad de vida –que se reducen esencialmente a ser menos imposible– son de alguna manera impensables. Se interpone en el camino de todos los demás, pero también se interpone en su propio camino: difícil, decidido, despiadado, honorable, honesto y orgulloso de su falta de encanto. Es una imagen profundamente escocesa de sí mismo… [6]
Melanie McGrath , en una reseña de Even Dogs in the Wild, adopta un punto de vista ligeramente diferente:
… un lobo solitario intensamente romantizado y autodramatizado, una especie de vaquero urbano que se ve obligado a ser detectado como un medio para resolver su crisis existencial. Como dice el propio Rebus, si la justicia no importaba, “él tampoco”. [7]
A Rebus le encanta hacer bromas a costa de los demás, especialmente de sus superiores y amigos. A veces incluso analiza sus propias palabras de despedida, para ver si fueron lo suficientemente ingeniosas. [8] Discute verbalmente con Siobhan Clarke , pero también con "Big Ger" Cafferty .
El sentido del honor de Rebus es cuestionable y miente a un testigo jurando que "esto es sólo entre nosotros dos", sin intención de mantener en privado la información pertinente. Trata la influencia y el conocimiento del criminal Cafferty como un recurso en sus investigaciones y a veces le hace un favor. En la mente de Cafferty (y en la mente de muchos otros), Rebus le pertenece, pero en la mente de Rebus siempre está luchando contra Cafferty y tratando de reunir pruebas de sus crímenes.
Rebus es un gran bebedor y fumador, aunque siempre consciente de que esto es malo para su salud. Elige comer alimentos fritos y/o grasosos, sabiendo que no son buenos para él. Su conocimiento de los bares de Edimburgo y su aprecio por los whiskies de malta son enciclopédicos. A partir de Mortal Causes , su lugar de reunión y reunión favorito es el Oxford Bar , y desde Exit Music hasta Rather Be the Devil , el ritual de salir del bar a fumar es parte de su rutina. En Black and Blue , con la ayuda de su viejo amigo Jack Morton deja de beber y puede continuar absteniéndose hasta el siguiente libro, The Hanging Garden . Sin embargo, al final de esa novela Jack muere y Rebus vuelve a beber. De una novela a otra puede intentar racionar los cigarrillos, pero no es capaz de dejar de fumar por completo hasta que comienza a sufrir EPOC al comienzo de Rather Be the Devil ; en ese momento también comienza a reducir su consumo de alcohol.
La música es importante para Rebus, aunque él no toca ningún instrumento. [Nota 5] Tiene una extensa colección de vinilos, aumentada cuando su hermano Michael muere y le deja discos de su juventud ( The Naming of the Dead ). Sin embargo, no es hasta Mortal Causes que su amor por el rock y el folk de los años 60 y 70 queda firmemente establecido. En Black and Blue , The Hanging Garden y Dead Souls , el flujo de conciencia de Rebus se presenta a veces como una serie de nombres de canciones y álbumes, que identifican y descartan sus reacciones emocionales a una situación. A partir de Set in Darkness , juega a un juego con Siobhan Clarke de recitar nombres de canciones y esperar que ella los identifique. Clarke le da música más nueva para escuchar y también forma opiniones sobre sus favoritas. En A Song for the Dark Times , le dice a su amigo Fox:
“John dice que quiere que quede escrito en su lápida: 'Escuchó las caras B'”.
Los libros son importantes para él, pero su interés tiende a ser aspiracional; lucha con la sensación de que podría (o no) haber tenido mejores resultados si hubiera tenido mejores oportunidades educativas. Especialmente en las primeras novelas, hay referencias a pilas de libros sin leer en su apartamento y al hecho de que su esposa Rhona, una profesora de inglés, se llevó muchos de los libros que originalmente estaban en el apartamento cuando lo dejó. Aparte de Crimen y castigo , en realidad no lee mucho.
El interés de Rebus por la política está impregnado de un profundo escepticismo. Rankin lo considera un “conservador con c minúscula” y, por lo tanto, poco probable que apoye un cambio político; en un momento de Strip Jack (1992), les dice a sus amigos Brian y Nell que sólo ha votado tres veces en su vida: “Una vez por el Partido Laborista , una vez por el SNP y una vez por el Partido Conservador ”. Por otra parte, cuando la primera ministra escocesa Nicola Sturgeon sugirió en un lugar público que Rebus habría votado a favor del Brexit, Rankin se quedó desconcertado. [9]
La vida romántica de Rebus es variada. Tiene ocasionales aventuras de una noche ( Knots and Crosses , Black and Blue y Set in Darkness ), pero sus relaciones más duraderas son con mujeres que tienen una educación superior a la suya, incluida su esposa Rhona, la inspectora Gill Templar, la doctora Patience Aitken, la curadora del museo Jean Burchill y la profesora Deborah Quant. Sus experimentos de convivencia con una mujer (Rhona, Patience) no tienen éxito. Nunca puede anteponer las necesidades de una mujer a las de su caso actual y, por lo general, es él quien termina abandonado o despedido. En A Song for the Dark Times , él y Deborah Quant se conforman con ser "amigos con derechos".
Su relación más duradera es con Siobhan Clarke, pero su expresión romántica alcanza su punto máximo con un único beso al final de Una cuestión de sangre . A partir de Set in Darkness , Clarke deja de ser una mera ayudante o compañera y cualquier elemento erótico necesita ser suprimido para mantener esta nueva relación, que es importante para ambos. En Set in Darkness , Rebus la defiende de un acosador y en la secuencia de 2002-2004, Resurrection Men , Una cuestión de sangre y Fleshmarket Close , se le compara explícitamente con un caballero. A veces la confunden con su hija y en A Song for the Dark Times realiza la tarea filial de ayudarlo a mudarse de casa.
En la época de su jubilación, y especialmente durante el confinamiento por la pandemia, el compañero constante de Rebus es un perro llamado Brillo. Brillo aparece de forma destacada en Un corazón lleno de lápidas .
La carrera temprana de Rebus debe construirse retrospectivamente a partir de la información contenida en libros posteriores.
Como policía, Rebus se convierte en un inconformista que se guarda sus investigaciones para sí mismo el mayor tiempo posible, pero es implacable a la hora de utilizar todos los medios posibles para resolver un asesinato. Se esfuerza por construir una imagen lo más completa posible de las víctimas y los sospechosos. A veces, él u otros entienden su obsesión como paranoia o pensamiento conspirativo, a veces como la solución de un rompecabezas. Al principio, es ambicioso, pero el papel de inspector detective, a cargo de un equipo pero con considerable discreción para controlar una investigación, no es algo que pueda cambiar por un papel más atado a un escritorio y políticamente sensible.
También es un ejemplo para otros del (mal) estilo anticuado de policía. Es suspendido de sus funciones o se le pide que se tome un descanso en al menos ocho de las novelas, generalmente por insubordinación extrema o porque está literalmente tratando de investigar sus propios pecados pasados. [Nota 6] En Black and Blue , Rebus se ve atormentado por un caso de 1976 en el que su primer mentor policial incriminó a un hombre por asesinato y Rebus mintió en el estrado de los testigos para apoyarlo. En Saints of the Shadow Bible (2013), Rebus recuerda su tiempo en la estación de policía de Summerhall en la década de 1980, entre agentes de policía violentos y corruptos que todavía, en 2013, tienen mucho que ocultar. [Nota 7]
A Rebus le gusta improvisar un equipo que esté de acuerdo sobre la naturaleza de la justicia y que permita y critique los métodos que utiliza para perseguirla. Brian Holmes, Siobhan Clarke y Ellen Wylie son algunos de los jóvenes oficiales que recluta a lo largo de los años. Su principal aliada y caja de resonancia es Siobhan Clarke, presentada en The Black Book de 1993 y a la que se le dio un papel más importante a partir de Set in Darkness de 2000. Ella representa una nueva generación de policías, capaz de incorporar algo de la pasión de Rebus en un estilo más tranquilo y equitativo. [10] Malcolm Fox , el protagonista de dos de las novelas de Rankin y, en las posteriores, colega de Clarke y Rebus, es otro estilo de policía, intensamente autocontrolado y consciente de la ley. Después de una exitosa carrera monitoreando la ética policial en la unidad de "quejas", llega a simpatizar con la necesidad de Rebus de desafiar las órdenes en sus investigaciones.
La dilatada carrera de Rebus recoge una serie de acontecimientos desde 1987 hasta la actualidad:
En su introducción a Rebus: The Early Years , Ian Rankin explica que parte de la inspiración original para Rebus tuvo que ver con querer volver a contar la clásica historia de terror de Robert Louis Stevenson, El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde , con Rebus como Jekyll amenazado por su malvado alter ego del pasado. El tema de Jekyll y Hyde es explícito en las primeras tres novelas, pero reaparece a lo largo de la serie, a menudo expresado por Rebus para sí mismo como la relación entre el "mundo superior y el mundo inferior" de Edimburgo. Como señaló John Lanchester en 2000,
El aspecto de la historia de Jekyll y Hyde que particularmente interesó a Rankin fue su descripción de Edimburgo como una ciudad de apariencias y división, un lugar de hipocresía casi estructural. [11]
Se puede decir que Rebus pertenece a una larga tradición de hombres duros paternalistas escoceses. Un líder natural cuyo exterior brusco y feroz voluntad de triunfar en su campo oculta una naturaleza benévola. El personaje debe tanto a los jugadores de fútbol escoceses como Jock Stein y Bill Shankly como a un pariente más obvio, el detective de televisión Jim Taggart . En una entrevista con el Independent on Sunday, Rankin dijo que "parte de su inspiración" para el personaje fue del "sexto Stone", Ian Stewart . [12] Tres de los libros del inspector Rebus llevan el nombre de los álbumes de los Stones : Black and Blue , Let It Bleed y Beggars Banquet . [13]
Para obtener una lista de las novelas e historias en las que aparece John Rebus, consulte Inspector Rebus Series: Historial de publicaciones
A finales de los 80 y principios de los 90 se hicieron planes para llevar a Rebus a la televisión en una adaptación de Knots and Crosses con Leslie Grantham en el papel principal, pero esto no se concretó. Ian Rankin cree que era probable que hubieran hecho que Rebus fuera inglés o que hubieran trasladado toda la historia a Londres. Rankin ha revelado que la BBC también estaba interesada en contratar a Robbie Coltrane como Rebus en una adaptación de la serie en los 90. Rankin sonrió un poco , imaginando flashbacks del entrenamiento SAS de Rebus con el soldado Robbie Coltrane corriendo por la pista de asalto. [14]
En las adaptaciones televisivas de Rebus, John Hannah lo interpretó en la primera serie, una decisión de casting que Hannah sintió que se vio obligado a tomar. Su compañía de producción estaba detrás de la serie y su sugerencia original fue Peter Mullan . Sin embargo, afirmó que la corporación no contrataría a un actor relativamente desconocido. En la serie posterior, tras la salida de Hannah y su equipo de producción, el papel fue asumido por Ken Stott .
Muchas de las debilidades del personaje de Rebus se pasan por alto en las adaptaciones, por ejemplo, su gran colección de LP y las frecuentes referencias y pensamientos de música popular que Ian Rankin teje en las historias. Sin embargo, la dependencia de Rebus del alcohol es evidente y a menudo se lo ve bebiendo en el Oxford Bar . Además, en la serie de televisión, Rebus es retratado como un partidario del Hibernian (como Siobhan Clarke). Esto no se encuentra en los libros de Ian Rankin y el autor ha declarado que Rebus es un seguidor del Raith Rovers . [15] El acento de Fife de Rebus también se suaviza: en la novela Tooth and Nail , los colegas de la Policía Metropolitana de Londres tienen dificultades para entender su discurso.
En noviembre de 2022, se anunció que el servicio de transmisión nórdico Viaplay produciría una nueva adaptación de Rebus , como la primera producción de la compañía en el Reino Unido. [16] En marzo de 2023, se anunció que Richard Rankin protagonizaría a Rebus. [17] Tras la decisión de Viaplay de retirarse del mercado del Reino Unido, la producción fue adquirida por la BBC. El episodio 1 de la nueva serie se emitió en BBCiPlayer y BBCScotland el 17 de mayo de 2024, y en BBCOne el 18 de mayo de 2024.
Alexander Morton interpretó a Rebus en una adaptación de Let It Bleed de la BBC Radio 4 de 1999 .
Ron Donachie protagonizó el papel de Rebus en las dramatizaciones de BBC Radio 4 de The Falls (2008), [18] Resurrection Men (2008), [19] Strip Jack (2010), [20] The Black Book (2012), [21] Black and Blue (2013) [22] y "Rebus Set in Darkness" (2014). [23]
BBC Radio también ha transmitido lecturas abreviadas de algunas novelas, entre ellas Let It Bleed (leída por Alexander Morton ), de la novela corta Death Is Not the End (leída por Douglas Henshall ) y del cuento "Facing the Music" de Beggars Banquet (leído por James MacPherson ).
Rankin, junto con Rona Munro , escribió la obra de teatro Rebus: Long Shadows , que se estrenó en el Birmingham Repertory Theatre en septiembre de 2018, con el actor norirlandés Charles Lawson interpretando a Rebus. Ron Donachie , que había interpretado con frecuencia al personaje en BBC Radio, asumió el papel para la función de 2019 después de que Lawson sufriera un derrame cerebral leve.
Desde entonces, Rankin ha escrito una segunda obra con Simon Reade. Titulada Rebus: A Game Called Malice , la producción se estrenó en el Queen's Theatre de Hornchurch el 2 de febrero de 2023 con John Michie interpretando a Rebus. [24] Se presentará una nueva producción de la obra en el Festival Theatre de Edimburgo en septiembre de 2024, con Gray O'Brien como Rebus. [25]
En mayo de 2020, Brian Cox interpretó a un Rebus mayor en el cortometraje John Rebus: The Lockdown Blues para Scenes for Survival de BBC Scotland , que se desarrolla en una Edimburgo confinada durante la pandemia de COVID-19 . La película fue escrita por Ian Rankin para el Teatro Nacional de Escocia. [26] [27]
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