El lago Coeur d'Alene , oficialmente lago Coeur d' Alene ( / ˌkɔːrdəˈleɪn / KORdə - LAYN ) , es un lago natural controlado por una represa en el norte de Idaho , ubicado en la región noroeste del Pacífico de los Estados Unidos . En su extremo norte se encuentra la ciudad de Coeur d'Alene . Tiene una longitud de 40 km y un ancho de entre 5 km y 175 km, con más de 175 km de costa.
El lago recibió su nombre en honor al pueblo Coeur d'Alene . [1]
El lago Coeur d'Alene se creó a partir de inundaciones al final de la última Edad de Hielo. Es un punto de referencia importante en el norte de Idaho y el noroeste del Pacífico . Es un recurso recreativo importante para la gente de la comunidad y se utiliza para pescar, navegar y nadar. [2] Es el sitio del popular Coeur d'Alene Resort y un recurso importante para los Schitsu'umsh (pueblo de Coeur d'Alene). La calidad del agua del lago es importante para garantizar un uso recreativo seguro y mantener este recurso económico y ecológico esencial.
El lago Coeur d'Alene, al igual que otros lagos que rodean el valle de Spokane y el acuífero de Rathdrum Prairie, se formó por las inundaciones de Missoula , la más reciente hace entre 12.000 y 15.000 años. El lóbulo Purcell de la capa de hielo cordillerana fluyó hacia el sur desde Canadá, tallando la cuenca del actual lago Pend Oreille y represando el río Clark Fork . El río represado se llenó repetidamente para formar el lago glacial Missoula y rompió la presa de hielo, lo que resultó en inundaciones masivas que llenaron el área de Rathdrum Prairie con arena, grava y cantos rodados. [3] Grandes barras de remolinos se formaron río abajo a partir de obstrucciones de lecho rocoso, represando así los valles tributarios y creando lagos. El lago Coeur d'Alene es alimentado principalmente por dos ríos, el Coeur d'Alene y el Saint Joe . El desagüe es a través del río Spokane .
La elevación del lago varía desde 2128 pies (649 m) sobre el nivel del mar en el verano hasta 7 pies (2,1 m) más bajo en el invierno, controlado por la presa Post Falls a 9 millas (14 km) debajo del lago en el río Spokane. [4]
La temperatura superficial promedio del lago en verano (de junio a agosto) es de 67,5 °F (19,7 °C). [5]
El lago Coeur d'Alene fue durante mucho tiempo un centro cultural para el pueblo Schitsu'umsh , que significa "El Pueblo Descubierto", también conocido como la Tribu Coeur d'Alene. Los Schitsu'umsh vivían en la región alrededor del lago en Idaho, así como en todo el oeste de Montana y el este de Washington . El lago Coeur d'Alene era una fuente importante de truchas grandes , salmones , pescado blanco y papas de agua . La tribu ha mantenido su administración de este recurso, incluida la gestión continua de la calidad del agua y la pesca. [6] La tribu Schitsu'umsh ha presentado múltiples demandas (1991, 2008 y 2011) para proteger la calidad del agua y proporcionar fondos para la limpieza de desechos peligrosos . [7]
El primer europeo registrado que vio la zona fue el explorador David Thompson en 1807.
Las inundaciones como resultado de la construcción y operación de la presa Post Falls cambiaron significativamente la forma y el tamaño del lago, expandiéndolo para combinar varios lagos más pequeños en uno solo. [8]
El lago se ha utilizado para transportar madera por agua en el condado de Kootenai desde que comenzó la industria maderera en la región. Antes de un incendio en 1917, Harrison estaba previsto como sede del condado de Kootenai , ya que la ciudad maderera, que crecía rápidamente, se encontraba en una confluencia oportuna de los ríos St. Joe y Coeur d'Alene. Después del incendio, los aserraderos se trasladaron principalmente a la ciudad de Coeur d'Alene , que se desarrolló más y fue designada como sede del condado.
Varios automóviles Ford Modelo T que se encuentran en el fondo del lago son el resultado de que a principios del siglo XX la gente decidió cruzar el lago congelado en invierno. No siempre calcularon correctamente el espesor del hielo y, a veces, lo atravesaron. [ cita requerida ] Además, los barcos de vapor que se encontraban en el fondo se quemaron y se hundieron cuando ya no se usaban para transportar personas por el lago. [ cita requerida ] Desde fines del siglo XX, los buceadores visitan con frecuencia estas ruinas en el fondo como parte de su recreación. El capitán Sorensen del Amelia Wheaton , que operaba el Wheaton, nombró la mayoría de las bahías y características del lago Coeur d'Alene. [ cita requerida ]
La tribu Coeur d'Alene posee el tercio sur del lago Coeur d'Alene y sus tierras sumergidas como parte de su reserva, además de kilómetros del río Saint Joe y sus tierras sumergidas, todo lo cual Estados Unidos tiene en fideicomiso para la tribu. Sus derechos sobre el lago y el río se establecieron en la primera orden ejecutiva que fundó su reserva, que originalmente incluía todo el lago. En Estados Unidos v. Idaho (2001), [9] la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo que una orden ejecutiva de 1873 emitida por el presidente Ulysses S. Grant formalizó la propiedad de la tribu.
Si bien la decisión del tribunal no ha afectado el uso y acceso al lago Coeur d'Alene, la Agencia de Protección Ambiental ha dictaminado que la tribu puede establecer sus propios estándares de calidad del agua en su parte del lago Coeur d'Alene. [10]
El 5 de julio de 2020, dos avionetas colisionaron en el aire sobre el lago. Ocho personas murieron en el accidente. [11]
El lago Coeur d'Alene se ha visto significativamente afectado por sedimentos que contienen metales traza tóxicos (o metales pesados, en particular plomo , zinc , arsénico y cadmio ) como resultado de la actividad minera y de fundición en la cuenca de Coeur d'Alene entre los años 1880 y 1960. [12] Los sedimentos contaminados con metales llegaron por primera vez al lago alrededor de 1900 y continúan siendo transportados río abajo y depositados en el lago en la actualidad. [13] La cuenca de Coeur d'Alene, que incluye el río Coeur d'Alene , el lago Coeur d'Alene y partes del río Spokane , fue designada como un sitio Superfund en 1983 que abarca 1500 millas cuadradas (3880 km 2 ) y 166 millas (267 km) del río Coeur d'Alene. [14] La mayor parte del lecho del lago está cubierto con más de 75 millones de toneladas métricas de sedimentos contaminados con metales. [13] La mayoría de los metales del lago están contenidos en el lecho del lago. El agua del lago tiene niveles elevados de zinc, plomo y cadmio, [13] pero generalmente se considera segura para nadar. [2] Aunque el lago es parte del sitio Superfund, no se incluyó en planes de remediación específicos. En cambio, se desarrolló un Plan de Gestión del Lago, que será implementado por el Estado de Idaho y la Tribu Coeur d'Alene (Schitsu'umsh). [12] [13] [7]
El potencial de eutrofización es una preocupación constante en la calidad del agua del lago Coeur d'Alene. [12] [15] La eutrofización ocurre cuando el exceso de nutrientes permite un crecimiento excesivo de algas. La eutrofización podría alterar las condiciones químicas en el fondo del lago (en particular el pH y la concentración de oxígeno) de modo que se liberarían metales tóxicos en el agua del lago, lo que podría hacer que el lago no sea seguro para el uso recreativo actual. [15] El crecimiento de algas en el lago está limitado por el fósforo , que puede ingresar al lago a través de la erosión y de la escorrentía agrícola, los efluentes de aguas residuales y otras fuentes. [13] El alto crecimiento de la población humana en la región ha generado preocupaciones de que también aumentarán los aportes de fósforo al lago. [15] [13] Irónicamente, las altas concentraciones de zinc en el agua pueden estar reduciendo el crecimiento de algas. A medida que las concentraciones de zinc en el agua del lago disminuyen debido a los esfuerzos de remediación de la contaminación en el Valle de la Plata, la eutrofización puede volverse más probable. [15] Un informe reciente de la prestigiosa Academia Nacional de Ciencias no encontró evidencia de que el lago pudiera volverse peligrosamente eutrófico pronto. [13] Sin embargo, las temperaturas más cálidas del agua del lago debido al cambio climático podrían hacer que la eutrofización sea más probable, y es necesario comprender mejor las fuentes de fósforo en la cuenca. [13] El estado de Idaho ha asignado recientemente $33 millones para mejoras de infraestructura para reducir los aportes de fósforo al lago, incluidas mejores instalaciones de tratamiento de aguas residuales. [2]
Los peces del lago Coeur d'Alene fueron históricamente un recurso alimenticio importante para la gente local, y la pesca es una actividad recreativa importante en el lago. Kokanee , chinook [16] (sin salida al mar), lucio del norte , lubina de boca grande y lubina de boca chica son peces deportivos populares capturados en el lago [17] Estas especies de peces no eran históricamente nativas del lago, pero se introdujeron para mejorar la pesca. [18] La trucha toro , la trucha degollada de ladera oeste y el pescado blanco eran nativos del lago, pero sus poblaciones han disminuido y en algunos casos se encuentran solo en los afluentes. [18] El Departamento de Pesca y Caza de Idaho repobló kokanee, chinook y trucha arcoíris. [7] Otros peces en el lago incluyen: bagre negro , pez luna negro , pez luna verde , chupador de escala grande , lucio del norte , semilla de calabaza , tenca y perca amarilla . [17] De estas especies, solo el pez chupador de gran tamaño y el pez carpita han estado históricamente presentes en el lago. [19] Existen recomendaciones sobre el consumo de pescado para el lago que recomiendan comer una cantidad limitada de pescado del lago por mes. [17]
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El lago Coeur d'Alene es un sitio turístico popular para muchas personas durante el verano, que ofrece excelentes playas y vistas panorámicas. Una actividad estacional popular es observar las águilas calvas mientras se alimentan de kokanee en el lago, principalmente desde Wolf Lodge Bay. [20] El sendero Centennial Trail del norte de Idaho , popular entre ciclistas, caminantes y corredores, sigue la costa norte y noreste del lago. El sendero de Coeur d'Alenes también corre a lo largo de las costas del sur.
El Triatlón Coeur d'Alene se celebra en el lago anualmente desde 1984, y la parte de natación de la carrera se lleva a cabo dentro del lago. [21]
Durante una década, el lago albergó carreras ilimitadas de hidroaviones para la Copa Diamante (1958-1966, 1968). [22] [23] [24] [25] [26]
Parques estatales y centros públicos de Idaho
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