- Ramas e inflorescencia de S. canadensis
- Inflorescencia de S. canadensis
- Flores de S. nigra
Sambucus es un género de plantas con flores de la familia Adoxaceae . Las distintas especies se conocen comúnmente como saúco, flor de saúco o baya del saúco .
Las hojas , dispuestas de forma opuesta, son pinnadas y tienen entre 5 y 9 folíolos (o, en raras ocasiones, entre 3 y 11). Cada hoja mide entre 5 y 30 centímetros (2 y 12 pulgadas) de largo y los folíolos tienen márgenes dentados. A fines de la primavera, producen grandes racimos de pequeñas flores blancas o de color crema ; a estas les siguen racimos de pequeñas bayas negras, azul negruzcas o rojas (raramente amarillas o blancas).
El fruto del Sambucus es rico en antocianidinas [3] que se combinan para dar al jugo de saúco una coloración azul violácea intensa que se torna rojiza al diluirse con agua. [4]
La taxonomía del género Sambucus L. , descrito originalmente por Carl Linnaeus y de ahí su autoridad botánica , se ha complicado por su amplia distribución geográfica y diversidad morfológica . Esto ha llevado a una sobredescripción de las especies y taxones infraespecíficos ( subespecies , variedades o formas ). [5]
El género anteriormente estaba incluido en la familia de las madreselvas , Caprifoliaceae , pero fue reclasificado como Adoxaceae debido a comparaciones genéticas y morfológicas con plantas del género Adoxa .
Las especies reconocidas en este género son: [6] [7]
El nombre proviene de la palabra griega antigua σαμβύκη ( sambū́kē ), un antiguo instrumento de viento, sobre la eliminación de la médula de las ramitas para hacer silbatos. [8]
El género se encuentra en regiones templadas y subtropicales del mundo. Está más extendido en el hemisferio norte, pero su presencia en el hemisferio sur se limita a partes de Australasia y Sudamérica . Muchas especies se cultivan ampliamente por sus hojas, flores y frutos ornamentales. [9]
El saúco crece comúnmente cerca de granjas y fincas. Es una planta que depende del nitrógeno y, por lo tanto, generalmente se encuentra cerca de lugares de eliminación de desechos orgánicos . Los saúcos se cultivan a menudo como plantas de seto en Gran Bretaña, ya que crecen muy rápido, se pueden doblar fácilmente y crecen bastante profusamente, por lo que se han ganado la reputación de ser "un seto instantáneo". Por lo general, no se ve afectado por el tipo de suelo o el nivel de pH y crecerá prácticamente en cualquier lugar donde haya suficiente luz solar .
Las bayas de S. callicarpa son consumidas por aves y mamíferos. [10] En el norte de California, las palomas migratorias comen bayas de saúco. Las larvas de algunas especies de lepidópteros , entre ellas la cola parda , la armiño leonada , la polilla de los puntos , la polilla emperador , la polilla engrailada , la polilla de cola de golondrina y la polilla V-pug , utilizan los saúcos como plantas alimenticias . El follaje aplastado y la fruta inmadura tienen un fuerte olor fétido. Los escarabajos de cuernos largos del saúco del valle en California se encuentran muy a menudo alrededor de los arbustos de saúco rojo o azul. Las hembras ponen sus huevos en la corteza. [11] Las flores de fuerte aroma en las poblaciones silvestres de saúco europeo ( S. nigra ) atraen numerosos y diminutos trips de las flores que pueden contribuir a la transferencia de polen entre inflorescencias. [12]
Los usos tradicionales de Sambucus involucraban bayas, semillas, hojas y flores o extractos de componentes . [13] Las variedades ornamentales de Sambucus se cultivan en jardines por sus vistosas flores, frutos y follaje delicado que sustentan el hábitat para la vida silvestre. [14] De las muchas especies nativas, tres se utilizan como ornamentales: S. canadensis , S. nigra y S. racemosa . [15]
Las bayas crudas y otras partes de las plantas de este género son venenosas. [16] [10] Las hojas, ramitas, ramas, semillas, raíces, flores y bayas de las plantas de Sambucus producen glucósidos cianogénicos , que tienen propiedades tóxicas . [16] Se ha demostrado que la ingestión de una cantidad suficiente de glucósidos cianogénicos del jugo de bayas, té de flores o bebidas hechas de hojas frescas, ramas y frutas causa enfermedades , incluyendo náuseas , vómitos, calambres abdominales, diarrea y debilidad. [17] [16] [18] En agosto de 1983, un grupo de 25 personas en el condado de Monterey, California , se enfermó después de ingerir jugo de saúco prensado a partir de bayas, hojas y tallos frescos y crudos de S. mexicana . [18] La concentración de glucósidos cianogénicos es mayor en el té hecho de flores (u hojas) que de las bayas. [16] [19]
Se informa que las semillas de S. callicarpa son venenosas y pueden causar vómitos o diarrea. [10]
Las bayas cocidas (pulpa y piel) de la mayoría de las especies de Sambucus son comestibles. [17] [22]
Las bayas de saúco crudas contienen un 80 % de agua, un 18 % de carbohidratos y menos del 1 % de proteínas y grasas . En una porción de 100 gramos ( 3+En cantidades de 1 ⁄ 2 oz, las bayas de saúco aportan 305 kilojulios (73 kcal) de energía alimentaria y son una fuente rica de vitamina C , que aporta el 43 % del valor diario (VD). Las bayas de saúco también tienen contenidos moderados de vitamina B6 ( 18 % VD) y hierro (12 % VD), sin otros nutrientes en contenido significativo.
La fruta o las flores de la baya del saúco se utilizan como suplementos dietéticos para prevenir o aliviar enfermedades menores, como gripe , resfriados, estreñimiento y otras afecciones, y se sirven como té, extracto o en cápsulas . [17] El uso de suplementos de baya del saúco aumentó a principios de la pandemia de COVID-19. [23] No hay suficiente investigación para establecer su eficacia para tales usos o su perfil de seguridad. [17] La fruta cruda o inmadura de S. nigra o sus extractos pueden contener un glucósido cianogénico que es potencialmente tóxico. [23]
Aunque los practicantes de la medicina tradicional han utilizado la baya del saúco durante siglos, [14] hay poca evidencia clínica de alta calidad de que tales prácticas brinden beneficios, aunque los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. han declarado que "algunas investigaciones preliminares sugieren que la baya del saúco puede aliviar los síntomas de la gripe u otras infecciones de las vías respiratorias superiores". [17]
Los pigmentos se utilizan como colorantes en diversos productos [3] y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) clasifica el "colorante de jugo de saúco" como permitido en productos alimenticios orgánicos certificados. [3] En Japón, el jugo de saúco está catalogado como un "aditivo de color natural" aprobado según la Ley de Alimentos y Saneamiento. [24] Las fibras se pueden teñir con jugo de saúco (usando alumbre como mordiente ) para dar un tono "púrpura apagado". [25] [26]
La baya de S. callicarpa se puede utilizar para elaborar vino . [10] Las flores de S. nigra se utilizan para producir cordial de flor de saúco . St-Germain , un licor francés, se elabora a partir de flores de saúco. Hallands Fläder, un akvavit sueco , se aromatiza con flores de saúco.
Las ramitas ahuecadas de saúco se han utilizado tradicionalmente como espigas para extraer jarabe de los arces . [ 27] Además, se han ahuecado y se han utilizado como flautas, cerbatanas y jeringas. [28] Además, las ramitas y los frutos de saúco se emplean para crear tintes para cestería. Estos tallos se tiñen de un negro muy intenso sumergiéndolos en un baño elaborado con los tallos de las bayas de saúco. [14]
Los relojeros han utilizado la médula del saúco para limpiar herramientas antes de realizar trabajos intrincados. [29]
El folclore relacionado con los árboles de saúco es extenso y puede variar según la región. [30] En algunas tradiciones, se cree que el árbol de saúco aleja el mal y brinda protección contra las brujas , mientras que otras creencias dicen que las brujas a menudo se congregan debajo de la planta, especialmente cuando está llena de frutos. [31] Si se cortaba un árbol de saúco, un espíritu conocido como la Madre Anciana se liberaba y se vengaba. [32] El árbol solo se podía cortar de forma segura mientras se cantaba una rima a la Madre Anciana. [33] Los romaníes creen que quemar madera de saúco trae mala suerte. [34]
Una varita hecha a partir de la rama de un árbol de saúco juega un papel fundamental en el último libro de la serie de Harry Potter , que casi se titula Harry Potter y la varita de saúco . [35] [36]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Entrada del Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral de los Institutos Nacionales de Salud para Personas Mayores Europeas
