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Concha ( EE. UU .: / kɒŋk / konk , Reino Unido : / kɒntʃ / kontch [1] ) es un nombre común para varios caracoles marinos de tamaño mediano a grande . Las conchas de caracol suelen tener una aguja alta y un canal sifonal notable ( en otras palabras, la concha termina en una punta notable en ambos extremos).
En América del Norte , el caracol rosado suele identificarse como caracol rosado , autóctono de las aguas del Golfo de México y el Caribe. Los caracoles rosados son apreciados como mariscos y también se utilizan como cebo para peces. [2] En los Estados Unidos, se ha propuesto una norma para incluir el estado de conservación del caracol rosado como amenazado.
El grupo de caracoles a los que a veces se denomina "caracoles verdaderos" son moluscos gasterópodos marinos de la familia Strombidae , específicamente del género Strombus y otros géneros estrechamente relacionados. Por ejemplo, Lobatus gigas , el caracol rosado, y Laevistrombus canarium , el caracol perro, son caracoles verdaderos.
Muchas otras especies también se denominan "caracolas", pero no están relacionadas en absoluto con la familia Strombidae, incluidas las especies de Melongena (familia Melongenidae ) y la caracola de caballo Triplofusus papillosus (familia Fasciolariidae ). Las especies a las que comúnmente se hace referencia como caracolas también incluyen la concha sagrada o shankha ( Turbinella pyrum ) y otras especies de Turbinella en la familia Turbinellidae . La trompeta del tritón (familia Charoniidae ) también puede tener la forma de un cuerno y denominarse caracola. [ cita requerida ]
La palabra inglesa "conch" está atestiguada en inglés medio , [3] proveniente del latín concha (marisco, mejillón ), [3] [4] que a su vez proviene del griego konchē (mismo significado) [3] [4] en última instancia de la raíz protoindoeuropea * konkho- , [3] cognado con la palabra sánscrita śaṅkha . [3]
La caracola es un caracol marino del filo Mollusca. La concha de caracol tiene una resistencia superior [ aclaración necesaria ] y se utiliza como instrumento musical o decoración. Está compuesta por un 95 % de carbonato de calcio y un 5 % de materia orgánica. La carne de la caracola es comestible. [5] [6]
La carne de caracol se come cruda en ensaladas o cocida en hamburguesas, sopas , buñuelos y gumbos . Todas las partes de la carne del caracol son comestibles. [6]
El caracol es originario de las Bahamas y se sirve típicamente en forma de buñuelos , ensaladas y sopas. También se come en las Indias Occidentales (en las Bahamas , las Islas Turcas y Caicos y Jamaica en particular [7] ); los lugareños en Jamaica comen caracol en guisos, currys y otros platos. Los restaurantes de todas las islas sirven este particular marisco. En la República Dominicana , Granada y Haití , el caracol se come comúnmente en currys o en una sopa picante. Se le conoce localmente como lambi . En Puerto Rico , el caracol se sirve como ceviche , a menudo llamado ensalada de carrucho , que consiste en caracol crudo marinado en jugo de limón, aceite de oliva, vinagre, ajo, pimientos verdes y cebollas. También se usa para rellenar empanadas .
En Panamá , el caracol se conoce como cambombia y a menudo se sirve como ceviche de cambombia , que consiste en caracol crudo marinado en jugo de limón, cebollas picadas, habaneros finamente picados y, a menudo, vinagre.
El caracol es muy popular en Italia y entre los italoamericanos . Se llama sconcigli y se come de diversas maneras, pero la mayoría de las veces se come en ensaladas o cocido en salsa para pasta. A menudo se incluye como uno de los platos preparados para la Fiesta de los Siete Peces .
En las cocinas del este de Asia, el caracol suele cortarse en rodajas finas y luego cocinarse al vapor o salteado .
El ochenta por ciento de la carne de caracol rosado que se comercializa a nivel internacional se importa a Estados Unidos. Los Cayos de Florida fueron una fuente importante de caracoles rosados hasta la década de 1970, pero ahora los caracoles son escasos y su recolección en aguas de Florida está prohibida [8] y las personas que los han recolectado han sido sancionadas por las fuerzas del orden. [9]
En las Islas Turcas y Caicos , el Festival del Caracol se celebra en noviembre de cada año en el bar/restaurante Three Queens en Blue Hills. Los restauradores locales compiten por los mejores y más originales platos de caracol, que luego son evaluados por chefs internacionales. También se realizan otras competiciones, eventos y actuaciones musicales. [10]
Las conchas de caracol se pueden utilizar como instrumentos de viento . Se preparan cortando un agujero en la punta de la concha cerca del ápice y luego soplando en la concha como si fuera una trompeta, como un cuerno de soplado . A veces se utiliza una boquilla, pero algunas trompetas de concha se tocan sin ella. El tono se ajusta moviendo la mano dentro y fuera de la abertura; cuanto más profunda sea la mano, más grave será la nota.
Varias especies de grandes conchas de gasterópodos marinos se pueden convertir en conchas soplantes, pero algunas de las especies más conocidas son el caracol sagrado o shankha (Turbinella pyrum) , la trompeta de tritón ( Charonia tritonis ) y el caracol reina ( Strombus gigas) .
Uno de los instrumentos musicales más famosos fue hallado en la cueva de Marsoulas , en los Pirineos , en Francia , en 1932. Las tomografías computarizadas mostraron cómo los humanos antiguos adaptaron el concho para convertirlo en un instrumento musical, como por ejemplo creando una boquilla que se mantenía unida por una materia orgánica como arcilla o cera . Los investigadores de la Sorbona , junto con un trompetista profesional, pudieron volver a utilizarlo como instrumento musical y tocarlo.
Se pueden ver ejemplos de esta práctica en las Américas en forma de artefactos históricos en el Museo Larco en Lima , Perú , y el Museo Nacional de Antropología en Ciudad de México , México .
Muchos tipos de moluscos pueden producir perlas . Las perlas del caracol rosado, S. gigas , son raras y han sido objetos de colección desde la época victoriana. [11] Las perlas de caracol se presentan en una gama de tonos, incluidos el blanco, el marrón y el naranja, con muchos tonos intermedios, pero el rosa es el color más asociado con la perla de caracol, de modo que a estas perlas a veces se las denomina simplemente "perlas rosas". [11] En algunos textos gemológicos, las perlas de gasterópodos no nacaradas solían denominarse "concreciones calcáreas" porque eran porcelánicas (de apariencia brillante y similar a la cerámica), en lugar de nacaradas (con un brillo perlado). El Instituto Gemológico de América y la Confederación Mundial de Joyería ahora utilizan el término simple "perla" -o, cuando corresponde, el término más descriptivo "perla no nacarada"- para dichos artículos, [12] y, según las reglas de la Comisión Federal de Comercio, varias perlas de moluscos pueden denominarse "perlas" sin calificación. [13]
Aunque no son nacaradas, las superficies de las perlas de caracol finas tienen una apariencia única. La microestructura de las perlas de caracol está formada por haces parcialmente alineados de fibras microcristalinas que crean un efecto brillante y ligeramente iridiscente conocido como estructura de llama. El efecto es una forma de chatoyancia , causada por la interacción de los rayos de luz con los microcristales en la superficie de la perla, y se parece un poco a la seda muaré . [ cita requerida ]
El pueblo Moche del antiguo Perú adoraba al mar y a menudo representaba caracolas en su arte. [32]
Quetzalcóatl , el dios azteca del viento y el conocimiento, lleva alrededor de su cuello la «coraza del viento» ehecailacocozcatl , «la joya del viento en espiral» hecha de una caracola. Hacer sonar una caracola se consideraba un acto religioso. [33]
Una concha shankha (la concha de un T. pyrum , una especie de la familia de los gasterópodos Turbinellidae ) a menudo se conoce en Occidente como una concha de caracol o una concha chank. Esta concha se utiliza como un objeto ritual importante en el hinduismo . La concha se utiliza como trompeta ceremonial, como parte de las prácticas religiosas, por ejemplo, puja . La trompeta chank se hace sonar durante el culto en puntos específicos, acompañada de campanas ceremoniales y cantos. Como es un instrumento auspicioso , es de pureza y brillantez ( Om , Devas , Brahman el Todopoderoso Creador Supremo, mencionado en mantras , el mantra Gayatri explica una meditación sobre el brillo del sol), a menudo se toca en una puja de Lakshmi en el templo o en casa.
En la historia de Dhruva , la caracola divina desempeña un papel especial. Los guerreros de la antigua India hacían sonar caracolas para anunciar la batalla, como se describe en el comienzo de la guerra de Kurukshetra, en la epopeya hindú Mahabharata .
Se dice que el dios de la preservación, Vishnu , sostiene una caracola especial, Panchajanya, que representa la vida, ya que ha surgido de las aguas que dan vida. Según la mitología hindú, los Devas (dioses) y los Asuras (demonios) decidieron una vez batir el océano para obtener un néctar divino especial. Se sabía que este néctar divino, también conocido como amrit , otorgaba inmortalidad a quien lo bebiera. Todos los dioses estaban en un lado y los demonios en el otro extremo. El batido ( samudra manthan ) produjo una serie de cosas del océano. Una de las primeras cosas que salió de él fue un veneno letal llamado halahala . Todos estaban aterrorizados, ya que el veneno era lo suficientemente potente como para destruir toda la creación, por lo que acudieron al Señor Shiva en busca de protección y él consumió el veneno para salvaguardar el universo. El Señor Shiva tomó el veneno en su boca, pero no lo tragó. Shankha también fue uno de los objetos divinos que se obtuvieron del samudra manthan . [ cita requerida ]
Además, se cree que el sonido de la caracola aleja a los malos espíritus. [ cita requerida ]
Para tocar la caracola o " shankha " se necesita una enorme fuerza y capacidad respiratoria, por lo que tocarla a diario ayuda a mantener los pulmones sanos. [ cita requerida ]
Las novias bengalíes recién casadas llevan brazaletes llamados shakha paula , hechos de coral y polvo de caracola. Han sido parte de la tradición y costumbre bengalí. En una época antigua, se cree que la comunidad agrícola bengalí residía cerca del río. Recogían caracolas y las pulverizaban para crear brazaletes. También usaban coral rojo para los brazaletes. Les daban estos hermosos brazaletes a sus esposas, ya que no podían permitirse brazaletes de marfil. También se los conocía como el marfil de los pobres, ya que eran un sustituto barato de los brazaletes de marfil. [22]
