Ghostwatch es una película de televisión británica de terror sobrenatural y falso documental , emitida por primera vez en la BBC1 enla noche de Halloween de 1992. Escrita por Stephen Volk y dirigida por Lesley Manning, el drama fue producido para la serie antológica de la BBC Screen One por Richard Broke, Ruth Baumgarten y Derek Nelson. A pesar de haber sido grabada con semanas de antelación, la narración se presentó como televisión en directo [ cita requerida ] . Durante y después de su primera y única emisión televisiva en el Reino Unido, el programa atrajo un furor considerable, [1] lo que resultó en un estimado de 1.000.000 [ dudoso - discutir ] consultas telefónicas a la centralita de la BBC en la noche de la emisión, que comprendían una mezcla de quejas y elogios por la presentación única del programa. [2] [ mejor fuente necesaria ] Esta indignación a menudo se compara con la emisión de radio de La guerra de los mundos de Orson Welles de 1938y la película de televisión Without Warning de 1994 , las cuales supuestamente también causaron pánico a nivel nacional en los Estados Unidos.
Ghostwatch nunca se ha repetido en la televisión del Reino Unido. Se ha repetido a nivel internacional, en estaciones como el canal digital canadiense Scream for Halloween 2004 y el canal belga Canvas en 2008. Estuvo disponible en el servicio de transmisión de video estadounidense Shudder en 2017, [3] [4] y se puso a disposición en Internet Archive el mismo año. Ha habido tres lanzamientos de videos domésticos en el Reino Unido. En 2002, el British Film Institute lanzó una edición del décimo aniversario en VHS y DVD , y 101 Films lanzó un lanzamiento en DVD en 2011 y un lanzamiento en Blu-ray del 30 aniversario en 2022. En 2016, la BBC Store puso la película a disposición como parte de la colección Frightmares , conmemorando Halloween.
En 2013 se publicó en DVD un documental retrospectivo, Ghostwatch: Behind the Curtains , basado en el impacto duradero de la película (que estuvo en producción entre 2007 y 2012), que incluye entrevistas con muchos de los miembros del elenco y el equipo original. También estuvo disponible como parte de la colección Frightmares de la BBC Store y, poco después del lanzamiento, en la Mediateca del BFI .
Ghostwatch se presenta como una transmisión en vivo, presentada por Michael Parkinson , en un intento de presentar evidencia concreta de fenómenos paranormales. Para lograrlo, el programa lanza una investigación al aire en una casa en la ficticia Foxhill Drive, Northolt , Gran Londres. Pamela Early (Brid Brennan) y sus hijas Suzanne (Michelle Wesson) y Kim (Cherise Wesson) son atormentadas por un poltergeist al que Kim se refiere como "Pipes", su nombre se origina de ruidos de golpes atribuidos a la plomería de la casa. Pipes posee y daña rutinariamente a Suzanne, y se dice que habita en una habitación debajo de las escaleras de la casa.
Parkinson cuenta con el apoyo de sus compañeros anfitriones Sarah Greene , que se aventura a entrar en la casa para pasar la noche con los Early, su marido Mike Smith , que supervisa las llamadas telefónicas (preparadas) del público que desea compartir sus propias historias de fantasmas, y el comediante Craig Charles , que entrevista a los lugareños sobre la historia violenta de la calle. Greene está acompañada por su equipo de cámaras, Chris Miller y Mike Aiton (interpretados por verdaderos técnicos de la BBC). Parkinson está acompañado en el estudio por la Dra. Lin Pascoe (Gillian Bevan), una parapsicóloga que estudia los fenómenos.
Al principio, la transmisión parece inofensiva, pero comienzan a ocurrir fenómenos sobrenaturales en la casa. Suzanne es descubierta falsificando los sonidos de los golpes, convenciendo a Parkinson de que todo el asunto es un engaño. Suzanne luego habla con una voz gutural sobrenatural y desarrolla rasguños en su cara. El público comparte sus historias de fantasmas, numerosas personas que llaman mencionan que han visto a Pipes merodeando en la casa en las imágenes de la transmisión, y otros dicen que están sucediendo incidentes paranormales en sus propias casas.
Poco a poco se van reconstruyendo los antecedentes de Pipes. Un vecino entrevistado menciona a Mother Seddons, una granjera victoriana que asesinaba niños y que los lugareños han reimaginado como un fantasma . Más tarde, una llamada anónima de un agente de libertad condicional revela que Raymond Tunstall, un pedófilo perturbado que creía estar poseído por Seddons, se ahorcó en la habitación que había debajo de las escaleras, donde su cuerpo fue devorado por los gatos de sus parientes. Pascoe sugiere que puede haber una fuerza mayor en juego, un mal posiblemente antiguo que poseyó a Mother Seddons, a Tunstall y a muchos otros.
A medida que los acontecimientos en la casa se vuelven cada vez más aterradores, Suzanne desaparece y se la escucha detrás de la puerta cerrada. El equipo de cámaras fuerza la puerta para abrirla, pero un espejo cae y hiere a Aiton. De repente, las imágenes muestran que la casa ha vuelto a la normalidad. Sin embargo, Pascoe se da cuenta de que las imágenes son de una parte anterior de la transmisión y que Pipes ha utilizado el libre albedrío para crear un círculo de sesiones espiritistas a nivel nacional , invadiendo las casas del público.
La transmisión en vivo se reanuda cuando Pamela, Kim y Aiton, que está herido, son evacuados de la casa. En el interior, Greene y Miller intentan rescatar a Suzanne, pero Greene es arrastrado a través de la puerta debajo de las escaleras, que se cierra de golpe. El programa termina cuando una inexplicable actividad paranormal comienza a suceder en el estudio de televisión, lo que hace que todos los que están en el set, excepto Parkinson, huyan. Parkinson deambula por el estudio a oscuras, comenzando a mostrar signos de que Pipes lo ha poseído.
La historia está basada en el cuento del Poltergeist de Enfield . La presentación contenía elementos realistas que sugerían a un espectador casual que se trataba de un documental real. Las escenas de estudio se grabaron en el Estudio D, BBC Elstree Studios, Clarendon Road. [5] Las escenas en la casa y la calle se filmaron en el lugar alrededor de 5 a 6 semanas antes de la grabación de las escenas de estudio. Las escenas grabadas en la casa y la calle luego se reprodujeron en el estudio, donde Michael Parkinson, Mike Smith y el ficticio Dr. Pascoe tuvieron que interactuar con ellas.
En la pantalla se mostraba un número de teléfono para que los espectadores pudieran "llamar" y comentar fenómenos fantasmales. El número era el estándar de la BBC para llamar a los espectadores en aquel momento, 081 811 8181 (también utilizado en programas como Going Live! ), y los que llamaban eran conectados primero con un mensaje que les informaba de que el programa era ficticio, antes de darles la oportunidad de compartir sus propias historias de fantasmas, probablemente como una forma de escribir futuras historias para Ghostwatch . Sin embargo, el número de teléfono fue asediado por innumerables personas durante la emisión y muchas de las personas que llamaron simplemente obtuvieron un tono de ocupado, en parte porque solo había cinco operadores telefónicos disponibles. Esto sucedía comúnmente cuando se llamaba a programas de la BBC para llamar a los espectadores y, sin querer, se añadía realismo en lugar de tranquilizar a los espectadores de que se trataba de ficción.
Ghostwatch fue concebido originalmente por el escritor Stephen Volk como un drama de seis partes (similar a Edge of Darkness ) en el que un investigador paranormal ficticio y un reportero de televisión investigan la actividad poltergeist en un complejo de viviendas del norte de Londres, descubriendo gradualmente más elementos del misterio cada semana. Esto habría culminado en el episodio final en una transmisión de televisión en vivo desde la propiedad, en la línea de The Quatermass Experiment y Quatermass and the Pit de Nigel Kneale , en las que "se desata el infierno". Sin embargo, cuando la productora Ruth Baumgarten dudó de la viabilidad de una miniserie completa y recomendó en cambio un especial de televisión de 90 minutos, Volk sugirió que "hicieran todo como el Episodio Seis", retratándolo como una transmisión "en vivo" real presentada por personalidades de televisión conocidas.
Sin embargo, la BBC se preocupó por el efecto que la emisión tendría en el público y estuvo a punto de retirar el programa poco antes de su emisión. Finalmente, insistieron en agregar créditos iniciales que incluían el nombre del escritor, además de una secuencia de título en Screen One . [6]
El espectro villano ficticio de la película, al que los niños se refieren como "Pipes" y al que se le atribuye simplemente el nombre de "Fantasma", se describe como una fusión de energías espirituales negativas que, según la teoría del parapsicólogo Dr. Pascoe, se han ido acumulando durante años, posiblemente desde la prehistoria. Su apariencia física se parece en gran medida a la del abusador de menores fallecido Raymond Tunstall, un personaje ficticio que, según revela una persona que llama por teléfono, se suicidó en la propiedad embrujada en algún momento de la década de 1960 después de haber sido poseído por la entidad. Le faltan ojos y tiene la cara muy maltratada, debido a que Tunstall se encerró con sus múltiples gatos domésticos antes de su suicidio, y a que los gatos "tuvieron hambre" la semana anterior al descubrimiento del cuerpo de Tunstall. La entidad también lleva un vestido de mujer negro, probablemente el de la "granjera de bebés" y asesina de niños Mother Seddons.
Se sugiere que el personaje de Suzanne Early puede convertirse en la siguiente "capa" en la composición espiritual del fantasma, y en los momentos finales de la película la entidad posee al presentador de televisión Michael Parkinson.
En mayo de 2010, en una proyección pública de la película en The Invisible Dot en Camden, la directora Lesley Manning reveló que proporcionó la voz del fantasma Pipes después de que el artista de voz profesional contratado para la producción no pudiera replicar con precisión el estilo de voz que ella había pretendido. [7]
En el programa se muestran muchos métodos que son familiares en los programas de cazafantasmas modernos, como Most Haunted , algunos de los cuales eran tecnología de última generación en ese momento o simulados para dar la idea de que eran reales. Supuestamente, la casa estaba equipada con detectores de movimiento, sensores de temperatura y cámaras ocultas. Se decía que los sensores de temperatura podían detectar cambios dramáticos en la temperatura que los cazadores de fantasmas relacionan con avistamientos de fantasmas en la vida real. Una característica importante del programa era una cámara termográfica genuina que, aunque no captó ningún fantasma, resultó muy útil cuando todas las luces fallaron al final del programa.
Los creadores del programa utilizaron muchos ejemplos de supuestos fenómenos paranormales . Durante el transcurso del programa hay muchas referencias a personajes que supuestamente están poseídos por un fantasma que, mientras lo hace, recita canciones infantiles de forma maníaca. Esto sucede en una grabación de la hija mayor, Suzanne, más tarde en una sección "en vivo" del mismo personaje y, finalmente, se ve al propio Michael Parkinson poseído. El programa hace referencia a los cambios de temperatura vinculados a los fantasmas y afirma estar controlando la temperatura en cada habitación de la casa para comprobarlo. Se muestran objetos domésticos mutilados que supuestamente fueron analizados por el Ejército y se descubrió que habían estado sujetos a cambios rápidos de temperatura. Tanto en las supuestas grabaciones como en los segmentos en vivo del programa, vemos objetos que se mueven por su propia cuenta, lo que, se afirma, es el resultado de la actividad poltergeist ; también, aparece una mancha de agua perfectamente redonda en la alfombra de la sala de estar y aparecen marcas de arañazos de animales en la cara de Suzanne. Se escuchan ruidos de golpes de forma intermitente durante el clímax del programa. En un momento dado, los productores aprovechan esta situación y exponen a Suzanne como la causante de los ruidos, creando un engaño dentro de otro engaño. Sin embargo, esto ocurre más adelante, cuando se da cuenta de la paradero de ambas chicas.
Casi al final del programa, cuando el viento azota el estudio, las tazas y los platos que trajo el Dr. Pascoe como evidencia de la actividad poltergeist en la casa comienzan a moverse por sí solos, y una taza cae al suelo del estudio y se rompe en pedazos. Aunque el fantasma de la historia solo se escucha hablar a través de las voces de otros, escuchamos los sonidos incorpóreos de los gatos cada vez que ocurren fenómenos.
Aunque Ghostwatch se emitió bajo el nombre de drama de Screen One , [8] su estilo documental llevó a muchos espectadores a creer que los hechos eran reales, lo que provocó mucha controversia después de la emisión del programa. La BBC se vio asediada por llamadas telefónicas de espectadores furiosos y asustados, entre ellos la anciana madre de Parkinson. Los tabloides británicos y otros periódicos criticaron a la BBC al día siguiente por la naturaleza perturbadora de algunas escenas, como la escena final de Greene, donde está encerrada en un armario debajo de las escaleras con el fantasma aullando, y la inquietante escena de posesión de Parkinson.
Persistió un rumor falso de que Sarah Greene había anunciado el programa en su programa infantil del sábado por la mañana Going Live , incluida una visita al lugar del "aparición fantasmal", y dio la impresión de que estaba participando en un "reality show". Este rumor fue desacreditado a través del blog Ghostwatch: Behind the Curtain (que reunió información para un documental sobre el programa). Después de obtener los tres episodios más probables de Going Live (la semana anterior, el día en que se emitió Ghostwatch y la semana posterior), los editores del blog no encontraron ninguna referencia al programa. [9] Sin embargo, Greene apareció en la sección infantil de la BBC del lunes siguiente para tranquilizar a los espectadores más jóvenes de que el programa no era real.
El programa aún no se ha repetido íntegramente en ningún canal de televisión del Reino Unido desde su emisión inicial.
Se han reportado una serie de efectos psicológicos a raíz de Ghostwatch :
Martin Denham, un trabajador de fábrica de dieciocho años que sufría de dificultades de aprendizaje y tenía una edad mental de 13 años, se suicidó cinco días después de que se emitiera el programa. La casa familiar había sufrido un fallo en el sistema de calefacción central que había provocado que las tuberías golpearan ; Denham relacionó esto con la actividad del programa, lo que le causó una gran preocupación. Dejó una nota de suicidio que decía "si hay fantasmas, estaré... contigo siempre como un fantasma". Su madre y su padrastro, April y Percy Denham, culparon a la BBC. Afirmaron que Martin estaba "hipnotizado y obsesionado" por el programa. [10] La Comisión de Normas de Radiodifusión rechazó su denuncia, junto con otras 34, por estar fuera de su competencia, pero el Tribunal Superior concedió a los Denham el permiso para una revisión judicial que exigía a la BSC que escuchara su denuncia. [11] [12]
En su sentencia, la BSC afirmó: "La BBC tenía el deber de hacer algo más que simplemente insinuar el engaño que estaba practicando sobre la audiencia. En Ghostwatch hubo un intento deliberado de cultivar una sensación de amenaza". Dictaminó que el programa era excesivamente angustioso y gráfico (en referencia a los arañazos de los niños y a la referencia a los animales mutilados) y que se había emitido demasiado pronto después de la hora de salida de las 21:00 horas. Afirmó además que "la presencia en el programa de presentadores conocidos de programas infantiles... tomó por sorpresa a algunos padres a la hora de decidir si sus hijos podían seguir viéndolo". [13] [14]
Los productores de la película argumentaron que Ghostwatch se había emitido durante un espacio de drama, que era reconocible como ficción para una gran mayoría y que la inclusión de avisos más obvios u otros anuncios que afirmaran que el programa era ficticio habría arruinado su eficacia. También afirmaron que, si hubieran previsto la reacción de la audiencia, habrían dejado más clara su naturaleza ficticia. Sin embargo, después de la decisión de la BSC, emitieron una disculpa. [13]
En febrero de 1994, Simons y Silveira publicaron un informe en el British Medical Journal en el que describían dos casos de trastorno de estrés postraumático inducido por Ghostwatch en niños de diez años. Afirmaban que se trataba de los primeros casos notificados de TEPT causado por un programa de televisión. [15] Las respuestas al artículo describían otros cuatro casos en niños de entre once y catorce años, así como un caso en un niño de ocho años que se originó por ver el drama médico previo a la revolución Casualty . [16] [17] Los encuestados también señalaron la posibilidad de reacciones similares en personas mayores. Sin embargo, la conclusión del artículo afirma: "La rápida resolución de los síntomas de los niños sugiere que sufrieron una breve reacción de ansiedad al programa de televisión; aunque pueden haber mostrado algunas de las características del trastorno de estrés postraumático, este diagnóstico en sus casos es inadecuado". [18] [19]
El Instituto de Cine Británico la lanzó en VHS [20] y DVD Región 2 en noviembre de 2002.
El sello británico 101 Films lanzó un disco Blu-ray a fines de 2022, que incluye Do You Believe in Ghosts?, un nuevo documental del 30.° aniversario sobre el fenómeno Ghostwatch . [21]
A Ghostwatch también se le atribuye el mérito de estar entre las inspiraciones directas de varias otras obras contemporáneas exitosas.
"De hecho, he conocido a Derren Brown y sé de su autoridad que se inspiró en Ghostwatch cuando hizo su programa de televisión llamado Séance ... Estoy muy orgulloso de que valore el programa que escribí. Soy un gran admirador de sus programas... en los que, como Ghostwatch , nos pide que cuestionemos las cosas en las que confiamos".
—Stephen Volk
Un comentario dejado por el escritor Stephen Volk en la página oficial de Ghostwatch: Behind the Curtains afirma que el ilusionista británico Derren Brown le dijo una vez que la película había inspirado al menos parcialmente su igualmente controvertido "engaño televisivo" Séance . [22] Esto fue confirmado más tarde por el propio Brown mientras era entrevistado para el documental de BBC Four Ghosts in the Machine .
La gente ha señalado las similitudes entre Ghostwatch y la película de terror estadounidense de metraje encontrado de 1999 The Blair Witch Project . Cuando se le preguntó sobre las similitudes en el podcast Diminishing Returns , el codirector de The Blair Witch Project, Eduardo Sánchez , afirmó que no se enteraron de la película hasta después de su estreno. [23]
Más recientemente, el equipo creativo detrás de la película de terror de pantalla de computadora basada en Zoom de 2020, Host, ha acreditado a Ghostwatch como una influencia. El coguionista Jed Shepherd, que había aparecido en un podcast con Volk antes de trabajar en Host , declaró en una entrevista que él y sus colaboradores consideraban que Host era su versión de Ghostwatch , y señaló que la película tiene "muchas referencias a Ghostwatch ", incluida la visualización de un identificador de llamadas de Zoom de 31101992, en referencia a la fecha de la transmisión de Ghostwatch . [24]
Como aparece en su colección Dark Corners , el guionista Stephen Volk escribió un cuento titulado 31/10 , que es en realidad una secuela de Ghostwatch . La obra fue seleccionada más tarde para "The Year's Best Fantasy and Horror 2007: Twentieth Annual Collection", y nominada para el premio Bram Stoker de la Asociación de Escritores de Terror (HWA) y el premio British Fantasy Award al mejor cuento corto de 2006.
La historia en sí se centra en la participación de Volk en una edición ficticia del décimo aniversario de Ghostwatch en 2002. Al aventurarse en el espacio previamente cerrado del estudio de la BBC donde se llevó a cabo el programa original, lo acompaña un pequeño equipo de personas cuyas vidas se vieron afectadas de alguna manera por la transmisión, diez años antes.
Se puede encontrar un archivo PDF gratuito del 31/10 en el sitio web oficial del escritor Stephen Volk. [25]
Ghostwatch: Behind the Curtains es un documental retrospectivo, finalizado en 2012 y lanzado en DVD en 2013, que narra la realización y la reacción ante Ghostwatch .
El subtítulo Behind the Curtains (Detrás de las cortinas) se deriva del lugar donde el fantasma ficticio Pipes se "esconde" en el dormitorio compartido de los personajes Kim y Suzanne Early. También es uno de los títulos de los capítulos del DVD Ghostwatch del British Film Institute .
El 21 de febrero de 2008, se lanzó el canal GhostwatchBtC en YouTube . [26] Todo lo que se reveló inicialmente con respecto al proyecto fue un aviso pidiendo a los fanáticos de la película original que contribuyeran con historias o recuerdos relacionados con Ghostwatch a través de los cuadros de comentarios provistos.
"Desde octubre de 2007, los planes para desarrollar un documental retrospectivo sobre el "legendario" especial de Halloween de Screen One, Ghostwatch, han ido cobrando impulso poco a poco".
— Página de YouTube de Ghostwatch: Behind the Curtains
El 31 de octubre de 2008 (exactamente dieciséis años después de la emisión original de la película), se lanzó un blog de producción [27] .
El primer artículo publicado fue escrito por el creador del documental, Rich Lawden, en el que reveló que la idea de hacer una retrospectiva surgió por primera vez en una proyección de Cineformation realizada en Watershed en Bristol .
Los artículos posteriores incluyeron un mensaje especial de Halloween de Stephen Volk y un enlace a un nuevo artículo de Ghostwatch escrito por el actor principal, Michael Parkinson . [28] Entre diciembre de 2008 y febrero de 2009, también se agregaron un foro web y páginas de Twitter , MySpace y Facebook .
El 31 de octubre de 2011 se subió la primera fotografía oficial de la producción para conmemorar la Noche de Halloween y la conclusión de la National Séance 2011. La imagen muestra a los miembros del elenco, Sarah Greene y Mike Smith, sentados con un entrevistador y dos miembros adicionales de la tripulación, en un hangar de aviones. Una cita debajo de la imagen dice: "Estén atentos para 2012, Ghostwatchers". [29]
El 24 de octubre de 2012, una semana antes del vigésimo aniversario del programa, se anunció un avance del proyecto en SFX . [30] Los productores lanzaron un DVD de la película completa en eBay en marzo de 2013 y, en cuestión de horas, tuvo que volver a publicarse directamente en el sitio web de Lawman Productions después de agotarse rápidamente. [31] En octubre de 2013, se lanzó un libro complementario, escrito por Lawden, en Lulu que contenía un prólogo del escritor Stephen Volk , la historia de la secuela 31/10 , nuevas entrevistas y un extenso diario de producción para el documental en sí. [32]
En octubre de 2016, se anunció que la plataforma en línea BBC Store ofrecería Ghostwatch y el documental retrospectivo Behind the Curtains como parte de la nueva colección Frightmares , a tiempo para Halloween. [33] Poco después, se reveló que el documental se había clasificado entre los títulos con mejor desempeño de la colección, y también se ubicó entre los diez más vendidos durante las primeras dos semanas, después del lanzamiento.
Para conmemorar el 18.º aniversario del programa, se llevó a cabo un evento "en vivo" en lugar de una repetición completa de la proyección en la televisión británica. Apodado National Séance , se pidió a los fanáticos que reprodujeran simultáneamente sus grabaciones personales del programa exactamente a las 9:25 p. m. (justo cuando se transmitió originalmente Ghostwatch ) y tuitear sobre la proyección mientras sucedía en el sitio de redes sociales Twitter . [34] Posteriormente, el evento se ha convertido en una tradición anual. [35] [36] [37] [38] El evento es conocido por celebrar el drama original con la revelación de obras de arte especiales, o material ocasionalmente inédito o inaudito relacionado con su producción, y a menudo contribuye directamente a la tendencia del hashtag #ghostwatch en la plataforma.
En 2020, la décima National Séance tomó la forma de una transmisión en vivo de YouTube a través de Zoom organizada por Rich, llamada National Séance Live , con invitados especiales, Mike Aiton (técnico de sonido/él mismo), Gillian Bevan (Doctor Pascoe), Richard Drew (diseñador asistente de escenario), Sarah Greene (reportera/ella misma), Lesley Manning (directora) y Stephen Volk (guionista). También se esperaba que la productora Ruth Baumgarten hiciera una aparición, pero finalmente no pudo. El evento se puso a disposición para verlo en la página de YouTube Behind The Curtains . [39]
"La pasión de Lawden por Ghostwatch es compartida por muchos de sus espectadores más jóvenes, atraídos en la edad adulta por su escalofriante atractivo [...] Logra un logro impresionante al conseguir entrevistas con todos los actores clave [...] Una iniciativa que vale la pena".
—Simon McCallum, Vista y sonido
La película recibió una respuesta positiva tanto de los fanáticos como de los críticos. [40] En particular, las principales revistas de cine y televisión SFX y Starburst otorgaron calificaciones de 4/5 y 8/10 respectivamente.
La película fue posteriormente seleccionada para su inclusión en la Mediateca del BFI , para la próxima colección Haunted , a partir de diciembre de 2013 en adelante. [41]