Gaetano " Gay " Talese ( nacido el 7 de febrero de 1932 ) [ 1] es un escritor estadounidense. Como periodista de The New York Times y la revista Esquire durante la década de 1960 , Talese ayudó a definir el periodismo literario contemporáneo y es considerado, junto con Tom Wolfe , Joan Didion y Hunter S. Thompson , uno de los pioneros del Nuevo Periodismo . Los artículos más famosos de Talese son sobre Joe DiMaggio y Frank Sinatra . [2] [3] [4] [5] [6]
Nacido en Ocean City, Nueva Jersey , hijo de padres inmigrantes italianos, [1] Talese se graduó de Ocean City High School en 1949. [7]
El comienzo de Talese en la escritura fue pura casualidad y la consecuencia no deseada de su intento, cuando era estudiante de segundo año de secundaria, de ganar más tiempo de juego en el equipo de béisbol. El entrenador asistente tenía la tarea de enviar por teléfono la crónica de cada partido al periódico local y, cuando se quejaba de que estaba demasiado ocupado para hacerlo correctamente, el entrenador principal le encomendaba esa tarea a Talese. [8] : 237 Como recuerda Talese en su ensayo de memorias de 1996 "Origins of a Nonfiction Writer":
Partiendo de la base de que si liberaba al departamento deportivo de sus deberes de prensa ganaría la gratitud del entrenador y tendría más tiempo de juego, acepté el trabajo e incluso lo embellecí utilizando mis habilidades de mecanografía para componer mi propio relato de los partidos en lugar de simplemente transmitir la información a los periódicos por teléfono. [8] : 237
Después de escribir sólo siete artículos deportivos, Talese obtuvo su propia columna para el semanario Ocean City Sentinel-Ledger en Ocean City. Cuando se fue a la universidad en septiembre de 1949, había escrito alrededor de 311 historias y columnas para el Sentinel-Ledger . [8] : ix–x
Talese reconoce que su madre fue el modelo a seguir para desarrollar las técnicas de entrevista que utilizaría durante su carrera. En "Origins of a Nonfiction Writer" (Los orígenes de un escritor de no ficción) relata lo siguiente:
Aprendí [de mi madre]... a escuchar con paciencia y atención, y a no interrumpir nunca, ni siquiera cuando la gente tenía grandes dificultades para explicarse, porque en esos momentos de vacilación e imprecisiones... la gente es muy reveladora: lo que dudan en decir puede decir mucho sobre ellos. Sus pausas, sus evasivas, sus cambios repentinos de tema son probablemente indicadores de lo que les avergüenza o les irrita, o de lo que consideran demasiado privado o imprudente para revelarlo a otra persona en ese momento en particular. Sin embargo, también he oído a muchas personas hablar con franqueza con mi madre de lo que antes habían evitado, una reacción que creo que tenía menos que ver con su naturaleza inquisitiva o con sus preguntas planteadas con sensibilidad que con su aceptación gradual de ella como una persona digna de confianza en la que podían confiar. [8] : 228–229
Talese se graduó en la Universidad de Alabama en 1953. Su elección de carrera fue, como él mismo la describió, una decisión discutible. "Elegí periodismo como mi carrera universitaria porque eso era lo que sabía", recuerda, "pero en realidad me convertí en un estudiante de historia". [8] : ix–x En la universidad, se convirtió en miembro de la fraternidad Phi Sigma Kappa . [9]
Fue allí donde Talese comenzó a emplear recursos literarios más conocidos en la ficción, como establecer la "escena" con detalles minuciosos y comenzar los artículos in medias res . Durante su tercer año, Talese se convirtió en el editor deportivo del periódico del campus, The Crimson White , [10] y comenzó una columna que denominó "Sports Gay-zing", [11] para la que escribió el 7 de noviembre de 1951:
El rítmico "Sixty Minute Man" emanaba de la máquina de discos de Supe Store y Larry (el Maestro) Chiodetti golpeaba la mesa como un loco al ritmo del tempo agitado. Bobby Marlow, con camiseta, acababa de salir de la sesión matinal del domingo y el elegante Bill Kilroy acababa de comprar el periódico matutino. [12]
Después de graduarse en junio de 1953, Talese se mudó a la ciudad de Nueva York , pero solo pudo encontrar trabajo como chico de los recados . [13] El trabajo, sin embargo, era en The New York Times . Talese finalmente pudo publicar un artículo en el Times , aunque sin firmar. En "Times Square Anniversary" (2 de noviembre de 1953), Talese entrevistó al hombre, Herbert Kesner, editor de radiodifusión, que era responsable de administrar los titulares que aparecían en la famosa marquesina sobre Times Square . [12]
Talese siguió con un artículo en la edición del 21 de febrero de 1954 sobre las sillas utilizadas en el paseo marítimo de Atlantic City. [14] Sin embargo, su incipiente carrera periodística tendría que ser suspendida, ya que fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos en 1954. [10]
Talese había sido requerido (como todos los estudiantes varones en ese momento debido a la Guerra de Corea ) para unirse al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) y se había mudado a Nueva York esperando su eventual comisión como segundo teniente . [15] Talese fue enviado a Fort Knox , Kentucky, para entrenar en el Cuerpo de Tanques. [16] Al encontrar que sus habilidades mecánicas eran deficientes, Talese fue transferido a la Oficina de Información Pública, donde trabajó para un periódico del ejército, Inside the Turret (conocido hoy como The Gold Standard ), y pronto tuvo su propia columna, "Fort Knox Confidential". [17]
Cuando Talese completó su servicio militar en 1956, fue recontratado por The New York Times como reportero deportivo. [8] : 257 Más tarde, Talese opinó: "Los deportes son sobre personas que pierden y pierden y pierden. Pierden partidos; luego pierden sus trabajos. Puede ser muy intrigante". [18] De los diversos campos, el boxeo era el que más atractivo tenía para Talese, en gran parte porque se trataba de individuos que participaban en concursos y esos individuos a mediados y fines de la década de 1950 se estaban volviendo predominantemente no blancos en el nivel de peleas por premios . [8] : XIII–XIV Escribió 38 artículos solo sobre Floyd Patterson . [12]
Talese fue entonces asignado a la Oficina de Albany del Times para cubrir la política estatal. Sin embargo, fue una asignación de corta duración, ya que sus hábitos exigentes y su estilo meticuloso pronto irritaron tanto a sus nuevos editores que lo llamaron de nuevo a la ciudad, asignándole escribir obituarios menores. [8] : 257–259 Talese lo expresa: "Me desterraron al escritorio de obituarios como castigo, para quebrarme. Había obituarios importantes y obituarios menores. Me enviaban a escribir obituarios menores de menos de siete párrafos". Después de un año trabajando para la sección de obituarios del Times , comenzó a escribir artículos para el Sunday Times , que entonces era administrado como una organización separada del diario Times por el editor Lester Markel . [12]
El primer artículo de Talese para la revista Esquire –una serie de escenas en la ciudad de Nueva York– apareció en un número especial de Nueva York en julio de 1960. [19] : 23 Cuando los sindicatos del periódico Times hicieron un paro laboral en diciembre de 1962, Talese tuvo mucho tiempo para ver los ensayos de una producción del director de Broadway Joshua Logan para un perfil de Esquire . Como Carol Polsgrove indica en su historia de Esquire durante la década de 1960, era el tipo de reportaje que más le gustaba hacer: "simplemente estar allí, observando, esperando el momento culminante en el que la máscara caería y el verdadero carácter se revelaría". [19] : 60
En 1964, Talese publicó The Bridge: The Building of the Verrazano-Narrows Bridge , una descripción de no ficción al estilo de un reportero sobre la construcción del puente Verrazzano-Narrows en la ciudad de Nueva York. En 1965, dejó The New York Times para escribir a tiempo completo para el editor Harold Hayes en Esquire . Su artículo de 1966 para Esquire sobre Frank Sinatra , " Frank Sinatra tiene un resfriado ", es uno de los artículos de revista estadounidenses más influyentes de todos los tiempos y un ejemplo pionero del Nuevo Periodismo y la no ficción creativa . Con lo que algunos han llamado una estructura y un ritmo brillantes, el artículo se centró no solo en el propio Sinatra, sino también en la búsqueda de Talese de su tema. [20] [21]
El célebre ensayo de Talese en Esquire sobre Joe DiMaggio , "La temporada silenciosa de un héroe" -en parte una meditación sobre la naturaleza transitoria de la fama- también se publicó en 1966. [22] [23]
Por su parte, Talese consideró que su perfil de 1966 del obituario Alden Whitman , "Mr. Bad News", era el mejor. [24]
Varios de los ensayos de Talese para Esquire fueron recopilados en el libro de 1970 Fame and Obscurity ; en su introducción, Talese rindió homenaje a dos escritores que admiraba, citando "una aspiración de mi parte de alguna manera traer al reportaje el tono que Irwin Shaw y John O'Hara habían traído al cuento". [25]
En 1971, Talese publicó Honor Thy Father , un libro sobre las tribulaciones de la familia criminal Bonanno en la década de 1960, especialmente Salvatore Bonanno y su padre Joseph . El libro se basó en siete años de investigación y entrevistas. Honor Thy Father se convirtió en una película para televisión en 1973. [26]
Talese firmó un contrato de 1,2 millones de dólares con Doubleday en 1972 para escribir dos libros, el primero, Thy Neighbor's Wife , que debía publicarse en 1973. Los derechos de edición de bolsillo de Thy Neighbor's Wife se vendieron a Dell Publishing por 750.000 dólares en 1973. No cumplió con el plazo inicial de Doubleday y pasó ocho años investigando el libro, incluyendo la gestión de salones de masajes en Nueva York y la gestión de un sex shop . [27] [28] En 1979, United Artists pagó a Talese un récord de 2,5 millones de dólares por los derechos cinematográficos. [27] El libro se publicó finalmente en 1981, pero no se produjo ninguna película.
En 2008, la Biblioteca de América seleccionó el relato de Talese de 1970 sobre los asesinatos de Charles Manson , "Charlie Manson's Home on the Range", para incluirlo en su retrospectiva de dos siglos de crímenes reales estadounidenses. [29]
En 2011, Talese ganó el Premio Norman Mailer de Periodismo Distinguido. [30]
En 1959, Talese se casó con la escritora Nan Talese (de soltera Ahearn), una editora de Nueva York que gestiona el sello Nan A. Talese/Doubleday. Su matrimonio está documentado en un libro de no ficción en el que ha estado trabajando desde 2007. [31] [32] Tienen dos hijas, Pamela Talese, pintora, y Catherine Talese, fotógrafa y editora de fotografía. [33]
Talese era un amigo cercano de su colega periodista y autor Tom Wolfe . [34]
Talese ha sido demócrata toda su vida . A pesar de ello, fue un feroz crítico del presidente Barack Obama y ha defendido al presidente Donald Trump en varias ocasiones. En una entrevista de febrero de 2017 con Haaretz , Talese dijo: “Este loco Trump, estafador, magnate inmobiliario, creo que es mejor que Obama. Nos encanta decir que Obama es Frederick Douglass , Obama es Booker T. Washington , Obama es Paul Robeson , la Ilustración. Pero no funcionó”. [35]
En abril de 2016, Talese habló en un panel en una conferencia de periodismo de la Universidad de Boston . Durante el panel, se le preguntó a Talese qué escritoras de no ficción le resultaban inspiradoras, a lo que respondió: "No conocía ninguna escritora que me gustara". En respuesta, se creó un hashtag en Twitter bajo el título #womengaytaleseshouldread. [36]
En junio de 2016, la credibilidad del libro de Talese The Voyeur's Motel , cuyo tema era Gerald Foos , fue cuestionada cuando salió a la luz que Foos había hecho declaraciones falsas a Talese que Talese no verificó. Cuando se conoció la noticia de la credibilidad, Talese declaró: "No voy a promocionar este libro. ¿Cómo me atrevo a promocionarlo cuando su credibilidad se ha ido al traste?" [37] En entrevistas posteriores y en una aparición en Late Night with Seth Meyers , Talese se retractó de esta negación, afirmando que su historia seguía siendo precisa a pesar de las discrepancias encontradas por el Washington Post . [38]
En una entrevista de noviembre de 2017 con Vanity Fair en la Gala de los Leones Literarios de la Biblioteca Pública de Nueva York , Talese hizo comentarios sobre las acusaciones de agresión sexual contra Kevin Spacey que habían surgido en las semanas anteriores. Talese declaró: "Me gustaría preguntarle [a Spacey] cómo se siente perder toda una vida de éxito y trabajo duro por 10 minutos de indiscreción hace 10 años o más. Me siento muy triste y odio a ese actor que arruinó la carrera de este tipo. Entonces, está bien, sucedió hace 10 años... ¡Jesús, acéptalo de vez en cuando! Sabes algo, todos nosotros en esta sala en un momento u otro hicimos algo de lo que nos avergonzamos. El Dalai Lama ha hecho algo de lo que se avergüenza. El Dalai Lama debería confesar... ¡pon eso en tu revista!" [39] CNN informó que la "reacción en las redes sociales fue casi inmediata". [40] Jenavieve Hatch del Huffington Post calificó los comentarios como "una falta de respeto a los sobrevivientes del trauma sexual". [39] Tom Sykes, del Daily Beast, escribió que "castigar a una presunta víctima de acoso sexual infantil es una imagen terrible". [ 41 ] El Washington Post calificó sus declaraciones como una "defensa extraña y rabiosa del actor". [42]
Como autor [44]
Como editor
