Honor a tu padre es un libro de 1971 de Gay Talese , sobre las tribulaciones de la familia criminal Bonanno en la década de 1960, especialmente Salvatore Bonanno y su padre Joseph "Joe Bananas" Bonanno .
En 1965, Gay Talese dejó su trabajo como periodista en The New York Times para centrarse en escribir artículos para revistas, como " Frank Sinatra Has a Cold " de 1966 y proyectos más largos, como su libro de 1969 The Kingdom and the Power . Durante este período, sin embargo, Talese había comenzado a investigar para un libro sobre la mafia .
La investigación para el libro comenzó cuando Talese se presentó al mafioso Salvatore "Bill" Bonanno en un juzgado en 1965. Ese mismo año, Talese firmó un adelanto de 30.000 dólares para escribir el libro. [1] Durante casi siete años, Talese entrevistó extensamente a Bonanno y a otros miembros de la mafia. Talese incluso viajó a Castellammare del Golfo , Sicilia , para investigar los orígenes ancestrales de los sujetos de su historia. Talese temía, durante la investigación, que el gobierno lo citara a declarar para averiguar lo que había aprendido sobre la mafia, aunque esto nunca sucedió. También temía que sus enemigos lo confundieran con uno de los socios de Bonanno. [2]
El libro comienza cuando Joseph "Joe Bananas" Bonanno es secuestrado en las calles de Nueva York en 1964 y la familia criminal Bonanno se ve sumida en el caos durante dos años en una lucha de poder llamada la Guerra del Plátano , que culmina en una emboscada armada en Brooklyn en la que el hijo de Joe, Bill Bonanno, casi muere. [2]
Aunque está salpicada de encuentros que ponen en peligro la vida, Talese también relata hasta qué punto la vida de un mafioso es tan tediosa como la de cualquier otra persona: días llenos de televisión, excesos en la comida, tiempo pasado con la familia. Mafiosos destacados, como Vito Genovese , Lucky Luciano y Joseph Profaci , aparecen en el relato de Talese, pero la historia se centra en los pensamientos de Bill Bonanno sobre su vida como mafioso. Talese señala las similitudes de la vida de Bill con la de muchos estadounidenses comunes: homogeneizado a partir de la cultura de sus antepasados, ex alumno de la Universidad de Arizona , donde perteneció al ROTC . Pero como hijo de Joe Bonanno, era heredero del imperio de su padre, lo que fue una fuente de gran estrés para Bill. El título del libro fue sugerido por la esposa de Bill, Rosalie, como un comentario ácido sobre el efecto nocivo de Joe Bonanno en la vida de su esposo. [3] El relato intensamente introspectivo que Talese extrajo de Bill Bonanno llevó a la revista Time a etiquetarlo como "el golden retriever del periodismo personalizado". [ 2] Una reseña en The New York Times escribió que Talese "transmite la impresión de que ser un mafioso es muy parecido a ser un deportista, una estrella de cine o cualquier otro tipo de 'personalidad' pública". [ 4]
Talese concluye con la controvertida tesis de que la mafia italiana no se diferenciaba mucho de las bandas que llegaron con las oleadas de inmigración anteriores, como las bandas irlandesas del siglo anterior o las bandas negras y latinas que Talese consideró que surgieron después. Talese atribuyó el ascenso de las bandas a una consecuencia de una mayoría que oprime a un grupo minoritario. [4] [5]
Tras el éxito del libro anterior de Talese, El reino y el poder , su libro sobre la mafia estaba preparado para el éxito y rápidamente se convirtió en un éxito de ventas. El uso que hizo Talese de técnicas literarias que tradicionalmente eran del dominio de la ficción, conocidas como " nuevo periodismo ", todavía se miraba con cautela y muchos sospechaban de la técnica de la invención; una acusación que Talese siempre ha negado rotundamente. Un crítico de The New York Times escribió que la "ficción impuesta sobre los hechos" de Talese tiene el desafortunado efecto de hacer que toda la historia parezca irreal. [5] También escribiendo en el Times , David Halberstam criticó a los críticos anteriores por no reconocer que la historia de Talese era más real y había sido criticado por no ajustarse a las ideas preconcebidas de otros críticos sobre cómo debería ser la mafia. [1] En general, sin embargo, el libro fue aclamado por la crítica. The Washington Post escribió:
Cuando los protagonistas se hayan ido, el libro permanecerá, una saga familiar tan importante como cualquier otra que hayamos visto en este país. Es un libro sobre padres e hijos, sobre confianza y traición, sobre el estilo antiguo y el nuevo; es, por supuesto, una tragedia, porque el género de la saga familiar, real o imaginaria, siempre parece acabar así. Pero el libro es también un comentario sorprendente sobre Estados Unidos y el fracaso de su promesa romántica. [6]
A Joe Bonanno no le gustó el libro y se negó a hablar con su hijo Bill después de que se publicó. Según se informa, Joe habló con Talese después de la publicación del libro y le dijo "mi hijo fue demasiado sincero contigo". [3] Bill Bonanno tampoco estaba contento inicialmente con el libro, pero después de volver a leerlo se sintió más cómodo con él y le pidió a Talese que le dedicase copias para sus hijos. [3]
En noviembre de 1971, el libro había vendido casi 200.000 copias y se encargó una segunda edición de 160.000 copias. Los derechos de edición de bolsillo fueron adquiridos por Fawcett World Library por 450.000 dólares, una suma mayor que la que Fawcett había pagado por los derechos de edición de bolsillo de El Padrino de Mario Puzo . [3]
Aunque Bill Bonanno estaba en prisión cuando salió el libro, más tarde colaboró en la producción de una miniserie de CBS, Honor Thy Father , basada en su papel en el libro y una miniserie de Showtime, Bonanno: A Godfather's Story sobre su vida. Antes de su muerte en enero de 2008, Bonanno también apareció en numerosos programas de noticias y documentales sobre la mafia. [7]
En 1973 se realizó una adaptación cinematográfica para televisión dirigida por Paul Wendkos y protagonizada por Joseph Bologna como Salvatore Bonanno , Brenda Vaccaro como Rosalie Bonanno y Raf Vallone como Joseph Bonanno . [8]