Cassia es un género de plantas con flores de lafamilia de las leguminosas Fabaceae y la subfamilia Caesalpinioideae . Las especies se conocen comúnmente como cassias . El género incluye 37 especies y tiene unadistribución pantropical . [2] Las especies de los géneros Senna y Chamaecrista se incluían anteriormente en Cassia . Cassia ahora generalmente incluye las especies más grandes de la subtribu de leguminosas Cassiinae, generalmente árboles de tamaño mediano a alto.
Cassia es también el nombre común en inglés de algunas especies no relacionadas del género Cinnamomum de la familia Lauraceae .
Las especies de Cassia se dan en una variedad de climas . Algunas pueden utilizarse ampliamente como plantas ornamentales . Se han utilizado en proyectos de reforestación y las especies de climas desérticos pueden utilizarse para prevenir la desertificación .
Las especies de Cassia son utilizadas como plantas alimenticias por las orugas de muchos taxones de lepidópteros . Por ejemplo, la mariposa Astraptes fulgerator y los piéridos Catopsilia pomona y C. pyranthe se ven en Cassia fistula . Esta última también utiliza otras cassias.
Los virus fitopatógenos bromovirus de la mancha amarilla de la cassia y potyvirus de la mancha amarilla de la cassia se describieron por primera vez en Cassia .
Como el nombre Cassia no es preciso, a veces resulta difícil saber qué se quiere decir con las referencias a plantas conocidas como "cassias". La goma Cassia , por ejemplo, se elabora a partir de Senna obtusifolia , una especie que antes se incluía en el género Cassia .
Los géneros Cassia y Senna son conocidos en los sistemas de medicina tradicional . Cassia fistula , por ejemplo, se utiliza en la medicina ayurvédica . [ cita requerida ]
Las casias tienen cierto uso culinario. El fruto de algunas especies es comestible. En América Central, sus vainas se cuecen en un jarabe parecido a la melaza, que se toma como edulcorante y por sus efectos nutricionales y medicinales. Sin embargo, algunas tienen toxinas en sus semillas.
Existen cientos de especies de Cassia , pero no está claro cuántas son exactamente. Una estimación la sitúa en 692. [3] El género fue un taxón basura durante mucho tiempo, utilizado para clasificar plantas que no encajaban bien en ningún otro lugar. Más de 1000 especies han pertenecido a Cassia a lo largo de los años. [4] Desde entonces, muchos taxones se han transferido a géneros más apropiados, como Senna . Plants of the World Online acepta 37 especies. [2]
Cassia comprende las siguientes especies: [2] [4] [5]
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