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Michael William Balfe

Michael William Balfe en Francia.

Michael William Balfe (15 de mayo de 1808 - 20 de octubre de 1870) fue un compositor irlandés, mejor recordado por sus óperas, especialmente The Bohemian Girl .

Tras una corta carrera como violinista, Balfe siguió una carrera como cantante operístico, al tiempo que comenzaba a componer. En una carrera que duró más de 40 años, compuso al menos 29 óperas, casi 250 canciones, varias cantatas y otras obras. También fue un destacado director de orquesta, dirigiendo la Ópera Italiana en el Teatro de Su Majestad durante siete años, entre otros puestos de dirección.

Biografía

Vida temprana y carrera

Balfe en 1846

Balfe nació en Dublín y creció en Pitt Street, que pasó a llamarse Balfe Street en 1917 en su honor. [1] Sus dotes musicales se hicieron evidentes a temprana edad, y recibió instrucción de su padre, un maestro de baile y violinista, y del compositor William Rooke . [2] La familia de Balfe se mudó a Wexford cuando él era un niño. Entre 1814 y 1815, Balfe tocó el violín en las clases de baile de su padre, y a la edad de siete años compuso una polacca .

En 1817, apareció como violinista en público, y en este año compuso una balada , primero llamada "Young Fanny" y luego, cuando fue cantada en Paul Pry por Madame Vestris , "The Lovers' Mistake". En 1823, tras la muerte de su padre, el adolescente Balfe se mudó a Londres y fue contratado como violinista en la orquesta del Theatre Royal, Drury Lane . Finalmente se convirtió en el líder de esa orquesta. [3] Mientras estaba allí, estudió violín con Charles Edward Horn y composición con Charles Frederick Horn , el organista, a partir de 1824, en la Capilla de San Jorge, Castillo de Windsor .

Mientras todavía tocaba el violín, Balfe siguió una carrera como cantante de ópera. Debutó sin éxito en Norwich en Der Freischütz de Carl Maria von Weber . En 1825, su rico mecenas [4] el conde Mazzara lo llevó a Roma para estudios vocales y musicales y lo presentó a Luigi Cherubini . Balfe también se dedicó a la composición: en Italia, escribió su primera obra dramática, un ballet, La Perouse . Se convirtió en un protegido de Rossini y, a fines de 1827, apareció como Fígaro en El barbero de Sevilla en la ópera italiana de París.

Balfe pronto regresó a Italia, donde se estableció durante los siguientes ocho años, cantando y componiendo varias óperas. Conoció a Maria Malibran mientras cantaba en la Ópera de París durante este período. En 1829 en Bolonia , Balfe compuso su primera cantata para la soprano Giulia Grisi , que entonces tenía 18 años. Ella la interpretó con el tenor Francesco Pedrazzi con mucho éxito. Balfe produjo su primera ópera completa, I rivali di se stessi , en Palermo en la temporada de carnaval de 1829-30.

En Lugano, Suiza, [5] alrededor de 1831, se casó con Lina Roser (1806-1888), una cantante nacida en Hungría de ascendencia austríaca a quien había conocido en Bérgamo . [6] La pareja tuvo dos hijos y dos hijas. Su hijo menor, Edward, murió en la infancia. Su hijo mayor, Michael William Jr., murió en 1915. Sus hijas fueron Louisa (1832-1869) y Victoire . Balfe escribió otra ópera, Un avvertimento ai gelosi , en Pavía , y Enrico Quarto en Milán , donde había sido contratado para cantar en Otello de Rossini con Malibran en La Scala en 1834. Un intento impopular de "mejorar" la ópera Il crociato in Egitto de Giacomo Meyerbeer interpolando música propia obligó a Balfe a abandonar su compromiso en el teatro La Fenice de Venecia.

Componiendo éxito

Balfe en Londres

Balfe regresó a Londres con su esposa y su hija pequeña en mayo de 1835. Su éxito inicial llegó unos meses después, con el estreno de El asedio de Rochelle el 29 de octubre de 1835 en Drury Lane. Alentado por su éxito, en 1836 produjo La doncella de Artois , a la que siguieron más óperas en inglés.

En julio de 1838, Balfe compuso una nueva ópera, Falstaff , para la Ópera Italiana , basada en Las alegres comadres de Windsor , con libreto en italiano de S. Manfredo Maggione. La producción contó con la participación de sus amigos Luigi Lablache (bajo) en el papel principal, Giulia Grisi (soprano), Giovanni Battista Rubini (tenor) y Antonio Tamburini (barítono). Los mismos cuatro cantantes habían estrenado I puritani de Bellini en la Ópera Italiana de París en 1835. [6]

En 1841, Balfe fundó la Ópera Nacional en el Teatro Lyceum , pero la empresa fue un fracaso. Ese mismo año, estrenó su ópera Keolanthe . Luego se mudó a París, presentando Le Puits d'amour (1843) a principios de 1843, seguida por su ópera basada en Les quatre fils Aymon (1844) para la Opéra-Comique (también popular en los países de habla alemana durante muchos años como Die vier Haimonskinder ) y L'étoile de Seville (1845) para la Opéra . Sus libretos fueron de Eugène Scribe y otros. [7] Mientras tanto, en 1843, Balfe regresó a Londres, donde produjo su obra más exitosa, The Bohemian Girl , el 27 de noviembre de 1843 en el Theatre Royal, Drury Lane . La obra se representó durante más de 100 noches y pronto se realizaron representaciones en Nueva York, Dublín, Filadelfia, Viena (en alemán), Sídney y en toda Europa y otros lugares. En 1854, se montó una adaptación italiana llamada La Zingara en Trieste con gran éxito y también se representó internacionalmente tanto en italiano como en alemán. En 1862, se representó en Francia una versión francesa de cuatro actos titulada La Bohemienne y también fue un éxito. [6]

Años posteriores

De 1846 a 1852, Balfe fue nombrado director musical y director principal de la Ópera Italiana en el Teatro de Su Majestad , [8] con Max Maretzek como su asistente. [9] Allí produjo por primera vez varias de las óperas de Verdi para el público de Londres. Dirigió para Jenny Lind en su debut operístico y en muchas ocasiones posteriores. [6]

Un obelisco de granito rojo rodeado de otras lápidas.
Monumento funerario de Balfe en el cementerio de Kensal Green , Londres

En 1851, en previsión de la Gran Exposición de Londres, Balfe compuso una cantata innovadora, Inno Delle Nazioni , cantada por nueve cantantes femeninas, cada una representando a un país. Continuó componiendo nuevas óperas en inglés, incluyendo El armero de Nantes (1863), y escribió cientos de canciones, como «When Other Hearts», « I Dreamt I Dwelt in Marble Halls » (de La chica bohemia ), «Come Into the Garden, Maud», «Killarney» y «Excelsior» (una versión del poema de Longfellow ). [10] Su última ópera, casi terminada cuando murió, fue El caballero del leopardo y alcanzó un éxito considerable en italiano como Il Talismano . [6] [11]

Balfe se retiró en 1864 a Hertfordshire , donde alquiló una finca rural. Murió en su casa de Rowney Abbey, Ware, Hertfordshire , en 1870, a los 62 años, y fue enterrado en el cementerio de Kensal Green en Londres, junto a su compañero compositor irlandés William Vincent Wallace , que había muerto cinco años antes. En 1882, se descubrió un medallón con su retrato en la Abadía de Westminster . Una placa del Consejo del Condado de Londres descubierta en 1912 conmemora a Balfe en el número 12 de Seymour Street, Marylebone . [12]

En total, Balfe compuso al menos 29 óperas. [13] También escribió varias cantatas (entre ellas Mazeppa en 1862) y una sinfonía (1829). La única pieza a gran escala de Balfe que todavía se interpreta es The Bohemian Girl . [14]

Composiciones seleccionadas

Óperas , con estrenos [13]

Grabaciones

Las grabaciones de la obra de Balfe incluyen las siguientes: [15]

Referencias

  1. ^ Sturgeon, Sinéad. «Balfe, Michael Wiliam». Diccionario de biografía irlandesa . Consultado el 28 de julio de 2024 .
  2. ^ Michael William Balfe, Oxford Music Online, consultado el 17 de noviembre de 2012 (se requiere suscripción)
  3. ^ Grabación de Falstaff Archivado el 3 de mayo de 2009 en Wayback Machine , RTÉ LyricFM CD119, notas del CD de Basil Walsh (2008)
  4. ^ "Michael William Balfe". Britannica.com .
  5. ^ Según una inscripción en el certificado de la posterior ceremonia de boda británica de la pareja en diciembre de 1837
  6. ^ abcde Walsh Basil. "Michael William Balfe" en el sitio web del British and Irish World
  7. ^ Burton, en Sadie (ed.) (1998), pág. 288
  8. ^ Walsh, Basil. "Michael W. Balfe (1808–70): Su vida y carrera" Victoria Web, consultado el 7 de febrero de 2008
  9. ^ "Este día, 15 de mayo, en la historia judía". Cleveland Jewish News.
  10. ^ "¿Qué hay en un nombre?" Archivado el 5 de octubre de 2011 en Wayback Machine en el sitio web de Excelsior Trust. Consultado el 17 de agosto de 2010
  11. ^ Trutt, David. Introducción y enlace al libreto en inglés de Il Talismano, The Gilbert and Sullivan Archive, consultado el 2 de octubre de 2010
  12. ^ "Balfe, Michael William (1808–1870)". English Heritage . Consultado el 19 de octubre de 2012 .
  13. ^ ab Walsh (2008), págs. 184-216
  14. ^ "La muchacha bohemia". Ópera romántica inglesa .
  15. ^ Klein, Axel. "Michael William Balfe", Axel Klein – Irish Music Research, consultado el 4 de marzo de 2015

Fuentes

Enlaces externos

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