El río Japurá o río Caquetá es un río de 2.820 kilómetros (1.750 mi) de longitud en la cuenca del Amazonas . Nace en Colombia [5] y fluye hacia el este a través de Brasil para unirse al río Amazonas .
El río Caquetá nace en los Andes , en el suroeste de Colombia , cerca de las fuentes del río Magdalena y aumenta su caudal a partir de numerosos ramales a lo largo de su recorrido por Colombia. [6] Fluye hacia el sureste hasta Brasil , donde se le llama Japurá. El Japurá ingresa al río Amazonas a través de una red de canales. Es navegable en pequeñas embarcaciones en Brasil. Al oeste del río Negro , el río Solimões (como se llama al curso superior brasileño del Amazonas) recibe tres arroyos más imponentes del noroeste: el Japurá, el Içá (conocido como Putumayo antes de cruzar hacia Brasil ) y el Napo . [6]
En la frontera con Brasil, se encuentra con el largo río Apaporis (que tiene 1.370 km de longitud cuando se une a una de sus fuentes, el río Tunia ), cerca de la localidad de La Pedrera. Luego ingresa en territorio brasileño, en la Amazonia, donde se lo conoce como río Japurá. En su curso inferior, se unen a él los ríos Auati Paraná y Mirim Pirajuana (este último a veces se considera un brazo secundario, o un remanso o cauce muerto del río).
El río Caquetá-Japurá es un río de “aguas blancas”, que, como todos los ríos que descienden de los Andes, arrastra una importante carga aluvial que deposita en parte al unirse con el río Solimões (Amazonas) en su margen izquierda. Por eso, los sedimentos acumulados en las orillas han formado una compleja desembocadura que se extiende por varios cientos de kilómetros. En primer lugar, el Japurá recibe una larga bifurcación del propio Solimões y luego desemboca en él a través de una desembocadura principal ubicada frente a la ciudad de Tefé. Sin embargo, un brazo secundario, el Paraná Copea, continúa su curso sinuoso hasta unirse nuevamente al río Solimões 300 km aguas abajo. Esta confluencia múltiple (que se asemeja a un delta muy alargado) complica la medición de la longitud del Caquetá-Japurá, que varía, según el método utilizado, de 2200 a 2800 km, especialmente porque los límites entre las cuencas de otros afluentes y subafluentes del sistema amazónico son poco claros en esta zona plana, inundada y pantanosa. Algunos afluentes del río Japurá nacen muy cerca del río Solimões (río Auati Paraná), y algunos afluentes del río Negro nacen cerca del Japurá (ríos Uneiuxi, Cuiuni y Unini), con conexiones y bifurcaciones entre ellos durante las temporadas de inundaciones.
Si bien el río Caquetá/Japurá es ancho y caudaloso, la existencia de numerosos rápidos a lo largo de su recorrido ha dificultado considerablemente la navegación. [ cita requerida ]
Las incursiones esclavistas contra los pueblos indígenas del valle del río Caquetá/Japurá habían persistido durante al menos 100 años antes de la investigación de Roger Casement sobre el genocidio del Putumayo en 1910. Al citar un libro publicado por el teniente inglés Henry Lister Maw, Casement señaló que estas incursiones esclavistas habían sido continuadas por hombres brasileños y portugueses. [7] El territorio de la Compañía Peruana de la Amazonía se extendía entre los ríos Putumayo y Japurá durante el auge del caucho.
Muchas de las naciones indígenas entre estos ríos fueron esclavizadas por la Compañía Peruana de la Amazonía, que fue fundada originalmente por el barón del caucho peruano Julio César Arana . Cerca del río Caquetá, los andoques, boras, muinane, manuya, recigaro y otras naciones fueron obligadas a extraer caucho en las estaciones de la Compañía Peruana de la Amazonía. [8] La fuerza laboral andoque estaba basada en gran medida alrededor de la estación de caucho de Matanzas, administrada por el infame Armando Normand . Los boras se dedicaban principalmente a la extracción de caucho alrededor de las estaciones de Abisinia, Santa Catalina y La Sabana [9], administradas correspondientemente por Abelardo Agüero , Arístides Rodríguez y su hermano Aurelio . Varios escritores contemporáneos al auge del caucho, incluido Roger Casement, señalaron que las naciones boras y andoques eran más resistentes a la esclavitud y a los intentos de los caucheros de conquistarlas. [10] [11] [12] Joseph R. Woodroffe creía que su resistencia dio como resultado que esas dos naciones indígenas sufrieran más bajo la gestión de la Compañía Amazónica Peruana y la casi extinción de esos dos grupos en 1910. [13] Cientos de indígenas murieron mientras estaban sujetos a los agentes de la Compañía Amazónica Peruana en Matanzas, La Sabana y Santa Catalina. [14]
Durante gran parte de su longitud, el río fluye a través de la ecorregión Purus várzea . [15] El río es el hogar de una amplia variedad de peces y reptiles, incluidos enormes bagres que pesan hasta 91 kg (201 lb) y miden hasta 1,8 metros (5,9 pies) de largo [ cita requerida ] , anguilas eléctricas , pirañas , tortugas y caimanes .
Gran parte de la selva por la que originalmente fluía el Caquetá oriental ha sido talada para pastos, cultivos de arroz , maíz , mandioca y caña de azúcar y, en las últimas dos décadas, en particular para cultivos de coca . [ cita requerida ]
El historiador y geógrafo brasileño del siglo XIX José Coelho da Gama e Abreu, barón de Marajó, le atribuyó 970 kilómetros de tramos navegables. Jules Crevaux , quien lo descendió, lo describió como lleno de obstáculos para la navegación, con una corriente muy fuerte y el arroyo frecuentemente interrumpido por rápidos y cataratas. [6] Inicialmente se supuso que tenía ocho bocas, pero el administrador colonial Francisco Xavier Ribeiro Sampaio, en el informe histórico de su viaje de 1774, determinó que solo había una boca real, y que las otras supuestas son todas furos o canos , [6] como se conocen los canales secundarios de desviación de los ríos amazónicos.
Entre 1864 y 1868, el gobierno brasileño realizó un examen bastante cuidadoso de la parte brasileña del río, hasta el rápido de Cupati. [6] Existen varias rutas fluviales muy fáciles y casi completas entre el Japurá y el Negro a través del país intermedio, bajo y llano. [6] El barón de Marajó escribió que había seis de ellas, y una que conecta el alto Japurá con el brazo Vaupés del Negro; de modo que las tribus indígenas de los respectivos valles tienen fácil contacto entre sí. [6]
El río es el principal medio de transporte, y lo recorren pequeñas canoas , otras más grandes, lanchas a motor y barcos fluviales conocidos localmente como lanchas . Los barcos transportan una multitud de cargas, a veces alquiladas, a veces incluso como provisiones ambulantes. En la sección colombiana, la presencia de guerrilleros y soldados solía limitar el tráfico fluvial. [ cita requerida ]
