Un cortesano ( / ˈkɔːr t i ər / ) es una persona que asiste a la corte real de un monarca u otra realeza . [1] Los primeros ejemplos históricos de cortesanos formaban parte de los séquitos de los gobernantes . Históricamente, la corte era el centro del gobierno , así como la residencia oficial del monarca, y la vida social y política a menudo estaban completamente mezcladas.
Los monarcas esperaban muy a menudo que los nobles más importantes pasaran gran parte del año atendiéndolos en la corte. No todos los cortesanos eran nobles , ya que incluían clérigos , soldados , empleados , secretarios , agentes e intermediarios con negocios en la corte. Todos aquellos que tenían un nombramiento en la corte podían ser llamados cortesanos, pero no todos los cortesanos ocupaban puestos en la corte. Aquellos favoritos personales sin negocios alrededor del monarca, a veces llamados camarilla , también eran considerados cortesanos. A medida que las divisiones sociales se volvieron más rígidas, se abrió una división, apenas presente en la Antigüedad o la Edad Media , entre los sirvientes domésticos y otras clases en la corte, aunque Alexandre Bontemps , el jefe de valet de chambre de Luis XIV , fue un ejemplo tardío de un "sirviente" que logró establecer a su familia en la nobleza. [2] Los bienes clave para un cortesano eran el acceso y la información, y una gran corte operaba en muchos niveles: muchas carreras exitosas en la corte no implicaban contacto directo con el monarca.
La corte europea más grande y famosa fue la del Palacio de Versalles en su apogeo, aunque la Ciudad Prohibida de Pekín era aún más grande y estaba más aislada de la vida nacional. Características muy similares caracterizaban las cortes de todas las grandes monarquías, incluidas las de la India , el Palacio de Topkapi en Estambul , la Antigua Roma , Bizancio o los califas de Bagdad o El Cairo . Las cortes europeas de la Alta Edad Media viajaban con frecuencia de un lugar a otro siguiendo al monarca en sus viajes. Este era particularmente el caso de la primera corte francesa. Pero, la nobleza europea generalmente tenía poder independiente y estaba menos controlada por el monarca hasta alrededor del siglo XVIII, lo que dio a la vida de la corte europea una mayor complejidad.
Los primeros cortesanos coinciden con el desarrollo de cortes definibles más allá de los séquitos o comitivas rudimentarias de los gobernantes. Probablemente hubo cortesanos en las cortes del Imperio acadio , donde hay evidencia de nombramientos en la corte, como el de copero , que fue uno de los primeros nombramientos en la corte y siguió siendo un puesto en las cortes durante miles de años. [3] Dos de los primeros títulos que se referían al concepto general de cortesano eran probablemente el ša rēsi y el mazzāz pāni del Imperio neoasirio . [4] En el Antiguo Egipto se ha encontrado un título que se traduce como gran mayordomo o gran supervisor de la casa. [5]
Las cortes influenciadas por la corte del Imperio neoasirio, como las del Imperio medo y el Imperio aqueménida, tenían numerosos cortesanos [6] [7] Después de invadir el Imperio aqueménida , Alejandro Magno regresó con el concepto de la corte compleja con una variedad de cortesanos al Reino de Macedonia y la Grecia helenística . [8]
La corte imperial del Imperio bizantino en Constantinopla llegaría a contener al menos mil cortesanos. [9] Los sistemas de la corte se hicieron frecuentes en otras cortes, como las de los estados balcánicos , el Imperio otomano y Rusia . [10] El bizantinismo es un término que se acuñó para esta expansión del sistema bizantino en el siglo XIX. [11]
En inglés moderno, el término se utiliza a menudo metafóricamente para designar a los favoritos o parásitos políticos contemporáneos.
En la literatura moderna, los cortesanos suelen ser representados como insinceros, hábiles para la adulación y la intriga, ambiciosos y sin respeto por el interés nacional. Otras representaciones más positivas incluyen el papel que desempeñaron los miembros de la corte en el desarrollo de la cortesía y las artes. [ cita requerida ]
Ejemplos de cortesanos en la ficción:
