Los acorazados clase Courbet fueron los primeros acorazados construidos para la Armada francesa . Estos se completaron antes de la Primera Guerra Mundial. La clase estaba compuesta por cuatro barcos: Courbet , France , Jean Bart y Paris . Los cuatro barcos estuvieron desplegados en el mar Mediterráneo durante toda la Primera Guerra Mundial , y pasaron la mayor parte del tiempo escoltando convoyes de tropas francesas desde el norte de África y cubriendo la presa de Otranto . Una flota anglo-francesa liderada por Courbet logró hundir el crucero protegido austrohúngaro Zenta en la batalla de Antivari . Jean Bart fue torpedeado en la proa por el U-12 el 21 de diciembre de 1914, pero pudo viajar a Malta para reparaciones.
Francia se hundió tras chocar contra una roca en la bahía de Quiberon en 1922. Entre guerras, los barcos supervivientes se modernizaron varias veces, pero no se reconstruyeron lo suficiente como para evitar que se volvieran obsoletos en comparación con los modernos acorazados alemanes o italianos. Fueron relegados a tareas de entrenamiento durante la década de 1930. Courbet y Paris escaparon a Portsmouth, donde se convirtieron en barcos de depósito y alojamiento después del armisticio francés de 1940. Jean Bart fue desmilitarizado, pasó a llamarse Océan y se convirtió en un casco escolar en Toulon . Fue capturada allí el 27 de noviembre de 1942, aunque no fue hundida. Los alemanes la utilizaron para experimentos con ojivas de carga de gran forma hasta que los aliados la hundieron en 1944 y luego la desmantelaron en su lugar en 1945. Courbet fue hundida el 9 de junio de 1944 como rompeolas para un puerto de Mulberry utilizado durante la Batalla de Normandía .
Preocupados por los impactos bajo el agua, los diseñadores franceses de la clase decidieron extender el cinturón blindado de la línea de flotación muy por debajo de la línea de flotación en comparación con sus contemporáneos. El blindaje principal también era más delgado que el de sus homólogos británicos o alemanes, pero cubría más área. Su armamento secundario era de un tamaño más pequeño que los cañones de 15 cm (5,9 pulgadas) utilizados por los alemanes o los cañones británicos de 6 pulgadas (152 mm), pero los franceses dieron más importancia a la velocidad de disparo que al tamaño, para poder destruir los torpederos antes de que lleguen al alcance de los torpedos. [1]
Los Courbet eran más largos que sus predecesores, con 166 m (544 pies 7 pulgadas) en total . Los barcos tenían una manga de 27 m (88 pies 7 pulgadas) y a plena carga un calado de 9,04 m (29 pies 8 pulgadas) en proa. Los barcos eran significativamente más pesados que la clase Danton anterior ; Los barcos de clase Courbet desplazaron 23.475 toneladas (23.104 toneladas largas ) a ( estándar ) y 25.579 toneladas (25.175 toneladas largas) a plena carga, más de 5.000 toneladas (4.900 toneladas largas) más que los barcos anteriores. [2] [Nota 1]
Estos barcos demostraron estar bastante mojados en servicio, ya que tenían una proa pesada debido a las torretas de superdisparo que tenían delante. [1]
Los barcos de clase Courbet tenían cuatro turbinas de vapor de accionamiento directo Parsons con una potencia nominal de 28.000 shp (21.000 kW). Cada barco tenía veinticuatro calderas acuotubulares Belleville o Niclausse , ocho pequeñas y dieciséis grandes. Las calderas grandes estaban en las dos salas de calderas delanteras y las calderas pequeñas en la sala de calderas trasera; cada sala de calderas albergaba ocho calderas. Estas calderas quemaban carbón con pulverizadores de aceite auxiliares. [3] Tenían una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph), [2] aunque los cuatro fueron más rápidos durante las pruebas. Los barcos transportaban hasta 2.700 toneladas largas (2.743 t) de carbón y 906 toneladas largas (921 t) de petróleo. Podían recorrer 4.200 millas náuticas (7.800 km; 4.800 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [1]
Los franceses rechazaron su configuración hexagonal estándar para el armamento principal de la clase Courbet . Se montaron doce cañones Mle 1910 de 305 mm calibre 45 en seis torretas gemelas , con dos torretas superdisparando hacia adelante y hacia atrás, y una en cada flanco del barco. Los cañones tenían una elevación máxima de sólo 12°. [4] Dispararon proyectiles perforantes de 432 kilogramos (952 libras) a una velocidad inicial de 783 m/s (2570 pies/s) a una velocidad de 1,5 a 2 disparos por minuto. [5] A máxima elevación, esto proporcionó un alcance máximo de sólo 13.500 m (14.800 yardas). Los cañones estaban provistos de 100 proyectiles cada uno. [1]
El armamento secundario de los barcos consistía en veintidós cañones Mle 1910 de 138 mm , montados en casamatas . Los cañones dispararon proyectiles semiperforantes de 39,5 kilogramos (87 libras) a una velocidad inicial de 840 m/s (2800 pies/s). Los cañones podían elevarse a 15°, lo que proporcionaba un alcance máximo de menos de 12.000 metros (13.000 yardas). Posteriormente, el armamento secundario fue reacondicionado para proporcionar una elevación de hasta 25°, proporcionando un alcance de 16.100 metros (17.600 yardas). Tenían una velocidad de disparo de 5 a 6 disparos por minuto [6] y cada arma estaba provista de 275 disparos. [1] Los cañones de retaguardia estaban muy bajos y a menudo eran arrastrados por cualquier tipo de mar. Los barcos también llevaban cuatro cañones Hotchkiss Modèle 1902 de 47 mm (1,9 pulgadas) , dos en cada viga. Los barcos de clase Courbet también estaban armados con cuatro tubos de torpedos sumergidos Modèle 1909 de 450 mm (18 pulgadas) para los cuales llevaban doce torpedos. [3]
Las disposiciones de control de fuego eran muy primitivas y los Courbet sólo estaban provistos de un telémetro de 2,74 m (9 pies 0 pulgadas) a cada lado de la torre de mando . Cada torreta tenía un telémetro de 1,37 m (4 pies 6 pulgadas) debajo de un capó blindado en la parte trasera de la torreta. [7]
Los barcos de clase Courbet tenían un cinturón blindado en la línea de flotación , de 4,75 m (15,6 pies) de profundidad, que tenía 270 mm (11 pulgadas) de espesor entre las torretas de proa y popa y se estrechaba a 180 mm (7,1 pulgadas) hacia la proa y la popa. Se extendía 2,4 m (7 pies 10 pulgadas) por debajo de la línea de flotación normal. Encima del cinturón principal había otro cinturón, de 180 mm de espesor, que cubría los costados y el armamento secundario, hasta la cubierta del castillo de proa, de 4,5 m (15 pies) de profundidad, entre las torretas de proa y popa. La armadura vertical estaba respaldada por 80 mm (3,1 pulgadas) de madera. Cuatro de las cubiertas del barco estaban blindadas, entre 30 y 48 mm (1,2 y 1,9 pulgadas) cada una, aunque estaban construidas con dos o más capas de placas. Los lados de la cubierta blindada más baja se curvaron para encontrarse con la parte inferior del borde inferior del cinturón de armadura de la línea de flotación y aumentaron a un espesor de 70 mm (2,8 pulgadas). La torre de mando tenía un blindaje de 300 mm (11,8 pulgadas) de espesor. Las torretas principales tenían 290 mm (11,4 pulgadas) de blindaje en las caras, 250 mm (9,8 pulgadas) en los costados y techos de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor. Sus barbetas tenían 280 mm (11,0 pulgadas) de blindaje. No había mamparo antitorpedo, aunque había un mamparo longitudinal junto a los espacios de maquinaria que se utilizaba como depósito de carbón o se dejaba vacío. [8]
Los barcos de clase Courbet se terminaron menos de un año antes del inicio de la Primera Guerra Mundial y no se sabe nada de sus actividades durante este tiempo excepto que Francia , escoltada por Jean Bart , llevó al presidente de la República Francesa, Raymond Poincaré , en un visita de estado a San Petersburgo , Rusia, en julio de 1914. [9] Regresaban de Rusia cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, pero llegaron a Francia sin encontrarse con barcos alemanes.
Francia y los británicos acordaron que la flota francesa se concentraría en el Mediterráneo para contener a la flota austrohúngara y los barcos de la clase Courbet navegaron allí después de que comenzara la guerra. Courbet se convirtió en el buque insignia del almirante Augustin Boué de Lapeyrère , comandante de la flota francesa del Mediterráneo . Lapeyrère decidió inmediatamente realizar una incursión en el Adriático para sorprender a los barcos austríacos que imponían el bloqueo de Montenegro . La fuerza anglo-francesa, que incluía a Jean Bart , logró aislar y hundir el crucero protegido austrohúngaro Zenta frente a Bar el 16 de agosto de 1914, aunque el destructor que lo acompañaba logró escapar. [10] Pasaron la mayor parte del resto de 1914 brindando apoyo con disparos al ejército montenegrino hasta que el U-12 alcanzó a Jean Bart el 21 de diciembre con un torpedo en la tienda de vinos justo en frente del cargador delantero frente a la isla de Sazan . [1] Pudo viajar a Malta por su cuenta para reparaciones que requirieron tres meses y medio, pero esto obligó a los acorazados a replegarse a Malta o Bizerta . Después de que los franceses ocuparon la isla griega neutral de Corfú en 1916, avanzaron hacia Corfú y Argostoli , pero sus actividades fueron muy limitadas ya que muchas de sus tripulaciones se utilizaban para tripular barcos antisubmarinos. [11]
Una evaluación de posguerra enumeró sus debilidades como:
- No hay control director para las armas.
- La elevación de los cañones principales era insuficiente.
- La protección contra torpedos era débil.
- La protección horizontal contra el fuego en picado era débil.
- La defensa antiaérea era insignificante.
- Eran de carbón
- La organización de la tripulación, la iluminación y el método de transmisión de órdenes eran anticuados. [7]
Los supervivientes fueron reacondicionados varias veces durante el período de entreguerras para solucionar estos problemas, aunque nunca se planeó una modernización integral. Estas incluyeron la instalación de un control director montado en nuevos mástiles trípodes, el reemplazo de los telémetros por unidades más grandes, la adición de más telémetros, la alteración de las torretas principales para permitir una elevación de hasta 23°, el reemplazo parcial de las calderas de carbón por unidades alimentadas por petróleo, la sustitución de las turbinas de accionamiento directo por turbinas con engranajes, la eliminación del blindaje de proa para reducir el peso hacia adelante y la adición de cañones antiaéreos más modernos. [12]
En abril de 1919, mientras ayudaban a defender Sebastopol del avance de los bolcheviques , las tripulaciones del France y de Jean Bart se amotinaron , pero colapsaron cuando el vicealmirante Jean-Françoise-Charles Amet accedió a satisfacer su principal exigencia de llevarse los barcos a casa. 26 tripulantes del Francia y tres del Jean Bart fueron condenados a penas de prisión a su regreso, aunque fueron conmutadas en 1922 como parte de un acuerdo entre el primer ministro Raymond Poincaré y los partidos de izquierda. [13]
En 1922, el France naufragó tras chocar contra una roca inexplorada en la bahía de Quiberon durante la marea baja y se hundió con tres muertos entre su tripulación. Jean Bart recibió la primera etapa de su modernización entre el 12 de octubre de 1923 y el 29 de enero de 1925. Pasó por la segunda etapa entre el 7 de agosto de 1929 y el 28 de septiembre de 1931. Su condición era mala, incluso después de las reparaciones anteriores, por lo que fue desmilitarizada y se convirtió en un centro de entrenamiento. barco en Toulon en 1936. Fue rebautizado como Océan en 1937 para dar su nombre al nuevo acorazado clase Richelieu Jean Bart . [14]
Courbet se convirtió en buque insignia del vicealmirante Charlier entre el 6 de junio de 1919 y el 20 de octubre de 1920. Al año siguiente se convirtió en buque escuela de artillería en Toulon, pero sufrió un grave incendio en una caldera en junio de 1923 que obligó a que lo repararan y le dieran el primero de sus ascensos entre julio y abril de 1924 en La Seyne-sur-Mer . Tuvo otro incendio en la caldera en agosto de 1924 y permaneció en reparación durante el resto del año, pero reanudó sus funciones como buque escuela de artillería a su regreso del astillero. Fue reacondicionada nuevamente entre enero de 1927 y enero de 1931. Fue transferida de la escuela de artillería a la escuela de navegación en 1937, antes de su reparación final antes de la guerra entre abril de 1937 y septiembre de 1938. En 1939 volvió a su papel como buque escuela de artillería. pero se le ordenó ir a Brest y Quiberon con su hermana París tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial . [15]
Paris fue enviada a Pula el 12 de diciembre de 1918 para supervisar la flota austrohúngara rendida, donde permaneció hasta el 25 de marzo de 1919. Proporcionó cobertura a las tropas griegas durante la ocupación de Esmirna (Esmirna) desde mayo de 1919 antes de regresar a Toulon el 30 de junio. Recibió la primera de sus mejoras en Brest entre octubre de 1922 y noviembre de 1923. Apoyó un desembarco anfibio en Al Hoceima por parte de tropas españolas durante el verano de 1925 después de que los rifeños atacaran el Marruecos francés durante la Guerra del Rif . Destruyó allí las baterías de defensa costera a pesar de sufrir daños leves por seis impactos y permaneció allí hasta octubre como buque insignia de las fuerzas francesas. Recibió la segunda de sus mejoras del 16 de agosto de 1927 al 15 de enero de 1929 en Toulon. Reanudó su papel como buque insignia de la 2.ª División de la 1.ª Escuadrilla de la Escuadrilla del Mediterráneo hasta el 1 de octubre de 1931, cuando se convirtió en buque escuela. [15]
Courbet y Paris formaron un Quinto Escuadrón al comienzo de la guerra. Fueron trasladados al Atlántico para continuar con sus tareas de entrenamiento sin interferencias. El 21 de mayo de 1940, el almirante Mord ordenó que ambos barcos volvieran a su estado operativo y sus equipos antiaéreos ligeros se reforzaron en Cherburgo. A Courbet se le ordenó proporcionar apoyo con disparos a los defensores de Cherburgo contra el avance de la 7.ª División Panzer y cubrió la evacuación de la ciudad por parte de los aliados mientras París apoyaba a los defensores de Le Havre . La falta de aviones de observación significó que ninguno de los barcos fuera particularmente eficaz en esa función. [dieciséis]
París fue dañada por una bomba alemana el 11 de junio y esa noche zarpó hacia Cherburgo para reparaciones de emergencia. Posteriormente fue trasladada a Brest el 14 de junio y evacuó a 2.800 hombres cuando zarpó hacia Plymouth el 18 de junio a una velocidad de 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph). Fue capturado allí el 3 de julio por la Royal Navy como parte de la Operación Catapulta , el plan de Winston Churchill para evitar que la Armada francesa cayera en manos alemanas. Fue utilizado como barco depósito durante el resto de la guerra y temporalmente como barco cuartel de la Armada polaca . Fue devuelta al control francés en julio de 1945 y remolcada a Brest el 21 de agosto. Continuó sirviendo como buque depósito hasta que fue castigada por desguace el 21 de diciembre de 1955 antes de ser desguazada al año siguiente. [17]
Courbet zarpó hacia Portsmouth el 20 de junio. También fue capturada allí el 3 de julio y entregada a los franceses libres una semana después, quienes la utilizaron como depósito y barco antiaéreo en Portsmouth hasta el 31 de marzo de 1941, cuando fue desarmada. Permaneció en uso como buque depósito y objetivo hasta que fue hundido como rompeolas el 9 de julio de 1944 para un puerto de Mulberry utilizado durante la Batalla de Normandía . Fue desguazada después de la guerra. [11]
Jean Bart fue desmilitarizada y se convirtió en un casco escolar en Toulon en 1936. Permaneció allí durante la Segunda Guerra Mundial y fue capturada allí el 27 de noviembre de 1942, aunque no fue hundida. Los alemanes la utilizaron para experimentos con ojivas de carga de forma grande hasta que los aliados la hundieron en 1944 [3] antes de ser desmantelada en su lugar a partir del 14 de diciembre de 1945. [18]
