Children of Mana [a] es un juego de rol de acción de 2006 para la consola portátil Nintendo DS . Fue desarrollado por Square Enix y Nex Entertainment , y publicado por Square Enix y Nintendo . Es el sexto juego de la serie Mana , después de Sword of Mana de 2003, y la primera entrada en la subserie World of Mana . Ambientado en un universo de alta fantasía , Children of Mana sigue a uno de los cuatro jóvenes héroes mientras luchan contra una invasión de monstruos y aprenden sobre el evento cataclísmico que mató a sus familias.
Si bien retoma los elementos de acción y rol de juegos anteriores de Mana , como secuencias de batalla en tiempo real , Children of Mana presenta un mayor enfoque en la facilidad de uso . A diferencia de títulos anteriores de Mana , Children es un rastreador de mazmorras fuertemente orientado a la acción , en el que el jugador progresa completando niveles generados aleatoriamente . Tanto la trama principal como las misiones secundarias requieren que el jugador luche en mazmorras y derrote a los monstruos jefes antes de regresar a la aldea central de Mana. Como muchos de sus predecesores, el juego presenta un componente multijugador cooperativo local .
Children of Mana fue diseñado por el creador de la serie Koichi Ishii , dirigido por Yoshiki Ito y producido por Takashi Orikata y Katsuji Aoyama. El juego fue un éxito comercial moderado: vendió 100.000 copias en su primera semana de lanzamiento y más de 280.000 en Japón a finales de 2006. Si bien los críticos elogiaron los gráficos y la música como hermosos y únicos, encontraron el combate simplista y repetitivo. , y la historia insustancial.
Al igual que los juegos anteriores de la serie Mana , Children of Mana presenta una perspectiva de arriba hacia abajo en la que los personajes navegan por el terreno y luchan contra criaturas hostiles. Cada personaje tiene calificaciones: el daño que hacen con la magia, qué tan rápido pueden atacar y la cantidad de salud y maná que tienen. [1] El juego se desarrolla de forma casi idéntica independientemente del personaje elegido, excepto por algunas misiones específicas de un personaje. A diferencia de los juegos anteriores de la serie, el personaje principal normalmente no tiene compañeros; sin embargo, existe una opción multijugador cooperativa para hasta cuatro (WiFi local; el progreso se guarda solo en la máquina del anfitrión). [2] [3]
A diferencia de los juegos anteriores de la serie, que eran juegos de rol de acción más típicos , Children of Mana es un explorador de mazmorras y la mayor parte del juego se desarrolla en ubicaciones seleccionadas en lugar de en un mapa de mundo abierto . El jugador selecciona estas áreas en el mapa mundial para llegar a ellas. El objetivo principal en cada ubicación es limpiar la mazmorra de monstruos. Cada mazmorra se divide en diferentes pisos generados aleatoriamente y, para avanzar entre cada zona, el jugador debe encontrar un elemento llamado Gleamdrop y luego llevarlo a un pilar de luz llamado Gleamwell. [3] El jugador debe repetir este proceso en cada piso de la mazmorra hasta llegar al último piso, donde se encuentra un monstruo jefe . [2] El jugador no puede regresar a pisos anteriores a menos que muera o abandone la mazmorra; al regresar, comienzan la mazmorra desde el principio. [3] Cuando no limpia mazmorras, el jugador permanece en Mana Village, que contiene tiendas para comprar equipos. Se puede volver a las mazmorras más tarde aceptando misiones de la gente del pueblo en la tienda Dudbear. [2] Durante estas misiones, la mazmorra en sí se modifica ligeramente: la posición inicial del jugador puede ser diferente, el número de pisos puede cambiar y los monstruos y el monstruo jefe contenidos pueden cambiar. Al igual que las misiones principales, las misiones de Dudbear implican limpiar la mazmorra de monstruos, a veces para adquirir un objeto del final de la mazmorra. [1]
El juego conserva la mecánica de batalla en tiempo real de juegos anteriores de la serie Mana . El juego cuenta con cuatro armas con sus propias habilidades únicas: espada, mayal, arco y flecha y martillo. El jugador puede tener dos armas listas para atacar a la vez, y cualquiera de las cuatro opciones de personaje puede usar cualquier arma. El jugador puede cambiar qué armas tiene disponibles en cualquier momento. Cada arma tiene ataques normales estándar, ataques especiales y ataques de furia. Los ataques de furia son los más fuertes y requieren un indicador de furia completo para su uso, que se llena golpeando a los enemigos con ataques estándar y recibiendo daño de los enemigos. Diferentes armas pueden tener diferentes efectos en el medio ambiente, como la capacidad del martillo para romper vasijas. [3] Además de las armas, el jugador puede seleccionar entre uno de los ocho Elementales , que proporcionan diferentes ataques mágicos y mejoras mágicas a los ataques con armas. El jugador puede cambiar entre Elementales en Mana Village. Los ataques elementales se pueden fortalecer equipando gemas, que también pueden mejorar los atributos del jugador. [1]
Children of Mana tiene lugar en el mundo de Fa'diel, dividido en los cinco continentes de Jadd, Topple, Wendell, Ishe y Lorimar, así como en la isla de Illusia. En el centro de esa isla, el punto de inicio del juego, se encuentra el Árbol de Mana. Hace varios años, un evento conocido como " gran desastre " tuvo lugar en la base del Árbol de Mana y muchas personas murieron. Durante este evento, un niño y una niña valientes usaron la Espada de Mana para salvar al mundo del desastre. Ahora, uno de un grupo de huérfanos se propone investigar los detalles del evento que mató a sus familias.
Los cuatro personajes principales de Children of Mana son Ferrik, Tamber, Poppen y Wanderer. Todos viven juntos en Mana Village, cerca del Mana Tree. [4]
Un día, tras un destello de luz, la piedra en la base del Árbol de Mana se agrieta, distorsionando el tiempo y el espacio. El héroe recuerda que su amiga Tess, que es sacerdotisa, fue a la Torre Mana a orar y va a buscarla. Después de llegar a la torre con un Elemental a cuestas, el héroe descubre que la torre está infestada de monstruos. Al abrirse camino hasta la cima de la torre, el héroe encuentra a Tess, asustada pero ilesa. De repente, un pájaro gigante en llamas desciende sobre los dos. El héroe intenta luchar contra él, pero descubre que el pájaro está protegido por una barrera. Luego, una espada cae del cielo, lo que hace que el escudo del pájaro se desvanezca y le permite al héroe matar a la bestia. Cuando el pájaro es derrotado, aparece un hombre misterioso vestido de negro e intenta tomar la Espada Sagrada, que todavía está clavada en el suelo, pero la aparición de una barrera se lo impide cuando lo intenta. El hombre desaparece y el héroe intenta agarrar la espada. Ninguna barrera parece detenerlos y toman lo que resulta ser la legendaria Espada de Mana.
Al regresar de la Torre Mana, el héroe descubre que tres misteriosos pilares de luz han caído en las tierras de Topple, Jadd y Lorimar. Después de que los líderes de la aldea le preguntaran, el héroe investiga estos lugares y encuentra mazmorras llenas de monstruos con un monstruo enorme al final. Una vez completadas estas tres tareas, el hombre misterioso aparece una vez más, identificándose como Mana Lord. Roba la Espada de Mana y provoca una gran tormenta en la tierra de Wendel. El héroe viaja allí para detener la Tormenta de Mana enfrentándose al Señor de Mana. Cuando Mana Lord está a punto de matar al héroe, aparece un grupo de gemas alrededor del héroe para evitar su ataque. Mana Lord luego decide secuestrar a Tess y desaparece.
Después de regresar a Mana Village, el héroe se dirige al Camino de la Vida bajo las raíces del Árbol de Mana. Al final del Camino, el héroe encuentra al Señor de Mana esperando y los dos pelean. Tras su derrota, Mana Lord revela que él era uno de los dos hijos de Mana que habían salvado al mundo durante el gran desastre, y en lugar de intentar lastimar a nadie, simplemente estaba tratando de cumplir la razón por la que fue creado: "para llenar el mundo con el poder de Mana". Le dice al héroe que el otro hijo de Mana está propagando el desastre por el mundo y debe ser detenido. Procede a darle la Espada de Mana al héroe y luego se suicida arrojándose por un acantilado. Este cambio de poder provoca que se abra una grieta en el cielo, donde espera el segundo hijo de Mana. El héroe destruye a este segundo hijo, el Vástago de Mana, devolviendo la paz al mundo.
Posteriormente, a Tess y los Elementales se les confía el cuidado de Illusia, mientras que todos los demás deben irse. Moti dice que Illusia será protegida como un refugio y que los humanos no regresarán hasta dentro de muchos años más. Se embarcan hacia Jadd para comenzar una nueva vida en un mundo nuevo.
En 2003, Square Enix inició una campaña para empezar a desarrollar "contenido polimórfico", una estrategia de marketing y ventas para "[proporcionar] propiedades conocidas en varias plataformas, permitiendo la exposición de los productos a una audiencia lo más amplia posible". [5] El primero de ellos fue la Compilación de Final Fantasy VII , y Square Enix tenía la intención de tener campañas para otras series mediante las cuales se desarrollarían múltiples juegos en diferentes géneros simultáneamente. Aunque hasta ese momento no se había anunciado ningún proyecto de este tipo para la serie Mana , a finales de 2004 se anunció que se estaba desarrollando un juego de Mana sin nombre para la próxima plataforma Nintendo DS . [6] A principios de 2005, Square Enix anunció un proyecto " World of Mana ", la aplicación de esta idea de "contenido polimórfico" a la franquicia Mana , que incluiría varios juegos de diferentes géneros y plataformas. Estos juegos, como el resto de la serie, no serían secuelas o precuelas directas entre sí, aunque lo parezcan a primera vista, sino que compartirían conexiones temáticas. [7] El primer lanzamiento de este proyecto y el sexto lanzamiento de la serie Mana se anunció en septiembre de 2005 como Children of Mana para DS. [8]
Children of Mana fue desarrollado por Nex Entertainment , que anteriormente había creado juegos de exploración de mazmorras en la serie Shining , en colaboración con Square Enix. [7] [9] Fue diseñado por el creador de la serie Koichi Ishii , dirigido por Yoshiki Ito y producido por Takashi Orikata y Katsuji Aoyama. El juego presenta una cinemática de apertura de Production IG . [10] El juego fue planeado desde el principio como un "juego de acción divertido para todos" aprovechando las capacidades de la DS. Ishii se centró especialmente en crear un juego multijugador verdaderamente cooperativo, algo que había querido crear desde Secret of Mana (1993), el segundo juego de la serie. A pesar de esto, decidió no utilizar la funcionalidad Wi-Fi de Nintendo de la DS para lograr una experiencia en la que los jugadores interactuarían con personas cercanas en lugar de hacerlo de forma remota, en congruencia con el modo multijugador local que se encuentra en Secret of Mana . También diseñó el modo multijugador para crear una sensación de emoción caótica, de modo que los jugadores pudieran interactuar sin centrarse en la dificultad ni competir entre sí. Varias de las opciones de diseño del juego estaban destinadas a centrarse más en los componentes de la acción, como los ataques que envían a los enemigos volando por la pantalla y el uso de los botones y el lápiz óptico para mantener los controles simples y directamente conectados a la acción. La mecánica de rastreo de mazmorras generada aleatoriamente también fue un medio para lograr este fin. [11] Aunque Ishii ha dicho que los juegos de la serie sólo están conectados temáticamente, también ha afirmado en una entrevista que Children se desarrolla diez años después del juego de 2007 Dawn of Mana , que describe los acontecimientos del cataclismo. [12]
La partitura de Children of Mana fue compuesta por Kenji Ito , Masaharu Iwata y Takayuki Aihara. Ito había compuesto previamente la música para el primer juego de la serie Mana , Final Fantasy Adventure (1991), así como su remake de 2003 Sword of Mana , que fue el juego más reciente de la serie antes de Children . Esta fue la primera banda sonora de la serie Mana que contó con el trabajo de Iwata y Aihara, aunque Iwata había trabajado anteriormente para Square Enix en muchos otros títulos. La música del juego cubre una variedad de estilos, incluidos rock , jazz y clásica . Debido a las limitaciones del hardware de Nintendo DS, Chris Greening de Square Enix Music Online dijo que no todos los instrumentos sintetizados son "especialmente estéticos o realistas". [13] El álbum Seiken Densetsu DS: Children of Mana Original Soundtrack recopila 33 pistas de Children of Mana en dos discos y tiene casi una hora y media de duración. Fue publicado por Square Enix el 9 de mayo de 2006 en la iTunes Store japonesa , pero no ha sido lanzado como un álbum físico independiente. [14]
Children of Mana vendió casi 103.000 unidades en sus primeros tres días en Japón, entre el 2 y el 5 de marzo, lo que se consideró por debajo de las expectativas y se atribuyó en parte a la escasez de productos de Nintendo DS. [21] Según Enterbrain , a finales de 2006 Children of Mana había vendido poco más de 281.000 copias en Japón. [22] Recibió críticas mixtas de los críticos, con puntuaciones numéricas de 58 a 90 sobre cien. [3] [18] Se elogió la presentación del juego, especialmente sus gráficos; Greg Mueller de GameSpot dijo que "la gracia salvadora de Children of Mana es el atractivo estilo visual del juego". [3] Raymond Padilla de GamesRadar elogió el "estilo artístico hermoso y único", y Jeremy Parish de 1UP.com dijo que los gráficos son "casi dolorosamente lindos". [16] [20] Mark Bozon de IGN y Neal Chandran de RPGFan compararon el juego con una pintura y un libro de cuentos. [1] [2] La música también fue elogiada; Bozon lo calificó de "bastante impresionante", Chandran lo calificó de "bastante bueno" y Mueller dijo que "encaja muy bien con el tono del juego". [1] [2] [3]
Críticos como Mueller fueron en general más negativos sobre la jugabilidad y la encontraron repetitiva. Afirmó que "no hay ruptura con la monotonía de limpiar las mazmorras", mientras que Rob Fahey de Eurogamer dijo que el juego es repetitivo y aburrido. [3] [17] GamePro concluyó que "la caída de Children of Mana es su repetitividad", y Chandran sintió que la mayoría de los jugadores estarían hartos del juego antes de terminar la mitad del juego. [1] [19] Los críticos de la revista japonesa Shūkan Famitsū , aunque le dieron al juego una puntuación especialmente alta, señalaron que la jugabilidad podría considerarse insuficiente en comparación con títulos anteriores de la serie. [18] Bozon, aunque le dio al juego una crítica más positiva que muchos otros, sintió que la delgadez del juego se vio reforzada por el componente multijugador, diciendo que "el valor de entretenimiento del juego aumenta a pasos agigantados durante el modo multijugador", un punto con lo cual Fahey estuvo de acuerdo en menor medida. [2] [17]
Además de la jugabilidad general de limpieza de mazmorras, el combate en sí fue criticado por críticos como Padilla, quien dijo que "el uso de armas es la faceta más decepcionante de este juego". [20] Tanto Fahey como Mueller sintieron que el combate, aunque inicialmente divertido, rápidamente se volvió aburrido debido a la simplicidad. [3] [17] Chandran agregó que los hechizos mágicos eran demasiado lentos para ser útiles en combate, lo que reducía aún más la complejidad del juego. [1] Chandran y GamePro criticaron la historia "escasa y lenta", mientras que Fahey la descartó como "una capa delgada como una gasa que intenta y falla miserablemente en mantener todo unido" y nada más que varios clichés de juegos de rol pegados. [1] [17] [19] Padilla concluyó que si bien el juego tenía varios elementos buenos, finalmente no logró estar a la altura de su potencial como juego de Mana . [20]