El nombre "ragweed" se deriva de "ragged" + "weed", que proviene del aspecto irregular de las hojas de la planta. [5] Otros nombres comunes incluyen bursages [6] y burrobrushes . [7] El nombre del género proviene del griego ambrosia , que significa "comida o bebida de la inmortalidad". [2]
El polen de ambrosía es conocido por causar reacciones alérgicas en los seres humanos, en particular rinitis alérgica . Hasta la mitad de todos los casos de rinitis alérgica relacionada con el polen en América del Norte son causados por la ambrosía. [8]
Las ambrosías son hierbas y arbustos anuales y perennes . Las especies pueden crecer solo unos pocos centímetros de altura o superar los cuatro metros de altura. Los tallos son erectos, decumbentes o postrados, y muchos crecen a partir de rizomas . Las hojas pueden estar dispuestas de forma alternada, opuesta o ambas. Las láminas de las hojas tienen muchas formas, a veces divididas pinnadamente o palmadamente en lóbulos. Los bordes son lisos o dentados. Algunas son pilosas y la mayoría son glandulares. [2]
Muchas especies de Ambrosia crecen en zonas desérticas y semidesérticas, y muchas son especies ruderales que crecen en tipos de hábitats perturbados. [3]
Alergia
El polen de ambrosía es un alérgeno común . Una sola planta puede producir alrededor de mil millones de granos de polen por temporada, [11] [12] y el polen es transportado por el viento. Provoca aproximadamente la mitad de todos los casos de rinitis alérgica asociada al polen en América del Norte, donde las ambrosías son más abundantes y diversas. [8] Los culpables comunes son la ambrosía común ( A. artemisiifolia ) y la ambrosía mayor ( A. trifida ). [13]
La concentración de polen de ambrosía, en ausencia de lluvias significativas, que eliminan el polen del aire, es más baja en las primeras horas de la mañana (6:00 a. m.), cuando comienzan las emisiones. La concentración de polen alcanza su punto máximo al mediodía. [14] El polen de ambrosía puede permanecer en el aire durante días y viajar grandes distancias, e incluso puede ser transportado de 300 a 400 millas (500 a 600 km) mar adentro. [12] Las ambrosías nativas de las Américas se introdujeron en Europa a partir del siglo XIX y especialmente durante la Primera Guerra Mundial , y se han extendido rápidamente desde la década de 1950. [15] Europa del Este, particularmente Hungría , se ha visto gravemente afectada por la ambrosía desde principios de la década de 1990, cuando el desmantelamiento de la agricultura colectiva comunista condujo al abandono a gran escala de las tierras agrícolas, y los nuevos proyectos de construcción también dieron lugar a áreas perturbadas y sin paisajes. [16]
El principal compuesto alergénico del polen se ha identificado como Amb a 1 , una proteína no glicosilada de 38 kDa compuesta por dos subunidades . También contiene otros componentes alergénicos, como profilina y proteínas que se unen al calcio . [17]
Las personas alérgicas a la ambrosía pueden mostrar signos del síndrome de alergia oral , una alergia alimentaria clasificada por un conjunto de reacciones alérgicas en la boca en respuesta al consumo de ciertas frutas, verduras y frutos secos. [18] Los alimentos comúnmente involucrados incluyen frijoles , apio , comino , avellanas , kiwi , perejil , papas , plátanos , melones , pepinos y calabacines . Debido a que la cocción generalmente desnaturaliza las proteínas que causan la reacción, los alimentos son más alergénicos cuando se comen crudos; las excepciones son el apio y las nueces, que pueden no ser seguros incluso cuando se cocinan. Los signos de reacción pueden incluir picazón, ardor e hinchazón de la boca y la garganta, ojos y nariz llorosos , urticaria y, con menos frecuencia, vómitos, diarrea, asma y anafilaxia . Estos síntomas se deben al aumento anormal de anticuerpos IgE que se adhieren a un tipo de célula inmune llamada mastocitos. Cuando el antígeno de la ambrosía se une a estos anticuerpos, los mastocitos liberan histamina y otras sustancias químicas que provocan síntomas. [19]
Merck & Co , bajo licencia de la compañía de inmunoterapia para alergias (AIT) ALK , ha lanzado un tratamiento de inmunoterapia para la alergia a la ambrosía en forma de comprimidos sublinguales en los EE. UU. y Canadá. [ cita requerida ]
A partir de 2006, las investigaciones sobre el tratamiento de inmunoterapia contra las alergias implicaron la administración de dosis del alérgeno para acostumbrar al cuerpo a inducir una tolerancia específica a largo plazo. [20]
Control y erradicación
En los casos en que no se puedan utilizar herbicidas, se puede repetir el corte cada tres semanas, ya que la ambrosía vuelve a crecer rápidamente. En el pasado, la ambrosía se solía cortar, dejar secar y luego quemar. [21] Este método se utiliza con menos frecuencia en la actualidad, debido a la contaminación causada por el humo. El desarraigo manual de la ambrosía suele ser ineficaz y el contacto con la piel puede provocar una reacción alérgica. Si el método de elección es el desarraigo, debe realizarse antes de la floración. Hay pruebas de que los métodos de control mecánico y químico en realidad no son más eficaces a largo plazo que dejar la maleza en su lugar. [21]
Se han propuesto las royas fúngicas y el escarabajo devorador de hojas Ophraella communa como agentes de control biológico de plagas de ambrosías, pero este último también puede atacar a los girasoles , y las solicitudes de permisos y financiación para probar estos controles no han tenido éxito. [22] Sin embargo, el escarabajo ha aparecido en Europa, ya sea por sí solo o como una introducción incontrolada, y ha comenzado a hacer mella en las poblaciones de Ambrosia allí. [23] [24] [25] [26]
Especies
El género Ambrosia cuenta con unas 50 especies , entre las que se incluyen: [27]
Ambrosia acanthicarpa Hook. – ambrosía de espina plana, ambrosía anual, ambrosía de arena
Ambrosia acuminata (Brandegee) WWPayne
Ambrosia ambrosioides (Cav.) WWPayne – ambrosía de hoja de ambrosía, ambrosía grande, ambrosía de hoja de ambrosía
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Enlaces externos
Medios relacionados con Ambrosia en Wikimedia Commons
Registros de especies de Ambrosia de GRIN Archivado el 5 de octubre de 2008 en Wayback Machine . Red de información sobre recursos de germoplasma (GRIN).