Ambrosia trifida , la ambrosía gigante , es una especie de planta con flores de la familia Asteraceae . Es originaria de América del Norte , donde está muy extendida en Canadá , Estados Unidos y el norte de México . [1]
Está presente en Europa y Asia como especie introducida , y se la conoce como maleza común en muchas regiones. [3] Sus nombres comunes incluyen gran ambrosía , gran ambrosía texana , ambrosía gigante , ambrosía alta , ambrosía de sangre , ambrosía perenne , hierba de caballo , [4] hierba de búfalo y cabeza de rey . [ 5]
Se trata de una hierba anual que suele alcanzar los 2 m de altura, pero se sabe que puede alcanzar más de 6 m en suelos ricos y húmedos. Los tallos duros tienen bases leñosas y son ramificados o no. [5] La mayoría de las hojas están dispuestas de forma opuesta. Las láminas tienen una forma variable, a veces palmadas con cinco lóbulos y, a menudo, con bordes dentados. La más grande puede medir más de 25 cm de largo por 20 cm de ancho. Nacen en pecíolos de varios centímetros de largo. Son glandulares y de textura rugosa. La especie es monoica , con plantas que tienen inflorescencias que contienen flores pistiladas y estaminadas. Las primeras se agrupan en la base de la espiga y las segundas crecen en el extremo. El fruto es una rebaba de unos pocos milímetros de largo con varias espinas diminutas en la punta. [ 1] [6]
Esta especie es bien conocida como una maleza nociva , tanto en su área de distribución nativa como en áreas donde es una especie introducida y a menudo invasora . [7] [8] [9] Está naturalizada en algunas áreas y se registra como una especie adventicia en otras. [3] Crece en muchos tipos de hábitat perturbado, como los bordes de las carreteras y en los campos cultivados. La dispersión generalizada de semillas ocurre cuando sus espinas se caen de la planta y son transportadas a un nuevo hábitat por personas, animales, maquinaria o agua corriente. La planta es destructiva para las plantas nativas y de cultivo porque las supera fácilmente en competencia por la luz. [5]
Las poblaciones de ambrosía gigante resistentes a los herbicidas se identificaron por primera vez a fines de la década de 1990. [10] En gran parte del medio oeste de los Estados Unidos, existen poblaciones resistentes al grupo 2 (inhibidores de ALS) y al grupo 9 (glifosato), aunque aún no se ha documentado la resistencia a múltiples modos de acción de los herbicidas. Sigue existiendo la preocupación de que la resistencia a los herbicidas esté más extendida de lo que se documenta y muchos estados como Minnesota ofrecen pruebas gratuitas de resistencia a los herbicidas en la ambrosía gigante [11] . Para el control químico, el uso del grupo 4 (2-4D) y el grupo 10 (glufosinato) son eficaces. [10]
Además, existe un gran interés en prevenir la propagación de esta planta porque su polen es un alérgeno humano significativo . [12] Es una de las ambrosías alergénicas más conocidas, y los residentes de diferentes regiones comienzan a experimentar síntomas alérgicos a medida que la planta se propaga en el área. [13]
Los nativos americanos utilizaban esta planta de diversas maneras como medicina tradicional . Los cherokees la utilizaban como remedio para las picaduras de insectos , la urticaria , la fiebre y la neumonía , y los iroqueses la utilizaban para tratar la diarrea . [14] Se sospecha que los nativos americanos la domesticaron como cultivo de semillas oleaginosas ya en el año 1200 a. C. Esto significa que puede haber sido miembro del Complejo Agrícola Oriental . [15]
La ambrosía gigante se ha utilizado con éxito como activador de compost y como ingrediente en jardines con mantillo en láminas . [16]
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