Harold Clifford Keel (13 de abril de 1919 - 7 de noviembre de 2004), [1] profesionalmente Howard Keel , fue un actor y cantante estadounidense conocido por su rica voz de bajo-barítono. [2] Protagonizó varios musicales de MGM en la década de 1950 y en la serie de televisión Dallas de 1981 a 1991.
Keel nació en Gillespie, Illinois , [2] [1] el menor de los dos hijos de Homer Keel, un marino convertido en minero de carbón, y su esposa, Grace Margaret (de soltera Osterkamp). El hermano mayor de Howard era Frederick William Keel. Después de la muerte de su padre en 1930, Keel y su madre se mudaron a California, donde se graduó de la escuela secundaria Fallbrook a los 17 años. Trabajó en varios empleos ocasionales hasta establecerse en Douglas Aircraft Company como "representante viajero". Era un conductor de camión de larga distancia. [ cita requerida ]
En la década de 1950, el departamento de publicidad de MGM declaró erróneamente [ cita requerida ] que el nombre de nacimiento de Keel era Harold Leek. [3]
A los 20 años, su casera, Mom Rider, escuchó a Keel cantar y lo animó a tomar lecciones de canto. Uno de sus héroes musicales fue el gran barítono Lawrence Tibbett . [4] Keel comentó más tarde que enterarse de que su propia voz era la de un bajo cantante fue una de las mayores decepciones de su vida. [ cita requerida ] Sin embargo, su primera actuación en público tuvo lugar en el verano de 1941, cuando interpretó el papel de Samuel el Profeta en el oratorio Saul de Handel (cantando a dúo con el bajo-barítono George London ).
En 1945, hizo su debut en Broadway como reemplazo de vacaciones de John Raitt en Carousel , interpretando el papel de Billy Bigelow del 20 de agosto al 8 de septiembre de 1945. [5] [6] Dos semanas después, el 24 de septiembre, asumió el papel principal de Curly en Oklahoma!, que se representaba al otro lado de la calle en el St. James Theatre. [7] [8] Dejó temporalmente Oklahoma! para reemplazar una vez más a John Raitt, esta vez del 3 de junio al 31 de agosto de 1946, regresando a Oklahoma! después. [9] [10] En 1947, Oklahoma! se convirtió en el primer musical estadounidense de posguerra en viajar a Londres, Inglaterra, y Keel se unió a la producción. [2] El 30 de abril de 1947, en el Drury Lane Theatre , la audiencia llena (que incluía a la futura reina Isabel II ) exigió 14 bises.
Keel hizo su debut cinematográfico como Harold Keel en el estudio British Lion en Elstree , en The Small Voice (1948), [1] estrenada en los Estados Unidos como The Hideout. [2] Interpretó a un convicto fugitivo que retiene a un dramaturgo y a su esposa como rehenes en su casa de campo inglesa. [11] Otros créditos en Broadway incluyen Saratoga , No Strings y Ambassador . Apareció en The Muny en St. Louis como Adam en Seven Brides for Seven Brothers (1978), Emile de Becque en South Pacific (1992) y como el general Waverly en White Christmas (2000).
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Keel, que había trabajado en el West End de Londres , se trasladó a Hollywood en 1949, donde fue contratado por el estudio cinematográfico Metro-Goldwyn-Mayer . Hizo su debut en el cine musical como Frank Butler en la versión cinematográfica de Annie Get Your Gun (1950) de Irving Berlin , coprotagonizada por Betty Hutton . [2] La película fue un gran éxito y consagró a Keel como estrella. [12]
MGM lo puso con Esther Williams en Pagan Love Song (1950), que tuvo éxito, pero no fue tan rentable como la mayoría de las películas de Esther Williams porque superó el presupuesto. [12] Keel tuvo un tercer éxito consecutivo con la comedia Three Guys Named Mike (1951), en la que actuó como telonero de Van Johnson y Jane Wyman .
Aún más popular fue Show Boat (1951), donde Keel interpretó al protagonista masculino junto a Kathryn Grayson y Ava Gardner . [2] Keel se reunió con Williams en Texas Carnival (1952). Tuvo su primer fracaso en MGM con la comedia Callaway Went Thataway (1952) coprotagonizada por Fred MacMurray y Dorothy McGuire . [12] Lovely to Look At (1952), con Grayson y basada en el musical de teatro Roberta , fue popular pero perdió dinero. [12]
La MGM lo probó en la película de aventuras Desperate Search (1953), que tuvo una mala acogida. También lo fue la comedia Fast Company (1953). Más popular fue Ride, Vaquero! (1953), con Gardner y Robert Taylor.
Warner Bros. contrató a Keel para que interpretara a Wild Bill Hickok con Doris Day en Calamity Jane (1953), otro éxito. De vuelta en MGM, él y Grayson hicieron Kiss Me Kate (1953), que nuevamente gustó al público pero no fue rentable. Lo mismo sucedió con Rose Marie (1954), que Keel hizo con Ann Blyth . Sin embargo, Seven Brides for Seven Brothers (1954) con Jane Powell fue un gran éxito y le generó a MGM más de 3 millones de dólares en ganancias. [12]
Keel fue una de las muchas estrellas invitadas en Deep in My Heart (1954). Él y Williams hicieron Jupiter's Darling (1955), que le hizo perder a MGM más de dos millones de dólares, la primera película de Williams que perdió dinero. Kismet (1955), con Blyth, también perdió más de dos millones de dólares, y Keel fue despedido de su contrato con MGM.
Regresó a su primer amor, el teatro. En 1957, participó en una reposición de corta duración de Carousel. [13] La siguiente película de Keel se hizo en Gran Bretaña, el thriller Floods of Fear (1959). Regresó a Hollywood para interpretar a Simon-Peter en la epopeya bíblica The Big Fisherman (1960). En 1959-1960, participó en el musical de Broadway de corta duración Saratoga. [14] Keel fue a Europa para hacer la película de bajo presupuesto Armored Command (1961). En Inglaterra, protagonizó The Day of the Triffids (1962).
A medida que el gusto de los estadounidenses por el entretenimiento cambiaba, encontrar trabajo se volvió más difícil para Keel. La década de 1960 ofreció perspectivas limitadas para avanzar en su carrera y consistió principalmente en trabajo en clubes nocturnos, películas del oeste de serie B y papeles de verano. Trabajó en Carousel en 1962 y 1966. Reemplazó a Richard Kiley en Broadway en No Strings (1962). Keel protagonizó westerns para AC Lyles : Waco (1966), Red Tomahawk (1966) y Arizona Bushwhackers (1968). Tuvo un papel secundario en la película de John Wayne The War Wagon (1967).
A principios de 1970, Keel conoció a Judy Magamoll, que era 25 años más joven que él y que no sabía nada de su estrellato. Años después, Keel calificó la relación como amor a primera vista, pero la diferencia de edad le molestaba enormemente. Para Magamoll, sin embargo, no fue un problema y, con la ayuda del poema de Robert Frost "What Fifty Said", ella lo convenció de seguir adelante con su relación. Reanudó su rutina de discoteca, cabaret y stock de verano.
De 1971 a 1972, Keel apareció brevemente en producciones del West End y Broadway del musical Ambassador , que fue un fracaso. En 1974, Keel se convirtió en padre por cuarta vez con el nacimiento de su hija Leslie Grace. En enero de 1986, se sometió a una cirugía de bypass doble .
Keel continuó de gira con su esposa e hija, pero en 1980 decidió cambiar su vida. Se mudó con su familia a Oklahoma con la intención de trabajar en una compañía petrolera. Apenas la familia se había establecido cuando llamaron a Keel a California para aparecer con Jane Powell en un episodio de The Love Boat . Mientras estaba allí, le dijeron que los productores de la serie de televisión Dallas querían hablar con él.
En 1981, después de varias apariciones especiales, Keel se unió al programa de forma permanente como el digno pero irascible barón del petróleo Clayton Farlow . [2] A partir de una aparición en la cuarta temporada, el personaje había sido concebido como un patriarca de semi-reemplazo para Jock Ewing de la serie interpretado por Jim Davis , quien había fallecido. Sin embargo, Clayton fue un éxito tan grande entre los espectadores que se convirtió en un personaje regular de la serie y se quedó hasta su final en 1991. Dallas no solo revivió su carrera como actor, sino que también revivió sus esfuerzos discográficos. [2]
Con una fama renovada, Keel comenzó su primera carrera discográfica en solitario, a los 64 años, así como una exitosa carrera de conciertos en el Reino Unido. Lanzó el álbum With Love en 1984, que se vendió mal. Sin embargo, su álbum And I Love You So alcanzó el puesto número 6 en la lista de álbumes del Reino Unido [15] y el número 37 en Australia en 1984. [16] El álbum siguiente, Reminiscing – The Howard Keel Collection alcanzó el puesto número 20 en la lista de álbumes del Reino Unido, pasando 12 semanas en esta lista en 1985 y 1986. [15] El álbum también alcanzó el puesto número 83 en Australia. [16] En 1988, el álbum Just for You alcanzó el puesto número 51 en la lista de álbumes del Reino Unido. [15]
En 1994, Keel y Magamoll se mudaron a Palm Desert, California. Los Keel participaron activamente en eventos benéficos comunitarios y asistieron al torneo anual Howard Keel Golf Classic en el Mere Golf Club en Cheshire, Inglaterra, que recaudó dinero para la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños (NSPCC). Keel asistió al evento durante muchos años hasta 2004.
Keel recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood el 8 de febrero de 1960. Está ubicada en 6253 Hollywood Boulevard.
En 1996 se le dedicó una Estrella de Palma Dorada en el Paseo de las Estrellas. [17]
Keel era miembro de la Gran Orden de las Ratas de Agua .
En 2019, fue incluido en el Salón de la Fama de los Artistas del Oeste en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental en Oklahoma City, Oklahoma.
En 1943, Keel conoció a la actriz Rosemary Cooper y se casó con ella. Se divorciaron en 1948. Durante la presentación en Londres de Oklahoma!, Keel conoció a Helen Anderson, miembro del coro del programa, y se casaron en enero de 1949. Keel y Helen se divorciaron en 1970. Keel se casó con la azafata de aerolínea Judy Magamoll en diciembre de 1970. [1]
Keel tuvo cuatro hijos: tres con su segunda esposa, Helen Anderson (dos hijas, Kaija Liane y Kirstine Elizabeth; y un hijo, Gunnar Louis; uno con su tercera esposa de 34 años, Judy (una hija, Leslie Grace); y 10 nietos. [1]
Keel murió en su casa de Palm Desert el 7 de noviembre de 2004, seis semanas después de que le diagnosticaran cáncer de colon. [18]
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