Wolfgang Windgassen (26 de junio de 1914 - 8 de septiembre de 1974) fue un heldentenor alemán conocido internacionalmente por sus actuaciones en óperas de Wagner .
Nacido en Annemasse , Francia , era hijo (y alumno) de un conocido maestro de caballeros alemán, Fritz Windgassen (que también fue profesor de Gottlob Frick ). Su madre era la soprano de coloratura alemana Vali von der Osten , hermana de la mucho más famosa soprano Eva von der Osten , que creó el papel de Octavio en El caballero de la rosa de Richard Strauss . Los padres de Windgassen fueron durante mucho tiempo pilares de la Staatsoper de Stuttgart .
Wolfgang debutó en Pforzheim como Pinkerton en Madama Butterfly . Después del servicio militar se convirtió en miembro de la compañía de ópera de Stuttgart y sucedió a su padre como tenor principal. La ópera de Stuttgart siguió siendo su sede durante toda su carrera y durante los dos últimos años de su vida fue su director artístico.
Windgassen cantó en todos los teatros de ópera más importantes del mundo. Fue invitado a actuar en la reapertura del Festival de Bayreuth en 1951 y siguió actuando allí hasta 1970, cantando todos los grandes papeles de tenor wagnerianos: Erik, Tannhäuser, Lohengrin, Tristan, Walter, Loge, Siegmund, ambos Siegfrieds y Parsifal, su papel debut en 1951.
Windgassen estuvo casado con la soprano Lore Wissmann . Murió de un infarto en Stuttgart a los 60 años.
Está bien representado en grabaciones de estudio y en directo. Entre las primeras destaca Decca Ring , dirigida por Georg Solti y producida por John Culshaw . No fue la primera opción de Culshaw para Siegfried, ya que prefería la voz más potente de Ernst Kozub . Pero las limitaciones musicales de Kozub llevaron a su destitución; Windgassen lo sustituyó magnánimo en el último minuto. Su grabación en directo de Tristan und Isolde en Bayreuth con Birgit Nilsson como Isolda, dirigida por Karl Böhm , sigue siendo muy valorada por muchos críticos; véase, por ejemplo, la nota de Richard Osborne sobre la reedición de esa grabación en DG Originals.
Windgassen fue el Siegfried en varios Rings completos y en vivo de Bayreuth que se han publicado comercialmente en CD, dirigidos por figuras ahora legendarias como Hans Knappertsbusch , Clemens Krauss , Joseph Keilberth y Karl Böhm . También fue el Loge y Siegmund en Ring de Wilhelm Furtwängler transmitido por la Radio Italiana (RAI) en 1953, y posteriormente publicado como una caja de CD superventas, así como Florestan en la grabación de estudio de EMI de Fidelio dirigida por Furtwängler. También están disponibles interpretaciones grabadas como Parsifal, Walther von Stolzing, Tannauser, Erik , Lohengrin, Froh, Max , Prince Orlofsky , Rienzi y la Novena Sinfonía de Beethoven.
Se le puede ver en vídeo en una actuación como Tristán (con Birgit Nilsson y Hans Hotter , en la producción de Wieland Wagner , dirigida por Pierre Boulez ), como Otello (cantando en alemán), como el Príncipe Orlofsky , y brevemente en conciertos y ensayos de varias antologías.
En 1955, durante una representación de Siegfried en el Covent Garden, Windgassen se dio cuenta de que sólo se habían proporcionado los fragmentos de la espada que debía forjar y que no había ninguna espada escondida cerca que pudiera sacar y blandir para cortar el yunque como exigía el guión. Se enfrentó a la urgente necesidad de forjar el "Nothung" real para poder proceder a cortar el yunque de cartón. Mantuvo la calma mientras cantaba y se retiraba lentamente hacia los bastidores, donde logró que alguien le trajera el Nothung completo desde detrás del escenario, que luego escondió cuidadosamente debajo de su capa, sin que lo notara el público. [1]
