Wolfgang Beltracchi (nacido Wolfgang Fischer el 4 de febrero de 1951) es un falsificador de arte y artista visual alemán [1] que admitió haber falsificado cientos de pinturas en una estafa internacional de arte que generó millones de euros . Beltracchi, junto con su esposa Helene, vendía falsificaciones de supuestas obras de artistas famosos, entre ellos Max Ernst , Heinrich Campendonk , Fernand Léger y Kees van Dongen . Aunque fue declarado culpable de falsificar 14 obras de arte que se vendieron por un total de 45 millones de dólares (28,6 millones de libras esterlinas), afirma haber falsificado a "unos 50" artistas. [2] Los beneficios totales estimados que Beltracchi obtuvo de sus falsificaciones superan los 100 millones de dólares. [3]
En 2011, tras un juicio de 40 días, Beltracchi fue declarado culpable y condenado a seis años de prisión en Alemania. [1] [4] [5] [6] [7] [8] Su esposa, Helene, recibió una sentencia de cuatro años y a ambos se les ordenó pagar millones en restitución. Beltracchi fue liberado el 9 de enero de 2015, después de haber cumplido poco más de tres años de prisión. [9]
Wolfgang Fischer nació el 4 de febrero de 1951 en Höxter, Alemania [10] [11] y creció en Geilenkirchen , Alemania. Su padre era restaurador de arte y muralista.
Según sus propias declaraciones, Beltracchi copió por primera vez un cuadro de Pablo Picasso cuando tenía 14 años. Fue expulsado de la escuela secundaria cuando tenía 17 años y luego fue a la escuela de arte en Aquisgrán . De joven consumió drogas como LSD y opio y empezó a hacer "un poco" falsificaciones de arte. Viajó por Europa y vivió en Ámsterdam y Marruecos . [4]
También vivió en Mallorca , España y Francia . [1]
En los años 80, Beltracchi dirigió durante un breve período una galería de arte con un socio. Los dos tuvieron una pelea, y el socio acusó a Beltracchi de robar cuadros de su casa, una acusación que Beltracchi niega con vehemencia. [4]
Fischer conoció a Helene Beltracchi en 1992 y, tras casarse en 1993, adoptó su apellido. [4]
Beltracchi diseñó la obra de arte de The Fall of a Rebel Angel , el octavo álbum de estudio del proyecto musical alemán Enigma . Desde que salió de prisión, Wolfgang y Helene Beltracchi viven y trabajan como artistas en el lago de Lucerna, en Suiza.
Beltracchi no copió pinturas existentes y conocidas, sino que pintó sus propios cuadros imitando el estilo de los artistas en cuestión. Inventaba los títulos y motivos, o afirmaba que un cuadro suyo era una obra perdida que sólo se conocía por su título en documentos o catálogos antiguos.
Él y su esposa también establecieron una procedencia falsa de las obras, afirmando que el abuelo de Helene Beltracchi, el rico industrial Werner Jägers, había sido amigo del marchante de arte judío alemán Alfred Flechtheim en la década de 1920. Afirmaron que Flechtheim vendió un alijo de obras a Jägers antes de exiliarse durante la Segunda Guerra Mundial. Muchas de las pinturas que vendió Wolfgang Beltracchi (falsificadas por él) supuestamente provenían de esta colección. [12] [13]
Hubo varios agujeros importantes en esta historia. Por un lado, Jägers había sido miembro del Partido Nazi en la década de 1930, por lo que era poco probable que se hubiera hecho amigo de un traficante judío. En segundo lugar, el experto de la galería Alfred Flechtheim de Düsseldorf, Ralph Jentsch, reconoció que una etiqueta utilizada para autentificar una de las falsificaciones era en sí misma una falsificación.
Las etiquetas de Beltracchi pretendían que sus obras provenían de la 'Colección Flechtheim' y en el reverso tenían una etiqueta adhesiva estratégicamente colocada con una imagen basada en un grabado en madera en miniatura en formato vertical, la mitad inferior de la cual tenía un boceto aproximado que representaba al dueño de la histórica galería en perfil. Se ha dejado espacio para añadir a mano el nombre del artista o el título de la obra; en el tercio superior, letras mayúsculas toscas sobre un fondo negro deletrean en negrita las palabras Sammlung Flechtheim. [14] A pesar de todo esto, su historia tuvo suficiente peso para que los Beltracchi la usaran durante muchos años.
Cuando se cuestionó la credibilidad de la historia, los Beltracchi presentaron pruebas de que las pinturas habían pertenecido a la familia desde la década de 1920. Entregaron antiguas fotografías familiares con la abuela de Helene Beltracchi en una habitación con los cuadros en cuestión al fondo. En realidad, las fotografías que parecían antiguas habían sido realizadas por el propio Wolfgang Beltracchi; la mujer de las fotografías es Helene Beltracchi, vestida como su propia abuela. [15] También crearon etiquetas falsas proclamando que las pinturas pertenecían a la “Sammlung Flechtheim”, la Colección Flechtheim. [dieciséis]
Finalmente fue capturado después de haber vendido una obra 'de' Heinrich Campendonk a través del Kunsthaus Lempertz. Posteriormente, el cuadro se vendió a una empresa de Malta por 2,88 millones de euros. Beltracchi utilizó un tubo de pintura fabricado en los Países Bajos. La pintura contenía blanco de titanio (que no estaba especificado en la etiqueta), un pigmento que no se utilizaba en la época de Campendonk. Como recuerda Beltracchi, como esta vez no había mezclado su propia pintura, se descubrió la falsificación. [17] [18]
Wolfgang y Helene Beltracchi fueron detenidos el 27 de agosto de 2010 en Friburgo . [4] [19] Su cómplice Otto Schulte-Kellinghaus, [20] que ayudó a colocar varias de las falsificaciones en el mercado, fue arrestado el 1 de diciembre de 2010. [21]
Durante el juicio de otoño de 2011, Beltracchi admitió haber falsificado 14 cuadros: tres de Heinrich Campendonk ; dos de André Derain ; uno de Kees van Dongen ; cinco de Max Ernst ; uno de Fernand Léger ; y dos de Max Pechstein . [22] [19] Beltracchi y sus cómplices agradecen sus sentencias relativamente leves a un acuerdo con las partes involucradas. Inicialmente, el tribunal había previsto escuchar a más de 160 testigos y diez peritos. El fiscal estimó que Beltracchi había obtenido unos beneficios de 16 millones de euros. [18]
El 27 de octubre de 2011, Beltracchi fue condenado a seis años de prisión. Su esposa Helene fue condenada a cuatro años y Otto Schulte-Kellinghaus a cinco años. La hermana de Helene, Jeanette, recibió una sentencia suspendida de 21 meses. [23] [24] [25]
A Wolfgang y Helene Beltracchi se les permitió cumplir sus condenas en una prisión abierta , siempre que tuvieran un trabajo regular. Fueron empleados del estudio fotográfico de un amigo, salían de prisión por la mañana y regresaban después del trabajo. [4] Mientras cumplía su condena, Beltracchi, en colaboración con un fotógrafo, produjo una serie de obras en técnica mixta, incluidas pinturas con fotografías de él mismo. [26] La colaboración terminó en septiembre de 2012. [27] Helene Beltracchi salió de prisión en febrero de 2013. [28] Wolfgang Beltracchi salió de prisión en enero de 2015. Aceptó pintar solo en su propio nombre y mudarse desde Alemania. a Francia.
El 23 de febrero de 2015, el programa de CBS News 60 Minutes [29] entrevistó a Wolfgang Beltracchi tras su liberación de prisión en Alemania. [30]
En 2012, los periodistas Stefan Koldehoff y Tobias Timm publicaron un libro sobre el caso Beltracchi. [31] Koldehoff y Timm recibieron el Premio Annette Giacometti 2012 por su trabajo. [32]
En enero de 2014, Helene y Wolfgang Beltracchi publicaron dos libros: una autobiografía [33] y una colección de cartas que se escribieron mientras estaban en prisión. [34]
Beltracchi – Die Kunst der Fälschung (inglés: Beltracchi: The Art of Forgery ), [35] un documental de 2014 sobre Beltracchi del cineasta alemán Arne Birkenstock , ganó el Premio del Cine Alemán 2014 a la Mejor Película Documental . [36] El padre de Arne Birkenstock, Reinhard Birkenstock, es el asesor jurídico de Wolfgang y Helene Beltracchi. [37]
Las falsificaciones de Beltracchi avergonzaron a muchas empresas de evaluación de arte y numerosos clientes han buscado remedio legal contra los especialistas en arte que certificaron erróneamente la autenticidad de las obras de arte. [38]
Burkhard Leismann, director del Kunstmuseum Ahlen , fue acusado el 19 de febrero de 2013 de ser cómplice en el intento de venta de una pintura falsa de Fernand Léger titulada Nature morte , sabiendo que la pintura era falsa. Leismann negó los cargos. [39] El caso se cerró sin ir a juicio, después de que Leismann firmara un acuerdo con las autoridades alemanas en abril de 2014 y pagara una multa de 7.500 euros. Según su abogado, un juicio habría demostrado la inocencia de Leismann, pero él quería que el caso se cerrara rápidamente. [40]
Un tribunal francés dictaminó el 24 de mayo de 2013 que Werner Spies y el galerista Jacques de La Béraudière debían pagar a un coleccionista de arte 652.883 euros. El coleccionista había comprado Tremblement de terre , un cuadro falso de Max Ernst, después de que Spies declarara que se trataba de un cuadro auténtico de Max Ernst. [41] Sin embargo, esta decisión fue anulada por el Tribunal de Apelación de Versalles, que dictaminó que Spies había "expresado una opinión fuera de una transacción determinada" y, por lo tanto, no podía "asumir una responsabilidad equivalente a la de un experto". consultado en el contexto de una venta”. El Tribunal sostuvo además que “no se puede exigir al autor de un catálogo razonado que someta cada obra de un catálogo publicado bajo su responsabilidad a la ejecución de un peritaje científico, que exige su eliminación”. de fragmentos de la obra y representa un coste importante”.
En 2014 se estrenó una película Beltracchi: The Art of Forgery. [43] [44] [45] [46] La BBC informa que Wolfgang Beltracchi actualmente gana "millones" con la venta de sus obras originales. [6] [7] [8] [47] [48]
Beltracchi emplea un enfoque distintivo que llama "Método de pintura libre", que establece paralelismos con el método de actuación de Lee Strasberg. Así como un actor se sumerge de lleno en un personaje, Beltracchi se sumerge en el estudio de diversos estilos artísticos y contextos históricos. Este profundo conocimiento de la historia del arte y las técnicas de diferentes maestros le permite crear obras que reflejan de manera convincente una amplia gama de estilos. La negativa de Beltracchi a adherirse a un estilo personal único y reconocible es una elección deliberada. Al evitar un estilo personal específico, mantiene la flexibilidad para explorar y crear a través de diversas formas expresivas. Sus obras se caracterizan por la excelencia técnica y la amplitud de la diversidad estilística, haciéndolas destacar en el mundo del arte por su variedad y ejecución. Esta capacidad de empatizar con cualquier trabajo artístico después de un estudio intensivo es lo que distingue a Beltracchi, permitiéndole producir un arte impresionante y variado.
2014: Der Jahrhundertfälscher. Galería Christine Brügger, Berna
2015: FREIHEIT. sala de arte9, Múnich / Alemania
2015: Soy Dunkel der Wälder. Museo Kurt Mühlenhaupt, Bergsdorf
2016: Nabokov. Galería Christine Brügger, Berna
2016: Pintura Método Libre. sala de arte9, Basilea temporal
2017: Ballets Rusos , Galería Lilian Andrée, Riehen
2018: Kairós. El momento rico, Biblioteca Nacional Marciana, Venedig
2018/2019: Kairós. Der Richtige Moment, Barlach Halle K, Hamburgo
2019: Kairós. Der Richtige Moment, Bank Austria-Kunstforum Wien, Viena
2019: Bilder aus Kairos.DerRichtigeMoment Schloss Esterházy Lockenhaus, Burgenland
2019: Kairós. El momento rico , mSE Kunsthalle, Unterammergau
2021: Los grandes – Salvator Mundi , Tonhalle Zürich
2023: Galerie Christine Brügger, Berna, Beltracchi/Venzago, Die Wiederkehr des Salvator Mundi, Berna
Galerie Dutoit, Unterfenfelden, Zusammen-Aber nicht im Doppelpack
2024: Galería Lilian Andrée, Basilea-Riehen, Engel
1978: Gran Kunstausstellung. Haus der Kunst, Múnich / Alemania
2015: Mona, Galerie Kornfeld · 68 Proyectos. Berlín / Alemania
Arte sobre hielo. paisaje de Wolfgang Beltracchi
Kairós. El momento rico
Los grandes de Beltracchi
La policía ha identificado 58 pinturas que sospecha que fueron falsificadas por Beltracchi. Beltracchi ha afirmado haber falsificado cientos de pinturas de más de 50 artistas diferentes. [1]
Para proporcionar una procedencia para sus obras de arte falsas, Beltracchi y sus asociados inventaron historias sobre sus abuelos que, según afirmaban, habían sido coleccionistas de arte en la década de 1920: los Sammlung Knops y Sammlung Werner Jägers . La Sammlung Knops (Colección Knops) supuestamente perteneció al maestro sastre Johann Wilhelm Knops de Krefeld, abuelo de Otto Schulte-Kellinghaus; Sammlung Werner Jägers (Colección Werner Jägers) supuestamente perteneció a Werner Jägers, el abuelo de Helene Beltracchi.
Se afirmó que Johann Wilhelm Knops y Werner Jägers eran clientes de Alfred Flechtheim . Muchas de las falsificaciones estaban etiquetadas con su nombre. [23] Mientras existieron Knops y Jägers, no habían sido coleccionistas de arte importantes. [ cita necesaria ]
La Bundesverband Deutscher Kunstversteigerer (Federación Alemana de Subastadores de Arte), como sección de su base de datos de falsificaciones conocidas [49], ha publicado un catálogo de obras de la ficticia Sammlung Jägers que han sido investigadas por la LKA . El catálogo enumera 54 pinturas en octubre de 2012, falsificaciones presentadas como obras de 24 artistas diferentes, entre ellos Heinrich Campendonk , Max Ernst , Auguste Herbin , Louis Marcoussis , André Derain , Jean Metzinger , Raoul Dufy , Kees van Dongen y Fernand Léger . [50]
En 1987, Loretto Molzahn, viuda de Johannes Molzahn , pagó a un marchante berlinés 60.000 marcos alemanes por un retrato que su marido había pintado en 1930 de Oskar Schlemmer . El marchante había adquirido el cuadro de Wolfgang Fischer. Se demostró que la pintura era falsa y el marchante berlinés recibió una sentencia suspendida en 1998. [1] [51]
En 2012, Bouquet varié (ramo mixto), supuestamente una pintura de 1937 de Moïse Kisling , fue incluido por los subastadores franceses Millon para ser subastado en Dubai el 22 de octubre de 2012, con una estimación de entre 150.000 y 200.000 dólares. Según su procedencia figuraban Sammlung Jägers, Colonia , Sammlung Beltracchi, Palma , y una subasta el 23 de marzo de 1994 en Sotheby's de Londres. La pintura fue retirada de la subasta cuando surgieron dudas sobre su autenticidad. Cuando se le preguntó sobre el cuadro, Beltracchi comentó que "había pintado muchos ramos de flores durante su vida". [52]
La investigación de Die Zeit reveló que existen dos versiones de la pintura. El cuadro ofrecido en Dubai en realidad fue vendido por Sotheby's en 1993. El cuadro vendido por Sotheby's en 1994 es diferente y se desconoce su paradero. [53]
En 2004, Beltracchi y sus colaboradores vendieron La Forêt (2) , un óleo falso de Max Ernst de 1927, después de que Werner Spies lo tasara y le emitiera un certificado de autenticidad. Luego puso a Helene, la esposa de Wolfgang, en contacto con el marchante de arte suizo Yves Bouvier , mejor conocido por el caso Bouvier , quien luego vendió la pintura a la firma de inversiones Salomon Trading por 1,8 millones de euros (2,3 millones de dólares). [54]
La Galerie Cazeau-Béraudière lo prestó al Museo Max Ernst para una exposición en 2006 y posteriormente lo vendió al coleccionista Daniel Filipacchi por 7 millones de dólares. [55] La pintura ahora figura como una falsificación de Sammlung Jägers [50] y es una de las cinco pinturas de Max Ernst que Beltracchi admitió haber falsificado durante el juicio de 2011. [56]
A principios de 2006, Otto Schulte-Kellinghaus intentó, sin éxito, vender este cuadro a través de marchantes de arte parisinos . Junto con una pintura falsificada de André Derain , fue llevada al Kunstmuseum Ahlen en julio de 2009, donde se mostró a posibles clientes, incluido Christie's , que la rechazó. La procedencia de la pintura fue la ficticia Sammlung Jägers . Se estaba negociando un acuerdo para vender la pintura por 5,8 millones de euros a un comprador desconocido, cuando la policía la incautó en el museo el 25 de agosto de 2010. [21] Es una de las catorce pinturas que Beltracchi admitió haber falsificado. [57]
En julio de 2004, Steve Martin pagó a la galería parisina Cazeau-Béraudière 700.000 euros por Landschaft mit Pferden (Paisaje con caballos), supuestamente pintado por Heinrich Campendonk en 1915. Sin saber que era falso, en febrero de 2006 Martin vendió el cuadro a través de Christie's a un suizo. empresaria por 500.000€. [58] [59] La pintura ahora figura como una falsificación de Sammlung Jägers [50] y es una de las catorce pinturas que Beltracchi admitió haber falsificado. [60]
En noviembre de 2006, Beltracchi y sus asociados vendieron Rotes Bild mit Pferden (Cuadro rojo con caballos), supuestamente una pintura de 1914 de Heinrich Campendonk, a Trasteco , una empresa maltesa, por 2,88 millones de euros a través de los subastadores Lempertz en Colonia. La galería Artvera, con sede en Suiza, descubrió que "Rotes Bild mit Pferden" era falsa. [61] En 2008, un análisis científico mostró que la pintura contenía blanco titanio, que aún no estaba disponible en 1914. Los expertos identificaron etiquetas antiguas de galería en la parte posterior de la pintura como falsas. [4] La pintura ahora figura como una falsificación de Sammlung Jägers [50] y es una de las catorce pinturas que Beltracchi admitió haber falsificado. [62]
Trasteco presentó una demanda por daños y perjuicios y el 28 de septiembre de 2012 un tribunal de Colonia falló a su favor: Lempertz debía reembolsar a Trasteco el importe total. Lempertz anunció que apelaría. [63]
En diciembre de 2012, el caso se resolvió y se vendieron parte de los inmuebles de Beltracchi para reembolsar a Trasteco 2 millones de euros. Lempertz reembolsó a Trasteco su comisión de ventas de 800.000 euros, así como algunos costes adicionales. Esta es la primera vez que Beltracchi reembolsa al comprador una de sus falsificaciones. [64]