William Anthony Colón Román (nacido el 28 de abril de 1950) es un músico de salsa y activista social estadounidense. Comenzó su carrera como trombonista pero también canta, escribe, produce y actúa. Colón es considerado un pionero de la música salsa [1] [2] y un artista con mayores ventas en el género, habiendo sido una figura clave en la naciente escena de la ciudad de Nueva York asociada con la legendaria Fania Records . [3] También es digno de mención por haber asumido la imagen de gángster en las portadas de sus álbumes antes de que fuera culturalmente popular. [4] Desde la década de 1980, en ocasiones ha estado profundamente involucrado en la política de la ciudad de Nueva York. [5]
Colón nació en el sur del Bronx en la ciudad de Nueva York de padres puertorriqueños. Aprendió a tocar la trompeta desde muy joven y luego pasó al trombón, inspirado en el sonido de trombón de Mon Rivera y Barry Rogers . Pasó algunos veranos en la finca de la hermana de su abuela materna en las afueras de Manatí, Puerto Rico en el camino a la vecina Ciales , Puerto Rico. [6]
A los 15 años firmó con Fania Records y a los 17 grabó su primer álbum, que finalmente vendió más de 300.000 copias. El principal productor discográfico de la Fania en ese momento, Johnny Pacheco , le recomendó a Héctor Lavoe . [7]
También ha actuado en películas, incluidos papeles en Vigilante (1983), The Last Fight (1983), Miami Vice (en el episodio de la temporada 3 "Cuba Libre") (1987) y It Could Happen to You (1994).
Colón ha sido un activista político, comunitario y de derechos civiles desde los 16 años. Se ha desempeñado como miembro de la Comisión Latina sobre el SIDA y presidente de la Coalición Arthur Schomburg para una Mejor Nueva York, miembro de la junta directiva de el Instituto del Caucus Hispano del Congreso . [8] En 1995, Colón se convirtió en la primera persona de color en formar parte de la junta nacional de la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores (ASCAP), reemplazando a Stephen Sondheim, y también fue miembro de la Fundación ASCAP . [9] [10]
Más allá del trombón, también ha trabajado como compositor, arreglista y cantante y, finalmente, como productor y director. Combinando elementos de jazz, rock y salsa, su trabajo incorpora los ritmos de la música tradicional de afrodescendientes en Cuba, República Dominicana, Puerto Rico y Brasil, representando principalmente un flujo unidireccional desde Puerto Rico hasta Nueva York. diáspora. [11] "Su vida y su música van y vienen entre su tierra natal en el Bronx y su ancestral Puerto Rico, con paradas más que casuales en otras zonas musicales del Caribe". [11] Colón "hace de la relación entre la diáspora y la patria caribeña el tema central de su obra", particularmente en su álbum navideño de 1971, Asalto Navideño . [11] La letra y la música de las canciones de este álbum "representan la diáspora que aborda la cultura de la isla de una manera compleja, amorosa pero al mismo tiempo levemente desafiante". [11] [12]
Luego tuvo muchas colaboraciones exitosas con otros músicos y cantantes de salsa, como Ismael Miranda , Celia Cruz , Soledad Bravo y el cantautor Rubén Blades . [13] En su sitio web, Colón afirma tener el "récord histórico de ventas en el género Salsa, [habiendo] creado 40 producciones que han vendido más de treinta millones de discos en todo el mundo". [14]
Un tema general importante en la música de Colón, que se basa en muchas culturas y estilos diferentes, es una exploración de las asociaciones competitivas que los puertorriqueños tienen con su hogar y con los Estados Unidos. Utiliza sus canciones para representar e investigar los problemas de vivir en los Estados Unidos continentales como puertorriqueño, [15] y también para dar a entender las contribuciones culturales que los puertorriqueños tienen para ofrecer. [11]
En mayo de 2007, Colón demandó a Rubén Blades por incumplimiento de contrato. Esto dio lugar a una serie de demandas y contrademandas que duraron más de cinco años. El ex agente de Blades, Robert J. Morgalo, escribió un libro titulado "Decisiones" que detalla la historia interna de la batalla legal, y se publicó en 2016 en un sitio web en inglés y español. Los documentos judiciales se pueden leer aquí y las transcripciones completas de las declaraciones y fallos judiciales se pueden ver aquí.
Colón lanzó dos sencillos, "Amor de Internet" y "Corazón Partido", para promocionar su álbum El Malo Vol II: Prisioneros del Mambo . [16] En 2016, Colón inició su Gira 50 Aniversario. En 2017, Colón anunció su próximo libro titulado Barrio de Guapos ( La vida secreta de Willie Colón ) y el lanzamiento de su sello discográfico Willie Colon Presents. [17] Para 2018, Colón inició su gira mundial "Rumba Del Siglo" (Jam of the Century) presentándose en EE. UU., América Latina y Europa en lugares con entradas agotadas. Debido al gran éxito de su última gira, Colón continuará con “Rumba Del Siglo 2019”.
Colón hizo campaña y luego se convirtió en asistente especial y portavoz del alcalde de la ciudad de Nueva York , David Dinkins, de 1989 a 1993. [18]
En 1994 , en su primera carrera política, Colón desafió al representante Eliot Engel para las primarias del Partido Demócrata para el distrito 17 del Congreso de Nueva York . Fue derrotado, 62% contra 38%.
En 2001, Colón se postuló para Defensor Público de la Ciudad de Nueva York , recibiendo 101.393 votos. [19]
Colón sirvió durante 12 años como asesor representante y enlace del alcalde Michael Bloomberg ante la Comisión de Entretenimiento de Medios Latinos . [20]
El 16 de abril de 2008, Colón anunció su respaldo a la senadora estadounidense Hillary Clinton en su campaña presidencial de 2008 . [21]
El 25 de abril de 2010, Colón apareció en el National Mall para el Rally Climático del Día de la Tierra, junto con Sting , John Legend , The Roots , Jimmy Cliff , Passion Pit , Bob Weir , Joss Stone , Robert Randolph , Patrick Stump , Mavis Staples . Booker T , Sociedad de Honor y Tao Rodríguez-Seeger .
En 2012 y 2013, Colón hizo campaña contra el presidente venezolano Hugo Chávez y la Revolución Bolivariana de izquierda . Chávez respondió mordazmente a Colón vía Twitter. [22] Después de la muerte de Chávez, Willie Colón respaldó al candidato opositor Henrique Capriles Radonski , utilizando vigorosamente las redes sociales y componiendo un tema de campaña, "Mentira Fresca" [23] (o "mentiras frescas", que se convirtió en el apodo del candidato del régimen, Nicolás Maduro ); La canción se volvió viral en toda América Latina, obteniendo millones de reproducciones y descargas. Colón continuó activo en la política venezolana, habiendo presionado por la liberación del periodista Leocenis García, [24] y la liberación del preso político general Antonio Rivero. [25]
El 26 de mayo de 2014, después de graduarse de la Academia de Policía del Condado de Westchester , Colón prestó juramento como Sheriff Adjunto del Departamento de Seguridad Pública . El 13 de diciembre de 2017 Colón asumió como Subteniente.
Además de servir como profesor visitante y recibir títulos honoríficos en música y letras humanas en varias universidades, en 1991, Colón recibió la beca Chubb de la Universidad de Yale . [26]
En 1999, Colón fue miembro de la delegación del Jubileo 2000 al Vaticano, junto con Randall Robinson de Trans Africa , el economista de Harvard Jeffrey Sachs , Bono de U2 y Quincy Jones . Esta iniciativa recibió el respaldo del Papa Juan Pablo II y luego impulsó al Presidente Clinton a perdonar la parte estadounidense de la deuda de algunos países en desarrollo. El Jubileo de 2000 resultó en la condonación de un total de 100 mil millones de dólares a países endeudados. [27]
En septiembre de 2004, Colón recibió el Premio a la Trayectoria de La Academia Latina de la Grabación . [28] A lo largo de su carrera, ha colaborado con músicos notables como la Fania All-Stars , Héctor Lavoe, Rubén Blades, David Byrne y Celia Cruz. Siembra, su disco con Rubén Blades, fue el disco más vendido de su género. [29] Colón fue incluido en el Salón de la Fama Internacional de la Música Latina en 2000 y en el Salón de la Fama de los Compositores Latinos en 2019. [30] [31]
En 2006, Colón fue interpretado por el actor John Ortiz , junto con Héctor Lavoe de Marc Anthony , en la película biográfica El Cantante , también protagonizada por Jennifer López . La película trata sobre la vida de Héctor Lavoe y cubre sus logros con Colón como el principal dúo de salsa desde la década de 1960 hasta mediados de la de 1970.
En 2010, la "Asociación Internacional de Trombón" otorgó a Colón el Lifetime Achievement Award. En su diario continuaron diciendo: "Willie Colón probablemente ha hecho más que nadie desde Tommy Dorsey para mantener el trombón ante el público. Estilísticamente son polos opuestos: Dorsey representa un enfoque ultrasuave, Colón una aspereza de bordes duros, según se informa. inspirado en Barry Rogers . Desafortunadamente, el público de Colón es mayoritariamente latino, por lo que su música y contribución han pasado desapercibidas o ignoradas por la prensa general"- Gerald Sloan, profesor de música de la Universidad de Arkansas . [32]
El 7 de octubre de 2011, la Asociación Hispana de Aplicación de la Ley de Westchester [33] reconoció a Colón por su activismo y apoyo social y comunitario.
En 2015 la revista Billboard nombró a Willie Colón uno de los 30 artistas latinos más influyentes de todos los tiempos. [34]
El 12 de mayo de 2018, la Sociedad de Honor de Ellis Island otorgó a Willie Colón la Medalla de Honor de Ellis Island, que se entrega anualmente a un grupo selecto de personas cuyos logros en su campo y su inspirado servicio a la nación son motivo de celebración. La Medalla ha sido reconocida oficialmente por ambas Cámaras del Congreso como uno de los premios más prestigiosos de nuestra nación y anualmente se recuerda en el Registro del Congreso. [35]
El 31 de octubre de 2018, Willie Colón fue galardonado con el “Premio Lunas Del Auditorio” por parte de El Auditorio Nacional. Un reconocimiento que otorga el Auditorio Nacional a los mejores espectáculos en vivo de México , el premio es una réplica de la escultura de La Luna del escultor Juan Soriano que está fuera de ese recinto. Este premio es transmitido por Televisa , TV Azteca , Canal 22 de la Secretaría de Cultura y Canal Once del Instituto Politécnico Nacional. [36]
El 20 de abril de 2021, Willie Colón y su esposa Julia estuvieron involucrados en un accidente de casa rodante que puso en peligro sus vidas en Outer Banks de Carolina del Norte el martes. Esto según un comunicado emitido por un portavoz de El Malo, Inc., la compañía discográfica de Colón.
“Los Colón fueron sacados de entre los escombros y llevados a un hospital local”, dijo Neil McCarty, director de comunicaciones de El Malo.
La condición de Colón requirió transporte al Hospital General Sentara Norfolk, un centro de traumatología de nivel uno, en Norfolk, Virginia. Las lesiones incluyeron traumatismo craneoencefálico con conmoción cerebral, laceraciones en el cuero cabelludo que requirieron 16 grapas y fracturas en la vértebra cervical C1. Se encuentra en estado grave pero estable.
Las heridas de la señora Colón incluyeron laceraciones y contusiones. Fue tratada y dada de alta del Outer Banks Hospital en Nags Head, Carolina del Norte.
Willie Colón ha retomado nuevamente las giras limitadas a la edad de 73 años y ha tenido una muy buena respuesta de taquilla con salas llenas.
Colón se ha desempeñado como presidente de la Asociación de Artes Hispánicas . [37] [38]
Willie Colón está casado. El 20 de abril de 2021, Colón y su esposa, Julia Colón, se vieron involucrados en un grave accidente automovilístico mientras conducían un vehículo recreativo por los Outer Banks de Carolina del Norte . Colón sufrió laceraciones y un traumatismo craneoencefálico y fue evacuado a un hospital de Virginia. [39] [40]
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