Wichita Falls ( / ˈw ɪ tʃ ɪ t ɑː / WITCH -i-tah ) es una ciudad y sede de gobierno del condado de Wichita , Texas , Estados Unidos . [6] Es la ciudad principal del área estadística metropolitana de Wichita Falls , que abarca todos los condados de Archer , Clay y Wichita. Según el censo de 2020 , tenía una población de 102.316, [7] lo que la convierte en la 39.ª ciudad más poblada de Texas.
La ciudad recibió su nombre, en 1876, de una cascada en el río Wichita , que fue destruida debido a una inundación en 1886.
La ciudad alberga el edificio Newby-McMahon (también conocido como el " rascacielos más pequeño del mundo "), construido en el centro de la ciudad en 1919 y presentado en Ripley 's Believe It or Not! de Robert Ripley . .
Los nativos americanos Choctaw establecieron el área a principios del siglo XIX desde su área nativa de Mississippi una vez que los estadounidenses los desplazaron después del Tratado de Dancing Rabbit Creek . [8] El tratado fue firmado y proclamado en 1830-1831. Todavía en 1841, había un gran asentamiento indio en el área que ahora es la ciudad de Wichita Falls. [9]
Los colonos estadounidenses llegaron en la década de 1860, principalmente como ganaderos. La ciudad fue nombrada Wichita Falls el 27 de septiembre de 1876, ya que el río Wichita atraviesa el área y había una cascada en el curso del río en 1876. Solo 10 años después, en 1886, una inundación destruyó la cascada original en el río Wichita por la cual la ciudad fue nombrada. [9] [10] [11] Después de casi 100 años de visitantes que querían visitar las cataratas que ya no existen, la ciudad construyó una cascada artificial junto al río en Lucy Park. Las cataratas recreadas tienen 16 m (54 pies) de altura y recirculan a 3500 galones por minuto. Son visibles para el tráfico en dirección sur en la Interestatal 44 .
El día que se nombró a la ciudad en 1876, se llevó a cabo una venta de lotes en lo que hoy es la esquina de las calles Séptima y Ohio, el lugar de nacimiento de la ciudad. [12] El ferrocarril de la ciudad de Fort Worth y Denver llegó en septiembre de 1882, el mismo año en que la ciudad se convirtió en la sede del condado de Wichita . [8] La ciudad creció hacia el oeste desde la estación de trenes original de FW&DC que estaba ubicada en la esquina noroeste de Seventh Street y FW&DC. [12] Esta área ahora se conoce como el distrito histórico de Depot Square , [13] [14] que ha sido declarado Monumento histórico de Texas . [15]
La historia temprana de Wichita Falls hasta bien entrado el siglo XX también se basa en el trabajo de dos empresarios, Joseph A. Kemp [16] y su cuñado, Frank Kell. Kemp y Kell fueron pioneros en el procesamiento y venta minorista de alimentos, la molienda de harina, los ferrocarriles, la ganadería, la banca y el petróleo. [17]
El centro de Wichita Falls fue la principal zona comercial de la ciudad durante muchos años. Esas tiendas perdieron terreno ante la creación de nuevos centros comerciales en toda la ciudad, comenzando con Parker Square en 1953 y otros desarrollos similares durante las décadas de 1960 y 1970, que culminaron con la apertura del Sikes Senter Mall en 1974. La ciudad ha estado buscando fondos para reconstruir y restaurar el centro de la ciudad desde 2010. [8]
Wichita Falls alguna vez fue sede de oficinas de varias compañías petroleras e industrias relacionadas, junto con refinerías de petróleo operadas por Continental Oil Company (ahora ConocoPhillips ) hasta 1952 y Panhandle Oil Company (fundada en Wichita Falls, vendida a American Petrofina en 1965). [18] Ambas empresas continuaron utilizando una parte de sus antiguas refinerías como instalaciones terminales de gasolina/petróleo durante muchos años.
Un tornado devastador azotó las partes norte y noroeste de Wichita Falls, junto con la Base de la Fuerza Aérea Sheppard durante la tarde del 3 de abril de 1964 (más tarde denominado "Viernes Negro"). Como el primer tornado violento registrado que azotó el área de Wichita Falls, [19] dejó siete muertos y más de 100 heridos. Además, el tornado causó aproximadamente $15 millones en daños a la propiedad con alrededor de 225 casas destruidas y otras 250 dañadas. [20] Fue clasificado F5, la calificación más alta en la escala Fujita , pero se ve eclipsado por el tornado de 1979. [21]
Un tornado F4 azotó las secciones sur densamente pobladas de Wichita Falls a última hora de la tarde del martes 10 de abril de 1979 (conocido como "Martes Terrible"). Fue parte de un brote que produjo 30 tornados en la región. A pesar de haber recibido un aviso con casi una hora de antelación de que el mal tiempo era inminente, 42 personas murieron (incluidas 25 en vehículos) y 1.800 resultaron heridas porque llegó justo cuando muchas personas conducían a casa desde el trabajo. [22] Dejó a 20.000 personas sin hogar y causó daños por 400 millones de dólares, un récord estadounidense que no fue superado por un tornado individual hasta el tornado F5 Moore-Oklahoma City del 3 de mayo de 1999. [23]
Wichita Falls está a unas 15 millas (24 km) al sur de la frontera con Oklahoma , 115 millas (185 km) al noroeste de Fort Worth y 140 millas (230 km) al suroeste de la ciudad de Oklahoma . Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 70,71 millas cuadradas (183,1 km2 ) , de las cuales 0,02 millas cuadradas (0,052 km2 ) (0,03%) están cubiertas por agua. [24]
Wichita Falls experimenta un clima subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen Cfa ), con veranos largos, muy calurosos y húmedos, e inviernos frescos. La ciudad tiene algunas de las temperaturas máximas diarias de verano más altas de todo EE. UU. fuera del desierto del suroeste . Las temperaturas han alcanzado los 38 °C (100 °F) desde el 27 de marzo hasta el 17 de octubre, pero lo más habitual es que alcancen ese nivel en 28 días al año, con 102 días de 32 °C (90 °F) o más al año; la ventana promedio para esta última marca es del 9 de abril al 10 de octubre. Sin embargo, se producen de 59 a 60 noches de mínimas heladas y un promedio de 4,8 días en los que la máxima no supera el punto de congelación. La temperatura promedio diaria mensual varía de 42,0 °F (5,6 °C) en enero a 84,4 °F (29,1 °C) en julio. La temperatura mínima récord es de -12 °F (-24 °C) el 4 de enero de 1947. La temperatura más alta registrada es de 117 °F (47 °C) el 28 de junio de 1980. Las nevadas son esporádicas y promedian 4,1 pulgadas (10 cm). ) por temporada, mientras que las precipitaciones suelen ser mayores a principios del verano.
Desde 2010 hasta 2013, Wichita Falls, junto con una gran parte del centro-sur de EE. UU., experimentó una sequía persistente . En septiembre de 2011, Wichita Falls se convirtió en la primera ciudad de Texas [25] en tener 100 días de 100 °F (38 °C) o más en un año. [a] Todos los días del 22 de junio al 12 de agosto, la temperatura alcanzó 100 °F o más, y del 27 de mayo al 3 de septiembre, la temperatura alcanzó 90 °F o más. Además, el 26 de julio se estableció el mínimo diario cálido de todos los tiempos de 88 °F (31 °C), y junio, julio y agosto de ese año fueron los más calurosos registrados. [26]
Durante las inundaciones de Texas-Oklahoma de 2015 , Wichita Falls rompió su récord histórico para el mes más húmedo, con 17,00 pulgadas de lluvia registradas en mayo de 2015. [27]
Notas :
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , 102 316 personas, 37 297 hogares y 23 087 familias residían en la ciudad.
Según la Cámara de Comercio de Wichita Falls, los principales empleadores de la ciudad son:
El mercado de medios de Wichita Falls también incluye la cercana y más pequeña ciudad de Lawton, Oklahoma . Según estimaciones de Nielsen Media Research para la temporada 2016-17, el mercado, que abarca 10 condados en el oeste del norte de Texas y seis condados en el suroeste de Oklahoma, tiene 152,950 hogares con al menos un televisor, lo que lo convierte en el mercado de televisión número 148 más grande en los Estados Unidos; El mercado también tiene un promedio de 120.200 oyentes de radio de 12 años o más, lo que lo convierte en el mercado de radio número 250 más grande del país. [36] [37]
KERA-TV de Dallas – Fort Worth sirve como la estación miembro predeterminada de PBS para Wichita Falls a través de una estación de traducción en el canal 44 de UHF.
Lucy Park es un parque de 170 acres (69 ha) con una cabaña de madera, un estanque para patos, una piscina, un área de juegos para niños, un campo de golf con disco volador y áreas de pícnic. Tiene múltiples senderos pavimentados adecuados para caminar, correr, andar en bicicleta o patinar, incluido un paseo por el río que llega a una cascada artificial en lugar de las cataratas originales que dieron nombre a la ciudad (las cataratas originales, ubicadas en el río , fueron destruidos en una inundación del siglo XIX; la nueva atracción de cascada, ubicada en el parque y que desemboca en el río, se construyó en respuesta a numerosas solicitudes de turistas para visitar las "Wichita Falls"). Es uno de los 37 parques de la ciudad. Los parques varían en tamaño, desde pequeñas instalaciones vecinales hasta los 258 acres de Weeks Park que albergan el Champions Course en Weeks Park, un campo de golf de 18 hoyos. Además, hay un parque para perros sin correa dentro del parque Lake Wichita y un parque de patinaje adyacente al complejo de softbol de la ciudad. Además, se encuentran disponibles senderos sin pavimentar para ciclismo todoterreno y senderismo. [38]
Wichita Falls es el hogar del Hotter'N Hell Hundred anual, el paseo en bicicleta de un solo día más grande del siglo en los Estados Unidos y una de las carreras más grandes del mundo. La carrera comenzó como una forma de que la ciudad celebrara su centenario en 1982. La carrera se lleva a cabo durante un fin de semana de agosto y se organizan múltiples eventos para que la gente participe. [39]
En 2014, los Wichita Falls Nighthawks , un equipo de fútbol sala , se unieron a la Liga de fútbol sala [40] pero suspendieron sus operaciones después de la temporada 2017.
La ciudad también ha sido sede de varios equipos deportivos semiprofesionales, de desarrollo y de ligas menores, incluidos los Wichita Falls Drillers (quebraron en 2002), un equipo de fútbol semiprofesional que ganó numerosos títulos de liga y un campeonato nacional; el equipo de baloncesto profesional Wichita Falls Texans (reubicado en 1994, en quiebra en 1996) de la Asociación Continental de Baloncesto ; Wichita Falls Fever (en quiebra en 1992) en la Lone Star Soccer Alliance ; el equipo de béisbol Wichita Falls Spudders (quebrado en 1957) en la Liga de Texas ; los Wichita Falls Wildcats (en quiebra en 2017) de la Liga Norteamericana de Hockey , una liga estadounidense de hockey juvenil de nivel II ; y los Wichita Falls Roughnecks (en quiebra en 2008) de la Texas Collegiate League . [ cita necesaria ] Los Dallas Cowboys celebraron un campo de entrenamiento en Wichita Falls a finales de la década de 1990. [ cita necesaria ] En 2015, se reconoció que la sostenibilidad de las franquicias deportivas de ligas menores o de novatos en la región de Wichita Falls tenía un futuro cuestionable. [41]
El Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional se trasladó a Wichita Falls desde Ámsterdam, Nueva York , en noviembre de 2015.
El alcalde de Wichita Falls es Tim Short, quien fue elegido el 7 de noviembre de 2023. Los alcaldes se eligen mediante una votación no partidista .
El Ayuntamiento de Wichita Falls tiene seis miembros:
El administrador de la ciudad es Darron Leiker.
Wichita Falls está ubicada en el distrito 69 de la Cámara de Representantes de Texas . Lanham Lyne , republicano , representó al distrito de 2011 a 2013; Fue alcalde de Wichita Falls de 2005 a 2010. Cuando Lyne se negó a buscar un segundo mandato en 2012, los votantes eligieron a otro republicano, James Frank . Wichita Falls está ubicada en el distrito 30 del Senado de Texas . Craig Estes , republicano, ocupó el escaño en el Senado desde 2001, hasta que Pat Fallon ganó las elecciones en 2018. Wichita Falls forma parte del distrito 13 del Congreso de Texas para la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Ronny Jackson , republicano, ocupa este escaño desde 2021.
La Unidad James V. Allred del Departamento de Justicia Penal de Texas está ubicada en Wichita Falls, a 6,4 km al noroeste del centro de la ciudad. La prisión lleva el nombre del ex gobernador James V. Allred , demócrata y nativo de Bowie, Texas , que vivió al principio de su carrera en Wichita Falls. [44] El Servicio Postal de los Estados Unidos opera la oficina de correos de Wichita Falls, la oficina de correos de Morningside, la oficina de correos de Bridge Creek y la oficina de correos de la base de la Fuerza Aérea Sheppard . [45]
La educación primaria y secundaria pública está cubierta por los siguientes distritos escolares: Distrito Escolar Independiente de Wichita Falls , Distrito Escolar Independiente de City View , Distrito Escolar Independiente de Burkburnett y Distrito Escolar Independiente Consolidado de Iowa Park . [46] Varias escuelas privadas y parroquiales operan en la ciudad, al igual que una activa comunidad de escuela en el hogar . Muchas de las escuelas primarias locales participan en el programa Head Start para niños en edad preescolar.
Dos escuelas del Distrito Escolar Independiente de Wichita Falls participan en los programas de Bachillerato Internacional . La escuela secundaria Hirschi ofrece el Programa del Diploma IB y la escuela secundaria GH Kirby el programa de los años intermedios . Otras escuelas secundarias públicas son Wichita Falls High School y SH Rider High School (Wichita Falls ISD) y City View High School (City View ISD).
En 1879, se estableció la primera escuela. La primera escuela pública fue una estructura de troncos establecida en la década de 1880; en 1885, fue reemplazado por un antiguo palacio de justicia. La escuela secundaria Wichita Falls abrió sus puertas en 1890. Ese año, se creó un distrito escolar, pero los problemas con la ley que permitía su establecimiento significaron que se disolvió en 1894 y la ciudad proporcionó educación hasta el segundo establecimiento de un distrito escolar en 1900. En 1908, la Legislatura de Texas emitió un estatuto para WFISD. [47]
La ciudad cuenta con una escuela para niños alemanes, Deutsche Schule Sheppard (DSS). [48]
Wichita Falls es el hogar de Midwestern State University , una universidad acreditada de cuatro años en el Sistema Universitario Tecnológico de Texas y la única universidad independiente de artes liberales en Texas que ofrece títulos de licenciatura y maestría . [49]
Vernon College es el colegio comunitario designado para todo el condado de Wichita. [50] Una sucursal local cercana ofrece títulos de dos años, programas de certificación y programas de desarrollo laboral.
Wayland Baptist University , que ofrece títulos de licenciatura y maestría, tiene su sucursal principal ubicada en Plainview, Texas .
Wichita Falls es el término occidental de la Interestatal 44 . Las autopistas estadounidenses que conducen a Wichita Falls o pasan por ellas incluyen la 287 , 277 , 281 y 82 . La carretera estatal 240 termina en Wichita Falls y la carretera estatal 79 la atraviesa. Wichita Falls tiene uno de los mayores kilometrajes de autopista para una ciudad de su tamaño [ cita necesaria ] como resultado de una emisión de bonos de 1954 aprobada por los votantes de la ciudad y el condado para comprar derechos de paso para varias rutas de autopistas a través de la ciudad y el condado. el primero de los cuales se abrió en el año 1958 como una alineación de la US 287 desde Eighth Street en las calles Broad y Holliday hacia el noroeste a través del río Wichita y dividiendo los parques Lucy y Scotland hasta Old Iowa Park Road, la alineación original de la US 287. [ cita necesaria ] A esto le siguieron otros enlaces de autopistas, incluida la US 82-287 al este hasta Henrietta (terminada en el año 1968), la US 281 sur hacia Jacksboro (terminada en 1969), la US 287 al noroeste hasta Iowa Park y Electra (inaugurada en 1962), La Interestatal 44 norte hasta Burkburnett y Red River (inaugurada en 1964), y la Interestatal 44 desde Old Iowa Park Road hasta el intercambio US 287/Spur 325 en el lado norte de la ciudad junto con la Spur 325 desde la I-44/US 287 hasta la puerta principal de Base de la Fuerza Aérea Sheppard (ambas terminadas como un solo proyecto en 1960). Sin embargo, el tráfico a través del país durante muchos años tuvo que lidiar con varias intersecciones a nivel del suelo y semáforos sobre las calles Holliday y Broad cerca del centro de la ciudad durante aproximadamente 13 cuadras entre los enlaces de autopistas que conectan hasta que se completó una nueva autopista elevada que pasa por encima en 2001. [ cita necesaria ]
Los esfuerzos para crear una autopista adicional a lo largo del camino de Kell Boulevard para la US 82-277 comenzaron en 1967 con la adquisición de un derecho de paso que incluía un antiguo derecho de paso del ferrocarril y el primer proyecto que incluía la construcción de las actuales carreteras secundarias. completado en 1977, seguido de carriles de autopista, pasos elevados y rampas de entrada y salida en 1989 desde el este de Brook Avenue hacia el oeste hasta Kemp Boulevard; proyectos similares al oeste desde Kemp hasta Barnett Road en 2001, seguidos por Barnett Road hacia el oeste pasando FM 369 en 2010 para vincular un proyecto actualmente en marcha para transformar la US 277 en una autopista continua de cuatro carriles entre Wichita Falls y Abilene. [51]
La ciudad opera un sistema de autobuses, Falls Ride, que funciona cada hora con siete rutas (excepto los domingos, cuando solo hay una ruta en funcionamiento). [52]
Greyhound Lines ofrece servicio de autobús interurbano a otros lugares atendidos por Greyhound a través de su nueva terminal en el Wichita Falls Travel Center ubicado en Fourth y Scott en el centro. [53] Skylark Van Service transporta pasajeros desde y hacia el Aeropuerto Internacional Dallas-Fort Worth en varios recorridos durante el día durante toda la semana. [54]
El aeropuerto municipal de Wichita Falls cuenta con servicio de American Eagle , con dos vuelos diarios al aeropuerto internacional de Dallas/Fort Worth . El aeropuerto Kickapoo Downtown y el aeropuerto de Wichita Valley sirven aviones privados más pequeños.
Dicen que los negocios y la gente se han estado trasladando hacia el oeste en Wichita Falls desde que nació la ciudad el 27 de septiembre de 1872. El lugar de nacimiento de la ciudad, la esquina de las calles Séptima y Ohio, donde se llevó a cabo la venta original del lote de la ciudad, alguna vez fue nuevamente floreciendo con edificios de apartamentos renovados, nuevos negocios y mayor tráfico.
Pero cuando la construcción estuvo terminada, los inversores descubrieron que el rascacielos tenía sólo 30 pies de alto, 18 pies de profundidad y 10 pies de ancho.
Y de los 200.000 dólares supuestamente invertidos en la construcción del rascacielos, bueno, claramente se los llevó el viento.
La Comisión de Monumentos Históricos de Wichita Falls quiere más que duplicar el tamaño del distrito histórico del centro en un esfuerzo por frenar la pérdida de edificios que proclaman el patrimonio de la ciudad.
Los miembros de la comisión votaron unánimemente el jueves a favor de ampliar el distrito para incluir un total de 77 edificios en las calles Indiana y Ohio.
Medios de los comunes
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