Walter Conrad Arensberg (4 de abril de 1878 – 29 de enero de 1954) fue un coleccionista de arte, crítico y poeta estadounidense. Su padre era copropietario y presidente de una empresa siderúrgica . Se especializó en inglés y filosofía en la Universidad de Harvard. Con su esposa Louise (nacida como Mary Louise Stevens ; 1879–1953), coleccionó arte y apoyó iniciativas artísticas. [1]
Walter Arensberg nació en Pittsburgh, Pensilvania, el hijo mayor de Conrad Christian Arensberg y su segunda esposa, Flora Belle Covert. El padre de Walter fue presidente y copropietario de una exitosa empresa de acero de Pittsburgh. Entre 1896 y 1900, Walter asistió a la Universidad de Harvard . Después de graduarse, viajó a Europa, donde pasó al menos dos años. En 1903, regresó a Harvard, como estudiante de posgrado. No completó su título, sino que se mudó a la ciudad de Nueva York para trabajar como reportero novato entre 1904 y 1906. [ cita requerida ]
El primer libro importante de Arensberg, La criptografía de Dante (1921), fue recibido como un escándalo literario debido a su interpretación profundamente freudiana del texto. Una reseña de página completa apareció en The New York Evening Journal con el título "Un ataque impactante al inmortal 'Infierno' de Dante". [2] A este libro le siguió La criptografía de Shakespeare (1922), que encuentra acrósticos y anagramas en las obras publicadas de Shakespeare que revelan el nombre incrustado de Francis Bacon. En La tumba secreta de Francis Bacon y su madre en la sala capitular de Lichfield (1923) y El misterio de Shakespeare (1928) utilizó un "cifrado clave" para encontrar más mensajes relacionados con los rosacruces. [ ¿Cuál? ] [ cita requerida ] El análisis de William Friedman y Elizebeth Friedman [3] muestra que ninguno de los métodos tiene validez criptográfica .
También se publicaron varios volúmenes de sus versos de influencia simbolista, incluidos Poems (1914) y Idols (1916) . Su poema Voyage a l'Infini fue incluido en una antología de Edmund Clarence Stedman . Su poesía, mucho más aventurera y vanguardista, apareció en revistas dadaístas entre 1917 y 1919: Rogue ( El pícaro) , The Blind Man (El ciego) , 391 ( TNT ). [4]
Entre 1913 y 1950, la pareja coleccionó obras de artistas modernos como Jean Metzinger , [5] Marcel Duchamp , [1] Charles Sheeler , Walter Pach y Beatrice Wood , [1] así como arte precolombino ; fueron asistidos por el comerciante Earl L. Stendahl . Los Arensberg se volvieron particularmente cercanos a Duchamp, quien vivió en su apartamento durante el verano de 1915 mientras ellos vacacionaban en su casa de verano en Pomfret, Connecticut . Se convertirían en los mecenas de por vida del artista y formarían la colección más grande y significativa de su trabajo. [6] Cuando la idea de Duchamp de enviar su obra de 1917 Fountain , un urinario de baño común y corriente firmado con el seudónimo "R. Mutt", a la primera muestra de la Sociedad de Artistas Independientes fue rechazada, tanto él como Arensberg se sintieron obligados a renunciar a la sociedad. [7] El círculo de amigos y artistas que frecuentaba el Salón Arensberg de Manhattan ha sido representado en una reconstrucción visual Chez Arensbergs del pintor francés André Raffray (1925-2010), realizada por encargo del marchante de arte neoyorquino y especialista dadaísta Francis M. Naumann, quien también participó activamente en el proceso creativo. [8]
En 1921, por razones de salud y económicas y por insistencia de Louise, la pareja se mudó a Hollywood, California . Si bien la mudanza originalmente estaba destinada a ser temporal, los Arensberg permanecieron en California por el resto de sus vidas, regresando a Nueva York solo por un año entre 1925 y 1926. Primero vivieron en Residence A, una casa de huéspedes diseñada por Frank Lloyd Wright en Olive Hill, una propiedad propiedad de Aline Barnsdall . por un tiempo. En septiembre de 1927, los Arensberg compraron su casa permanente en 7065 Hillside Avenue, un ejemplo de arquitectura de Renacimiento mediterráneo construida en 1920 para Lee B. Memefee y diseñada por el arquitecto William Lee Woollett ; más tarde encargaron al arquitecto Richard Neutra la construcción de una ampliación para albergar la versión en bronce de Constantin Brâncuși de L'Oiseau dans l'espace (1924). En 1946, Max Ernst y Dorothea Tanning se casaron en la casa en una boda doble con Juliet Browner y Man Ray . [9] Walter se desempeñó como miembro de la junta de la Asociación de Arte de Los Ángeles (1937), el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (1938-1939) y el Museo del Suroeste (1944-1954). Además, fue miembro fundador de la efímera American Arts in Action (1943) y del Instituto de Arte Moderno de Beverly Hills (1947-1949), organizaciones dedicadas a mostrar arte moderno en California. [6]
Intrigados por el escritor Francis Bacon , en particular por los aspectos de la alquimia , la criptografía , el rosacrucismo e, inevitablemente, el debate entre Shakespeare y Bacon , los Arensberg investigaron su obra. En 1937 establecieron la Fundación Francis Bacon en Los Ángeles con la intención de promover "la investigación en historia, filosofía, ciencia, literatura y arte, con especial referencia a la vida y obra de Francis Bacon" y en 1954 la dotaron con fondos y su colección de Baconiana. La biblioteca de la Fundación se alojó en su propio pequeño edificio de ladrillo en el Claremont Colleges a partir de 1960. En los años intermedios, la colección creció de sus 3.500 volúmenes originales a más de 16.000 volúmenes. Debido a la mala salud de la bibliotecaria y curadora de la colección durante mucho tiempo, Elizabeth Wrigley, la Fundación decidió transferirla a la Biblioteca Huntington en San Marino. La colección ahora se conoce como la Colección Arensberg de la Fundación Francis Bacon. [ cita requerida ]
En la década de 1940, los Arensberg comenzaron a buscar un hogar permanente para su colección. En 1941, un grupo en torno a los actores Vincent Price , Edward G. Robinson , Fanny Brice y Sam Jaffe intentó conseguir que la colección se quedara en la Costa Oeste, para el Instituto de Arte Moderno de Beverly Hills. [10] En 1944, los Arensberg firmaron una escritura de donación con la Universidad de California en Los Ángeles , que incluía la estipulación de que la Universidad construyera un museo apropiado para albergar la colección en un plazo de tiempo determinado; su amiga y colega coleccionista Galka Scheyer firmó posteriormente un acuerdo similar. En el otoño de 1947 era obvio que esta condición no se cumpliría y el contrato fue anulado. En 1939, la junta del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles rechazó una donación de obras de vanguardia de la colección. [11]
Los Arensberg comenzaron entonces negociaciones con numerosas instituciones, entre ellas el Art Institute of Chicago , el Denver Art Museum , la Universidad de Harvard , la Honolulu Academy of Arts , el Instituto Nacional de Bellas Artes (México, DF), la National Gallery , el Philadelphia Museum of Art , el San Francisco Museum of Art , la Stanford University , la University of California, Berkeley y la University of Minnesota . Los Arensberg finalmente abandonaron su demanda de que el destinatario de la colección también garantizara la continuidad de la Francis Bacon Foundation. Después de prolongadas discusiones y muchas visitas del director Fiske Kimball y su esposa Marie, los Arensberg presentaron su colección de más de 1000 objetos, entre los que se incluía correspondencia, material efímero, recortes, escritos, registros personales y de colecciones de arte y fotografías que documentaban las actividades de coleccionismo de arte de la pareja, así como su amistad con muchos artistas, escritores y académicos importantes, al Philadelphia Museum of Art el 27 de diciembre de 1950. [6]
En 1949, Daniel Catton Rich y Katherine Kuh organizaron la primera exposición pública de la colección Arensberg, celebrada en el Instituto de Arte de Chicago en 1949. [12] Para la exposición Making Mischief: Dada Invades New York en 1996, el Museo Whitney de Arte Americano recreó parcialmente el interior del apartamento de Manhattan de los Arensberg. [13]
'Hollywood Arensberg', de Mark Nelson, William H. Sherman y Ellen Hoobler, ofrece una reconstrucción habitación por habitación, pared por pared y objeto por objeto de la casa y la colección de arte de la pareja en Los Ángeles. Publicado por el Getty Research Institute en 2020, el libro proporciona un contexto detallado de la enorme acumulación de arte moderno y precolombino de los Arensberg, así como de libros y manuscritos renacentistas. Recupera el mundo intelectual de un coleccionista obsesionado con el ajedrez y dedicado a la investigación baconiana , y arroja luz significativa sobre las relaciones de la pareja con Marcel Duchamp , Beatrice Wood , Earl Stendahl , Robert Woods Bliss , Marius de Zayas , Walter Pach , William Friedman y otros. [ cita requerida ]
