Ultramega OK es el álbum de estudio debut dela banda de rock estadounidense Soundgarden , lanzado el 31 de octubre de 1988 por SST Records . Tras el lanzamiento de los EP Screaming Life (1987) y Fopp (1988), ambos para el sello discográfico Sub Pop , Soundgarden firmó con SST y se puso a trabajar en su primer álbum de larga duración. El álbum resultante contenía elementos de heavy metal , rock psicodélico y hardcore punk . La banda promocionó el álbum con una gira por los Estados Unidos, así como su primera gira en el extranjero.
En 1990, el álbum obtuvo una nominación al premio Grammy como Mejor Interpretación de Metal .
El álbum fue grabado en la primavera de 1988 en Seattle , Washington y Newberg, Oregón , con el productor Drew Canulette. El líder Chris Cornell dijo que durante las sesiones de grabación la banda no estaba en la misma página que Canulette. Dijo: "En cuanto al material, pasamos por el proceso que siempre hacemos, pero el productor no estaba acostumbrado al sonido que queríamos y no sabía lo que estaba sucediendo en Seattle". [1]
Más tarde, en una entrevista de 1995, Cornell admitió: "cometimos un gran error con Ultramega OK , porque dejamos nuestro entorno familiar y a la gente con la que habíamos estado involucrados y contratamos a este productor que realmente afectó nuestro álbum de una manera negativa. El productor fue sugerido por SST porque podían conseguir un buen trato. Lo lamento, porque en términos de material, debería haber sido uno de los mejores discos que hayamos hecho. En realidad, ralentizó un poco nuestro impulso porque realmente no sonaba como nosotros". [2]
Por esa misma época, el veterano productor de Seattle Jack Endino , que también produjo el primer EP de Soundgarden, Screaming Life , comenzó el proceso de remezcla del álbum y, de hecho, completó una mezcla preliminar de " Flower ". Pero, debido a que la banda quería seguir adelante y los costos financieros involucrados con la reimpresión y redistribución del disco, se suspendió. [3] El proyecto se reanudó en 2014 por Jack Endino y Kim Thayil, [4] y se completó en 2017.
Ultramega OK tiene elementos del rock psicodélico de los años 60 , el hard rock y el heavy metal de los años 70 y el hardcore punk de los años 80. [ 5 ] El baterista Matt Cameron dijo que la banda intentó refinar su sonido mientras trataba de mantener un filo. Steve Huey de AllMusic dijo que el álbum es la "mejor expresión del sonido temprano de Soundgarden, Stooges / MC5 -meets- Zeppelin / Sabbath ", y agregó que es "un disco oscuro, turbio y vibrante que simultáneamente subvierte y rinde homenaje al heavy metal". [6]
El guitarrista Kim Thayil recuerda "Flower" como la primera vez que sopló las cuerdas de su guitarra. [7] Esto se puede escuchar durante la introducción de la canción, cuando se tocan al ritmo de la batería. "Circle of Power" fue una de las pocas canciones de Soundgarden que se escribieron sin ninguna participación de Cornell, ya que fue escrita por Thayil y el bajista Hiro Yamamoto . También es la única canción de Soundgarden en la que Yamamoto interpreta la voz principal.
" Smokestack Lightning " es una versión de Howlin' Wolf . En la versión original del álbum, "Smokestack Lightning" daba paso a un extracto distorsionado de la canción de Sonic Youth, " Death Valley '69 ". Soundgarden lo incluyó como un tributo/parodia de la muestra similar que Sonic Youth hizo de la canción de The Stooges "Not Right" en su álbum Bad Moon Rising . [8] Este extracto fue eliminado de la reedición de 2017 de Ultramega OK .
Cornell dijo que "Flower" trata "sobre una chica... que se convierte en mujer y básicamente invierte todo en vanidad y luego se quema rápidamente". [5] Thayil afirmó que "Nazi Driver" trata sobre "cortar en pedazos a los nazis y hacer un guiso con ellos". [9] Cornell observó que la letra y las voces de "Incessant Mace" son "muy góticas europeas". [10]
Tres canciones del álbum fueron grabadas como bromas o parodias por la banda. Las canciones "665" y "667" son parodias de la idea del contenido satánico en la música rock, la idea es que si 666 es un número tan poderoso, entonces los números circundantes deben ser igualmente poderosos. [11] La canción de cierre del álbum, "One Minute of Silence", es una "versión" de "Two Minutes of Silence" de John Lennon del álbum de 1969, Unfinished Music No.2: Life with the Lions , excluyendo la parte de Yoko Ono . Cornell dijo que la banda "apreció mucho el arreglo de Lennon". [11] No se tocan instrumentos, aunque la banda (presumiblemente) se puede escuchar débilmente en el fondo. Cornell declaró: "Estábamos tratando de callarnos con todas nuestras fuerzas, pero Kim no pudo callarse ni un minuto entero". [9]
Cornell dijo: "En [ Ultramega OK ] la producción no era lo que buscábamos en absoluto, y eso nos afectó críticamente". [17] El redactor de AllMusic Steve Huey escribió: "Puede que no sea tan complejo o consistente como algunos de los álbumes posteriores de Soundgarden, pero Ultramega OK es fácilmente el mejor documento de los primeros días del grunge, anteriores a Nirvana ". [6] Ann Powers de Blender dijo: "No todos los momentos son brillantes, pero seguro que son ruidosos". [18]
" Flower " fue el único sencillo del álbum. Su video musical, dirigido por Mark Miremont , se emitió regularmente en el programa 120 Minutes de MTV , lo que ayudó a llamar la atención sobre la escena grunge de Seattle .
En los Premios Grammy de 1990 , Ultramega OK recibió una nominación a Mejor Interpretación de Metal . [19]
La portada del álbum, fotografiada por Lance Mercer, presenta una imagen en blanco y negro de la banda. Según Cornell, el título del álbum fue una broma concebida por Thayil. [20] Cornell explicó que el título Ultramega OK significa "absolutamente, increíblemente no está mal", y sugirió que la versión británica se llamaría Ultramega UK . [11] Cornell explicó el título con más detalle, afirmando: "Con Ultramega OK nos gustaron mucho las canciones de ese disco, pero nos decepcionó la producción. Nos estábamos burlando del producto final. Era Ultramega Alright . Ultramega podría haber sido mejor, pero no estaba mal ". [21]
Soundgarden apoyó el álbum con una gira en los Estados Unidos en la primavera de 1989 y una gira en Europa , que comenzó en mayo de 1989 y fue la primera gira de la banda en el extranjero. [22]
Ultramega OK fue reeditado en LP en 2012. "One Minute of Silence" no fue incluido en él.
El 10 de marzo de 2017 se lanzó una nueva reedición de Ultramega OK en Sub Pop en cuatro formatos, a saber, LP doble en negro y color, CD, casete y descarga digital . El álbum fue completamente remezclado y remasterizado a partir de las cintas originales por Jack Endino . Incluye, como pistas adicionales, seis versiones tempranas de ocho pistas de canciones del mismo álbum, tomadas de una cinta de demostración, informalmente llamada "Ultramega EP" por los miembros de la banda, grabada por Endino y Chris Hanzsek en el estudio Reciprocal Recording en 1987. [23] [24] [25] [26]
Todas las letras están escritas por Chris Cornell , excepto donde se indique lo contrario.
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Producción