Ubisoft Montpellier es un desarrollador de videojuegos francés y un estudio de Ubisoft con sede en Castelnau-le-Lez . Fundada en 1994 como Ubi Pictures , es mejor conocida por desarrollar las series Rayman y Beyond Good & Evil . Con 350 empleados en septiembre de 2019, Ubisoft Montpellier está dirigida por el cofundador Frédéric Houde como director técnico . [1]
Ubisoft Montpellier fue fundada por Michel Ancel y Frédéric Houde, dos diseñadores de videojuegos franceses . [1] Houde, después de obtener un Brevet de technicien supérieur en el Lycée Jean-Mermoz en Montpellier , conoció a Ancel (en ese momento todavía un estudiante de secundaria) en 1987 en Informatique 2000, una tienda de tecnología local. [1] Cooperaron en el desarrollo de videojuegos, a veces pasando varias horas seguidas frente a sus computadoras. [1] Houde luego pasó a cumplir su servicio militar , mientras que Ancel fue contratado por la compañía francesa de videojuegos Ubisoft (entonces llamada Ubi Soft) para trabajar en su estudio con sede en Montreuil como desarrollador. [1] Después de que Houde terminó su servicio, Ubi Soft también lo contrató para ayudar a la compañía en el lanzamiento de un juego de Sega Mega Drive . [1] De este modo, Houde se reencontró con Ancel, quien en ese momento estaba desarrollando juegos centrados en automóviles para Ubi Soft. [1] Sin embargo, Ancel quería abandonar la zona de París; Le presentó a Houde Rayman , un juego que había conceptualizado cuando tenía 17 años y para el que había creado un prototipo en su Atari ST . [1] [2] Ancel y Houde renunciaron así a Ubi Soft y presentaron a Rayman a la empresa, aceptando desarrollar el juego como autónomos . [1]
Posteriormente, Ancel se trasladó a Carnon en su zona natal de Montpellier; Ubi Soft estableció formalmente un nuevo estudio a partir de estas operaciones en 1994 bajo el nombre de Ubi Pictures. [3] [4] Ancel y Houde contrataron a tres personas más: Eric Pelatan, Alexandra Steible y Olivier Soleil, para formar un equipo central de cinco. [1] [2] Los cinco trabajaron de forma remota, intercambiando datos a través de sistemas de tableros de anuncios y se reunieron con Ancel al menos una vez al mes. [1] Después del lanzamiento de Rayman en 1995, comenzó el desarrollo de una secuela , Rayman 2: The Great Escape , y el equipo comenzó a crecer. [1] [2] Ubi Pictures operó brevemente desde el apartamento de la hermana de Ancel antes de mudarse a sus primeras oficinas propias, ubicadas en la Rue de l'Ancien Courrier en el centro de Montpellier, en 1995. [1] Estos nuevos alojamientos podrían adaptarse hasta diez personas y proporcionó al estudio su primer sistema de conferencias, mediante el cual podía comunicarse frecuentemente con los otros estudios de Ubi Soft. [1] Sin embargo, el equipo creció rápidamente, por lo que se trasladó a otra oficina en la cercana Rue de l'Argenterie menos de dos años después, en 1997; este movimiento dejó espacio para hasta treinta personas. [1]
Rayman 2 se terminó en 1999, lo que permitió a Ubi Pictures trasladarse nuevamente, esta vez a una casa de campo de 400 años de antigüedad (conocida internamente como " La Villa ") en la Avenue de Saint-Maur, también ubicada en el centro de la ciudad de Montpellier. cerca de la Ópera Nacional de Montpellier . [1] [2] [5] Parte de La Villa se convirtió en un estudio de sonido interno que se instaló en el ático del edificio. [1] En diciembre de 2000, Ubi Pictures empleaba a 25 personas. [5]
A finales de 2003, cuando el estudio era conocido como Ubisoft Pictures, Ubisoft adquirió el desarrollador Tiwak, con sede en Montpellier, y lo consolidó junto con sus 17 empleados con Ubisoft Pictures, que pasó a llamarse Ubisoft Montpellier. [1] [6] En 2007, la plantilla de Ubisoft Montpellier había aumentado a 80 personas, lideradas por Xavier Poix como productor y Ancel como director creativo . [4] En julio de 2009, Ubisoft Montpellier y Tiwak empleaban colectivamente a 250 miembros del personal. [7] Tiwak, así como otras propiedades de Ubisoft en el área de Montpellier, se fusionaron formalmente con Ubisoft Montpellier, que también adoptó legalmente el nombre "Ubisoft Montpellier", en marzo de 2011. [8] Ese mismo año, Ubisoft Montpellier se mudó a oficinas en el parque empresarial Bellegarde en Castelnau-le-Lez , localidad vecina a Montpellier. [1] [9]
En julio de 2014, Ancel abrió un estudio de desarrollo independiente, Wild Sheep Studio, y al mismo tiempo siguió siendo director creativo de Ubisoft Montpellier. [10] En mayo de 2017, Ubisoft Montpellier anunció que se mudaría a oficinas nuevas y más grandes ubicadas cerca de la ubicación anterior. [11] Las nuevas oficinas fueron diseñadas por Philippe Rubio Architectes y construidas específicamente para Ubisoft Montpellier. [11] [12] En ese momento, el estudio tenía 220 empleados. [11] Después de una fase de construcción de dos años, el edificio de 4.500 m 2 (48.000 pies cuadrados) (conocido como " Le Monolithe ") se inauguró el 17 de septiembre de 2019; Ubisoft Montpellier tenía entonces 350 empleados y tenía previsto llegar a 500 en tres años. [1] [13] Un proyecto de investigación y desarrollo conocido como Uramate está financiado por el consejo regional de Occitania , que concedió al estudio 1,87 millones de euros en septiembre de 2019. [14]
Ancel dejó Ubisoft Montpellier, así como Wild Sheep Studio y la industria de los videojuegos en general, en septiembre de 2020 para trabajar con un santuario de vida silvestre . [15] Esta medida se produjo en medio de salidas generalizadas de empleados de alto perfil en Ubisoft debido a varias acusaciones de mala conducta. Ancel estaba siendo investigado por comportamiento tóxico, denunciado por quince empleados, desde agosto de 2020, pero cuestionó estas afirmaciones como " noticias falsas " y denunció el vínculo entre ellas y su salida. [16] [17]
Para el desarrollo de Beyond Good & Evil (lanzado en 2003), Ubisoft Montpellier desarrolló un motor de juego conocido como Jade, que lleva el nombre del protagonista del juego. [1] Alrededor de 2009, Ubisoft Montpellier desarrolló el motor LyN para su juego Rabbids Go Home . [18] En respuesta al impulso de Ubisoft Montreal de desarrollar juegos con gráficos fotorrealistas, Ubisoft Montpellier desarrolló el motor UbiArt Framework , que el estudio utilizó para Rayman Origins , su secuela Rayman Legends y Valiant Hearts: The Great War . [19] [20] Para juegos de realidad virtual , como Space Junkies desarrollado internamente , Ubisoft Montpellier desarrolló el motor Brigitte. [14]
En diciembre de 2012, Ubisoft Montpellier despidió a Alain "Gaston" Rémy, un artista que llevaba seis años en el estudio, por caricaturas de la dirección del estudio. [21] Rémy insistió en que las caricaturas tenían la intención de ser humorísticas y no fueron publicitadas, y optó por impugnar el despido; Estaba previsto que un tribunal laboral francés tomara una decisión sobre el asunto el 26 de julio de 2013. [21] El tribunal falló a favor de Rémy y ordenó a Ubisoft pagar 55.000 euros además de la indemnización. [22] Un segundo artista, anónimo, también fue despedido en 2012 por emplear un estilo "demasiado franco-belga"; impugnaron la decisión y el tribunal volvió a fallar a favor del artista. [22]
1. ^ Asistido en el desarrollo.