El USS Asheville (SSN-758) es un submarino de ataque rápido de propulsión nuclear de la clase Los Ángeles . Es el cuarto buque de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre de Asheville, Carolina del Norte . El contrato para construirlo fue adjudicado a Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company en Newport News, Virginia el 26 de noviembre de 1984 y su quilla fue colocada el 9 de enero de 1987. Fue botado el 24 de febrero de 1990, patrocinado por la Sra. Dorothy Helms, y puesto en servicio el 28 de septiembre de 1991.
El Asheville estaba equipado con un sistema avanzado de detección de minas (AMDS) de alta frecuencia con transmisores y receptores en la vela y en una cúpula de sonar en forma de disco debajo del casco, en la proa. El sistema se utiliza para la detección de objetivos, la evitación de minas y la navegación en el fondo. Después de un período de pruebas sumamente exitoso, el sistema fue retirado durante la revisión en 2003. [5]
En diciembre de 1996, Asheville sirvió como plataforma de pruebas para el avión no tripulado de reconocimiento Sea Ferret de Northrop Grumman . [6] [7] Después de que Asheville simulara un lanzamiento submarino, un avión de prueba Cessna 206 voló sobre el área de operaciones con el Sea Ferret unido a su parte inferior. Los técnicos a bordo de Asheville transmitieron comandos al Sea Ferret, que fueron recibidos y respondidos por el piloto de Cessna. Luego, el control del avión no tripulado se pasó de un lado a otro entre el equipo de Asheville , USMC First Force RECON , [8] y un equipo de aviación del ejército de los Estados Unidos , y los tres equipos continuaron recibiendo un flujo continuo de datos de sensores.
En agosto de 1998, el Asheville regresó de un despliegue de seis meses en el Pacífico occidental (WESTPAC). Después de un período de inactividad de 30 días, entró en un período de mantenimiento prolongado en el Astillero Naval de Pearl Harbor, donde permaneció hasta principios de 1999. Casi inmediatamente después del período de mantenimiento, el Asheville comenzó un período de preparación para otro despliegue de seis meses en el Pacífico occidental. Este período de preparación incluyó varios períodos de trabajo en curso, para operaciones semanales.
A fines de mayo de 1999, el Asheville realizó dos cruceros familiares de un día. El primero partió de Pearl Harbor y se dirigió a Lahaina , Maui . El Asheville ancló a una milla de la costa de Maui durante cinco días. Regresó a Pearl Harbor al final de la semana con el segundo grupo de miembros de la familia a bordo.
En julio de 1999, se desplegó en el Pacífico Oriental (EASTPAC) durante dos meses, continuando los trabajos de preparación con el Grupo de Ataque de Portaaviones (CSG) John C. Stennis (CVN-74 ). Durante este despliegue, visitó San Diego, California, Esquimalt y Victoria, Columbia Británica , y Ketchikan, Alaska . Mientras realizaba pruebas de sonido frente a la costa de Ketchikan, Asheville estuvo suspendido a una profundidad de 400 pies y se mantuvo en posición mediante cuatro boyas de amarre por encima. Durante este período de 36 horas, la tripulación hizo llamadas telefónicas con una línea conectada a un accesorio eléctrico. Después de la prueba, el barco salió a la superficie. Algunos de los miembros de la tripulación nadaron en las aguas de 50 grados del Canal Behm . [9]
El Asheville regresó a Pearl Harbor a fines de agosto de 1999 y realizó un período de mantenimiento de seis semanas. A fines de octubre de 1999, regresó a San Diego durante tres semanas, donde completó los trabajos finales con el John C. Stennis CSG, incluidos ataques organizados contra el barco. El Asheville fue el único barco del grupo de portaaviones que no fue abordado ni atacado con éxito. Otra parte de este trabajo final incluyó la Guerra Especial Naval , frente a la costa de California, cuando el Asheville lanzó un misil de crucero BGM-109 Tomahawk . Después del lanzamiento, un piloto del F-14 Tomcat tomó el control del misil. El misil voló a la Estación Naval de Armas Aéreas de China Lake , California, y alcanzó el objetivo perfectamente. El Asheville regresó a Pearl Harbor a fines de noviembre de 1999. Completó un período de mantenimiento de seis semanas e hizo los preparativos finales para su próximo despliegue.
El 11 de enero de 2000, el Asheville partió de Pearl Harbor para un despliegue de seis meses de WESTPAC. Fue parte del Grupo de Transporte John C. Stennis . Este grupo incluía al portaaviones John C. Stennis , los cruceros de misiles guiados Lake Champlain y Port Royal , el destructor Elliot , el destructor de misiles guiados Russell , los buques de guerra anfibia Denver y Pearl Harbor , la fragata de misiles guiados Thach , el buque de apoyo de combate rápido Bridge y el submarino gemelo Jefferson City . El Asheville llegó a Yokosuka, Japón, el 27 de enero de 2000, a tiempo para que la tripulación viera el Super Bowl XXXIV . Partió de Yokosuka el 3 de febrero y llegó a Hong Kong el 8 de febrero, navegando hacia el puerto de Victoria junto con todo el Grupo de Portaaviones John C. Stennis . Fue amarrado junto al lago Champlain para energía eléctrica. El Asheville salió de Hong Kong el 12 de febrero y llegó a Singapur el 17 de febrero. El 21 de febrero partió de Singapur y llegó a Manama (Bahréin) el 7 de marzo de 2000. Durante este tiempo, el Asheville completó una misión vital para la seguridad nacional, cuyos detalles siguen siendo clasificados. Salió de Bahréin esa noche después de cargar provisiones y se convirtió en el primer submarino en participar en operaciones de interdicción marítima (MIO). El 18 de marzo de 2000, el Asheville llegó al puerto franco de Jebel Ali (Emiratos Árabes Unidos). El 23 de marzo, partió de Jebel Ali y regresó a Manama (Bahréin) el 28 de marzo.
El Asheville partió de Bahréin el 3 de abril para regresar al Pacífico, entregando las responsabilidades del Grupo de Portaaviones a Jefferson City . Antes de dejar el área, el Asheville completó una segunda misión de Seguridad Nacional. Mientras estaba en tránsito hacia una escala en un puerto en Australia , la tripulación recibió la noticia de que tres marineros del buque de mando Blue Ridge habían agredido a un taxista en Cebú , Filipinas. En un esfuerzo por suavizar las tensiones con el Gobierno filipino, se ordenó al Asheville que se dirigiera a la bahía de Subic , Filipinas. Antes de llegar a la bahía de Subic, el capitán llevó al Asheville a un lugar a unas pocas millas al sur del Ecuador para que los miembros de la tripulación se convirtieran en Shellbacks . Al día siguiente, mientras navegaba hacia el norte, el Asheville se detuvo frente a la costa de Borneo, donde el capitán permitió una escala para nadar. El 28 de abril de 2000, el Asheville llegó a la bahía de Subic [10] y se convirtió en el segundo submarino de la Armada de los EE. UU. en llegar al puerto franco de la bahía de Subic en cuatro años. [11] Durante su estancia allí, los marineros de Asheville ayudaron a renovar una escuela y realizaron una gira y un crucero VIP para los principales miembros del gobierno filipino. El día se vio interrumpido debido a un supuesto intento de golpe de Estado, con la aparición de Abu Sayyaf . Asheville regresó al puerto, devolvió a los VIP y se hizo cargo de los miembros de la tripulación que habían quedado en tierra.
El Asheville partió de la bahía de Subic el 3 de mayo y regresó a Yokosuka (Japón) el 8 de mayo para completar un período de mantenimiento. El 15 de mayo partió de Yokosuka (Japón) para completar una tercera misión de seguridad nacional. El 15 de junio de 2000, el Asheville llegó a Sasebo (Japón ) y se amarró junto al submarino Frank Cable para el intercambio de armas. Después de una estancia de ocho días en Sasebo, partió hacia su país el 22 de junio. De camino a casa, el Asheville realizó un examen de salvaguardia del reactor operativo (ORSE). El equipo ORSE subió a bordo el 1 de julio. Después de una noche de "perforaciones y derrames" exitosa, la Junta de ORSE le dio al Asheville una alta puntuación. Regresó a Pearl Harbor a tiempo para las celebraciones del 4 de julio , al son de los silbatos de los submarinos y los buques de superficie, el 2 de julio. Durante este despliegue, el Asheville informó a: COMSUBRON III, COMSUBGRU 7, CTF-74, CTF-54, así como el Comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones Siete .
El 1 de abril de 2005, el Asheville regresó a San Diego, California, después de un despliegue de seis meses en el Pacífico occidental. Durante su despliegue, realizó misiones de seguridad nacional y participó en dos ejercicios internacionales. Durante el despliegue, hizo escalas en Guam , Singapur, Japón, Saipán y Hawái . [12] El 1 de agosto de 2006, el Asheville partió de San Diego para regresar al Pacífico occidental, para otro despliegue de seis meses. [13] Mientras estaba desplegado, hizo escalas en Yokosuka, Japón, Hong Kong, Saipán y Guam. Regresó a su puerto de origen de San Diego, California, el 3 de febrero de 2007. El 27 de abril de 2007, el Asheville entró en el dique seco flotante Arco , en la Base Naval Point Loma , para un período de mantenimiento programado. El 16 de agosto de 2007, salió de Arco , habiendo completado su mantenimiento. En 2009, Asheville completó los preparativos previos al despliegue y regresó al Pacífico Occidental.
Estuvo desplegada del 3 de febrero al 3 de agosto de 2010, e hizo múltiples escalas en los puertos de Guam y Sasebo. Tras completar un despliegue en el Pacífico occidental, comenzó los preparativos para futuras operaciones regresando al dique seco flotante Arco . Este período de mantenimiento la preparó para un despliegue en el área de responsabilidad del Comando Sur. Estuvo desplegada desde mediados de agosto hasta el 16 de diciembre de 2011, y visitó dos veces la ciudad de Panamá (Panamá).
Asheville ha recibido muchos premios durante su servicio. [14] [15]
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Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de EE. UU., es de dominio público .