La Tormenta Perfecta de 1991 , también conocida como La Tormenta Sin Nombre (especialmente en los años inmediatamente posteriores a su ocurrencia) [1] y el Vendaval/Tormenta de Halloween , fue una tormenta del noreste dañina y mortal en octubre de 1991. Inicialmente un ciclón extratropical. , la tormenta absorbió al huracán Grace hacia el sur y evolucionó hasta convertirse en un pequeño huracán sin nombre más adelante en su vida. Los daños causados por la tormenta ascendieron a más de 200 millones de dólares (1991 USD) [2] y trece personas murieron en total, seis de las cuales fueron consecuencia del hundimiento del Andrea Gail , que inspiró el libro y posterior película , La tormenta perfecta . El noreste recibió el nombre, jugando con la expresión común , después de una conversación entre el pronosticador del Servicio Meteorológico Nacional de Boston , Robert Case , y el autor Sebastian Junger .
El área inicial de baja presión se desarrolló frente a la costa atlántica de Canadá el 28 de octubre. Forzado hacia el sur por una cresta al norte, alcanzó su intensidad máxima como un ciclón grande y poderoso . La tormenta azotó la costa este de Estados Unidos con fuertes olas e inundaciones costeras antes de girar hacia el suroeste y debilitarse. Moviéndose sobre aguas más cálidas, el sistema pasó a ser un ciclón subtropical antes de convertirse en tormenta tropical. Ejecutó un circuito desde los estados del Atlántico Medio y giró hacia el noreste. El 1 de noviembre, el sistema se convirtió en un huracán en toda regla, con vientos máximos sostenidos de 75 millas por hora (120 km/h), aunque el Centro Nacional de Huracanes no lo nombró para evitar confusión en medio del interés de los medios en la tormenta extratropical precursora. El sistema fue el duodécimo y último ciclón tropical, la octava tormenta tropical y el cuarto huracán de la temporada de huracanes del Atlántico de 1991 . El sistema tropical se debilitó y azotó a Nueva Escocia como tormenta tropical antes de disiparse.
La mayor parte del daño se produjo mientras la tormenta era extratropical, después de que olas de hasta 30 pies (10 m) golpearan la costa desde Nueva Escocia hasta Florida y hacia el sureste hasta Puerto Rico. En partes de Nueva Inglaterra, los daños fueron peores que los causados por el huracán Bob dos meses antes. Aparte de las inundaciones de las mareas a lo largo de los ríos, los efectos de la tormenta se concentraron principalmente a lo largo de la costa. Una boya frente a la costa de Nueva Escocia informó una altura de ola de 30,7 m (100,7 pies), la más alta jamás registrada en las aguas costeras de la provincia. En Massachusetts, donde los daños fueron mayores, más de 100 viviendas quedaron destruidas o gravemente dañadas. Al norte, más de 100 viviendas se vieron afectadas en Maine, incluida la casa de vacaciones del entonces presidente George HW Bush . Más de 38.000 personas quedaron sin electricidad y, a lo largo de la costa, altas olas inundaron carreteras y edificios. Frente a la costa de Long Island en Nueva York , un helicóptero de la Guardia Nacional Aérea se quedó sin combustible y se estrelló; cuatro miembros de su tripulación fueron rescatados y uno murió. Dos personas murieron después de que su barco se hundiera frente a Staten Island . Las altas olas arrastraron a dos personas hasta la muerte, una en Rhode Island y otra en Puerto Rico, y otra persona murió arrojada desde un puente. El ciclón tropical que se formó al final de la tormenta causó poco impacto, limitado a cortes de energía y carreteras resbaladizas; Una persona murió en Terranova en un accidente de tráfico relacionado con la tormenta.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaLa Tormenta Perfecta se originó a partir de un frente frío que salió de la costa este de Estados Unidos. El 28 de octubre, el frente generó una depresión extratropical al este de Nueva Escocia. Por esa época, una cresta se extendía desde los Montes Apalaches hacia el noreste hasta Groenlandia , con un fuerte centro de alta presión sobre el este de Canadá. La cresta de bloqueo obligó a la baja extratropical a moverse hacia el sureste y luego hacia el oeste. El huracán Grace fue arrastrado por su frente frío hacia la cálida cinta transportadora del ciclón profundo el 29 de octubre, y la tormenta absorbió completamente a Grace al día siguiente. [3] El ciclón se fortaleció significativamente como resultado del contraste de temperatura entre el aire frío del noroeste y el calor y la humedad de los restos de Grace. El sistema de baja presión continuó profundizándose a medida que avanzaba hacia los Estados Unidos. [3] Tuvo un movimiento retrógrado inusual para un noreste , iniciando una serie de circunstancias meteorológicas que ocurren sólo una vez cada 50 a 100 años. [4] La mayoría de las tormentas del noreste afectan a Nueva Inglaterra desde el suroeste. [5]
Mientras se encontraba a unas 390 millas (630 km) al sur de Halifax, Nueva Escocia , la tormenta alcanzó su máxima intensidad con vientos de hasta 70 mph (110 km/h). [3] La tormenta del noreste alcanzó su máxima intensidad aproximadamente a las 12:00 UTC del 30 de octubre con su presión más baja de 972 milibares . La interacción entre la tormenta extratropical y el sistema de alta presión al norte creó un gradiente de presión significativo, que generó grandes olas y fuertes vientos. [3] Entre la costa sur de Nueva Inglaterra y el centro de la tormenta, el diferencial de presión fue de 70 mbar (2,1 inHg). [6] Una boya ubicada a 264 millas (425 km) al sur de Halifax informó una altura de ola de 100,7 pies (30,7 m) el 30 de octubre. Esta se convirtió en la altura de ola más alta registrada en la plataforma escocesa , que es la plataforma oceánica frente a la costa. de Nueva Escocia. [7] Al este de Cape Cod, una boya de la NOAA ubicada en 41°06′N 66°36′W / 41,1°N 66,6°W / 41,1; -66,6 informó vientos máximos sostenidos de 56 mph (90 km/h) con ráfagas de hasta 75 mph (121 km/h) y una altura de ola significativa (altura promedio del tercio más alto de todas las olas) de 39 pies (12 m) alrededor de las 15:00 UTC del 30 de octubre. Otra boya, ubicada en 40°30′N 69°30′W / 40,5°N 69,5°W / 40,5; -69,5 , informó vientos máximos sostenidos de 61 mph (98 km/h) con ráfagas de 72 mph (116 km/h) y una altura de ola significativa de 31 pies (9,4 m) cerca de las 00:00 UTC del 31 de octubre . ]
Al alcanzar su punto máximo de intensidad, el noreste giró hacia el sur y se debilitó gradualmente; el 1 de noviembre, su presión había aumentado a 998 milibares (29,5 inHg). La baja se movió sobre aguas cálidas de la Corriente del Golfo , donde comenzaron a organizarse bandas de convección alrededor del centro. [8] Por esta época, el sistema alcanzó características subtropicales . El 1 de noviembre, mientras la tormenta se movía en sentido antihorario, se identificó un ciclón tropical en el centro de la depresión más grande. [9] (Aunque estas condiciones son raras, el huracán Karl durante 1980 se formó dentro de un sistema climático no tropical más grande). [10]
Alrededor de las 14:00 UTC del 1 de noviembre, se estaba formando una característica ocular y el ciclón tropical alcanzó su intensidad máxima con vientos máximos sostenidos de 75 mph (121 km/h); [11] [12] Estas estimaciones, combinadas con informes de un vuelo de la Unidad de Reserva de la Fuerza Aérea hacia la tormenta y la confirmación de que había un centro de núcleo cálido , indicaron que el sistema se había convertido en un huracán de categoría 1 en la escala de huracanes Saffir-Simpson. . El huracán aceleró hacia el noreste y rápidamente se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical. Tocó tierra cerca de Halifax, Nueva Escocia, a las 14:00 UTC del 2 de noviembre, con vientos sostenidos de 45 mph (72 km/h). Mientras la tormenta se acercaba a la costa, los radares meteorológicos mostraban bandas de lluvia curvas en el lado occidental del sistema. [9] Después de cruzar la Isla del Príncipe Eduardo , [7] la tormenta se disipó por completo a última hora del 2 de noviembre. [9]
Desde hace varios días, los modelos meteorológicos pronostican el desarrollo de una tormenta importante frente a Nueva Inglaterra. [6] Sin embargo, los modelos fueron inadecuados para pronosticar las condiciones costeras, y en un caso no lograron proporcionar una advertencia adecuada. Además, una evaluación posterior a la tormenta encontró un número insuficiente de sitios de observación a lo largo de la costa. [13] El 27 de octubre, el Centro de Predicción Oceánica señaló que se formaría una "tormenta peligrosa" dentro de 36 horas, y su redacción enfatizaba la naturaleza inusual de la tormenta. [14] El Servicio Meteorológico Nacional también emitió advertencias sobre la posible tormenta, proporcionando información a las oficinas de los servicios de emergencia y a los medios de comunicación. [13] Sin embargo, el público se mostró escéptico y no reconoció la amenaza. [4] [13] Las advertencias oportunas finalmente redujeron el número de muertos; [13] Mientras que la Tormenta Perfecta causó 13 muertes, la tormenta de nieve de 1978 mató a 99 personas y el huracán de Nueva Inglaterra de 1938 mató a 564 personas. [6]
Desde Massachusetts hasta Maine, miles de personas evacuaron sus hogares y buscaron refugio. [15] Se declaró el estado de emergencia en nueve condados de Massachusetts, incluido el condado de Suffolk , así como en dos de Maine. [5] [16] En Carolina del Norte, las oficinas del Servicio Meteorológico Nacional en Hatteras y Raleigh emitieron por primera vez un aviso de fuerte oleaje el 27 de octubre, más de ocho horas antes de los primeros informes de olas altas. Ese mismo día se emitió una alerta de inundación costera y posteriormente un aviso, junto con un aviso de vendaval. La oficina del NWS de Hatteras finalmente publicó 19 declaraciones sobre inundaciones costeras, así como informes de los medios que explicaban la amenaza del viento y las olas, y se declaró el estado de emergencia para el condado de Dare, Carolina del Norte . [15] Las advertencias y los plazos de entrega en la región fueron calificados de "muy buenos". [17]
En Canadá, la amenaza de la tormenta provocó la cancelación del servicio de ferry desde Bar Harbor, Maine , a Yarmouth, Nueva Escocia , así como desde Nueva Escocia a la Isla del Príncipe Eduardo y entre Nueva Escocia y Terranova. [7]
En su informe de ciclones tropicales sobre el huracán, el Centro Nacional de Huracanes sólo se refirió al sistema como "Huracán sin nombre". [8] El Informe del Estudio sobre Desastres Naturales llamó a la tormenta "La Pascua del Noreste de Halloween de 1991". [6] El apodo de " tormenta perfecta " fue acuñado por el autor y periodista Sebastian Junger después de una conversación con el meteorólogo adjunto del NWS de Boston, Robert Case, en la que Case describió la convergencia de las condiciones climáticas como "perfecta" para la formación de tal tormenta. [4] Otras oficinas del Servicio Meteorológico Nacional tuvieron la tarea de emitir advertencias para esta tormenta en lugar de las advertencias típicas del NHC. La OPC publicó advertencias sobre el huracán sin nombre en sus Pronósticos de Alta Mar. [14] La Oficina Estatal de Pronósticos del Servicio Meteorológico Nacional en Boston emitió pronósticos marinos marinos para la tormenta. Las oficinas locales del NWS a lo largo de la costa este cubrieron la tormenta en sus Pronósticos de aguas costeras . [18]
A partir de 1950, el Centro Nacional de Huracanes nombró tormentas tropicales y huracanes oficialmente reconocidos. Se informó que el huracán sin nombre cumplía todos los criterios para un ciclón tropical, pero se dejó sin nombre a propósito. Esto se hizo para evitar confusión entre los medios y el público, que se centraban en los daños causados por la tormenta inicial del noreste, ya que no se esperaba que el huracán en sí representara una amenaza importante para la tierra. Fue la octava tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 1991 . [9] [19] Si el sistema hubiera sido nombrado en su lugar, habría recibido el nombre Henri , que era el siguiente nombre en la lista de 1991 después de Grace. [20]
La tormenta de Halloween de 1991 dejó daños importantes a lo largo de la costa este de Estados Unidos, principalmente en Massachusetts y el sur de Nueva Jersey . En siete estados, los daños ascendieron a más de 200 millones de dólares (1991 dólares). [2] Durante un período de tres días, la tormenta azotó el noreste de Estados Unidos con olas altas, [6] causando daños a propiedades frente a la playa desde Carolina del Norte hasta Maine. [13] Las inundaciones costeras dañaron o destruyeron cientos de hogares y negocios y cerraron carreteras y aeropuertos. [3] Además, los fuertes vientos dejaron a unas 38.000 personas sin electricidad. El total sin electricidad fue mucho menor que durante el huracán Bob dos meses antes, y fue bastante bajo debido a la poca lluvia y la falta general de hojas en los árboles. [16] En total hubo trece muertes confirmadas, [6] [7] incluidas seis a bordo del Andrea Gail , un barco de pesca con espada. El barco partió de Gloucester, Massachusetts , hacia las aguas de Nueva Escocia. Después de encontrarse con alta mar en medio de la tormenta, el barco hizo su último contacto por radio a última hora del 28 de octubre, a unas 180 millas (290 km) al noreste de la isla Sable . Andrea Gail se hundió mientras regresaba a Gloucester y sus escombros llegaron a la costa durante las semanas siguientes. Se presume que la tripulación de seis personas murió después de que una búsqueda de la Guardia Costera no pudo encontrarlos. La tormenta y el hundimiento del barco se convirtieron en la pieza central del libro de no ficción más vendido de Sebastian Junger , La tormenta perfecta (1997), que fue adaptado a una importante película de Hollywood en 2000 como La tormenta perfecta, protagonizada por George Clooney . [3] [21]
A pesar de la gravedad de la tormenta, no fue la más costosa ni la más fuerte que afectó al noreste de Estados Unidos. Se fue debilitando a medida que se acercaba a la tierra, y las mareas más altas se produjeron durante la marea muerta , que es el momento en que los rangos de marea son mínimos. [6] Los peores efectos de la tormenta se quedaron en alta mar. Una boya a 650 millas (1.050 km) al noreste de Nantucket , que estaba a 60 millas (97 km) al oeste de la última posición conocida de Andrea Gail , registró un aumento de 73 pies (22 m) en la altura de las olas en 10 horas mientras la tormenta extratropical estaba sigue intensificándose rápidamente. Dos boyas cerca de la costa de Massachusetts observaron alturas récord de olas y una observó un informe de viento récord. [6] La Guardia Costera de los Estados Unidos rescató a 25 personas en el mar en el punto álgido de la tormenta, [22] incluidas 13 personas de Long Island Sound . [5] Un helicóptero Sikorsky HH-60G de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York de la 106.a Ala de Rescate Aéreo abandonó durante la tormenta, 90 millas (140 km) al sur de Montauk, Nueva York , después de que no pudo repostar combustible en vuelo y se quedó sin combustible. combustible. Después de que el helicóptero intentara realizar un rescate en medio de la tormenta, llegó una tripulación de 84 personas del guardacostas Tamaroa y rescató a cuatro miembros de la tripulación de cinco personas después de seis horas en aguas hipotérmicas. Los supervivientes fueron los pilotos, el mayor Christopher David Ruvola y el capitán Graham Buschor, el ingeniero de vuelo, el sargento James R. Mioli, y el sargento técnico John Spillane, saltador de pararescate. El quinto miembro, el sargento técnico Arden Richard Smith, saltador de pararescate, nunca fue encontrado. [23] Todos aparecieron en el programa I Shouldn't Be Alive . [5] [16] [24]
Tras los daños de la tormenta, el presidente George HW Bush declaró cinco condados de Maine , siete condados de Massachusetts y el condado de Rockingham, New Hampshire, como zonas de desastre. [2] La declaración permitió a los residentes afectados solicitar préstamos de reparación a bajo interés. [25] El gobernador de Nueva Jersey, Jim Florio, solicitó una declaración para partes de la costa, pero la solicitud fue denegada debido a las necesidades de financiación de otros desastres, como el huracán Hugo , el huracán Bob y el terremoto de Loma Prieta de 1989 . [26] La Cruz Roja Estadounidense abrió centros de servicios en cuatro ubicaciones en Massachusetts para ayudar a las víctimas de la tormenta proporcionándoles alimentos, ropa, medicinas y refugio. La agencia desplegó cinco vehículos que transportaban unidades de limpieza y alimentos, y asignó 1,4 millones de dólares para brindar asistencia a 3.000 familias. [25]
A lo largo de la costa de Massachusetts, la tormenta produjo olas de 7,6 m (25 pies) de altura además de una marea alta de 1,2 m (4 pies). [2] En Boston , la marea más alta fue de 4,4 m (14,3 pies), [6] que fue sólo 30 cm (1 pie) más baja que el récord de la tormenta de nieve de 1978. [2] Olas altas encima de la marea tormentosa alcanzó unos 30 pies (9,1 m). La tormenta produjo fuertes lluvias en el sureste de Massachusetts, con un máximo de 5,5 pulgadas (140 mm). [6] Las inundaciones costeras cerraron varias carreteras, lo que obligó a evacuar a cientos de personas. Además de las mareas altas, la tormenta produjo fuertes vientos; Chatham registró una ráfaga de 126 km/h (78 mph). Los daños fueron peores desde Cape Ann, en el noreste de Massachusetts, hasta Nantucket, con más de 100 viviendas destruidas o gravemente dañadas en Marshfield , Minot Beach en Scituate y Brant Point . Hubo dos heridos en el estado, aunque no hubo víctimas mortales. En todo Massachusetts, los daños ascendieron a cientos de millones de dólares. [2]
En otras partes de Nueva Inglaterra, olas de hasta 30 pies (9,1 m) llegaron tan al norte como Maine, [2] junto con mareas que estaban 3 pies (0,91 m) por encima de lo normal. [22] Se reportaron inundaciones importantes en ese estado, junto con fuertes vientos que dejaron áreas sin electricidad. Un total de 49 casas sufrieron graves daños, 2 quedaron destruidas [2] y en total más de 100 resultaron afectadas. [27] En Kennebunkport , la tormenta voló ventanas e inundó la casa de vacaciones del entonces presidente George HW Bush . [3] La casa sufrió daños importantes en su primer piso. [28] En Portland , las mareas estaban 3 pies (0,91 m) por encima de lo normal, entre las diez mareas más altas desde que comenzaron a llevarse registros en 1914. A lo largo de la costa, los daños fueron peores que los causados por el huracán Bob dos meses antes. [27] En todo Maine, la tormenta dejó daños por valor de 7,9 millones de dólares (1991 USD), [2] principalmente en el condado de York . [27] Más de la mitad del daño total se debió a daños a la propiedad, y el resto al transporte, diques e instalaciones públicas. [27] Aunque no hubo muertos, hubo dos heridos en el estado. En la vecina New Hampshire, las inundaciones costeras afectaron a varias ciudades y destruyeron dos viviendas. La tormenta destruyó tres barcos y dañó un faro. [2] Las altas olas destruyeron o arrasaron más de 50.000 trampas para langostas, lo que representó pérdidas por 2 millones de dólares (1991 USD). [29] Los daños se estimaron en 5,6 millones de dólares (USD de 1991). [2] Más al oeste, fuertes vientos e inundaciones costeras azotaron las costas de Rhode Island y Connecticut, matando a un hombre en Narragansett, Rhode Island . Los vientos alcanzaron 63 millas por hora (101 km/h) en Newport, Rhode Island , provocando cortes de energía. [2]
Frente a la costa del Atlántico canadiense, la tormenta produjo olas muy altas, inundando un barco cerca de la isla Sable y dejando varado otro barco. A lo largo de la costa, las olas destrozaron tres pequeñas embarcaciones cerca de Tiverton, Nueva Escocia , así como nueve embarcaciones en Torbay, Terranova y Labrador . En Nueva Escocia, donde la tormenta tocó tierra, las precipitaciones alcanzaron los 30 mm (1,18 pulgadas) y 20.000 personas en el condado de Pictou se quedaron sin electricidad. La tormenta también provocó cortes de energía generalizados en Terranova debido a sus fuertes vientos, que alcanzaron 68 mph (110 km/h) cerca de St. Lawrence . Hubo al menos 35 accidentes de tráfico, uno mortal, en Grand Falls-Windsor debido a carreteras resbaladizas. El 28 de octubre, antes de que la tormenta del noreste se convirtiera en tormenta subtropical, se registró una nevada récord de 116 mm (4,4 pulgadas) en todo Terranova. [7] La tormenta no causó daños significativos en Canadá, aparte de estos accidentes de tráfico. [30]
En Nueva York y el norte de Nueva Jersey, el sistema de tormentas dejó los mayores daños costeros desde el gran huracán del Atlántico de 1944 . Numerosos barcos resultaron dañados o destruidos, matando a dos personas frente a Staten Island . Los fuertes vientos arrastraron a un hombre desde un puente y lo mataron. [2] Altas olas inundaron la playa de Coney Island . En Sea Bright, Nueva Jersey , las olas arrasaron un malecón, lo que obligó a evacuar a 200 personas. [5] Más hacia el interior, los ríos Hudson , Passaic y Hackensack experimentaron inundaciones por mareas. [3] Fuera de Massachusetts, los daños fueron más graves en el sur de Nueva Jersey, donde el costo se estimó en 75 millones de dólares (1991 USD). En toda el área, la altura de las mareas alcanzó su nivel más alto desde el huracán de 1944, lo que provocó graves inundaciones costeras y en la bahía trasera y cerró muchas carreteras. La tormenta provocó una importante erosión de la playa , [2] con 500.000 yardas cúbicas (382.000 metros cúbicos) perdidas en Avalon , así como daños por valor de 10 millones de dólares a la playa en Cape May . La presencia de un sistema dunar mitigó la erosión en algunas zonas. [26] Hubo daños en el paseo marítimo de Atlantic City . [5] Fire Island National Seashore se vio afectada, arrasando una hilera entera de casas frente al mar en ciudades como Fair Harbor . Después de la tormenta, hubo una moratoria sobre la pesca de almejas en las bahías del estado debido a la contaminación de las aguas. [26] A lo largo de la península de Delmarva y Virginia Beach , hubo daños generalizados por agua en las viviendas, incluidas diez casas afectadas en el área de Sandbridge Beach en Virginia Beach, Virginia. Las mareas en Ocean City, Maryland , alcanzaron una altura récord de 7,8 pies (2,4 m), mientras que en otros lugares las mareas fueron similares a la tormenta del Miércoles de Ceniza de 1962 . [2]
En Carolina del Norte, a lo largo de los Outer Banks , las olas altas fueron causadas inicialmente por el huracán Grace y luego por su interacción con un sistema de alta presión. Esto produjo vientos huracanados y olas de 3,7 m (12 pies) en la ciudad de Duck . Más tarde, el predecesor extratropical del huracán sin nombre produjo olas altas adicionales, provocando inundaciones frente al mar desde el cabo Hatteras hasta la parte norte del condado de Currituck . La inundación se informó por primera vez el 28 de octubre, cuando el océano cubrió una parte de la autopista 12 de Carolina del Norte al norte de Rodanthe ; [17] la ruta es la vía principal en Outer Banks. [22] Nags Head , Kitty Hawk y Kill Devil Hills tenían grandes porciones cubiertas de agua a varias cuadras de la playa. La inundación resultante dañó 525 casas y 28 negocios y destruyó dos moteles y algunas viviendas. [17] Los daños se estimaron en 6,7 millones de dólares (1991 USD). [2] Más al sur, la tormenta dejó 14 personas heridas en Florida. Hubo erosión e inundaciones menores en la playa, que dañaron dos casas y destruyeron el muelle en Lake Worth . [2] En algunos lugares, las playas ganaron arena adicional debido a la acción de las olas. [31] Dos personas desaparecieron en Daytona Beach después de que su barco se quedara sin energía. [5] Las altas olas destruyeron una parte de la carretera estatal A1A . [32] Los daños en el estado se estimaron en $ 3 millones (1991 USD). [2] Las olas altas también afectaron a las Bermudas, las Bahamas y la República Dominicana. [3] En Puerto Rico, olas de 15 pies (4,6 m) afectaron la costa norte de la isla, lo que obligó a 32 personas a buscar refugio. Las olas arrastraron a una persona desde una gran roca hasta su muerte. [2]
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