Thomas Tallis ( c. 1505 - 23 de noviembre de 1585; [n 1] también Tallys o Talles ) fue un compositor inglés de música del Alto Renacimiento . Sus composiciones son principalmente vocales y ocupa un lugar destacado en antologías de música coral inglesa . Tallis es considerado uno de los más grandes compositores de Inglaterra y es honrado por su voz original en la musicalidad inglesa. [2]
Como no existen registros sobre el nacimiento, la familia o la infancia de Thomas Tallis, casi no se sabe nada sobre sus primeros años de vida ni sobre sus orígenes. Los historiadores han calculado que nació a principios del siglo XVI, hacia el final del reinado de Enrique VII de Inglaterra , y las estimaciones para el año de su nacimiento oscilan entre 1500 y 1520. [3] Su único pariente conocido fue un primo llamado John Sayer. Como los apellidos Sayer y Tallis tienen fuertes conexiones con Kent , generalmente se piensa que Thomas Tallis nació en algún lugar del condado. [4]
Hay sugerencias de que Tallis cantó cuando era niño en la capilla de la Capilla Real , el mismo establecimiento de canto al que se unió cuando era adulto. [5] [6] Probablemente fue corista en el Priorato benedictino de Santa María la Virgen y San Martín de la Nueva Obra , en Dover, donde trabajó a una edad temprana, pero es imposible saber si fue educado allí. Es posible que haya cantado en la catedral de Canterbury . [7]
Tallis sirvió en la corte como compositor e intérprete de Enrique VIII , [8] Eduardo VI , María I e Isabel I. [9] Fue designado por primera vez como organista en la capilla después de 1570, aunque habría trabajado como organista durante toda su carrera. [10]
Evitó las controversias religiosas que asolaron su alrededor durante su servicio a los sucesivos monarcas, aunque siguió siendo, en palabras del historiador Peter Ackroyd , un "católico romano no reformado". [11] Tallis fue capaz de cambiar el estilo de sus composiciones para adaptarse a las diferentes demandas de cada monarca. [12] Destacó entre otros importantes compositores de la época, entre ellos Christopher Tye y Robert White . El autor y compositor Ernest Walker escribió que "tenía más versatilidad de estilo" que Tye y White, y "su manejo general de su material fue más fácil y seguro". [13] Tallis enseñó al compositor William Byrd , quien más tarde se asoció con la Catedral de Lincoln ; como también Elway Bevin, organista de la Catedral de Bristol y Caballero de la Capilla Real. [14]
No existe ningún registro de Tallis antes de 1531, cuando se le menciona en las cuentas de la casa benedictina de Kent, Dover Priory . [7] Trabajó allí como organista , [15] responsable de dirigir los cánticos desde el órgano. [16] Un "Thomas Tales" recibe el nombre de " joculator organorum " en el priorato y recibía un pago anual de 2 libras esterlinas. [10] El priorato se disolvió en 1535, pero no queda ningún registro de la partida de Tallis. [17] [10]
El paradero de Tallis no se conoce durante los meses posteriores a esto, hasta que se menciona que estaba empleado en St Mary-at-Hill en el barrio Billingsgate de Londres . [17] Los registros muestran que recibió cuatro pagos semestrales desde 1536 a 1538, y el último pago se especificó por servicios, ya sea como cantante o organista, para el año hasta el 25 de marzo de 1538. [10] [18]
Hacia finales de 1538, Tallis se trasladó a un gran monasterio agustino , Waltham Abbey en Essex , [19] después de haber entrado en contacto con el abad, cuya casa en Londres estaba cerca de St Mary-at-Hill. [20] En Waltham, Tallis se convirtió en miembro senior. [19] Cuando también se disolvió la abadía en marzo de 1540, Tallis se fue sin recibir una pensión (ya que recientemente había trabajado allí), y en su lugar recibió un pago único de 40 chelines . Se llevó un volumen de tratados musicales copiados por John Wylde, que alguna vez fue preceptor en Waltham. Entre sus contenidos se encontraba un tratado de Leonel Power que prohibía los unísonos , quintas y octavas consecutivas ; la última página está inscrita con su nombre. [10] [5]
En el verano de 1540, Tallis se había trasladado a la antiguamente monástica pero recientemente secularizada Catedral de Canterbury , donde su nombre encabeza la lista de cantantes en el coro recientemente ampliado de 10 niños y 12 hombres. Allí permaneció dos años. [19] [10]
El empleo de Tallis en la Capilla Real probablemente comenzó en 1543. Su nombre aparece en una lista de subsidios laicos de 1544 y figura en un documento posterior. Es posible que estuviera relacionado con la corte cuando estuvo en St Mary-at-Hill, ya que en 1577 Tallis afirmó haber "servido a su Ma[jes]tie y a sus antepasados Royall estos cuarenta años". . Pudo haber sido el responsable de enseñar a los niños del coro teclado y composición. [10]
Hacia 1552, Tallis se casó, probablemente por primera vez, con Joan, viuda de un caballero de la Capilla Real. Como muchos otros miembros del coro de la casa real, Tallis y su esposa vivían en Greenwich , [20] aunque no se sabe si alguna vez fue propietario de su casa allí. Probablemente alquiló una casa, por tradición en Stockwell Street. [10] Parece que no hubo hijos del matrimonio. [10]
La reina María I concedió a Tallis el arrendamiento de una mansión en Kent que le proporcionaba unos cómodos ingresos anuales. [21] Estuvo presente en su funeral el 13 de diciembre de 1558 y en la coronación de Isabel I el mes siguiente. [20]
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Tallis era una figura eminente en la capilla de la casa de Isabel, pero a medida que envejecía se volvió cada vez menos prominente. [20] En 1575, Isabel concedió a Tallis y Byrd un monopolio de 21 años para la música polifónica [22] y una patente para imprimir y publicar "conjuntos de canciones o canciones en partes", uno de los primeros arreglos de este tipo en Inglaterra. [23] Tallis compuesta en inglés , latín , francés , italiano y otros idiomas. [22] Tenía derechos exclusivos para imprimir cualquier música en cualquier idioma, y él y Byrd tenían el uso exclusivo del papel utilizado para imprimir música. Entre la colección de obras que produjeron utilizando su monopolio se encontraba Cantiones quae ab argumento sacrae vocantur de 1575 , pero no se vendió bien y se vieron obligados a pedir apoyo a Isabel. [22] La gente desconfiaba de las nuevas publicaciones, cuya venta no se vio favorecida por el hecho de que ambos hombres eran católicos romanos . [23] Como católicos, a Byrd y Tallis se les prohibió vender música importada y se les negó cualquier derecho sobre fuentes musicales o patentes de impresión que no estuvieran bajo su control. Carecían de imprenta propia. [24] Una segunda petición en 1577 resultó en la concesión de un arrendamiento conjunto de tierras de la corona a los dos compositores. [10] Después de la publicación de 1575, se cree que Tallis dejó de componer activamente, ya que no sobrevive ninguna obra de estos últimos años. [3]
Al final de su vida, Tallis vivió en Greenwich , posiblemente cerca del Palacio real de Placentia ; La tradición sostiene que vivía en Stockwell Street. [10] Fue registrado como miembro de la casa de Isabel I en junio de 1585 y redactó su testamento en agosto de ese año. [25] Murió en su casa de Greenwich el 20 o 23 de noviembre; las diferentes fechas proceden de un registro y de la Capilla Real. [26] [27]
Fue enterrado en el presbiterio de la iglesia de St Alfege, Greenwich . [26] Una placa conmemorativa de bronce colocada allí después de la muerte de su esposa (pero antes de la muerte de Isabel (ONDB)) [ se necesita aclaración ] ahora se ha perdido. [26] Es posible que sus restos hayan sido descartados por los trabajadores durante la década de 1710, cuando se reconstruyó la iglesia. [28]
Su epitafio en una placa de bronce , perdido en la posterior reconstrucción de la iglesia, fue registrado por el clérigo inglés John Strype en su edición de 1720 del Survey of London de John Stow [10] [29]
Aquí entró un digno wyght,
que durante mucho tiempo en la música llevó la campana:
su nombre, para mostrar, era THOMAS TALLYS hyght,
en lyff honesto y virtuoso sobresalió.
Sirvió durante mucho tiempo en la capilla con grete oraciones
Fower sobereygnes reygnes (algo que no se ve a menudo);
Me refiero a los días de Kyng Henry y Prynce Edward,
Quene Mary y Elizabeth oure Quene.
Se casó, aunque no tuvo hijos,
y vivió enamorado durante treinta y tres años con
Wyth leal esposa, cuyo nombre íclipto era JONE,
quien aquí lo sepultó y ahora tiene compañía.
Así como vivió, así también murió,
con calma y tranquilidad (¡oh hombre feliz!)
A Dios, con mucha frecuencia clamaba por misericordia,
por lo que vive, que la muerte haga lo que pueda.
William Byrd escribió la elegía musical Ye Sacred Muses tras la muerte de Tallis. Su viuda Joan, cuyo testamento está fechado el 12 de junio de 1587, le sobrevivió casi cuatro años. [10] [20]
Las primeras obras que se conservan de Tallis son Ave Dei patris filia , Magnificat a cuatro voces , [30] y dos antífonas devocionales a la Virgen María, Salve intemerata virgo y Ave rosa sine spinis , que se cantaban por la noche después del último servicio del día; se cultivaron en Inglaterra al menos hasta principios de la década de 1540. La ruptura de Enrique VIII con la Iglesia Católica Romana en 1534 y el ascenso de Thomas Cranmer influyeron notablemente en el estilo de música que se estaba escribiendo. Cranmer recomendó un estilo de música silábico en el que cada sílaba se canta en un tono, como dejan claro sus instrucciones para el escenario de la letanía inglesa de 1544 . [31] Como resultado, los escritos de Tallis y sus contemporáneos se volvieron menos floridos. La Misa a cuatro voces de Tallis está marcada con un estilo silábico y cordal que enfatiza los acordes y un uso disminuido del melisma . Aporta variedad rítmica y diferenciación de estados de ánimo en función del significado de sus textos. [32] Los primeros trabajos de Tallis también sugieren la influencia de John Taverner y Robert Fayrfax . [33] Taverner en particular es citado en Salve intemerata virgo y en su obra posterior, Dum transisset sabbatum . [33]
La liturgia anglicana reformada se inauguró durante el breve reinado de Eduardo VI (1547-1553), [34] y Tallis fue uno de los primeros músicos de la iglesia en escribir himnos con palabras en inglés, aunque el latín siguió utilizándose junto con la lengua vernácula. [35] La reina María se propuso deshacer algunas de las reformas religiosas de las décadas anteriores, tras su ascenso al poder en 1553. Restauró el rito Sarum y el estilo compositivo volvió a la escritura elaborada que prevalecía a principios de siglo. [36] Dos de las obras principales de Tallis fueron Gaude gloriosa Dei Mater [37] y la Misa de Navidad Puer natus est nobis , y se cree que ambas son de este período. Puer natus est nobis , basado en el introito de la tercera misa del día de Navidad, pudo haber sido cantado en la Navidad de 1554, cuando María creía que estaba embarazada de un heredero varón. [20] Estas piezas tenían como objetivo exaltar la imagen de la Reina, así como alabar a la Virgen María. [36]
Algunas de las obras de Tallis fueron compiladas por Thomas Mulliner en un cuaderno manuscrito llamado The Mulliner Book antes del reinado de la reina Isabel, y es posible que hayan sido utilizadas por la propia reina cuando era más joven. Isabel sucedió a su media hermana en 1558, y la Ley de Uniformidad abolió la Liturgia Romana [2] y estableció firmemente el Libro de Oración Común . [38] Los compositores volvieron a escribir himnos en inglés, aunque continuó la práctica de incluir textos en latín entre los compositores empleados por la Capilla Real de Isabel.
Las autoridades religiosas al comienzo del reinado de Isabel, al ser protestantes, tendían a desalentar la polifonía en la iglesia a menos que las palabras fueran claramente audibles o, como decían los Mandatos de 1559 , "playnelye entendía, como si se leyera sin cantar". [39] Tallis escribió nueve melodías de canto de salmos para cuatro voces para el Salterio del arzobispo Matthew Parker publicado en 1567. [40] Una de las nueve melodías fue la "Melodía del tercer modo", que inspiró la composición de Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis. por Ralph Vaughan Williams en 1910. [41] Su configuración del Salmo 67 se conoció como "Canon de Tallis", y la configuración de Thomas Ravenscroft es una adaptación del himno "Toda alabanza a ti, Dios mío, esta noche" (1709) de Thomas Ken , [42] y se ha convertido en su composición más conocida. Los Mandamientos, sin embargo, también permitieron que se cantara una pieza musical más elaborada en la iglesia en ciertos momentos del día, [39] y muchos de los himnos isabelinos más complejos de Tallis pueden haber sido cantados en este contexto, o alternativamente por las muchas familias. que cantaba polifonía sagrada en casa. [43] Las obras más conocidas de Tallis de los años isabelinos incluyen sus escenarios de las Lamentaciones (de Jeremías el Profeta) [21] para los servicios de Semana Santa y el singular motete Spem in alium escrito para ocho coros de cinco voces, para el cual es el más recordado. También produjo composiciones para otros monarcas, y varios de sus himnos escritos durante el reinado de Eduardo se consideran al mismo nivel que sus obras isabelinas, como " If Ye Love Me ". [44] Los registros sobre sus obras de períodos anteriores están incompletos; Se publicaron 11 de sus 18 piezas con texto en latín del reinado de Isabel, "lo que aseguró su supervivencia de una manera que no estaba disponible para el material anterior". [45]
Hacia el final de su vida, Tallis se resistió al desarrollo musical observado en sus contemporáneos más jóvenes, como Byrd, quienes abrazaron la complejidad compositiva y adoptaron textos de extractos bíblicos dispares. [46] Tallis se contentó con extraer sus textos de la liturgia [2] y escribió para los servicios de adoración en la Capilla Real. [2] Compuso durante el conflicto entre el catolicismo y el protestantismo, y su música a menudo muestra características de la agitación. [47]
Tallis es recordado principalmente como un compositor de música vocal sacra , en parte debido a su falta de música vocal instrumental o secular existente. [48]
No sobrevive ningún retrato contemporáneo de Tallis; el pintado por Gerard Vandergucht data de 150 años después de la muerte del compositor, y no hay razón para suponer que sea un parecido fiel. En una rara copia existente de su firma en letra negra , deletreó su nombre "Tallys". [49]
Joe Van Moyland interpretó una versión ficticia de Thomas Tallis en la serie de televisión de Showtime de 2007 The Tudors . [50]
