The Earth Compels fue la segunda colección de poesía de Louis MacNeice . Fue publicado por Faber y Faber el 28 de abril de 1938 y fue uno de los cuatro libros de Louis MacNeice que aparecieron en 1938, junto con I Crossed the Minch , Modern Poetry: A Personal Essay and Zoo .
La primera edición de The Earth Compels tiene la siguiente propaganda en la solapa de la sobrecubierta : "La posición del Sr. MacNeice como poeta fue establecida indiscutiblemente en 1935 por su primer volumen de Poems . Es uno de los pocos poetas que hoy no tiene ninguno". de cuyos poemas podría haber sido escrito por cualquier otro. Su segundo volumen se espera desde hace algún tiempo: ahora que ha llegado, no necesita publicidad."
The Earth Compels está dedicado "A NANCY" (Nancy Coldstream, más tarde Nancy Spender , con quien Louis MacNeice tuvo una aventura durante 1937-38), y tiene un epígrafe de una tragedia griega que MacNeice estaba traduciendo entonces, Hipólito de Eurípides . Según Jon Stallworthy , en su biografía de Louis MacNeice, el epígrafe podría traducirse aproximadamente: "Estamos manifiestamente todos obsesivamente enamorados de esta cosa que brilla en la tierra". [1]
Jon Stallworthy ofrece el siguiente resumen de The Earth Compels : "El libro ofrece una imagen impresionista de un viaje desde la claridad, 'La luz del sol en el jardín' (de donde se toma el título del poema), hacia la oscuridad; desde Carrickfergus hasta Islandia y el Hébridas; de la paz -a través de una Guerra Mundial- a las sombras que avanzan de otra." [2]
The Earth Compels reúne poemas escritos por Louis MacNeice entre 1935 y 1937. El manuscrito fue enviado a los editores Faber and Faber a finales de 1937. TS Eliot , que era editor en Fabers y anteriormente había animado y apoyado a MacNeice, respondió el 6 de enero de 1938: "Anoche leí LA TIERRA COMPELES y estoy muy satisfecho con él". Tenía un par de consultas editoriales menores, pero tan pronto como se resolvieron, dijo, "los poemas pueden ir directamente a la imprenta". [3] La colección se publicó en forma de libro el 28 de abril de 1938.
La frase "La tierra obliga" aparece dos veces en el poema "La luz del sol en el jardín".
Otro libro de Louis MacNeice también publicado en 1938, Modern Poetry: A Personal Essay , comienza con la declaración: "Este libro es un alegato a favor de la poesía impura, es decir, la poesía condicionada por la vida del poeta y el mundo que lo rodea". Esta actitud proporciona el contexto para los poemas de The Earth Compels . Los poemas fueron escritos durante un período turbulento en la vida de MacNeice: describió 1937 como su "año de sensaciones salvajes". A un nivel más público, los acontecimientos en Alemania y España habían persuadido a MacNeice de que se acercaba otra guerra europea.
El primer poema de la colección, 'Carrickfergus', es autobiográfico y describe la infancia de MacNeice en Carrickfergus , Irlanda del Norte . Otros poemas reflejan la vida de MacNeice en los años 1935 a 1937. En noviembre de 1935, el primer matrimonio de MacNeice se derrumbó cuando su esposa Mary lo dejó por Charles Katzman; Una vez finalizado su divorcio en 1936, MacNeice escribió La luz del sol en el jardín para María. A principios de 1937, MacNeice comenzó una aventura con Nancy Coldstream (más tarde Nancy Spender ), y Nancy le sirvió de inspiración para 'Leaving Barra' (así como para dos secciones del siguiente volumen de poesía de MacNeice, Autumn Journal ). El poema 'Islandia' refleja el viaje que MacNeice realizó con WH Auden en el verano de 1936, mientras que 'Bagpipe Music' se inspiró en un viaje a las Hébridas en 1937 y más tarde fue descrito por MacNeice como 'una elegía satírica para los distritos gaélicos de Escocia y, de hecho, para toda la cultura tradicional". [4] Rugby Football Excursion describe un viaje desde Londres, saliendo desde la estación de tren de Euston , hasta Dublín , para ver un partido de rugby en Lansdowne Road . El último poema de la colección, Epílogo , está subtitulado 'Para WH Auden' y repasa el viaje a Islandia que MacNeice y Auden habían realizado juntos; el poema menciona hechos ocurridos mientras MacNeice y Auden estaban en Islandia, como la caída de Sevilla (que marcó el inicio de la Guerra Civil Española ) y los Juegos Olímpicos de Berlín .
The Earth Compels contiene los siguientes poemas:
The Earth Compels fue recibido en general favorablemente por los críticos contemporáneos. Varios críticos comentaron sobre un mayor compromiso con "el mundo" que el que habían mostrado los anteriores Poemas (1935). [6] Geoffrey Grigson , en su reseña de The Earth Compels en New Verse, comentó que "la elegancia en la poesía de MacNeice ahora es más de sensualidad y menos de ingenio, y los poemas que está escribiendo son las experiencias de una persona contemplativa solitaria, ocupada consigo mismo y con el mundo que compartimos". Grigson continuó afirmando: "no hay ningún otro poeta en Inglaterra que sea tan buen escritor ( WH Auden puede ser de mayor escala, pero en la actualidad muy a menudo hace un manierismo de sus propias invenciones)". [7]
Por otro lado, el crítico de Scrutiny (Geoffrey Walton) desestimó The Earth Compels junto con otros libros recientes de MacNeice, y lamentó que "no haya muchos poetas escribiendo en este momento que uno quiera leer". [8]